“呼……姐姐,&bsp&bsp我們現在是正在朝著倫敦的方向走嗎？現在我們離倫敦好近啊。”
    在聖誕節的夜晚裏，一大一小的兩個身影正在大道邊上走著，腳步踩著蓬鬆的積雪，發出嘎吱嘎吱的聲響。
    發問的就是小一點的少女,&bsp&bsp她的臉被凍得紅撲撲的,&bsp&bsp身上裹著厚重的衣服,&bsp&bsp很歡快地邊走邊蹦蹦跳跳,&bsp&bsp那對粉紅色的眼睛在黑夜中顯得燦爛又明亮,&bsp&bsp倒映著積雪反射出的光芒。
    “隻是路過倫敦而已。我們要去的地方是梅德斯通……我也沒有想到我哥竟然跑到了那個地方。”
    旁邊顯得更為年長，身材也更為高挑的修女歎了一口氣，從挎包裏麵拿出來一本畫冊,&bsp&bsp翻了翻上麵的畫,&bsp&bsp又看了眼畫的作者。
    但丁·加百列·羅塞蒂，一名在梅德斯通當地小有名氣的畫家。
    很顯然,&bsp&bsp這兩個人就是正在路上的克裏斯蒂娜·羅塞蒂和赫米婭了。
    在書的後麵,&bsp&bsp出版商還詳細地記錄了這位畫家的各種詳細信息，就是這個讓修女小姐有了繼續尋找自己兄長的方向——就是附帶記錄的風流韻事讓她默默決定到時候一定要把自己的兄長揍上一頓,&bsp&bsp早日勸誡對方迷途知返……
    “那我們是不是應該去坐車？”
    赫米婭眨了眨眼睛，很認真地開口“如果時間趕一點的話，姐姐你說不定可以和家人一起過這個聖誕節呢！”
    再相處了這麽長的時間後，她和羅塞蒂也算是熟悉了,&bsp&bsp心裏也沒有了剛剛接觸外界時的猶豫不安,&bsp&bsp甚至都會主動提出自己的想法了。
    ——能夠想著跑出來的她本身就是一個大膽的女孩,&bsp&bsp也很喜歡這種四處流浪，每天都可以看各種各樣的新奇事物,&bsp&bsp遇到各種意外的生活。
    “難道你有可以買車票的身份信息？”
    羅塞蒂小姐揚了一下眉,&bsp&bsp淺金色的眼睛微微彎起,&bsp&bsp笑著反問道，一下子讓女孩支支吾吾地紅起了臉，腦袋也低了下去。
    “鍾塔侍從那群掌控欲旺盛的人知道有你這樣的一個小姑娘，怕不是要直接把你帶回去，讓你把自己身份信息全部都說出來。”
    修女看到這一幕，微微勾起唇角笑了笑，輕靈的聲音裏帶著溫柔的味道“這麽多年不見，也不差這一天兩天的時間。而且……”
    “我也在想到底用什麽樣的姿態去見他。”
    羅塞蒂小姐看向遠方，微微歎了口氣“畢竟已經這麽多年過去，說不定他們都以為我已經在戰爭中去世了。”
    赫米婭小姑娘沒有親人，但也感受到了身邊這個人話語裏麵隱含的悵然，於是有些擔憂地伸出了手，主動拉住對方。
    “姐姐？”她輕聲地喊道，然後故意說起了別的消息，試圖轉移對方的注意力，“說起來，我記得姐姐你在一開始遇到我的時候說，需要我給你去倫敦送一則消息吧？我們前幾天遇到的洗衣鬼和女巫是不是已經給你想要的答案了？”
    “嗯，這個就要拜托你了。我的身份有點特殊，而且倫敦的監控也多，不能去那裏。”
    羅塞蒂點了點頭，想起前幾天遇到的那兩位存在告訴自己的消息，最後忍不住歎了口氣，從包裏把被包裝好的一封信遞過去
    “因為裏麵的信息最好不被其他的任何人知道，所以需要你親手轉交……郵遞的話我總擔心會出問題。”
