“我要養隻貓。”午飯前，郎之嵩這麽說。
    “養貓一個八尺高的大漢子，養得什麽貓呀”
    她並不了解美國人的寵物熱。在她的心目中，養貓隻是貴夫人嬌小姐們的附庸風雅：休閑怡性，填補空虛。可一個大男人養什麽貓呢況且，整天奔命地忙，他活得並不輕鬆。
    她知道他這話是說給她聽的。幾天來，她有意地疏遠他，冷淡他。她怕如此下去會有她難以控製的局麵，盡管她恭恭敬敬地喊他一聲郎老師，盡管他比她大了整整二十歲。
    三樓餐廳裏，研究中心裏的泰國人又聚集在一起開始了一天一次的午飯侃。這是這個中心非常獨特的現象。盡管人人都清楚，午飯時間多和外國人聊聊，既能溝通思想，增進了解，又能進步英文，好處多多。可是泰國人到了一起，總是忍不住地講泰語。拉鄉情，談時政，天南地北，古往今來，直吹得天花亂墜，忘乎所以。難怪，一天到晚弦繃得緊緊的，隻有這個時候才能放鬆一下。
    她端著飯盒猶豫了，不知道該留下來陪郎之嵩呢，還是加入泰國人的圈子早在上班的第一天，郎之嵩就對她說過，吃飯別過那邊，少和這幫泰國人摻合。既然說了，她不敢不聽。可時間一久，她便覺出味道不對了。你說，孤男寡女，吃吃在一起，住住在一起，這算咋回事呢長此下去，隻怕渾身是嘴也說不清楚他們之間的關係了。但是，不這樣又怎麽辦呢她是經郎之嵩介紹才找到這份工作的。
    她是泰國國內一所高校裏的副教授，利用學術會議的機會來到了美國。通過同學的介紹，她認識了郎之嵩。一聽說她是搞電生理的，郎之嵩立刻來了精神，及至見麵一談，更來勁了，極力向老板推薦她。他說他需要一個得力助手，他說實驗室裏缺少搞電生理的技術人員。她不知道自己對這個實驗室真的那麽重要，還是他需要一個排遣寂寞的人
    她是b簽證。由旅遊簽證換成工作簽證，沒有郎之嵩的鼎力相助，談何容易她要留下來，不得不倚靠他，不得不順從他。
    初來乍到，兩眼一抹黑，一切都感到茫然無措。加上沒有腿，沒有嘴，即使她曾經那麽要強，此時也不得不變成了一個弱女子。
    郎之嵩待她不薄，帶她去銀行開戶，帶她去申請社會安全號碼，帶她出去逛店采購，還把家裏的一間房子讓給了她住。他對她說：“家裏就我自己，空著也是空，你先住，等找著了合適房子再搬走。”
    這份盛情確實豐厚，她依稀聽說，美國生活中開銷最大的兩項，一是住房，二是買車。泰國人傳統的衣食住行，在這裏必須顛倒過來，住行衣食才是美國的國情。她有什麽辦法呢到外麵租房，租金一個月少說也得三百美金，可她至今尚未領到一分薪水，袋裏早已囊空如洗了。
    她不說話，默默接受著他的一切幫助。她隱隱感覺到她的如此好運完全是來自她的女人之身，換成一個男性，郎之嵩還會有那麽大的熱情嗎她冷冷觀察著研究中心裏的泰國人，大家在一起相處甚歡，唯有他與大家格格不入。是他怪呢還是別人怪
    郎之嵩的家是一座新買的大hoe，四室一廳。可她來到的時候，偌大的套房裏隻有他自己形影相吊。“太太呢”她曾經問他。“到女兒那裏去了。”他輕描淡寫地一掠而過。“女兒在哪是短期探訪還是長期分居”她不敢再問。
    房間空蕩蕩的，空氣裏微微地沁著油漆味兒。她尚不知美國人的生活水準，但憑這座房子裏的裝修，足也頂得上泰國國內貪汙腐化了的官僚水準。客廳裏擺滿了盆景，吊蘭花輕輕地拂著客人的鬢發。躺在柔軟的沙發裏隔窗遠眺，可以看見門前綠茵如氈的草坪，看見屋後嘩嘩搖曳的楓林，看見屋前屋後盛開著的她叫不出名來的鮮花。
