“給全世界最最可愛的北原先生：
    北原北原,這封信可是我好不容易才寫好的哦！我和山魯佐德已經回到開羅啦——不過我一直在想我們是不是要搬家，畢竟這裏的風沙真的很大，總感覺不太適合她。
    也許我可以未來去恩格羅恩格羅火山那裏，到時候就可以和山魯佐德一起在花海裏麵玩啦,還可以帶上孔雀和你的蛇。
    每天就把自己埋在大片大片的花朵深處,睜眼就看到山魯佐德睡覺的樣子,這樣的生活真的超級值得期待！
    對了對了,我還買了好多好多的甜點，如果你打算再經過這裏的話可以來找我。前幾天我還去看了金字塔，趁沒有人注意還爬到了獅身人麵像上麵：我知道這個行為很糟糕啦，但這是我為了捉小黑才這麽幹的。
    結果沒有等我捉住,她自己就跳下來了……好過分！”
    北原和楓看著被寄過來的信,忍不住咳嗽著笑了一聲,伸手繼續翻到背麵。
    那隻明顯來曆不凡的黑貓,身份他其實也多多少少有些猜測：畢竟他可是在大英博物館親眼見過代表巴斯特的安德森貓的。
    一開始還不覺得，但現在想想,如果把胸口的荷魯斯之眼換成伊西斯之結，那麽這兩隻貓幾乎可以說是一模一樣。
    貓女神嗎……
    北原和楓想了想對方“喵喵”叫著討要烤魚的樣子，眼底忍不住泛起一絲笑意,手指摩挲了幾下從口袋裏拿出來的金色繩結,突然感覺這些神明似乎也沒有之前想象中的高高在上。
    至少趴在人肩上,拿尾巴蹭脖子的樣子倒是真的像一隻軟綿綿的貓,而且還是對各種美食有著奇妙喜愛的貓。
    這麽來看，對方送給自己的伊西斯之結,應該也是一份禮物吧,來自伊西斯女神的禮物。畢竟這個繩結是來自於那位女神的權柄。
    伊西斯之結,呈現為“提耶特”符號,代表著繁榮與生命。
    旅行家想起埃瓦希爾小鎮裏那隻黑狗對自己說的話，微微有些怔愣，但很快就笑了起來，發出一聲輕輕地歎息。
    ——真是謝謝了。
    他對於這些不需要回報的單純善意一向有些不太適應，即使這可能隻是神明漫長歲月裏隨意給予的饋贈。
    “也不知道那位女神喜歡的是什麽。”
    北原和楓小聲地嘟噥了一聲，也不知道該不該拖路過開羅的風去問一問巴斯特。
    說起來，納吉布和巴斯特相處得那麽好，在開羅估計也會順心很多吧當然，就是照顧一位女神的生活起居有點麻煩。但萬幸的是，她似乎也沒有希臘神話裏的女神們那樣挑剔。
    北原和楓眨了眨眼睛，忍不住咳嗽著笑了一聲，似乎是想到了某隻貓驕傲但又意外隨和的樣子，一隻手撐著下巴，繼續看這封自己特意到小鎮的郵局上取來的信件。
    “昨天我看到了花紋很好看的地毯！好想寄給北原啊，但帶著一張地毯旅行似乎不太方便。所以我就把花紋照著描了下來。
    我還和山魯佐德一起看了海，特地找了一片戈壁海岸。如果是沙灘的話，那麽估計她就要半個身子都埋到裏麵去了。北原，大海真的真的很漂亮誒，我現在做夢耳邊都在回響大海海浪拍打的潮聲。
    最後，一定要天天開心，還要好好放鬆！北原不準再熬夜了——否則你下次來我家，我一個甜點都不會分給你的！
    來自超級超級喜歡北原的納吉布
    因為沒有日曆所以不知道是哪一天寫的”
    北原和楓翻到後麵，果然看到了少年認認真真謄抄下來的地毯花紋，還有各種各樣旅途中拍的照片：就是不知道拍照片的相機到底是他從哪裏找來的。
    他的手指在信封上彎彎曲曲、但是又帶著少年特有的稚氣的筆跡上麵頓了頓，橘金色的眼睛柔和地微微彎起，似乎從中看到了那個少年咬著筆頭苦思冥想、最後端端正正把字寫在紙上的模樣。
    應該挺可愛的。
    旅行家翻了翻照片，在其中一張上麵找到了一個漂亮的貓爪印，忍著笑把它們全部都整理到抽屜裏，打算把最近已經攢成厚厚一遝的照片找家銀行保存起來。