    赫米婭拿住信，乖巧地點了點頭，接著好奇地眨了一下眼睛“所以這到底是什麽類型的消息啊？該不會涉及到什麽大國機密文件吧？”
    “我早就告訴你了，不要看那麽多亂七八糟的小說。”
    羅塞蒂小姐沒好氣地虛起眼睛，屈指在赫米婭光潔的額頭上彈了一下“這是涉及到煉金術等神秘學的事情……關於賢者之石、永生
    之酒、翠玉錄，還有惡魔什麽的。”
    “誒，等等？這個明明比之前我的想法更像是小說吧！”
    小姑娘茫然地睜大眼睛，左手捂住自己的腦袋，很不滿地抗議起來，但最後還是很乖巧和小心地把信件藏到了自己衣服的內部口袋裏。
    修女小姐看著她的動作，歎了口氣，伸手幫忙給她的衣服整理了幾下，一邊整理一邊說
    “我們到附近的小鎮上麵休息一下，到時候你去倫敦城，我就在小鎮的住處裏等你。順便一提，最好別想著和倫敦的異能者相處，尤其是柯南·道爾……他們要糾纏你的話，你就喊北原、北原和楓。他就是你要送信的人。”
    “北原先生？”
    赫米婭愣了愣，顯然沒想到自己送信的對象就是去年陪著自己過聖誕節的人，粉紅色的眼睛一下子明亮了起來“我一定會把信送到的！”
    “一下子這麽鬥誌昂揚啊？”
    羅塞蒂對此也不驚訝，隻是笑著用手指戳戳女孩的額頭，調侃道。
    “嘿嘿，畢竟我也認識北原先生嘛。”
    赫米婭笑了兩聲，便跟著對方繼續行走在大道上，蹦蹦跳跳的，彎著眼睛繼續開始唱歌，還是那首被翻來覆去在每個聖誕節唱爛的《鈴兒響叮當》。
    “jgle&bsp&bspbells，&bsp&bspjgle&bsp&bspbells
    jgle&bsp&bspall&bsp&bspthe&bsp&bsay
    oh&bsp&bshat&bsp&bspfu&bsp&bspit&bsp&bspis&bsp&bspto&bsp&bspride
    &bsp&bspa&bsp&bspoe-horse&bsp&bspope&bsp&bspsleigh，hey！”
    “jgle&bsp&bspbells，&bsp&bspjgle&bsp&bspbells……”
    “狄更斯，你能不能稍微停一會兒。”
    在窗台上抽煙的柯南·道爾吸了一口煙鬥，無奈地看向坐在欄杆上自顧自哼歌的狄更斯
    “今天你都把這首聖誕歌翻來覆去地唱多少次了，你自己都沒有一點數嗎？二十四遍，整整二十四遍了！”
    “？”
    正在抬頭看星星的狄更斯低下頭，看著柯南·道爾愣了好一會兒，這才用慢吞吞的語氣開口道，表情看上去相當嚴肅“首先，道爾先生，這首歌其實是寫給感恩節的，就算是大家更喜歡在聖誕節唱它，但這不是聖誕歌。”
    “第二。”
    狄更斯慢悠悠地豎起三根手指，橘色的眼睛看上去眼神有點飄忽，找不到落腳點般地看著柯南·道爾邊上的柱子，語氣聽上去有點莫名的驕傲“我，唱的不是二十四遍，是六十九遍！”
    柯南·道爾沉默了幾秒。
    柯南·道爾很用力地抽了一口煙鬥，接著轉過頭，朝著裏麵的宴會現場喊道
    “北原，阿加莎——狄更斯他喝酒好像把自己的腦子給喝沒了，趕緊過來搶救一下！”
    正在給艾略特畫一叢丁香花的北原和楓有些茫然地抬起頭，和正在優雅地吃淋了巧克力汁的三層甜心高塔蛋糕的阿加莎對視了一眼。
    別的超越者安靜了幾秒，然後瞬間爆發出了更大的嘰嘰喳喳聲