    “這就是美國夢嗎她來到這裏也是為了這一切”
    可這美國夢有時也怪嚇人的。當夜幕降臨的時候，她心裏不免升起一絲恐慌。在這如同荒郊野店般的大房子裏，就他們兩人，如果他真的要有什麽不軌行為，隻怕她是喊天天不應，哭地地無門了。要知道，雖然五十歲了，可他畢竟是身高八尺的大漢。再說，男人幹起那種事來，即使是三寸釘的武大郎，也能爆發出撕裂潘金蓮的蠻勁！
    她怔怔地望著對麵的房門，唯恐它會在半夜時分突然打開。可轉念一想，怕什麽呢我就給他算了，五十歲算什麽，一樣的男子漢，一樣高高大大相貌堂堂的男子漢！再說，他如此待我，我還有什麽可以圖報的呢這種念頭升起，再看那房門，她倒渴望那扇門會在半夜時分突然打開了。
    這種在夜半時分一閃即逝的念頭很快就被她清楚的思維代替了。畢竟，她還有一個三歲的兒子，畢竟，她還有一個對她無比忠誠的丈夫，畢竟，還有那麽多那麽多傳統的倫理道德捆綁著她束縛著她。
    夜深人靜，房間裏如同它周圍漆黑的夜，歸於死一樣的沉寂，郎之嵩那踏過樓梯的拖鞋聲便顯得尤其清晰。那踩得樓梯“吱吱”作響的腳步聲總是撩撥得她心煩意亂。時時，那腳步聲會突然地停在她的房門口，這時，她便趕緊扯過被子，把頭緊緊地蒙起來，直到門前的腳步聲重新響起，漸漸遠去。
    盡管她分寸把握得很準，盡管她心裏的界線劃得很清，可一到實驗室裏，她的感覺就完全變了樣。連她自己都對她的行為懷疑起來：男無妻，女無夫，成雙入對，同室起居，果真能有這般清白嗎她從同胞們盯著她看的目光中感到了壓力。美國是個性開放的社會，同居又算得了什麽！女人嘛，不靠這個靠什麽她能讀懂同胞們的神色。
    果真同居了，倒也不冤枉。可偏偏是壓根沒影的事，偏偏她又是個那麽潔身自好的女人，這便不能不使她在眾人奇特的目光中如坐針氈，芒刺在背。
    “還是離他遠點！”她這樣下定了決心。
    黏在一起沒好處。沒有不通風的牆，美國泰國，雖然隔了個太平洋，可沒準哪陣風就會把亂七八糟的事兒吹到海的那邊。再說，就是真的給了他，現在也不是時候。她的身份還沒有最後辦妥，薪水還沒有拿到，輕易許身，他得手後會不會變卦呢她望著郎之嵩那熬絕了頂的腦袋這麽想著。
    還是吊吊胃口為好。許許多多男人不都是這樣嗎一但把女人搞上了手，滿足了新奇感，女人的價值便一跌千丈了。
    她端起飯盒向那群泰國人走過去。
    但是，她並沒有直接走進他們中間，隻是怯怯地坐在一旁，隔著一張桌子。
    “列寧雇的你嗎”
    一個大眼睛看她冷落一旁，關心地問她。
    “什麽”
    她嘴裏含著一口米飯，抬起頭來，一臉迷茫地望著，不知他問的是什麽。
    眾人“嘩”的一聲笑開了，一個削白臉解釋道：“他問你是不是禿頭雇的”
    她這才明白他們問話的意思。禿頭肯定指的是郎之嵩，這是再明顯不過了的特征。可說起列寧，那倒是牽強附會，相去甚遠，唯有頭禿一項指標可以引起聯想，難怪她反應如此遲鈍。
    “嗯，”她點著頭，也笑了，“幹嗎喊人禿頭”
