幽夜靜謐，微風四起。
    城郊，分割成標準對稱形狀的一片片農舍與麥田，覆蓋上銀月與聖靄交織而成的白紗。
    瑞茲將符文秘典牢牢緊抱懷中，氣喘籲籲地在月夜下奔跑，不時驚恐回首凝望漆黑幽寂的黑暗帷幕。
    下一秒，原本空無一物的曠野，倏然鑽出一隻白色的身影。
    它飄浮在半空，雙腿完全隱沒於虛無，不接觸地麵，整個縹緲虛幻的身體呈現半透明狀，裹挾在長袍當中。
    瑞茲無法從它平滑空白的臉上看出五官的痕跡，那是一隻幽靈，遊蕩世間的鬼魂，來自過往的殘念……還有生命之水的詛咒。
    幽靈空洞的麵孔直勾勾地對準這位初次接觸奧術符文的魔法學徒。
    瑞茲都能想象到如果它有眼睛和嘴巴的表情了，一定會勾起可怖的嘴角，用看死人的眼神死死盯著自己。
    繞過幾棟雕梁畫棟的豪華型農舍，幽靈還在窮追不舍。
    瑞茲的腦海中仍在胡思亂想，下一刻，幽靈抬起青光泛濫的枯瘦手指指向瑞茲，身影陡然加快。
    “該死，該死！”
    差點被其穿過身子的瑞茲下翻滾躲過這突如其來的襲擊，嘴裏發泄般的大罵。
    心中的恐懼到了極致，逐步演變成火山爆發似的狂怒。
    “我感受到手底的沙粒，我感到手底的沙粒！”
    按照泰魯斯當初教導的冥想方法，瑞茲閉起雙眼，嘴裏念叨，腦海中回放當初受師父指引，仿佛身臨其境的冥想畫麵。
    緊接著，在幽靈再度回身打算發起衝鋒，瑞茲深吸口氣，空氣中的部分魔法原質隨同呼吸抽進體內。
    回憶自己短短數天對奧術符文的研究，瑞茲猛地睜開閃爍紫藍色奧術光芒的雙眼，身上散發出魔法的亮光。
    在幽靈距自己僅剩幾步遠時，他抬手繪製出一枚紫色的超負荷符文。
    奧術能量迸發，紫色的能量團以遠超幽靈衝刺的速度向前衝擊，在空氣中留下一連串密集的符文痕跡。
    然而，早在瑞茲施展魔法時，幽靈便已覺察到危險。
    奧術符文脫手的瞬間，它虛幻的身形已然消散，像是遁離了現實領域。
    超負荷能量團撞擊在一間圈舍的牆壁，炸裂的魔光轟出一道平滑的口子，裏麵的牛羊驚恐驚叫，守護牧群的牧犬衝出柵欄，在街角汪汪狂吠。
    瑞茲驚詫地看了眼自己紫色餘光退去的右手，這還是他第一次真正釋放符文魔法。
    放在以前，他也就能靠自己的天賦撬開一些符文鎖罷了。
    瑞茲從未想過，自己竟然也能有一天釋放出如此威力驚人的魔法。
    但來不及考慮太多，整個村莊的二十多戶人家都被方才的動靜驚醒。
    聖石的光芒穿透窗戶與門縫，已經有人從屋子裏出來查看情況了。
    “見鬼！”
    瑞茲一邊暗罵，不敢在此地多留。
    灰溜溜地穿過複雜的三角形和菱形，設計精妙的村莊街道，他匆忙的身影重新融入黑夜。
    ……
    ……
    另一邊，喬希的宅邸。
    傍晚時，阿狸主動挑起“戰爭”，與喬希在水中嬉鬧，衣服基本濕透。
    終於有同齡人作為朋友，阿狸從小到大一直被壓抑，遲來的“孩子天性”終於得到徹底的釋放，體會到與好友相處的快樂。
    雖然在事後，阿狸羞愧地覺得自己這種行為屬實有些幼稚，但能跟理解自己，願意陪同自己瘋鬧的喬希在一起玩耍，她反而沒有顧慮和拘束。
    好朋友之間本就應該開開心心，互相袒露、傾訴心聲，為何要隱藏真實的自我呢？
    就這樣，一直到太陽融入聖靄，氣溫徹底降下來，兩人才回到宅子，一人占據一間獨立盥洗室，泡在由魔法淨化的溫泉中。