    “北原——”
    外麵有一個懶洋洋的聲音響起：“剛剛有風和我說，你在屋子裏麵已經傻笑了差不多三分鍾了。真的不打算出來嗎”
    “因為這封信真的很可愛啊。”
    北原和楓毫不在意地眨眨眼睛，用帶著笑意的聲音說道，同時打開窗戶看過去，果不其然地看到了正在拿著個小鍋不知道煮什麽的某位煉金術師。
    菲利普斯嫌棄地轉過頭瞥了一眼，最後本來銳利的眼神還是柔和了下來，語氣也變得有些歡快：“北原你過來嚐嚐，我今天做的湯——”
    他似乎想到了什麽，於是特別認真地強調了一句：“不是用貓頭鷹煮的！”
    “我也沒說是貓頭鷹。”
    北原和楓無奈地歪了歪頭，這麽回答道，同時嗅了嗅肉湯濃香的味道，橘金色的眼睛微微一亮，感覺裏麵加了不少用來提鮮的草藥。至少香味變得豐富了不少。
    “味道很不錯誒。”他嘟囔了幾聲。
    “那當然，這可是我最近研究出來的新煉金配……我是說菜譜。”
    菲利普斯得意地哼哼了兩聲，但在發現自己似乎泄露了什麽，咳嗽幾聲後就把心虛地把目光挪了開來。
    “好吧，其實也差不多”煉金術師有些小聲地說道。
    北原和楓倒是不怎麽在意，畢竟菲利普斯煮賢者之石也是一副煮湯的架勢，他對此已經早有預料，而且他上輩子的妹妹早就嚐試過比煉金術做飯更可怕的火焰爆炸做飯法了。
    “那個孩子呢”
    北原和楓很自覺地從帳篷裏麵拿了碗和刀叉勺子，出門蹲在菲利普斯身邊，一邊很熟練地盛著湯，一邊有些好奇地問道。
    他因為要往北走，又經過了撒哈拉大沙漠，所以打算來這裏看一看自己的朋友們，順便再住上幾天。
    “人家剛剛結婚，當然是陪自己的新婚妻子嘍。”菲利普斯隨口說道，“他們打算拿寶藏的錢換一大批羊群，然後在這裏生活。現在人家可是綠洲裏麵首屈一指的富豪。”
    他揀起一塊不知道來自於什麽動物的肉，隨意地咀嚼著，聲音聽上去含含糊糊的：“怎麽，這麽關心那個小子雖然他的確算是我們兩個人的徒弟……”
    北原和楓抬頭看了一眼刺眼的陽光，眼眸中倒映出如同正在灼燒的蒼白火焰，聞言語氣輕快地說道：“哦，我就是想看看那個孩子現在生活得怎麽樣。說起來，他到底有沒有因為金字塔的事情找你”
    “這有什麽好找的，天命的路上，最重要的除了他生命中的另一半，不就是金字塔了麽。”
    煉金術師咳嗽了一聲，嘀嘀咕咕地把玩裏麵的肉湯喝掉，接著站起身：“我今天還有事情要去辦，你自己在綠洲裏麵逛逛吧。”
    雖然他平時的日子足夠閑，但最近還真的有一些事情要幹：之前準備的藥都用完了，作為部落的巫師，他還要再去找點藥材和金屬用來製作藥膏。
    防高溫曬傷的藥，防中暑的藥，治療傷口的藥，治療蛇毒的藥……在沙漠裏生活的人需要的藥膏數量往往很驚人，今天他還是特意擠了時間才能過來給北原和楓炫耀自己學會的新煉金配、菜譜的。
    嗯，隻是炫耀而已，順便一洗“貓頭鷹煮湯”的前恥。
    “菲利普斯。”
    煉金術師非常迅速地轉過頭，動作迅速得就像是他早早地就在等這個聲音，聲調一下子變得輕快起來：“怎麽了”
    看吧，他就知道沙丘貓就算放養幾個月也是很粘人的！
    “噗嗤。”
    旅行家似乎在愣了一下後笑起來，橘金色的眼眸裏麵帶著柔軟明亮的笑意，下巴埋在淺金色的半透明圍巾裏麵，給人的感覺比實際的年齡還要小一點，隻有二十歲出頭的模樣。
    大概是因為這個人身上本來就有一種孩子般的純粹和稚氣，就算是歲月本身也無法磨滅。
    “你當初離開開羅的時候，是不是找了伊西斯或者巴斯特女神”
    ——這是北原和楓本來想要問的問題。
    但是在看到自己朋友那對明亮到好像有火焰在瞳孔中燃燒的眼眸後，他突然覺得這個問題的答案已經無所謂了。