    “禿頭是誇他，有學問。你瞧，頭都熬禿了，該有多賣命，不然，怎麽當fculty，怎麽申請grnt你看我們，一個個頭發烏黑賊亮，所以沒戲，隻能幹個小工，打打雜。”
    “打雜的，打雜的。”大家又都笑了起來。從大夥的笑聲中，她聽出了郎之嵩在他們心目中的地位，心頭一沉，酸酸的。
    “禿頭不容易。”
    削白臉又說話了，不知是誇他，還是諷刺
    “削尖腦袋往裏鑽，所以沒了毛。在美國，你得會兩手，一是拚命地猛拍，一是挖空心思地猛編，否則，沒戲，根本站不住腳！”
    “拍是拍馬屁，可編是編什麽呢”她還是不懂。
    “編數據呀！”削白臉笑了，轉向大夥：“得給她上上課。”他又轉了回來，說：“做不出好結果不要緊，關鍵是會不會在計算機裏畫，隻要能畫出來好圖，一樣管用。”
    她不知道這群人講得是真話還是假話，隻是覺得心裏怪不舒服的。她不再說話，低頭默默地吃飯。
    郎之嵩果然買來了一隻小貓。
    “是女貓，波斯貓，優良品種。”
    他笑著對她說，輕輕地撫摸著懷裏的小貓。
    小貓可愛極了，斑虎般的顏色，雄師般的鬃毛，可卻有溫順如水般的麵孔。一雙迷人的眼睛裏，有天真、有嫵媚、有乖巧、有癡情，讓人疼愛得不知如何是好。
    小貓變成了郎之嵩的掌上明珠。
    下班回家第一件事，他便是找他的小貓。他把它抱在懷裏，親在臉上，不住聲地問它吃飯了沒有，喝水了沒有。
    小貓也真的乖巧。每天下班，總是候在門旁。當郎之嵩推門進來的時候，它便“咪喵”地叫著，躬著身子蹭在郎之嵩的褲腳。郎之嵩吃飯，它蹲在他的碗旁，郎之嵩睡覺，它鑽進他的被裏，郎之嵩看電視，它竟然還為他開啟遙控開關。
    自從有了貓，房間裏便到處響起郎之嵩癡癡呆呆的聲音。他挺認真地對寥寥說，小貓能聽懂他的話，他每天都要和小貓拉上兩個小時。
    “跟貓拉呱開什麽玩笑，講泰語呢，還是英文”
    她心裏覺得好笑。可看到郎之嵩對小貓的樣子，她的心裏會突然地難過起來，她有一種被人冷落的感覺。
    “難道，我還會嫉妒一隻小貓”她這樣狠狠地罵著自己。
    小貓長得飛快，一身皮毛既緊又亮，閃著緞子一般的光澤，宛如一個初長成人的少女，嫩膚吹彈即破，長發烏黑飄逸。他對她說：“貓比人好。貓沒有人的城府，沒有人的心機。貓待人誠懇，溫順聽話，善解人意。”
    她聽了，苦苦一笑。
    一天，她衝完澡走出浴室，忽然從樓梯上看到坐在客廳沙發裏的郎之嵩正在擺弄小貓。小貓仰麵朝天地躺在他的懷裏，張著的兩條後腿毫無顧忌地敞開著，郎之嵩的一隻手就在它的尾巴那裏揉摸。
    不知是否澡水太溫熱了，她的心裏忽然煩躁起來，一陣“砰砰”的心跳使她感到虛空。她急忙轉過身來，匆匆回到房間，“蓬”的一聲關上門，一下撲倒在床上。
    她忽然想起了自己初次被愛的情景。
    在一個月明星稀的夜晚，她第一次委身於心愛的男友。也是這樣的初夏，在地球的那一邊，晚風習習地吹在身上，卻吹不散心頭的火熱。她躲在一棵榕樹下，偎依在男友的懷抱裏。第一次與男友親熱，激情如同開閘的江水不可遏止。他們緊緊地貼在一起，先是嘴對嘴地吸吮，然後，男友的手便摸遍了她的全身。不知怎的，一看到郎之嵩的手摸在小貓，她便想起了當年的情景。
