畢業後，楚琉璃如願到修繕技藝中心上班，被分到彩畫組，帶她的師父正是吳永釗。不過，和楚琉璃想象的不一樣，工作中的吳永釗和生活中完全不一樣，他很嚴厲，也很少說笑，完全沒因為她是楚誌偉的女兒，對她有所照顧。
    楚琉璃雖是京城大學古建築專業畢業的高材生，而且從小學習國畫，有很好的基礎，但她沒有修繕彩畫的實踐經驗，所以，吳永釗覺得應該讓她多練習。作為修繕技藝中心的新人，楚琉璃的工作是練習刷大色、畫彩畫小樣。時間久了，她不免覺得有些乏味、枯燥。
    她自然不敢和父親說自己的想法，隻能和哥哥楚璟凱抱怨。一聽妹妹說自己目前的工作，楚璟凱不由得笑了，他在楚琉璃的鼻子上輕點了一下，道：“琉璃，你回憶一下，哥剛和咱爸學木匠那會兒，每天都幹什麽？”
    楚璟凱從小就和楚誌偉學木匠，楚琉璃自然是清楚的。木工在實際操作中，必須掌握畫、鋸、刨、鑿、砍等五項基本功，很多老木匠都有自己的訣竅，編成口訣流傳下來。為了練好基本功，楚璟凱可沒少下功夫，可不是幾天、十幾天就一蹴而就的。而刷大色，正是彩畫的基本功。想到哥哥當初的認真勁兒，楚琉璃不免慚愧。
    見妹妹臉色有變，楚璟凱又說道：“琉璃，吳叔叔嚴厲，也是為你好。就像我，要不是咱爸對我要求高，我今天恐怕也不能跟著師父去參加王府的修繕。嚴師出高徒，這句話我可是親身體會到了。”
    聽哥哥勸慰她，還不忘誇下自己，楚琉璃笑道：“哥，你可是有點驕傲了，哪有自己誇自己是高徒的！不過，你說的沒錯，師父嚴厲是對的。”
    楚璟凱點了點頭，又語重心長道：“不僅咱爸對我嚴厲，我師爺當初對咱爸也很嚴厲。別忘了，咱爸可是做了十年的學徒，才開始主持修繕工程的。你剛去沒幾天，就想直接去做彩畫修繕，未免太不現實了。所以，琉璃，你現在要靜下心來，好好練基本功。等你可以了，吳叔自然讓你接觸彩畫修繕了。”
    和哥哥聊了一會兒，楚琉璃心裏舒服了許多。欲速則不達，古建築彩畫畢竟和國畫不同，她不能因為在國畫方麵有所造詣，就自信地認為可以直接上手彩畫。
    翌日，院裏召開太和殿保護維修工程新聞發布會。這會兒，院領導發言，他低沉但不失力度的聲音在每個人耳邊回蕩：“國家、上級領導和我院對此次保護維修工程極為重視，每一行動都慎之又慎，反複權衡。開工以前，我們進行了大量的調研工作，資料顯示，曆史上太和殿曾多次被毀重建，現存建築建於清康熙年間。此後的300多年，除了例行維護外，基本保持著修建後的原貌。我們經過初步勘查，發現太和殿損壞不算太嚴重，在工程性質上屬於‘保護現狀維修’。目前較明顯的是兩個山麵存在下沉現象，其他問題有待揭頂後進一步檢查。”
    院領導發言結束後，有記者開始提問。
    a日報的記者問：“院長，你好！請問此次修繕是否會改變太和殿的古樸風貌，產生彩畫太新、琉璃瓦太亮等問題？”
    院領導笑了笑，回答道：“我們將遵照梁思誠先生提出的‘修舊如舊’這一古建修繕的重要理念，不改變文物本質，維修時堅持原形製、原結構、原材料、原工藝以及原曆史環境。但梁先生也補充說明，‘修舊如舊’隻是一種比喻，適用於古建整體，對於彩畫這樣固有壽命較短的事物，還有待研究，不能僅為怕它變新而不加保護。”
    聽了發布會上領導的講話，楚琉璃這些年輕人都覺得很受益。發布會結束後，院裏組織專家組和工作人員開會，會上，楚誌偉作為此次修繕工程的負責人，叮囑道：“故宮大修的目標，是要恢複其在封建社會盛期的莊嚴肅穆、宏偉壯麗，我們有義務，也有責任參照前者進行修複。這段時間我希望大家都全身心投入這次修繕工程。有對象的，和對象說一聲，電影就別看了。沒對象的，先別急著找對象，等工程結束了，我給你們介紹對象！”
    楚誌偉的前幾句話還挺嚴肅，聽得大家都很振奮，可聽他說到對象的時候，幾個活躍分子都笑了。
    “老師，我沒對象！”鍾海陽先說道。
    “老師，我也沒有！”他話音未落，就有人附和。
    “你們好好幹活，才能給你們找對象！哪這麽多廢話！”楚誌偉哭笑不得地瞪了他二人一眼。
    在修繕技藝中心，除了吳永釗，還有楚誌偉的幾個徒弟，沒人知道楚誌偉和楚琉璃的關係。楚琉璃不想因為父親的關係，受到同事的特殊照顧。這會兒，她坐在會議室裏，聽父親講話，不由得十分羨慕能參加這次修繕工程的人。
    她微微有些分神，以至於楚誌偉接下來說什麽她沒聽進去。好在很快就散會了，大家都投入緊張的工作。
    這次修繕工程分階段進行，通過科學嚴謹的修繕，可以排除各類安全隱患，還原建築及環境的真實性和完整性，最終恢複太和殿原有的曆史風貌。
    楚琉璃暗暗下決心，一定要好好練習，努力提升自己，爭取能參與下一階段的修繕工程。
    他們這個修繕團隊，有很多年輕人。和楚琉璃這群年輕人比，古建部胡小強則是老大哥了。他為人親和、做事嚴謹，是個十足的工作狂人。
    從東華門進去不遠處的工作區，是個並不引人注目的小院，門口掛著黃色的“古建部”的牌子，院子有些陳舊，但生活氣息濃鬱，不時有貓咪穿行其間。與別處不同的是，這裏到處都是建築構件，幾乎把院子的空地都占滿了，每個構件上都標注了數字。
    這些有破損的建築構件，都是從古建上拆下來的，編好號，修補好之後還會繼續利用。胡小強時刻記著專家們的話，修古建要最大限度使用原材料、原工藝，保留傳統的東西。
    胡小強來故宮工作之後，就開始跟著老師傅一起進行古建勘查工作。那時候的他，還是個剛剛大學畢業的文弱書生，他以為古建設計隻是畫圖、寫報告這些案頭工作，沒想到還要爬到十幾米高的大殿屋頂上。險活、髒活、累活，對他們來說都是常事兒。
    這日，夕陽西下，落日熔金，胡小強踏著腳手架，又一次上了屋頂。因為剛剛下過雨，他踩著有些濕滑的瓦麵，沿著簷頭往上爬，一直爬到正脊，觀察前後破外麵的情況。
    他上去的時候沒覺得怎樣，下來的時候才覺得艱難，他每走一步都能感覺到腳底打滑，他雙手拚命找東西抓，到簷口的時候，終究還是沒站住，滑了下去。