而且，伊姆的存在，或許還有一點別的用處。
    “死罪可免，活罪難逃。”夏天突然話鋒一轉。
    伊姆猛地抬起頭，眼中充滿了難以置信的驚喜：“你……你說什麽？”
    “我說，我可以不殺你。”夏天咧嘴一笑，露出一口白牙，但那笑容在伊姆看來，卻比魔鬼還要可怕，“不過，你得為我做一件事。”
    “什麽事？隻要能活命，我什麽都願意做！”伊姆毫不猶豫地說道。
    夏天伸出一根手指，指尖凝聚出一團微弱的金色光芒，其中蘊含著一絲玄奧的符文。這是他從“模板熔爐”解析古樓羅聖斯靈魂時，領悟到的一種靈魂契約的皮毛，結合他自身的力量演化而來。
    “很簡單，放開你的靈魂，接受我的‘烙印’。”夏天淡淡說道，“從此以後，你的生死，你的一切，都將在我的掌控之中。你若有半點異心，我一個念頭，就能讓你魂飛魄散，永世不得超生。”
    伊姆看著夏天指尖那團散發著危險氣息的金色光芒，身體不受控製地顫抖起來。靈魂烙印！這意味著她將徹底失去自由，成為夏天的奴隸！這比殺了她還要讓她感到屈辱。
    但是，與永恒的死亡相比，屈辱地活著，似乎也不是那麽難以接受。至少，還有活下去的希望。
    “我……我願意！”伊姆咬著牙，幾乎是從牙縫裏擠出了這三個字。她閉上眼睛，放棄了所有抵抗，將自己的靈魂完全暴露在夏天麵前。
    夏天見狀，也不客氣，指尖的金色光芒輕輕一點，沒入了伊姆的眉心。
    “啊——！”伊姆發出一聲痛苦的呻吟，感覺自己的靈魂深處像是被刻上了一個無法磨滅的印記。一股源自靈魂的臣服感油然而生，讓她對夏天再也生不出半點反抗的念頭。
    “很好。”夏天滿意地點了點頭，收回了手指。他能清晰地感覺到，自己與伊姆之間建立了一種奇妙的聯係，可以隨時掌控她的生死，甚至讀取她部分的想法。
    “現在，告訴我，天龍海賊團除了古樓羅聖斯這一支艦隊，在附近星域還有沒有其他的據點或者同夥？”夏天開口問道，這才是他留下伊姆的真正目的之一。
    伊姆不敢有絲毫隱瞞，連忙將自己所知的關於天龍海賊團在周邊星域的部署，以及一些隱秘的聯絡方式和盤托出。
    夏天一邊聽，一邊在心中默默記下。看來，這星空海賊的麻煩，並沒有因為古樓羅聖斯的死而徹底結束。不過，這也意味著，他未來還有更多的“養分”可以獲取。
    “最後一個問題。”夏天看著伊姆，“你之前用來召喚古樓羅聖斯的那個祭壇，是什麽來頭？還有，那個什麽‘始祖古龍’，你了解多少？”
    伊姆深吸一口氣，整理了一下思緒，說道：“那個黑石祭壇，是我們天龍星空海賊在一處遠古遺跡中發現的，擁有跨越星域進行超遠距離通訊和能量傳送的功能，但每次啟動都需要獻祭大量的生命能量。至於‘始祖古龍’……那並非我們能夠理解的存在。據古樓羅聖斯船長所說，那是他們‘古龍一族’傳說中的起源之祖，沉睡在宇宙的禁忌之地。尋常的召喚根本無法觸及，這次能召喚出一縷分身，恐怕是古樓羅聖斯付出了我們難以想象的代價……”