    洗完澡後，阿狸臨時穿上喬希的衣服，愉快聊天的同時，等他用魔法把自己的衣物烘幹，這才戀戀不舍地告別離去。
    夜色深沉，又結束了美好的一天，喬希換上睡衣進入夢鄉。
    然而才入睡仿佛片刻，露妮希亞又把他叫醒：【不對勁……喬希，快醒醒！】
    就算奧術天賦異稟，喬希仍然是凡人的血肉之軀，需要通過睡覺恢複精力。
    昨天做噩夢沒睡踏實，今天才剛閉眼不知道多久，精神尚且倦怠又被叫醒，本來沒有起床氣的喬希愣是感到一陣窩火。
    不過露妮希亞可沒給他發脾氣的機會，嚴肅警告道：【我感受到了生命與死亡交織的氣息，就在附近！】
    湧現的惱怒迅速平息，喬希微微怔神。
    這麽多天的相處，他還從未見過露妮希亞如此嚴肅的時候。
    生命與死亡交織，難不成是破敗之咒？
    不應該啊，明明卡莉絲塔還未回歸卡瑪維亞，生命之水連消息都沒傳回，佛耶戈怎麽可能進入福光島？
    “到底是怎麽回……嗯？！”
    喬希剛從床上爬起，連話都沒問完，口腔裏泛起些許金屬的酸敗味道，他感知到了符文魔法的共鳴。
    急匆匆套上短靴，連衣服都來不及換，喬希衝出房子正門，順著魔力的來源眯眼望向遠方。
    距上次奧術能量波動又過了一分多鍾左右，通向海力亞的漆黑土路再度爆發奧術魔法的光芒，照亮了一道熟悉的身影。
    “瑞茲？！”
    喬希抽入魔力，最先使用魔力引導，將奧術能量暫時封存在血脈之中。
    在符文的加持下，他奔跑的速度暴漲一截。
    猶如熔爐爐火般沸騰的奧術魔力翻滾，一個個藍紫光芒閃耀、複雜玄奧的楔形符文由內到外印刻於喬希的皮膚上，提前做好施法的準備。
    待到與瑞茲拉近至幾十步之內的距離，喬希赫然發現，追逐瑞茲，逼迫他使用魔法的竟是幾隻沒有麵孔的白色鬼魂。
    【果然如此嗎？】露妮希亞謎語人似的喃喃自語。
    “這是什麽東西？”
    【與其問我這個，你倒不如待會問問你的師弟，到底是怎麽招惹到它們的。】露妮希亞暫時沒有解答喬希問題的念頭。
    能量匯聚具現，喬希丟出一團奧術能量，炸到試圖從後方偷襲瑞茲的一隻幽靈。
    白色的半透明軀體被超負荷的魔爆波及，化作霧狀的殘煙和微粒，眨眼間，一隻幽靈宛若蒸發般消散一空。
    緊隨其後，又有兩隻幽靈空白的麵部轉向喬希，就像見到了什麽稀世美味，貪婪地張牙舞爪，不著半點聲息地極速飄向喬希。
    抬手又是一道超負荷魔爆打散一團試圖躲避，卻沒能閃開的幽靈。
    而另一隻近在咫尺的鬼魂的枯瘦利爪都要抓到喬希，雙手卻被一層半透明的壁壘阻擋，濺起一陣明閃的符文光芒。
    痛苦般地扭曲身體，接連撞了幾下符文壁壘卻無法掙脫，幽靈很快在魔力的消耗下徹底湮滅，消散的符文禁錮狹窄空間裏僅剩一片空無。
    就在這時，瑞茲也丟出一團奧術能量，砸到了最後一隻無臉鬼魂身上。
    隨後，他像是脫力一樣，跪坐癱在地上，大口大口喘息，渾身顫抖不止，就連懷中的典籍都拿不動，掉落在地。
    喬希迅速小跑到瑞茲身邊，瞥了眼地上的書籍，隨即警惕觀望四周，時刻警備，以防止幽靈的再度出現。
    與此同時，他嘴裏厲聲問道：“你怎麽會招惹到這些玩意？！”
    “詛咒……”
    坐在地上，驚魂未定瑞茲囁嚅著幹裂的嘴唇，雙目失神道：“來自……生命之水的詛咒。”