【神降十七年】，二月十二日。
    幽暗王國，索倫丹城。
    各處酒館的食客，幾乎都在討論光明聖城淪陷的事。
    很多行商聲稱掌握了戰爭細節情報，走街串巷地兜售“獨門消息”！
    而少部分堅信教皇能反敗為勝、想著以小博大的賭徒，輸得傾家蕩產、紛紛收拾行李跑路躲債。
    一個身披鬥篷的蒙麵女子，懷裏抱著采購的食物和生活用品，腳步匆匆地拐進城區某處不起眼的民宅。
    反手關上房門，她忍不住壓低聲音說道：“銀月王國的事你知道了嗎？應該不是假消息，新王和新的教皇…唔，說是大主教，也都選出來了。”
    “我知道的比你早。”
    屋內，賈斯汀正把一份情報放在壁爐裏燒掉，麵無表情。
    “那你…不想去看看麽？”
    歌姬把買來的東西放到桌上，小心翼翼地問：“據我所知，你在那邊的身份…”
    “多餘的話沒必要說。”
    賈斯汀的語氣仍舊冷淡。
    他瞥了歌姬一眼，轉移話題道：“單獨出去，你有的是機會逃脫，為什麽要回來？”
    “我說對你有了感情、割舍不開了，你信嗎？”
    歌姬摘下麵罩拋了個媚眼，卻見賈斯汀盯住了她的脖子：“如果覺得已經休息充足、導致皮癢了，我可以給你放放血輕鬆一下。”
    “…別！”
    歌姬表情一僵，連忙重新把臉和脖頸遮好。
    “我的四個屬下都死在逆風港的監牢裏，【歌姬】傭兵隊伍名存實亡，單獨一人接取委托會變得很麻煩，也沒別處可去，索性就先留在你身邊吧…”
    賈斯汀微微點頭，算是認可了這個理由。
    歌姬卻看得出，這家夥分明是在想別的事，壓根就不關心她是否逃跑。
    或許…即便真的跑了，也有手段重新把她逮回來？
    歌姬坐在床邊，沉默半晌，見賈斯汀仍是在撥弄壁爐裏的火堆，她忍不住想說點什麽，主動開口道：
    “那個布魯克做事太沒有原則，很長時間都沒聯絡咱們傳遞情報了，你就不怕他偷跑？”
    “布魯克有沒有原則，要取決於他的客戶是誰。”
    賈斯汀依然平靜，眯眼看著爐中的火焰。
    “大批屍體的事，涉及到陰影議會，要耐心一點。”
    “哼，你是頭兒，你說耐心就耐心吧！”
    歌姬仰躺在床上伸了個懶腰，展現出迷人的姿態。
    可惜賈斯汀完全沒往這邊看的興致。m
    眼前的爐火內，似乎浮現出教皇亞伯拉罕的身影。
    原來…那個老怪物也是會死的嗎？
    ……
    同日晚些時候，索倫丹成一條黑市巷子中，身穿黑衣黑褲的商販布魯克，正靠在牆角陰影裏。
    一雙天生的赤色眼眸左右觀瞧，搜尋著自己的目標。
    片刻後，一個貌似平平無奇的男子緩步走來。
    布魯克目光微動，沒有刻意盯著，保持用眼角餘光關注此人的動向，看著其進入一家魔藥鋪子。
    靜靜等待半個多小時，男子提著買好的一袋子魔藥出來，朝黑市巷子的另一端走去，布魯克悄然跟上。
    亦步亦趨兜兜轉轉良久，他跟進一處死路，突然迎麵撲來十幾條毒蛇！
    那吐信子的“沙沙”聲聽得他頭皮發麻，布魯克卻沒有任何反擊動作，站在原地急聲道：
    “比爾大人！我沒有惡意！”
    毒蛇停在布魯克麵前幾厘米處，他甚至能嗅到那蛇口腺體的毒液氣味，緊張地屏住了呼吸。
    “你那雙眼睛…能看破我的偽裝？”
    樣貌平常的男子身影微微閃爍，顯露出的截然不同的模樣。
    這是個二十五、六歲的青年，褐栗色短發，皮膚白得過分，更瘮人的是那灰白的瞳孔，仿佛看誰都像在看一具屍體！
    有著紫色六芒星圖案的法袍，彰顯著其在幽暗王國的高層身份。
    陰影議會的六位議員之一，被稱為“蟲魔”的赫裏斯-比爾！
    雖然綽號聽著很嚇人，但比爾應該算是陰影議會裏最佛係的一個了，很少主動找誰的麻煩，幾乎隻沉浸在自己的魔法研究中。
    不然就是借布魯克十個膽子，也不敢獨自調查其行蹤並尾隨…
    聽比爾發問，他幹笑著解釋：“我的眼睛生來就有這能力，大部分偽裝法術都對我無效…”
    說完，布魯克又緊接著補充：“…除了這能力，我的眼睛就純粹是廢品，視力很差的！天氣不好的時候，更是連路都瞧不清楚…”
    “好了，我沒打算摘你眼球。”
    比爾抬手打斷了對方的喋喋不休：“你跟著我有什麽事？”
    布魯克不敢隱瞞：“大人，有人托我調查暴風王國和雷霆王國大量屍體失竊的事，如果您知道這方麵的情報，我願意用這些換！”
    說著，他從腰包取出幾個密封的水晶小瓶，裏麵全是顏色各異的稀罕毒蟲、毒草。
    有賈斯汀提供的充足經費和行商渠道，布魯克也費了不少時間才收購到這些珍品，隻為了能跟麵前的“蟲魔”搭上線。
    盡管花銷不小，可至少相對保險，因為“蟲魔”比陰影議會的其餘五人要講理許多！
    “不錯的東西，我要了。”
    比爾伸手接過那些水晶小瓶放進自己的袋子。
    “我前段時間確實收過不少屍體，但沒管來源是哪兒，你可以跟我回家，看看是不是你查的那批。”
    聽語氣像是隨意地邀請人到家做客，可那是“蟲魔”的家啊！
    布魯克有點遲疑：“我這種小人物，能到您家裏麽？是不是不太妥當…”
    “沒什麽不妥的，畢竟我收了你的東西。”
    比爾卻不以為意，甚至直接將側前方的一麵暗牆推開，領著布魯克往裏走。
    “先說好，除了那些屍體，你看見的其餘東西別在外麵亂講就行，我暫時沒有再收一具屍體的打算。”
    布魯克聽得一哆嗦，忙道：“大人放心！我懂規矩…”
    穿過數條暗巷、暗門，直至他被繞得有些暈時，終於抵達了比爾的家！
    這是個建在地下的住宅，倒沒有想象裏毒蟲、毒蛇亂爬的詭異畫麵，整體挺整潔，唯有各個實驗台上擺著些令人心涼的“殘肢素材”。
    布魯克注意到，有個體型健壯的長須老者坐在角落椅子上，其身體纏著許多帶有花斑的條狀物。
    那分明是偽裝成藤蔓的毒蛇…
    “居然沒被肢解，這具屍體有什麽特殊的？”
    布魯克正暗想著，那長須老者竟突然睜開眼睛，直勾勾地盯向這邊！
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