    “什麽，狄更斯腦子沒了？”
    “什麽，狄更斯人沒了？”
    “什麽，狄更斯終於要叛逃了？”
    北原和楓聽著這些話，無奈地抬起眼眸，伸手揉了揉因為被打擾了相處時間而有些鬱悶的艾略特的頭發，認真地為身邊的人把丁香花畫完。
    有阿加莎在，還沒有必要讓他這個不屬於鍾塔侍從的人去幫忙，否則傳出去也會讓這個大組織挺沒麵子的——他和奧威爾這個鍾塔侍從的首領可不熟，也不知道對方是怎麽想的。
    不過鍾塔侍從內部的謠言傳播速度還真是離譜……怎麽這麽快就發展成“狄更斯
    因為鍾塔侍從內部不允許唱聖誕歌所以打算跑路”了？
    “喂，你們幾個不要亂傳謠言啊！”
    阿加莎有些頭疼地敲了敲自己的腦袋，沒好氣地把拜倫那一桌上麵的甜點全部都連著碟子一起拿走，扭頭看向窗台“道爾，你就不能自己解決嗎？”
    柯南·道爾趁阿加莎沒來，很珍惜地吸著煙鬥裏的煙，同時用無所謂的語氣回答“我不是擔心這個家夥從欄杆上跳下去麽，我可沒有你那麽身手敏捷，騎士女士。”
    北原和楓聽著他們兩個人的對話，嘴角忍不住勾起，手中用淺紫色的水溶性彩鉛給丁香花畫上很淺淡的藍紫色，然後看向艾略特，微笑道
    “還要畫些什麽？”
    “石碑，水，夜鶯……”
    艾略特眼睛一眨不眨地看著北原和楓，小聲地說道，耳朵在燈光下顯得微微有一點紅，語調不知道什麽時候變成了又輕又快的樣子，看上去似乎有些緊張。
    “不畫聖誕樹嗎？最上麵有著燦爛耀眼的星星，上麵掛著燈光與小天使的聖誕樹。”
    北原和楓側過頭，同樣用很小的聲音笑著詢問道“我還可以給你畫聖誕老人和馴鹿，還有聖誕節的小鈴鐺與花環哦。”
    “不、不用。”
    艾略特的臉似乎更紅了一點，偷偷地看了一眼北原和楓，主動抱住對方，把自己的臉埋在對方的肩膀上，注視著自己朋友的側臉。
    “那些就可以了。”
    詩人這麽說道，黑色的眼睛裏倒映出桌子上麵明亮的燭火與大廳的燈光，或許還有旅行家那對帶著笑意的橘金色眼睛。
    “我就想這樣抱著你一會兒，北原。”
    艾略特享受這樣的感覺就算是他很喜歡在無數熱鬧而富有溫度的情感裏浸泡著，但那些感情都是與他無關的。可是現在，他正在擁抱的這個人，他身上浮動著的情緒和自己有關。
    而且這份和自己聯係在一起的情感是最特殊最溫柔的那一個在艾略特的世界裏，這件事就像是發現自己家裏的玫瑰是世界上最美麗動人的玫瑰那樣讓人歡喜。
    ——這是屬於他的，即使隻有這麽短短的一刻，但這一刻是屬於他的。
    艾略特認真地想著，於是理所應當地想要湊得更近一點，甚至覺得心髒都因為高興和緊張而加速地在胸腔中跳動。
    北原和楓似乎察覺到了什麽，側過頭看了一眼，主動把椅子挪得離對方更近了一點，給對方遞了幾塊薑餅人。
    “唔？”艾略特看了看甜點，很乖巧地拿著吃了起來，隻是依舊目不轉睛地望著旅行家，看起來一點也不在乎那些畫。
    旅行家拿起筆繼續畫著，看了一眼艾略特，突然有些好奇地問道“對了，現在你的情感能夠停留多久？還是隻有十六天嗎？”
    艾略特愣了一下，接著開始努力地回憶，回憶了很久後，用有些猶豫的語氣說道
    “好像……稍微長了一點？”
    他不怎麽確定，因為他的情緒波動本來就比正常人要少，也很容易對曾經發生過的東西產生慣性，就算再親身感受一遍也不會產生第一次經曆時對應的情緒，更別說從過去中汲取情緒了。
