瓦斯塔亞人既不是人類，也不像約德爾人那樣，是純粹的魔法物種，擁有永恒的生命。
    很少有人知曉瓦斯塔亞血脈真正傳承自何方，隻知道他們全都來自那片古老的初生之土。
    即便是致力於網羅天下知識並加以保護傳承的海力亞，對那不可考證的遠古時期發生的事都知之甚少。
    等到瓦薩尼族舉族遷移至福光島，帶來了更多有關瓦斯塔亞人的隱秘，相關的記載才得以錄入書庫。
    在福光島，瓦薩尼人明麵上很少與海力亞有交際，有相當一部分平民根本就不知道這支瓦斯塔亞血脈的存在。
    如果不是遇到阿狸，就算玩過破敗之咒遊戲，喬希也差點沒想起來這裏還有支瓦斯塔亞分支——瓦薩尼族。
    實際到了瓦薩尼的聚居地，喬希才切身了解到他們在海力亞差不多可以用“根深蒂固”來形容。
    瓦薩尼人不光在海力亞的地下建立了專屬於自己族群的秘庫，甚至還跟紮根於蟒行群島，也就是日後比爾吉沃特所在的巴茹文明有很深的聯係。
    瓦薩尼秘庫與海力亞的錘石監並行，位於靠近城郊的位置，絕大部分瓦薩尼人同樣居住於此。
    馬爾古薩囑托阿狸帶喬希去找庫爾特族長，這隻純情的小狐狸似乎並不清楚他們的用意。
    一路上，毫不害羞的阿狸就跟忘了今天偷偷摸摸做了什麽事一樣，嘰嘰喳喳地跟喬希描繪瓦薩尼秘庫的壯景。
    而事實也正如她所言，瓦薩尼秘庫遠比錘石監更加壯闊精致，出色的榫卯技術撐起層層於深淵拔地而起的石台，精湛的魔法結成細密的魔力回路，貫通整片地下空間。
    最後穿過一條純粹由魔法構成的橋梁，喬希和阿狸停在一處富麗堂皇的大殿中，一扇幾乎快要連通穹頂的對開大門正對來時橋梁的中央。
    【瞧瞧瓦斯塔亞人，再看看你們人類，他們這才是正確使用魔法的方法！】露妮希亞在喬希的腦子裏興奮叫道。
    不過轉而，她的情緒猶如過山車般跌入穀底：【唉……上次看到此等壯景，還是恕瑞瑪帝國尚在的時候。】
    喬希默然緊跟阿狸的步伐，站定在刻滿幾何對稱圖形，看不出究竟有何含義的大門前。
    阿狸半側過身，水潤的金色眸子與喬希對視，“庫爾特族長的套房就在前麵了。”
    像是早已預知到兩人的到來，不用喬希或阿狸敲門，隨著“轟轟”的悶響，眼前的大門緩緩打開。
    身著光眷者長老長袍，狐狸樣子多於人類模樣的庫爾特正站在門口，笑眼盈盈地望著喬希和阿狸。
    “庫爾特長老。”
    “庫爾特族長。”
    喬希和阿狸同時欠身行禮。
    庫爾特笑著擺擺手，“不必多禮，快快請進吧。”
    “啊？我也要進來嗎？”阿狸怔了一下，指了指自己，疑惑道，“庫爾特長老，您不是說要見喬希麽？”
    “我們今天要談的事跟你也有關係……哦，對了，馬爾古薩大主教沒告訴你，你父母也在嗎？”
    阿狸黛眉一挑，小臉上流露出困惑的表情，“啊？爸爸媽媽也在嗎？”
    “先進來，待會我們再詳談。”
    【哦呦，沒想到這次還真是見家長啊？】
    “嘶，這進度有點太快了吧……”
    雖說看馬爾古薩的表情不像是興師問罪的樣子，但喬希依然感到惴惴不安。
    【這算什麽？在恕瑞瑪，第一天相中的姑娘，第二天就能上門提親，如果親朋較少且做足準備的話，不出一周就能舉辦婚禮了。】
    不過嘴上這麽說，露妮希亞仍感到稀奇，提醒道：【不過我不建議你抱太大期待，瓦斯塔亞人很少跟人類通婚，這在他們看來是‘禁忌’。】
    言罷，她嘴裏還自顧自地嘀咕道：【真是一幫故步自封的蠢蛋……嫌棄人類？他們不會不知道自己的祖先就是人類變的吧？】
    喬希沒再回話，跟著眼前這位不知活了多少歲月的年邁老者走進套房。
