黑曜石靈擺小幅度地順時針轉動著。道格拉斯點了點頭，收緊了鏈條將其重新纏回手腕上，信步走入火災過後的滿地狼藉內，用靴尖扒拉了一下餘灰。
    進入1月以來，東區各處發生了許多起規模很小的火災。天幹物燥，有一兩處火情本來不算什麽，但諸多報告顯示這些火災來的毫無緣故，有些甚至發生在無人的空置建築內，頗為離奇。
    警方搜集了這樣一批異常情況轉交給了各個教會，道格拉斯受命在東區奔波幾天，利用靈擺占卜的手段確認了一部分火災是受到非凡能力影響而產生的。
    “哪個野生非凡者鍛煉能力這麽大膽的……”他在火場遺跡中繞了一圈，沒能獲得更多的信息，於是拍了拍褲腳上的灰，掏出隨身筆記本為報告打了個初稿後看看時間便準備找個地方對付一下午飯。
    年末這段日子對於依靠打零工來支撐生活的大部分東區居民來說並不友好。最近白天人流變得稠密，絕對不是他們放假買年貨，而是人們不得不花費更多時間尋找工作。道格拉斯穿行在人群中，特意把左輪掖在腰間，威懾那些年底衝業績的竊賊。
    這活兒多半由那些被黑幫控製的小孩兒去做。剛剛他就無意間瞥見一個寸頭男孩手腳麻利地從路人懷裏掏出了什麽東西，然後一貓腰鑽入人群，三兩下就不見蹤影，讓道格拉斯想張口提醒都沒機會。
    他悻悻地合攏嘴巴，對東區的情況已經有些麻木，別的不說，原主小時候也是靠小偷小摸活下來的。
    “不能要求每個人都在活不下去的時候還堅守道德……”他無聲歎了口氣，緩慢調整著自己的心態，壓下那種無能為力感。隨著工業革命而來的剝削和資本萌芽在某種程度上是時代必然的選擇，想尋求更進一步的製度，就隻能依靠革命了。
    然而這是個存在非凡能力的世界。縱使馬列主義是大學生必修課，道格拉斯也想不出如何在這裏建立類似的製度。他就這麽胡思亂想著拐進某家酒館隨便點了些東西吃，腦子還在放空，靈性直覺卻輕微一顫。
    他反應很快地探手向下，抓住一個孩子消瘦的肩膀，用力把人拖到了自己麵前。男孩兒略有驚訝地睜大了雙眼，立刻鬆開手裏的屬於道格拉斯的錢夾，猛地掙紮起來。
    道格拉斯挑了挑眉，一手摁住對方，一手拾起錢夾檢查了一下有沒有少東西。這時男孩兒仔細看了看他的臉，忽然不動了，乖巧地立在原地叫了一聲：“道格拉斯叔叔！”
    “……”對對方毫無印象的道格拉斯表情嚴肅，實則努力回想這小孩兒是誰。
    好在男孩兒很會察言觀色，立刻自我介紹道：“我是小約翰呀，拐棍街的小約翰。”
    有了這樣的自我介紹，道格拉斯的記憶終於被牽動：“……老約翰的兒子？”
    老約翰和原主同為賞金獵人，在道格拉斯混幫派時就相互認識了，有事沒事就會約著喝點小酒什麽的，算是半個朋友。
    “嗯嗯，是我。”小約翰痛快認下，幹脆就不跑了，眼巴巴盯著桌上道格拉斯點的炸魚排看。
    這小子倒是自來熟……道格拉斯收好錢夾，和小孩兒大眼瞪小眼地對視幾秒，最終妥協地指指旁邊座位：“吃吧。”
    “謝謝叔叔！”小約翰笑得眼睛眯成一條縫，毫不客氣地落座拉過餐盤大吃起來。
    “老約翰最近幹什麽呢？”想起這層關係後，道格拉斯順口就關心了一下對方的生活。
    小約翰吞下一口魚肉，抹了抹嘴邊碎屑，幹脆而不屑地說：“他死了！”
    “……”道格拉斯被小家夥說起這話的語氣震了一下，重複了一遍，“死了？”
    “死了。酒喝太多，在外麵睡著了，凍死的。”小約翰肯定地回答道。
    這，小酌怡情，酗酒要命啊……還沒等道格拉斯有什麽具體想法，小約翰就看了幾眼他手邊的大杯啤酒，用一種故作老成的姿態說道：“叔叔記得不要喝太多酒哦，對身體不好！”
    謝謝關心，我也不是愛喝這玩意兒……道格拉斯含混地應了一聲，想到老約翰死後小約翰多半就靠著摸人錢包過日子，遂寬容地看著他把盤子裏的東西都吃完。
    似乎感受到他態度的變化，小約翰吃完之後看了他兩眼，把手肘支在桌上神秘兮兮地湊近他，小聲說：“叔叔有什麽想知道的事嗎？這條街附近的都可以！”
    蹭吃蹭喝之餘不忘倒賣小道消息，小夥子很有前途……道格拉斯“嘿”了一聲，問道：“那，最近的火災的縱火犯是誰，你知道嗎？”
    他抱著逗小孩兒的意思隨口一問，沒想到小約翰挑了挑眉尖，表情似乎認真了些許，低聲說：“我不知道，但是在火災前，我見過一個奇怪的女人在附近走動！”
    “……奇怪的女人？”道格拉斯克製住臉上的表情，追問了一句。
    “嗯嗯，很奇怪，不像是東區的人。她頭發很長，身上有很濃的香味。”小約翰一本正經地回答著。