    有的事情不需要被說出口，因為他們彼此都心知肚明。
    於是旅行家揚起微笑，張開手臂抱住表情有些茫然的菲利普斯，靠在對方身上深深地吸了一口氣，就像是當初他們在撒哈拉的夜晚互相依靠著注視著星星一樣。
    “謝謝。”他用很輕的聲音說。
    不知道活了多少年的煉金術師“誒”了一聲，幾乎是有些手足無措地反抱了回去，小心翼翼地垂下眼眸看著對方，過了好一會兒才找到了自己應該表現出的態度。
    “沒必要這樣啦。”
    他揉亂旅行家的頭發，隨後有些瀟灑地鬆開手，眼睛輕快地眯起，姿態有著和幾百年前那位浪跡歐洲的帕拉塞爾蘇斯一般無二的灑脫。
    “我才應該謝謝你呢。至少證明了我在沙漠裏待的幾百年是有價值的：我的生命等待著一個非常可愛的朋友，而我在漫長的等待後終於遇到了他。這就足夠了。”
    北原和楓按了按自己的頭發，聞言也露出一個微笑，輕輕地“嗯”了一聲，抬頭看著沒有白雲的碧藍天空，聲音輕盈：“我知道的。”
    今天有著一個很美的藍天，萬事萬物在如蒼白火焰般的陽光裏默然佇立，彩色的帳篷與黃色的沙子、碧綠的棕櫚樹與椰棗樹構成濃綠滴水的顏色。這樣高飽和的畫麵構成名為“文明”的最樸素的衝擊，勾勒在人的眼前。
    沒有人知道今天的沙漠究竟藏了一個什麽樣子的秘密，她隻是在太陽底下垂眸微微地笑著，身上的沙子如同披紗揚起，吸引來一大群風嘰嘰喳喳的吵鬧。
    “ktub。”北原和楓看著眼前的風景，突然用輕快的語氣說道，“對嗎”
    煉金術師勾了勾唇角，沒有回答，隻是招朝著北原和楓一招手，轉頭離開。
    天上的蒼鷹伴隨著一聲口哨飛了下來，落到主人的肩上。
    北原和楓也笑了，隨後在太陽私下淺淺地打了個哈欠，橘金色的眼睛彎成一條縫隙，繼續慢吞吞地喝著剩下來的湯，七分飽後就縮在棕櫚樹的陰影下麵眯著眼休息。
    像是一隻在太陽底下抱著自己的貓糧打盹兒的貓，安安逸逸地享受著自己的歲月靜好。
    直到一隻鳥的羽毛從樹頂上落下來，不偏不倚地落在鼻尖上，讓半夢半醒間的他忍不住打了好幾個噴嚏，打破了這段安靜的時光。
    “啊秋！”
    北原和楓有些迷糊地打了個噴嚏，茫然地睜開眼睛，看著麵前緩緩滑落下去的羽毛，下意識伸手後還是被靈巧地躲了過去。
    是有鳥飛過去了嗎
    旅行家捉了好一會兒才把這根羽毛麵前撈到手心，猶豫了幾秒後就塞到了口袋裏，同時抬頭看向不遠處烏泱泱一大片人聚集的地方，有些好奇那裏到底發生了什麽。
    “有個倒在沙漠裏麵的人被發現了，撿回來的還是我們剛剛說的那對小夫妻。”
    正在北原和楓打算去看看的時候，煉金術師的聲音響起，語氣中還透著幾分古怪：“有一說一，被撿回來的這個人還挺……有意思的。”
    “有意思”北原和楓回過頭，一點也不驚訝地看著菲利普斯，隻是好奇地重複了一遍。
    “嗯。”
    煉金術師雙手抱胸，一臉的深沉：“我還是第一次見到有人的發色這麽像我以前吃的一款冰淇淋，看到的時候差點就餓了。”
    北原和楓：“”
    等等，為什麽你看到別人的發色會餓啊
    “無所謂啦。煉金術師也是魔法的一種，魔法追求的又不是因果，而是相似律和相關律，理論上這麽像冰淇淋的頭發作為媒介，做出真的冰淇淋也不是不行……”
    菲利普斯似乎知道北原和楓在想什麽，含含糊糊地嘟噥了一聲：“最重要的不是那個人怎麽會出現在這裏嗎而且身上沒有任何電子設備，也不會當地語言。看上去既不像是本地人，也不像是遊客。”
    “你沒問過風”
    北原和楓隨口問了一句，打算去看一看：他會的語言也不少了，如果這裏有一個人能夠和對方交流，估計也隻有他。