    但他有一種莫名的念頭，尤其是想到這個月初他和北原相處的日子時，他似乎隱隱約約能夠感受到那麽一點冬天被太陽曬在身上的感覺。
    盡管模糊到像是憑空的幻想，但是……
    艾略特愣了愣，緊接著那對黑色的眼睛便一下子亮了起來，用期待的眼神看向對方，語氣一下子變得驚喜且局促不安起來
    “那我是不是不會忘掉你……也不會忘掉我喜歡過你，愛過你了？”
    “你怎麽第一反應是這個？”
    北原和楓聽到這句話
    後愣了愣，最後無奈地笑道，心中卻泛起一絲溫柔的酸澀感，幾乎讓他找不到什麽可以說的話。
    於是旅行家幹脆歎了口氣，把對方按到懷裏揉了揉，揉得人忍不住發出軟綿綿的哼哼聲才勉強停下手。
    “北原……”
    艾略特甩甩腦袋，用手指梳理了一下自己的頭發，直起身來，臉頰依舊是有點微紅的“北原很重要很重要——所以我不想忘，不想忘掉你的重要，也不想忘掉我是愛著你的。”
    就像是太陽對於倫敦那樣，是一種很重要且特殊的意義。
    “我可不覺得我有這麽重要……算了，你還是寫詩吧。寫詩應該能讓你的情感恢複一點你和我當年應該一樣是後天導致的，隻要慢慢訓練和走出心結就可以了。”
    北原和楓被直球打了一下，很不適應且坐立不安地咳嗽了一聲，目光微微挪開，速度很快地說道“我先去轉轉。”
    艾略特歪了歪頭，意識到了對方不是想要避開自己，而是有點害羞，於是露出了一個不容易察覺的笑，眼睛明亮。
    “那我等你回來。”他說。
    “……我可能十二點後才會回來。”
    北原和楓稍微猶豫了一下，他是想要找個地方吹冷風讓自己冷靜冷靜，順便去大本鍾下麵找奧斯汀小姐的“你還是早點回去吧。”
    “我等你回來。”艾略特歪過腦袋，用很固執的語氣回答道。
    北原和楓看著對方，最後無奈地歎了口氣他看到了艾略特身上閃耀的靈魂，自然知道自己改變不了對方的想法。
    ——那是一顆已經寂滅的白矮星，被淹沒在無數的太空垃圾和廢舊的星環裏，上麵幾乎感受不到任何屬於恒星的熱度。
    那些恒星無數年來積攢的光亮已經幾乎完全從這顆星星上麵褪去，剩下的光輝不知道還能夠在冰冷寂寞的宇宙中留存多少的時光。唯一值得慶幸的是，它上麵比起過去，多少還是重新燃燒起了一些細微的光，像是一堆灰燼終於有了死灰複燃的想法。
    白矮星不像是恒星，不是通過熱量來抵抗重力崩潰，而是由極端高的密度來支撐簡而言之特點就是密度很大，質量很重，所以甚至比正常的恒星還要堅硬很多。
    而這個特點放在人身上，所展現出來的特質就是極端的固執。
    “明天早上來找我吧。”
    北原和楓笑了笑，說道“在我住的地方門口等著我就行。”
    “好。”
    艾略特語氣相當輕快地回答道，帶著點愉快的笑意，像是很高興旅行家能夠在這方麵縱容一下自己。
    北原和楓揉了揉他的頭發，又認真地叮囑了幾句，最後才轉身離開。
    艾略特乖乖巧巧地坐在自己的位置上，看著北原和楓離開的身影，輕輕地眨了一下眼睛，接著又是一下。
    要走了，北原。
    很莫名的，詩人幾乎是自然而然地明白了這一點，於是把自己歎了口氣，把自己團了起來。
    也對，他是一個旅行家。
    倫敦能夠讓他停留在這裏一年，對自己來說已經算是一件很幸運的事情了。