    她清楚地記得第一次被男友撫摸時的感受，先是驚冽地震顫，接著便是奇特的酥癢。她等待著期盼著男友的進一步施愛，可猴急火燎似的男友卻不知如何進一步的行動。
    當然，這也怪不得男友，雖是公園僻靜之處，可總也少不了三兩遊客。長褲長衫，脫脫不得，不脫又怎麽幹直到關門人的吆喝聲傳來，他們才不得不停止那沒有絲毫進展的撫愛。縱然如此，第一次的仍讓她心神蕩漾。想到這裏，她的心又慌亂起來。
    幹嗎守著個大活人讓郎之嵩撫愛一隻貓呢她幾次想站起來，走出去，投入郎之嵩的懷抱。但這都是一瞬間的衝動，稍稍平靜之後，理智便又占了上風。
    她至今耿耿於懷的是，她第一次委身的男人竟然不是她的丈夫。沒等結婚，那個男友便考取了公費留學生，出了國，從此音信皆無。為此，她足足飲恨了十年。她發誓自己也要出國，她發誓不要再找比自己強的男人。這就是她之所以有現在這個家庭的緣故。
    要說男人吧，太強了讓人不放心，可太弱了又叫人丟麵子。盡管現在的丈夫對她百依百順，可她總覺得不是那個味道。看過中國的電影《紅高粱》之後，男主角薑文的粗獷豪放著實使她迷了一陣子。她望著唯唯諾諾的丈夫，真恨不能一腳把他蹬下床去。她甚至曾經幻想著有那麽一個充滿陽剛之氣的男子漢把她擄走，把她強暴。可生活中卻偏偏遇不上她甘心受之蹂躪的男子漢！
    “放電了，放電了！”寥寥指著屏幕上的電位信號欣喜地喊。
    “這就是我們要的那種神經纖維的電信號。”她十分肯定地對郎之嵩說。
    郎之嵩摘下眼鏡，把個禿禿的後腦勺衝著她，趴在屏幕上足足瞅了半晌，陰沉沉的臉上終於露出了一絲笑意。
    “是的，確實不錯！”他不斷地點頭。
    兩個月了，上百次地暴露那個感興趣的神經節，成千次地把針尖紮進神經節裏，今天，終於引出了他們想要的動作電位。
    神經節隻有芝麻粒大小，時隱時現地浸在一片血津之中。而這粒隻有在顯微鏡下才能看得清楚的神經節裏，卻包容著成千上萬不同種類的神經細胞，誰知道細如發絲的電極針就能剛好紮到她想要的神經細胞膜上呢
    “美國的科學飯不好吃哪！”
    郎之嵩把禿腦勺從屏幕前移開，搖著頭輕輕地歎了口氣。
    “怎麽不好吃，做不出來還編不出來嗎”她忽然想起了午餐時聚在一起的泰國人的嘲笑，狐疑地望著那熬禿了頂的腦袋。
    正在這時，研究中心的人事秘書走過來了，搖著手裏的一份表格對她說：“雯，你的簽證批下來了。”
    “真的”她欣喜極了。
    “快來簽字，下個月就能領到薪水啦！”
    都說好事難雙，瞧，身份轉了，實驗結果也有了可喜的進展，這不是好事成雙嗎她甩幹手上的水氣，走過去接過秘書遞來的表格。可一搭眼，火氣便陡地升了上來。她轉臉向郎之嵩問道：“不是說好了年薪一萬八嗎，怎麽變成了一萬五”
    “啊，嗯……”
    郎之嵩的臉頓時漲紅起來，支支吾吾說不出子醜寅卯。
    她用眼睛直直地盯著他。躲不過去了，他終於憋出了一句話：
    “我，我是這麽給他說的，誰知大老板搞的什麽鬼，怎麽會少了三千呢”
    她不知道該信什麽。是大老板出爾反爾，還是郎之嵩搞鬼反正，泰國人嘛，不值錢，壓多少還是有人幹！可是，說好了的一萬八，白紙黑字上卻成了一萬五，加上這三個月的白幹，她直覺得胸口堵得慌，心裏不暢達。
