哢噠噠…哢噠噠…
    馬車行駛在不算太平整的官道上，車軸偶爾會被顛簸發出一陣脆響。
    車廂內，自來熟的棕發少年加布利爾很擅長調節氣氛，即便是性格最內斂的女孩珍妮，也被他逗得不時輕笑。
    戴著麵具的王輝抱臂靠坐在角落，沒有主動參與到這些“同伴”的話題中，但一路上也得知了不少有用的信息。
    比如所謂的“傭兵”，並非純粹魚龍混雜的混子組織，而是有著相對嚴格的評級體係。
    從低到高分別為黑鐵、青銅、白銀、黃金、鉑金五個等級。
    這等級既代表該傭兵完成委托的經驗程度，也能反應其實力層次！
    剛入行的萌新黑鐵傭兵，基本都是沒超凡能力的普通人，做點雜事養家糊口。
    像加布利爾這支小隊的四人，則是青銅級，算邁進了超凡者的門檻，有過一些包含戰鬥的受委托經驗。
    不同級別的傭兵，能在各地協會申領對應顏色的銘牌，那是呈弧形的條狀飾品，一般都當做項墜掛在脖子上。
    就如加布利爾四人便戴著青銅色的銘牌。
    當他們問起王輝的傭兵等級時，他不動聲色地從錢袋裏攥住一把銀幣，手掌悄然釋放極致高溫將其熔化、重塑。
    在伸手拿出示意時，那些銀幣已整合成一個銀色的弧狀銘牌！
    按女巫麥格法術書裏的記載，這應該算六階火係法術【灼熱之握】…
    “白銀級！”
    珍妮不禁發出一聲輕呼。
    盡管他們有點疑惑，睾德先生的銘牌為什麽在冒熱氣，但那銀亮的顏色是很清楚的。
    正坐在前麵趕車的胖青年普洛托聽到動靜，扭過頭笑道：“有白銀級的老手加入，我們完成委托的機會又大了不少！”
    加布利爾和西蒙對視一眼，表情同樣欣喜，暗想著他們能請到這樣的新同伴太幸運了。
    可王輝接下來的問題，頓時給四人澆了盆冷水。
    “剛才說，你們接到的委托是至少擊殺十個獸人戰士或祭祀，但你們似乎不具備匹配的能力，為什麽要接這種委托？”
    王輝這是實話實說。
    在他的感知裏，這四個年輕傭兵體內的源質能量太微弱了，也就和三族那些剛經曆一次淬體的幼兒同等檔次。
    照加布利爾先前聊的強大傭兵故事，估計白銀級差不多與二次淬體相當，以此類推黃金級約等於三次淬體、鉑金級四次。
    而雷霆王國的獸人具備先天體魄優勢，普通戰士的戰力都介於一次淬體和二次淬體之間！
    即便考慮到他們智慧相對較低、配合作戰能力較差，要穩妥地幹掉十個，也最好是由白銀級的傭兵隊伍去。
    這四個小青銅湊什麽熱鬧？
    本來比較活躍的氣氛，迅速被冷卻下來。
    普洛托沉默趕車，珍妮低著臉不說話，西蒙也拿出自己的匕首靜靜擦拭…
    加布利爾左右看看，隻得尷尬地開口解釋：
    “睾德先生，我們的確實力不濟，可您沒看國王陛下的召集公告嗎？暴風王國到了腹背受敵的危急處境，正是需要國民貢獻力量的時刻！
    如果防線被攻破，放任那些野蠻的獸人在城鎮裏燒殺搶掠，大家都不會有好結果的…
    與其目睹親友、家人被欺辱，我們不如拿出全部的勇氣去戰鬥！
    就算死在了戰場上，也多多少少能展現一些價值！”
    王輝接過加布利爾遞來的一份暴風召集令，看完上麵的內容，不置可否地輕笑一聲，沒有發表評價。
    這件事乍一看似乎挺悲壯，保家衛國、同生共死…
    可王輝從賈斯汀那兒得知，很早之前暴風王國的領土僅在角落一隅。
    後來憑借發展迅速的巫師、騎士群體，再配合海上力量，才通過不斷蠶食雷霆王國的地盤充實自身。
    最近獸人大軍攻占了那兩個城鎮，事實上是取回其自古以來就擁有的領地！
    而暴風國王的說辭就微妙了。
    明明他們是最早展開掠奪的強盜，如今實力收縮被人反攻，卻要擺出一副無辜受害者的姿態，號召“正義之士”前去守護國土…
    這嘴臉真是可笑至極！
    倒不怪加布利爾等人被輕易忽悠，畢竟在這代年輕人的印象裏，那些城鎮從他們記事前就是屬於暴風王國的。
    再加上經常受王室、貴族宣揚“獸人貪婪無底線”的理論熏陶，他們會甘願當炮灰上戰場也是順理成章的…
    似乎意識到大概率要陣亡的命運，加布利爾也沒興致再聊什麽輕鬆的事，車廂內隨之沉寂下來。
    傍晚時分，馬車抵達淘金鎮驛站。
    這裏再往前半日車程，便是被雷霆王國攻占的那兩個城鎮地區，所以有很多傭兵隊伍在此處落腳休整。
    倒也不全是像加布利爾四人這樣正義的愣頭青，不少自認為實力出色的傭兵，是單純想借此次機會賺一筆錢！
    王室給出的委托報酬不低，而且趁著戰爭期間的混亂，或許也能順便發點兒別的橫財…
    “快看！是【玫瑰之刺】的人！”
    “嘶，已經出現黃金級的強者了麽？那我們…”
    “【山貓】和【月光之歌】前不久也到了，據說明天一早就要去狩獵嘍！”
    王輝剛下馬車，便聽見遠處傳來鬧哄哄的聲音。
    他視線望去，看到另一條路上行來的六個騎士吸引了很多人的目光。
    高頭大馬之上，六人身著統一的暗紅色鎧甲，頭盔、肩部、肘部、膝部等位置都有鋒銳的凸起尖角，瞧著十分危險！
    王輝目光微凝，這六人體內的源質能量約莫是三次淬體的程度，和神國部隊的中層戰力差不多。
    包括不擅正麵作戰的高層納蘭黠、呼延慶柏也在這個水平。
    隨後下車的加布利爾見狀讚歎：“那就是【玫瑰之刺】啊…六位黃金級傭兵，還都是重甲騎士，跟獸人軍隊直接拚殺應該也不會落下風吧？”
    一身廉價板甲的普洛托，則麵露羨慕：“什麽時候我也能擁有那麽一套厲害的鎧甲呢…”
    四人唏噓不已，目送【玫瑰之刺】的身影遠去，他們和王輝也進入淘金鎮，找了個旅店住下，聚在同一房間準備布置計劃。
    加布利爾拿出地圖展開，認真地跟同伴們分享已知的情報。
    而王輝有點心不在焉，眼神瞥向窗外，他嘴角微微上弧。
    “今晚匯集過來的，似乎不止是黃金級啊…”
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