    那確實不像東區人，東區人冬天為了省水，大抵是不洗澡的，更別提香味了。道格拉斯放下啤酒杯，向後靠在椅背上，似乎起了興趣：“你在哪裏見到她的？”
    “就在火災的那個房子前麵。”小約翰伸手遙指了一個方向，“那是早上很早的時候，不知道她在那裏幹什麽。我沒看清她的臉，隻知道她身上的香味兒特別濃，風一吹，我都聞見了。”
    道格拉斯故作審視地看了他一會兒，小約翰自然地迎著他的視線，沒有半分膽怯的意思。最終賞金獵人笑了笑，伸手揉揉男孩兒發頂：“行，我知道了。以後你有什麽消息，都可以來找我。”
    “好嘞！”小約翰任他揉完，興致勃勃地比了個沒問題的手勢，跳下椅子，一眨眼就鑽進人群不見了。
    目送小約翰離開，道格拉斯收回揉人腦瓜頂的手，指間赫然夾著一根短短發絲。他表情有些奇怪地看了看這根發絲，解開黑曜石靈擺的鏈子，閉上眼睛開始以發絲為媒介占卜。
    “小約翰欺騙了我。”
    進入冥想狀態，重複以上話語七遍，並利用自身靈性溝通靈界獲得了靈魂出竅般的啟示感後，道格拉斯睜開眼，不出意外地看到靈擺正在順時針轉動，表示肯定。
    他的心情頓時更加複雜了。
    “人才啊，比我說謊的時候自然多了，可惜我是看過官方檔案的非凡者……”道格拉斯收起靈擺，然後找了張紙巾妥善地把那根頭發包好，塞進口袋裏。
    這些火災之所以奇怪，就是因為警局在調查時發現在場的人居然沒一個能說出起火的誘因。沒有在室內抽煙的人，沒有調皮碰倒了蠟燭的小孩或貓，沒有被目擊到的縱火者，甚至有的房間內根本沒有燃料和火種，照樣燒得厲害。
    當然，也沒有傷亡，否則通靈可能會揭示某些真相。
    因此從小約翰說自己目擊過奇怪女人開始，道格拉斯就本能地覺得不對。有能力躲過眾人耳目的非凡者，怎麽會在一個小孩子這裏翻車？
    為了規避小約翰是被人誤導的可能，他還特意用了有主觀性的‘欺騙’一詞，結果……
    “唯一的問題是，他為什麽要騙我？”道格拉斯有些哭笑不得地看著那個被吃幹淨的餐盤，“而且這消息不是我請他吃飯的報酬嗎，編個假情報騙人又沒錢拿……呃，惡作劇？一時興起？中二的年紀到了，在這兒跟我裝深沉？”
    道格拉斯實在沒想明白這個毫無必要的謊究竟有著何種動機，猶疑地掏出筆記本，筆尖點了半晌才寫下這條莫名其妙的情報，批注：“實在沒線索就去找小約翰”。
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    小約翰熟練地從破了半邊的窗戶翻回自己家——鑒於經費的不足，他們還沒有換新窗戶。好在有會搓火球的溫克爾，漏進來的那點寒風不算什麽。
    他實在很喜歡溫克爾。有這個大姐姐在，家裏永遠都是暖暖和和的，她還會交夥食費，還不喝酒，還會講奇怪的故事！什麽非凡者啦，弗薩克的獵人啦，兩米多高的雙頭巨人啦……
    小約翰將溫克爾與酒鬼老約翰多方比較，最終得出結論：當爸爸就該像溫克爾這樣嘛！
    尚不知道自己被“喜當爹”的溫克爾正在翻報紙，看到他回來就知道該吃飯了。小約翰掏出報紙包裹的奶酪與夾了火腿的三明治遞給她，溫克爾看了看小孩兒掏出食物後變得空蕩的口袋，有些訝然地挑眉：“你不吃？”
    這幾天下來她對這孩子可太了解了，天塌下來也不能耽誤小約翰吃飯，每天兩頓缺一不可，隻要有飯吃，萬事好說。
    “我吃過了。”小約翰撥開幾張報紙，滿足地往血跡還沒洗掉的沙發上一坐，“道格拉斯叔叔請我吃了炸魚薯條！”
    “誰？”
    “爸爸以前那個會穿牆的朋友。”
    溫克爾漫不經心地嚼了好幾口幹巴巴的麵包才反應過來：“……穿牆？”
    “嗯嗯。有一天他們喝多了……”閑不住的小約翰當即又跳下沙發，跑到廚房後牆邊比劃了一下，“道格拉斯叔叔就直接從這裏出去了！沒有走門！但後來他不承認，說我看錯了……”
    說罷，他跑了回來，有些期待地看著溫克爾：“道格拉斯叔叔也是像你這樣的非凡者嗎？他也會搓火球嗎？”
    紅發的獵人放下三明治撓撓腦袋，沒有回答，反而追問道：“你們在一塊兒幹嘛了？”
    小約翰從自己偷錢被抓包開始如實複述：“……道格拉斯叔叔問我知不知道你去放火的事，我就照你告訴我的那麽說……”
    會穿牆的非凡者，不知道是哪個途徑，但聽起來很難搞……溫克爾略微放鬆了一些，拍拍小約翰的腦袋：“幹得不錯，明天繼續。以後遇到道格拉斯，不要靠近，觀察一下他最近都在調查什麽。”