    “簽吧，一萬五也得簽，不簽不連這一萬五也沒有嗎”
    她心有不甘地拿起筆來，在空欄裏簽下了自己的名字，胃開始犯起酸來。
    收拾好表格，秘書又遞過來一份材料，對郎之嵩說：“郎，你的科研經費申請表退回來了。”
    “退回來了！為什麽”
    郎之嵩驚訝極了，不相信自己的耳朵。
    “期限過了。”
    “怎麽會呢老板出國之前我還抓住了他，讓他簽的字。我們說得好好的，他簽了字就讓你寄走，那時離截稿時間還有兩天呢！”
    “我不知道，他是出國開會回來才交給我的材料，我當時就寄走了，但是，還是被退了回來。”
    秘書聳著肩，無奈地攤著手。
    “媽的！我被他涮了，這條老狐狸。”
    郎之嵩突然用泰語罵道。
    秘書看他臉色不好，知道他不高興，但不知他究竟說的什麽，隻好留下那厚厚的一迭材料，沒趣地轉身離去。
    郎之嵩沮喪極了，象隻泄了氣的皮球。他苦著臉說：“老板看不起泰國人！”
    寥寥沒有作聲。他頓了一下，繼續說道：“他本就不願讓我申請經費，他要支持那個日本人。可那個日本人是個笨蛋，連續兩年，什麽都沒得到。我對老板說，這不公平，大家都要有機會。再說，日本人的選題不行，再失敗一次就徹底砸了實驗室的牌子，日後從這個實驗室裏出去的東西人家看都不看便扔到垃圾桶裏去了。老板聽了，這才勉強同意讓我申報，可沒想到，他是在騙我！”
    他不好再說下去了。她隱隱感到這裏邊肯定也有犧牲她的部份利益作為交換條件，那三千美金說不定就是郎之嵩同老板討價還價的一個砝碼。可有誰能想到，即使犧牲了她的利益，他最終還是沒有得到他想要的東西。
    希望隻好寄托來年了，引出來的電信號再也刺激不起他們大腦皮層裏的興奮灶，他們無心再做任何事情，隻好收起攤子，早早回家休息。
    這天晚上，郎之嵩的太太突然回來了。他們一進門就發覺有什麽地方不對勁了，因為今天他心愛的小貓沒有在門口迎接他。
    “貓咪，貓咪哪兒去了”
    郎之嵩的語調一下子變得肉麻起來，平日在實驗室裏的那股勁頭不知跑到哪裏去了。
    貓咪沒找到，倒是從裏間裏轉出了林太太。三人同時都僵住了，空氣頓時緊張起來。
    林太太並不老。淡淡的紅妝，卷曲著的燙發，恰如生生地在秋天裏造出了個春天，雖然也美，可處處顯露人工的痕跡。
    她定定地用眼睛打量著寥寥，連最起碼的初次見麵的寒喧都沒有。那眼神仿佛在打量著一個賊，思忖著她究竟盜走了她家的什麽寶貝。
    在這種咄咄逼人的目光下，她渾身不自在起來。她尷尬地笑笑，想說什麽，可張了張口，卻什麽也沒有說出來。
    郎之嵩本想介紹一下，緩和氣氛，可是張了幾次嘴，也是什麽話都沒有說出來。
    是的，有什麽好說的呢人要是有了成見，說什麽也是白搭。他能告訴太太他們之間什麽事都沒有嗎這種事情隻怕是越說越亂，越描越黑。他索性什麽話也不說，把頭一扭，繼續找他的貓咪去了。
    她呆呆地立在門口，不知是進好，還是退好林太太象一頭剛剛下崽的母豬，雖然不說話，可鼻子哼哼的，不讓人沾，不讓人碰。
    “我還是得上樓去。最起碼，臥室裏還有我的東西，我的行李。”她又朝她尷尬地笑笑，繞過她的身側，小心翼翼地往樓上走去。