    “但果然還是不想要北原走……”
    北原和楓此時還不知道艾略特已經猜到自己不久後就要啟程了，正在街道上吹著冷風，順著人潮的方向尋找著大本鍾前廣場上的人。
    十一點五十三。
    旅行家看了一眼自己的表，然後把表放到自己的懷裏，毫不猶豫地打開了自己之前離開宴會時關閉的視角。
    視角像是水波一樣，泛著綺麗的漣漪暈染開來，浮現出大片大片透明的、無色的靈魂，中間偶爾有幾個靈魂閃過明亮的光。
    北原和楓沉吟了幾秒，總感覺打開這個視角
    之後，自己的視野仿佛都亮了好幾個維度——以前他竟然都沒發現這個視野自帶夜視功能……
    不過驚訝歸驚訝，旅行家還是第一眼就看到了屬於奧斯汀小姐的靈魂
    一隻雪白的黑頸鶴優雅地抬著自己的頭顱，翅膀微微收斂，一隻爪子收在自己的腹下，獨立在人群中，頗有一種鶴立雞群的傲慢與從容。
    在黑頸鶴的羽毛下，藏著璀璨的星光，拖曳出流淌著的彗星，周期式的圍繞著這隻水鳥反複循環，拖曳出燦爛的光芒。
    清冷傲慢又美麗，很簡·奧斯汀。
    “簡！”
    北原和楓看向那個方向，眼睛一亮，伸手朝著對方的方向揮了揮“我在這裏！”
    視野裏的黑頸鶴歪過頭，似乎注意到了旅行家，於是很矜持地點了點頭，張開翅膀主動飛了過來，在自己的身後拖曳出璀璨漂亮的流星熠熠生輝。
    “北原。”
    奧斯汀幾乎是沒花多大力氣就從人群中步履款款地走了過來，主動撐開了傘，罩在自己朋友的頭上。
    “打傘遮一下風。”
    她桃紅色的眼底帶著輕盈的笑意“現在十一點五十九了。”
    “大本鍾要響了嗎？”
    北原和楓聽到這句話，也有些期待地抬頭看向天空他雖然在倫敦已經聽過了不少次大本鍾的鍾聲，但還是第一次和這麽多人一起等待著大本鍾敲響。
    “嗯。”
    奧斯汀小姐點了點頭，沒有多說什麽，隻是把傘微微輕側，擋住了從側麵吹過來的寒風。
    旅行家握了握自己手中柔軟的圍巾，臉上浮現出笑意，朝著上方看過去。在鍾塔上，大本鍾的秒針正在緩緩地和分針與時針互相重合。
    一隻渡鴉飛落在了樹枝上，惹得白雪落了一地，接著便是第二隻、第三隻渡鴉接二連三地落下來，仿佛也在期待著一場儀式。
    北原和楓偏過頭，感覺自己似乎聽到了一聲輕盈的笑——是有些熟悉的聲音。
    但還沒有來得及仔細想，他便感覺到有一對帶著溫暖溫度的手捂住了自己的眼睛。
    “猜猜我是誰，北原？”
    那個明顯屬於男性的嗓音裏帶著濃濃的調侃與笑意，幾乎是響在旅行家的耳邊，帶著親昵的味道。
    “……”
    北原和楓愣了一下，接著閉上眼睛，手指覆蓋上對方的手背，有些無奈地笑起來
    “好啦好啦，別告訴我你今天是來和奧斯汀一起逗我的，威廉。”
    “我還以為你忘掉我了呢。”
    莎士比亞眨了下眼睛，笑著鬆開手，轉而把旅行家撈到了自己的懷裏，心滿意足地猛吸了好幾口“勉強合格了，北原。”
    “順便……這次是真的聖誕快樂了。”
    奧斯汀小姐也笑了笑，抬頭看向天空“我聽說你喜歡下雪的聖誕節，對嗎？”
    天空中有雪白的天使落下來。
    “今年的聖誕節也是下雪的。”
    莎士比亞呼出一口帶著白霧的氣，彎起那對流光溢彩般的綠色眼睛，很明亮地笑起來“真巧啊，不是嗎？”
    
    
    。