古聖超知曉了對方是個女子，震驚之餘退後幾步。黑麵女子被一個男人抓到胸部也是氣憤，內力外泄，古聖超感到五魂陣震蕩開來，被一股力量硬生生推開。女子居然破了古聖超的五魂陣，她揮彎刀斬向古聖超胳膊，他疾退躲開，握了剩餘那柄彎刀護在皇帝身邊。
    古聖超驚駭不已，五魂陣被破，和他知曉對方是女子後鬆懈有關，但是女子實力強悍也不容小覷。
    湖麵上突然響起一聲長嘯，聲音響徹雲霄，震得眾人耳孔嗡嗡作響。
    古聖超抬頭望去，一艘走舸飛快駛來。走舸狹長，兩邊眾多的船槳從棹孔探出劃動水麵，遠遠望去如同一隻巨大的蜈蚣在湖麵遊弋。走舸上有女牆，並無士兵把手，上麵隻站立一人。此人衣袍飄飄，在高速前行且晃動的走舸上穩如泰山，好似仙人下凡。
    “呂前輩！”古聖超看得真切，正是呂川，他朝呂川揮手高聲喊道“我在這裏。”
    走舸像是鷗鳥貼著湖麵飛翔，轉眼間就來到樓船下麵，呂川抬起雙臂道“帶了皇帝下來，我接你們走。”
    古聖超回頭，禦林軍見識到他的厲害，哪敢靠近都遠遠躲開，黑麵女子對他也是忌憚萬分，警惕地立在一旁。
    “給你。”古聖超手裏的彎刀朝黑麵女子破洞而出的那個大窟窿擲過去，他趁機抱起皇帝幾步來到女兒牆邊，看準走舸將要到達的位置縱身跳了下去。
    黑麵女子飛身而上就要跟著追過去，她看到呂川時頓時一凜，呂川飄然的樣子雖然儒雅，但是釋放出的威壓讓女子心生膽寒不敢跳下。她怨恨地瞪了呂川一眼，從大窟窿躍下尋找另一柄彎刀。
    樓船共有五層，加上船舷將近有七、八層高，從這麽高的地方躍下，皇帝早嚇得三魂七魄都飛到九霄雲外，和死去別無二致。古聖超緊盯著下麵，快要落到走舸上，他剛要提氣緩衝下落的力道，呂川已經使內力推出，兩人像是被人輕輕抱了上去，穩穩站立。
    呂川又是一聲長嘯，走舸內的棹夫得到命令拚命劃槳，走舸載著三人朝岸邊掠過去。
    樓船上的溫哲此時傻眼，他之所以能權傾天下在朝堂中說一不二，完全就是挾持了皇帝，以天子名義號令三軍。如今皇帝不在掌心控製，他當然膽寒。溫哲朝著走舸遠去的方向發了瘋地命令道“給我射，攔下他們。”
    皇帝是九五之尊，哪敢傷害。禦林軍迫於溫哲淫威，隻得象征性的胡亂射出幾箭，就是忠心與他的拚命引弓射去，距離太遠也是半途而廢，根本就夠不著。
    皇子篳呈大喜過望，揮手下令“放火。”
    頃刻間，裝有油脂的大小瓦罐雨點般投了上去，落到樓船的各個角落，緊接著火箭和火弩也射去，樓船瞬間陷入一片火海。圍在四周的艨艟情知大勢已去，紛紛向遠處劃去，各自逃命去了。
    溫哲和皇後、太子眾人在船上驚慌失措，無助地來回奔跑，見火勢蔓延在船上絕無生存希望，都咬牙跳入湖中。溫哲雖然是太監身有殘疾，畢竟是男人，一躍而下正好跳到湖裏。皇後娘娘體弱，樓上的女兒牆又是從下而上每一層依次向裏靠攏，她抱了太子跳下正好摔在底層船舷上，腦袋磕在堅硬木頭上登時腦漿崩裂，懷裏的太子也扔出去沉入湖中。
    “殿下，要救嗎？”範離信望著眼前慘狀，詢問九皇子。
    皇子篳呈低頭沉思不語，片刻後昂首道“要救，要讓所有人都知道我篳呈的仁義，但是不要讓任何人活著上來。”