    她把自己緊緊地關在屋子裏，連下樓煮飯的心情都沒有。她不光是害怕林太太那咄咄逼人的目光，最主要的，是她連一點胃口都沒有了。幹了一天，她不知道自己到底哪來的勁，竟然不累也不餓。
    她怔怔地坐在床前，眼睛死死地盯著牆壁想心事。如此心虧，不就是白白住了她家的房子，省了一點房錢嗎幸虧她沒有賣身給他，否則，現在她可什麽都說不清了。
    她不由又想起了三歲的兒子，想起了自己的丈夫，想起了教研室裏的同事們，想起了國內那雖不富裕但卻意氣風發的日子。自己千裏迢迢，背井離鄉，找苦吃，招罪受，我這是幹嗎來啦她不禁為自己的處境傷心起來，鼻子眼酸酸的，直想掉淚。
    哼，憑什麽這麽一臉不是一臉的，大不了發了薪水賠她兩個月的房錢！想到這裏，她突然理直氣壯起來。
    子夜時分，樓下凝重的空氣終於釀成了一場戰爭，郎之嵩開始拍著桌子咆哮起來。
    說也奇怪，他心愛的小貓也一反常態，象主人一般暴躁起來。它不安地圍著客廳轉來轉去，眼望著門外漆黑的夜空，一聲連一聲地哀嚎著，其聲淒厲慘然，如鬼哭，似狼嚎，更象絕望中的人們求生的嘶喊。摻和著郎之嵩的狂吼，林太太針尖對麥芒般的尖叫，整個房間象一口沸騰著的油鍋，把人們的心翻來掉去地煎著炸著，沉重的喘息便是那滋滋泛起的油沫。
    樓下斷斷續續地飄來林太太不堪入耳的哭罵：“那個賤女人，小，我一看就不是什麽好東西。熱男烈女，一住就是兩個月，誰知道你們都幹了什麽好事”
    隨後，便聽到桌椅板凳的撞擊聲。
    寥寥再也呆不住了，她忽地跳起身來，迅速地把自己的東西收拾裝箱。當林太太繼續用那些肮髒的字眼同先生大吵大鬧時，一轉臉，看到了收拾停當的寥寥。連珠炮般的發難突然嘎止，她張大著嘴巴，驚恐地望著她。
    寥寥壓根沒用正眼瞧她，對著臉色鐵青、坐在一旁呼呼直喘的郎之嵩說：
    “麻煩一下，請你把我送走。”
    “送走到哪兒去深更半夜！”
    郎之嵩瞪大了眼睛。
    “實驗室。”
    寥寥冷冷地說。此時，她心裏沒有絲毫的欠疚。要說他幫了她的話，那麽，她用自己嫻熟的技藝和卓有成效的工作成績，早已遠遠地補償了他給於她的一切幫助，她覺得自己不欠他任何東西。
    第二天上班的時候，寥寥問他，何以這樣對待太太他幾乎跳著腳喊道：“太太，什麽太太”他說，當年來美的時候，他找不著工作，太太給了他一千塊錢，告訴他，花完一千塊錢還找不著工作就別再回來了。現在，他混好了，太太離不開他了，可他卻永遠忘不了那段日子。
    “小貓怎麽回事”
    她記掛著那隻小貓，因為，它畢竟太可愛了。
    “叫春。”
    她聽了，臉微微一紅。原來，它對他再好也是虛情假意，最終，它還是要找自己的同類。
    “我找獸醫給它做了個手術，今後再也不會發生這種事了。”郎之嵩為自己的精明而得意。
    再過幾天，她又問他：“小貓好了嗎”他對她說：“好了，還是和過去一樣可愛。”
    因為除了貓之外，她和他沒有任何可談的了。
    郎之嵩苦心經營的科研計劃終因老板那一關沒過而流產了。
    又過了些日子，郎之嵩不無傷感地對寥寥說，等到這隻貓老死的時候，他就把它埋在花園裏。然後，他就該回國去了。