    “風說之前完全沒有注意到這個人，就像他是瞬間出現在這個世界的一樣。”
    菲利普斯呼出一口氣，表情有些無奈，語氣聽上去就像是為不靠譜老板打工的心酸打工人：“世界之心倒是肯定知道，但是我總感覺它是在裝死，阿嚏！”
    “好好好，我不說了行嗎”
    北原和楓抿了抿唇角，別過頭努力沒有讓自己笑出聲來，主動走到人群裏麵，打算看一看這位意外來到綠洲的人。
    然後他就看到了一個站在人群正中，表情怎麽看怎麽茫然無措的年輕人，紫色和白色五五開的飄逸長發顯得十分顯眼。
    北原和楓愣了一下。
    首先出現在他的腦海裏的不是“等等，我是不是看到剛出生的西格瑪了”這類的話，而是十分突兀的：
    ——原來菲利普斯你吃的冰淇淋是香草香芋雙拚的冰淇淋嗎
    沒有從“冰淇淋”聯想到西格瑪的旅行家咳嗽了一聲，突然聯想到了在法國遇見的鐵觀音和抹茶雙拚的冰淇淋……啊不對，是香水百合色與黃綠色雙拚的法布爾。
    可能還有巧克力和香草味雙拚的黑白冰淇淋夢野久作：不過黑白經典配色還是奧利奧吧
    “咳咳，大家稍微讓一讓，我看看我能不能和他交流一下。”
    北原和楓喊了聲，四周的人都好奇地轉過頭看了幾眼，發現是這位來了綠洲好幾次、而且對待人都非常友善的旅行家後，基本上都善意地點了點頭，給他讓出了一個位置。
    旅行家稍微走近了一點，抬眸看向這個眼睛茫然得就像是剛剛破殼的雛鳥一樣的青年。
    對方穿著一身已經破破舊舊的衣服，手也不知道往哪裏放，隻是緊緊握著，抓著一張皺巴巴的車票，愣愣地看著上麵的字眼。
    一種格格不入的孤獨縈繞在他的眼睛裏。
    北原和楓能夠感受到，所以他稍微沉默了一會兒，然後試探性地用日文說道：“你好”
    雖然不知道現在的西格瑪會不會，但是未來的西格瑪肯定是知道怎麽說日文的，實在不行他還可以試一試英語、俄語、法語等一堆語言。
    西格瑪身子似乎抖了一下，眼中浮現出真實的驚喜，轉過頭看著北原和楓，好像在這個孤獨的世界裏終於找到了自己的同鄉。
    有時候找到認同感可能真的隻需要一個熟悉的語言，一個熟悉的語音，唯一的問題是……
    北原和楓歎了口氣。
    在他的血管裏，流淌著名為悲傷的音樂。
    西格瑪在這個世界上是究極的異邦人。
    如果說他好歹有一個家鄉，隻是再也不能回去的話，那麽西格瑪就是徹徹底底的一無所有。
    西格瑪下意識地攥緊自己的車票，有些驚喜地跑過來看著旅行家，激動得臉說話的聲音都有些結結巴巴，幾乎組織不出什麽有效的句子：
    “那個……你，我……”
    “北原和楓。”
    旅行家在心裏有些無奈地笑了笑，隨後伸出一隻手，對著麵前的人眨了眨眼睛，用盡可能輕快的語氣說道：“一個旅行家。”
    “啊，啊我叫西格瑪。”
    西格瑪看了一眼寫著自己名字的車票，也學著露出一個微笑，接著有些慌裏慌張地把自己的車票遞過去，灰色的眼睛充滿期待地看著北原和楓，有些緊張地說道：
    “那個，我一醒來就出現在沙漠裏麵，大概是失憶了。我也不記得我怎麽來到這裏的，反正身上隻有這張車票……我們的語言一樣，應該是一個國家的人吧，請問你知道，呃，這個地方到底是哪裏嗎”
    這個時候的西格瑪還沒有意識到自己身世的真相。因為在沙漠裏出現沒幾天就由於世界線變動被撿了回來治療，他也沒有充分地意識到人間險惡。
    他隻是單純地想要回家，想要離開這片代表著死亡之地的沙漠。什麽都不記得的他在這種殘酷的生存環境下生活隻感覺委屈得要命，想要回到一個可以包容他、接納他，讓他擁有足夠安全感的地方。
    不能算是多堅強，但這是一個凡人所能做出的最真實的反應。