    範離信立即明白皇子篳呈的心意，他站在船頭放聲高呼“快救人，快救人。”說罷他拿起一柄長槍朝水下紮去，幾人扒了船舷敢想喘口氣，便被刺下水中。更多的人學著範離信的樣子，一邊高呼“救人”，一邊用長槍朝水裏猛刺，鮮血染紅了半個湖麵。
    良久，湖中再無一人活著露出水麵，曾經高大奢華的樓船隻剩才些殘破的木片在湖麵浮沉。眾人清點戰場，確認溫哲和太子都已喪命，皇子篳呈這才凱旋而歸，帶領眾人返回岸上。
    皇帝早被呂川和古聖超帶到岸上，在準備好的龍椅上坐下，呂二哥率領了一支隊伍團團圍住保護皇帝的完全。
    皇子篳呈上岸後徑直來到皇帝身前，雙膝跪地拜倒“父皇恕罪，兒臣救駕來遲。”
    皇帝嘴唇哆嗦著，勉強抬起手問道“太子年幼，他人呢？”
    “回父皇，太子自己跳入水中，沒有搶救過來死了。”皇子篳呈回答幹脆利落。
    皇帝遠眺夜幕下的湖麵，像是衰老了許多，千言萬語憋在心裏說不出口，最後隻說了一個字“好。”便不再說話，雙眸也變得黯淡無光。
    皇子篳呈立起，詢問道“煙花表演是不是沒有結束，繼續吧！”
    不多時，一枚枚煙花升上夜空綻放，天地間映照得五彩斑斕，湖麵上那一片血紅，也分外醒目。
    皇帝哆哆嗦嗦已經無法邁步，也沒有力氣站起，被人架起抬進了轎子，在璀璨煙花的襯托下返回京城。皇子篳呈騎馬率領眾人隨後，以勝利者的姿態昂首闊步。
    皇子篳呈一方大獲全勝，當晚，刑部大牢就牢門打開，除了殺人放火之類的罪犯暫時關押，其餘全部釋放。無憂鏢局老東家被家人接走，自然喜不自禁，丁瑩走出牢門見到師父方星丹和呂川，當即悲傷到不能自己，跪倒在地抱住方星丹大腿痛哭流涕。古聖超雇了車輛，拉她們師徒返回客棧。
    快要回到東來客棧，路邊一店鋪“香水行”的旗幟迎風飄展，旁邊還掛了一個大水壺，古聖超勒馬停下。
    “怎麽了？”方星丹不安道，最近的變故讓她有些敏感，唯恐又生事端。
    古聖超笑了，不好意思道“回前輩，當下有一家香水行，要不我和呂前輩先喝茶，你陪丁瑩姑娘去裏麵消遣片刻？”
    “是嗎？”方星丹撩起轎簾看了看，和丁瑩先後跳下車道“也好，你們先喝茶，我倆去去就出來。”
    香水行臨街是茶室，人們喝茶聊天在此歇息，後麵是浴室，提供洗浴各項服務。方星丹師徒去後麵浴室洗浴，呂川和古聖超前麵喝茶等候。古聖超等了片刻想起丁瑩一身衣服汙穢，已經不再適合穿著，和呂川說明情況急忙回去找柳惜眉。
    柳惜眉得知情況很快打包好了一身幹淨衣物，她交給古聖超的時候麵露難色“丁瑩姑娘此番回來，你要好好開導，且不可魯莽行事。”古聖超答應著抱了衣物離開，柳惜眉卻是惴惴不安，坐在那裏心煩意亂心頭總感覺有東西壓著喘不過氣來。
    古聖超返回香水行，將一身女裝遞給夥計轉交到裏麵，他和呂川一壺茶剛喝完，方星丹和丁瑩洗浴完畢從裏麵出來。
    丁瑩盤了墜馬髻，如瀑的黑發披在雙肩，加上素顏更顯出她獨有的清新淡雅，好似出水芙蓉一般。她自幼習武，那種刻在骨髓深處的俠者之氣，配上不加任何修飾的容顏，更加凸顯出端莊大方的典雅和矜重。她朝呂川盈盈施禮道“多謝呂前輩救命之恩。”