    庫爾特的套房與海力亞的學者居所房間裝修幾乎一致，隻是這裏隻有他一人居住，原本該是兩間臥室的房間分別被改造成了書房和魔法實驗室。
    客廳裏，除了喬希和阿狸，還有另外兩位一男一女的瓦薩尼人坐在石椅上。
    他們與阿狸有幾分神似，但依舊動物特征占比較多，主要是麵部的白絨毛發上，即便不看耳朵和尾巴也很容易區別出來。
    “爸爸，媽媽。”見到自己的父母，跟在喬希身邊的阿狸下意識垂下臉龐，顯得有些怯懦。
    兩人從椅子上起身。
    阿狸的父親麵色莊重，銳利的湛藍眼眸打量著自己女兒身邊的青年。
    他渾身散發著一種莫名的氣場，壓得喬希有點喘不過氣來。
    相比之下，阿狸溫文爾雅的母親倒是柔和許多，舉止投足間盡顯瓦斯塔亞的優雅。
    阿狸的父親沒有開口，母親則麵露微笑，給了喬希一個安心的眼神，然後轉眸看向阿狸：“小狸，不跟我們介紹一下嗎？”
    “額……爸爸媽媽，這位，這位是我新交的好朋友，他叫喬希·羅素，泰魯斯的弟子，馬爾古薩大主教的徒孫，你們應該聽過他吧？”
    緊接著，心情緊張的阿狸又看向喬希，連語速都不由得加快：“喬希，這兩位是我的爸爸媽媽，亞羅和琳，他們是瓦薩尼秘庫的學者。”
    喬希的喉嚨不自覺地蠕動了一下，咽了口唾沫，有些底氣不足道：“亞羅先生，琳女士……你們好。”
    “你就是喬希？”
    不光是臉色，就連聲音都顯得嚴肅的亞羅沉聲問道，就好像喬希不是自己女兒的朋友，而是自己的仇人一樣。
    喬希張了張嘴，已經感覺到自己砰砰直跳的心髒快要跳出喉嚨了。
    大腦短路了兩秒後，他才答道：“是，是的。”
    【瞧你那點出息！怎麽之前跟卡莉絲塔還有其他人交流的時候就能做到那麽冷靜，現在就不行了？】露妮希亞一副嫌棄的語氣說道。
    “……這能一樣嗎？”
    喬希隻是隨意回了一句，現實的壓力令他不能像以前一樣做到雙線交談。
    看出了喬希的緊張，琳在一旁解釋稱：“不要太在意我丈夫的態度，他平日喜歡研究東西，待人處事一絲不苟，他就這副脾氣。”
    “如果我讓你緊張了，我道歉。”亞羅以一種不容置疑的語氣道。
    就跟喬希不接受他的道歉，就是對他不尊重似的，頗有一種黑道大哥的既視感。
    阿狸看不下去了，嘟嘴幽怨道：“爸爸，喬希是我的朋友，別太為難他。”
    “我們的小狸還沒過門，怎麽就開始向著外人了？”
    琳的這番調笑似的話一出口，目瞪口呆的阿狸臉頰倏然泛起紅霞，兩隻小手扭捏地糾纏在一起，耳朵和尾巴都像害羞一樣，隨同她的眼簾垂下。
    “媽媽！你說，說什麽呢……怎麽忽然就把話題扯到那方麵了？”
    “小狸，你馬上就要舉辦成年禮了，是時候考慮這個話題了。”
    這時，亞羅也再度開口，不過語氣不再像剛剛針對喬希那樣咄咄逼人，反而夾帶著幾分心疼女兒的柔情。
    “那也……不能在這種場合提吧？”阿狸通紅的麵頰猶如熟透的水蜜桃，輕輕一戳就能滲出水來，“族長，族長不還有事要找喬希嗎？”
    自進門到現在一直都在沉默看戲的庫爾特捋了捋胡須，笑嗬嗬道，“嗬嗬嗬……其實，我們今日找你們來，想談的就是這個問題。”
    喬希的臉色有幾分尷尬，早已習慣了含蓄，還不太適應如今生活的他被如此奔放直接的提出婚嫁問題，頗感不自在。
    “是的，小狸，你的幸福可是關係到我們瓦薩尼整個族群存續，關係我們族群的未來。”
    亞羅的話音重歸嚴肅，帶著審視的眼神再次聚焦到喬希身上：“所以……你打算跟小狸什麽時候舉辦誓約儀式？”
    ……
    ……
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