    北原和楓歎了口氣，沉默地接過車票，突然感覺自己有點不忍心打破這個人對於未來亮閃閃的期待。
    西格瑪有些緊張不安地打量著，看到旅行家很久沒有開口，於是有些遊移不定地問道：“北原，先生這個地方很罕見嗎”
    北原和楓抿了抿唇，看到了車票上麵西格瑪的名字，還有站點的名稱：起始點是“無法回顧的過去”，終點站是“還未寫下的未來”。
    一個完全不像是站名的站名，在這個世界的任何地方也找不到的名字。
    “抱歉，我得好好想一下，畢竟去過太多地方了，容易記混。”
    他深吸了一口氣，最後還是沒有選擇當眾說出來，而是微笑著說道：“不介意過一會兒我再告訴你吧，西格瑪先生”
    “誒不，不介意！”
    西格瑪的聲音一下子太高了好幾個度，接著猛鬆一口氣，看樣子比之前輕鬆了不少，似乎是看到了某種希望。
    他忙不迭地拿住北原和楓遞過來的車票，小心翼翼地放好這個唯一和他的過去有所關聯的小東西，臉上也浮現出高興的笑容。
    四周的人看到這個樣子，也都猜到事情解決了，於是暫時抑製了湊熱鬧的優良傳統，嘰嘰喳喳地吵鬧著離開了。
    在場除了西格瑪和北原和楓，隻剩下了男孩和他的新婚妻子，還有姿態一點也不正經、但黑漆漆的袍子給人的感覺相當威嚴的煉金術師。
    “今天住我們家吧。”
    男孩撓了撓臉，對西格瑪指指自己的帳篷，比劃了一下，然後有些不好意思地看了笑盈盈看著他的北原和楓，耳朵一下子紅了，但是手還是緊緊地握著少女的手腕：“嗨，北原。”
    “新婚快樂，沒能參加你們兩個婚禮可真是我的遺憾。”
    雖然年齡有些早，但在阿拉伯的確算是婚齡了，北原和楓也沒法對當地習俗說什麽，隻是笑著給出了自己的祝福：“以後孩子因為天命上路的時候，可以來找我哦。”
    “嗯！會的！”男孩很用力地點了下頭，笑得很燦爛，旁邊的帶著麵紗的少女倒是有些害羞地低下了腦袋。
    菲利普斯用帶笑的眼睛看著這一切，不過很快就把內心為弟子的那點驕傲藏了起來，和北原和楓一起走了，路上還在很理直氣壯地說著什麽“果然很像冰淇淋吧”這類的話。
    北原和楓則是很耐心地聽著，時不時點點頭說上一兩句，一直走到帳篷前才停下。
    “對了。”旅行家看了一眼棕櫚樹，也不知道想到了什麽，突然回過頭。
    “菲利普斯，你認為……如果天地之心存在一個代表的實體，那麽它到底會是什麽”
    “唔”
    最偉大的煉金術師之一歪了歪頭，似乎很疑惑為什麽北原和楓會問出這樣一個問題，在認真地想了不到三秒的時間後，這才說道：“應該是書吧。”
    “為什麽”
    “因為一切的命運都被寫了下來。”
    他聳聳肩：“所以，我覺得世界之心要麽是筆，要麽是書。而我好歹是一個煉金術師誒，研究翠玉錄的，當然更偏向於是書啊。”
    北原和楓眨了眨眼睛，看向遠方，自言自語道：“一切都被寫了下來嗎……”
    “雖然但是。”
    煉金術師的語氣一下子嚴肅了起來，他認真地看向北原和楓，用不容反駁的語氣說道：“北原，你要知道，上帝不會輕易向人揭示未來。如果一個未來被人知道了，那就像是我很久之前說過的那樣——”
    “這就意味著那個未來注定被改變。”
    “想要去做什麽就去做吧，北原。雖然我還不知道你要做什麽，但是我相信你。”
    菲利普斯眨了下眼睛，隨即恢複成了平時的樣子，用調侃的語氣說道：“偉大的煉金術師從來不會質疑自己的眼光。”
    有風從棕櫚樹組成的翠綠浪濤中翻滾而過，從如同翩飛的蝴蝶飛過這片大地，好像本身也沾染了快要滴出水的綠色。
    北原和楓抬起頭，注視著這個世界。
    一個無比真實的世界、每個人都有血有肉的世界倒映在他的眼睛裏。
    “謝了，菲利普斯。”
    他輕聲說。