    呂川擺手爽聲笑道“丫頭客氣了，我和你師父把你當成親生女兒看待，你受冤枉身陷囹圄我們沒有及時來救，當是我倆的失責，讓你受苦了。”呂川瞥了一眼古聖超，不自然地笑了一下道“倒是聖超從一開始就忙前忙後，為了你殫精竭慮的奔波，屬實是辛苦了。”
    丁瑩望著古聖超百感交集，有無盡的話語想訴說，可是當著兩位前輩的麵又不好意思開口，隻得把那份欣喜藏在心頭，客氣道“多謝古大哥了。”
    古聖超尷尬地撓頭道“要不先回客棧吧，時間還長著呢，回去咱們慢慢聊。”
    方星丹想想也是，思忖一下道“也好，要不呂大哥和聖超先回，反正客棧就在前麵不遠，我和丫頭多日未見，我倆邊走邊聊好好談談心。”
    “還是坐車吧，這樣更快。”古聖超沒有理解方星丹的意圖，呂川已經會意，他拍了拍古聖超肩頭“咱倆先回吧，我累了，你先拉我回去躺一會兒。”
    古聖超不明白，駕車拉了呂川回去，他去馬棚拴好馬就即刻回到客房，準備好熱茶耐心等待方星丹師徒的到來。大約等了兩刻鍾，方星丹師徒才姍姍來遲，古聖超連忙起身迎接“回來了，快坐下喝茶。”他摸了下茶壺，便道“水也涼了，我去重新泡茶。”
    “不必，師父都跟我說了，我待會兒就走。”丁瑩冷冷道，全然沒有了在香水行時的溫存。
    “什麽，你要走。”古聖超不解。
    方星丹拉了呂川，兩人悄然出去，屋裏隻剩下了古聖超和丁瑩。
    “坐吧。”古聖超雙手扶椅子送到丁瑩身後。
    丁瑩卻是狠狠推開“少跟我獻殷勤，我可不是那種輕浮的女子，朝三暮四人盡可夫還不知羞恥。”
    古聖超這才明白方星丹支開他們，便是為了更好和丁瑩談論有關柳惜眉的事情。他解釋道“不是的，不是你想像的那樣。”
    “我不管。”丁瑩打斷了他的辯解，氣勢洶洶道“反正有我沒她，有她沒我，你看著辦吧。你若是舍不得那個女人，我師傅就在外麵等我，我立馬和他們回去。你若是想留下我，必須讓那個女人離開，從此不再和她往來。”
    “我……”古聖超無言以對。
    丁瑩是他同生共死的夥伴，那種感情難以言表，是發自肺腑的關心和熱愛。柳惜眉則不同，剛開始隻是同情和普通的關照，隨著兩人關係進一步緊密和升華，對他的一往情深和眷戀，又是刻苦銘心的難舍。
    古聖超在取舍間進退兩難。
    丁瑩看出了他的徘徊，堅決道“那好，我走。”她毫不遲疑轉身離開。
    古聖超追了兩步又站定，追上去了又如何，真的要留下她嗎，那柳惜眉怎麽辦？丁瑩還有師父陪著，柳惜眉呢，孤苦伶仃一個弱女子，在江湖上又如何生存。他站在屋裏彷徨失錯，左右為難。
    良久，古聖超還是決定先回去安頓好柳惜眉再說。他步履沉重回到客房，房間裏亮了一盞孤燈，卻不見柳惜眉的身影。
    “阿眉。”古聖超輕聲叫道，沒有人應答，那個隨時會撲上來溫柔的倩影不見了蹤跡。古聖超四下尋找，床上收拾得幹幹淨淨，柳惜眉隨身帶的包裹也不翼而飛。
    他惶恐起來。
    桌上留了一張紙條，是柳惜眉熟悉的筆體我走了，祝你們白頭到老，眉。
    紙條上還留下了兩道淚痕。
    淚未幹，人卻不在。
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