謝鬆原就如同春卷裏麵的餡兒一樣，被雪豹碩大的身體卷著睡了一晚上。
    直到淩晨，他忽然被一陣強烈的饑餓感從夢中喚醒。
    【我餓了。】那道聲音在他腦海裏說，【你也想這麽說，對吧？】
    謝鬆原抬頭看了看身邊的大貓，不想驚動白袖，在內心和對方交流。
    “你對我做了什麽？”
    他昨天晚上正常吃了東西，按理來說不該餓得這麽快。
    謝鬆原臨睡前就隱約感到腹內有些空蕩，但他沒有在意。沒想到幾個小時過去，這陣饑餓感居然愈演愈烈，甚至讓他的胃部產生出了被火灼燒一般的痛感。
    就仿佛他已空腹度過了整整一個星期。
    【這不是我對你做了什麽，而是天賦技能所帶來的影響。多頭寄生鰻的生物本能就是進食，無時不刻地進食，你的飯量會比之前大無數倍，饑餓的速度也會變得更快。很可能半個小時前才吃過飯，馬上又餓了。】
    【你感受一下。現在的自己，是不是餓得眼睛發紅，感覺什麽都能吃得下？包括……旁邊的這隻雪豹。】說到這裏，那道充斥著電流音的聲音居然笑了一下。
    “……”謝鬆原麵無表情，“開玩笑有意思嗎？”
    話雖如此，他卻知道對方說的是真的。隨著他的身上多出了詭異的第二張嘴後，謝鬆原明顯體會得到，自己的體內憑空多出了一種欲望。
    那種宛若野獸一般，想要吞食一切的欲望。
    甚至是……在麵對著白袖的時候。
    此時此刻，麵前的巨型雪豹簡直就像一盤自己送上門來的巨大糕點，對他來說，擁有著極大的吸引力。這種感覺在昨天晚上還不明顯，但現在——
    謝鬆原的喉結動了動，強迫自己移開目光。
    【意外嗎？別害怕，這是正常現象。多頭寄生鰻的第二個天性，是寄生和吞噬比它強大無數倍的變異生物。越強大，想要吞食的欲望也就更旺盛。當然，這種饑餓感，是普通的食物無法填補的。】
    聽到這裏，謝鬆原的眼睛動了動：“那我吃什麽？”
    【去操場。】
    謝鬆原剛試著從白袖的懷裏鑽出來，對方就被他驚醒了。小山一樣的雪豹不悅地睜開一雙惺忪獸眸，斜斜地覷著站起來的謝鬆原。
    謝鬆原鎮定道：“我去方便一下。”
    雪豹臉頰旁的胡須輕輕抖動，似乎在思索著什麽。兩秒後，還是沒有忍住，伸出它濕熱的舌頭，在謝鬆原的脖子上來回舔了十好幾下。
    顧及到謝鬆原身上的傷，白袖昨夜的動作都盡量放得克製，甚至沒有舔他——簡直如同聖人。
    畢竟在末世到來後的這兩個月裏，他總共也就遇見了這一株草。凡事還得講究可持續性長遠發展。
    現下得償所願，白袖憋了一晚上的濁氣也終於一掃而空。雪豹長長地呼出口氣，滿足地重新躺下。
    “去吧。”
    謝鬆原：“……”莫名有種被嫖了的感覺是怎麽回事。
    他定了定神，邁步往外走。
    天空還是一片霧蒙蒙的灰藍，處在將亮未亮的邊緣，校園內的絕大部分人還睡著。
    昨晚那群死去的紅火蟻屍骸依舊堆在操場一角，經過眾人一番挑揀，身上早已不剩一點還能下嘴的地方，變成一塊塊被拆分開的外骨骼。
    盡管他已提前猜到了什麽，但聽到那道聲音讓他走到螞蟻堆邊時，謝鬆原還是發自內心地感到拒絕。
    他已經落魄到隻能吃這些“殘羹剩飯”了嗎？雖然確實量大管飽……但就他那兩排尖牙，也啃不動這麽硬的東西吧。
    【別擺出那副表情，我給予了你天賦，不是為了讓你撿垃圾的。我要你吸收的，是“能量”。】
    “能量？”
    【任何經過進化變異的生物——包括人類的身上，都有一種特別的能量。沒人告訴過你嗎？】
    “這個我知道。”謝鬆原說，“白袖說過，變異人之間，可以彼此感覺到對方身上的能量浮動。”
    那個聲音笑了一下：【不錯。但是他們不知道，這種能量是可以被奪取的。不，準確來說，是隻有被神選中的你可以做到。】
    “奪……取？”謝鬆原跟著念了一遍，感覺有些陌生。
    【或者，叫回收？其實活物身上的能量才是最充沛的。不過現在的你，明顯還不具備那種能力。至於這些已經死了的……嘖。】
    【就算廢物利用吧。雖然還不夠塞牙縫的，但這麽多隻死螞蟻加起來，對現在的你來說也夠用了。】
    對方話語裏的含義很難不讓人往深處想。謝鬆原感到不適地皺了皺眉：“活物？你什麽意思？”
    【字麵意思。在這個連一隻變異螞蟻都能吃了你的世界，你不可能永遠都靠吃死螞蟻維生。那樣對你的進化毫無幫助。你現在或許會嗤之以鼻，但到了某個階段，你將知道我是對的。】
    【或者，換種說法。當有一天，你們遇到了遠超過認知外的危險生物，麵對生死關頭時，你卻發現連那隻雪豹都不能保護你了——你會不會後悔自己現在沒有選擇變得強大？】
    謝鬆原沉默了片刻，理智告訴他，對方說得沒錯。
    他諷刺地勾了勾嘴角：“可你也說了，現在的我，連隻螞蟻都打不過。”又何來強大這一說法？
    【這個不用擔心。你是我選中的容器。我會將你塑造成最最完美的進化形態。】
    【現在，還隻是一個開始。】
    謝鬆原沒有想到，所謂“回收”能量的方法，竟然是要他一個個地打開紅火蟻的腦袋，吸食它們的腦漿。
    【是的，螞蟻有腦子。雖然這種生物的腦子非常雞肋，通常隻依靠中樞神經來操控自身的行動。不過這也可能是它們的主體能量都儲存在大腦中的原因。】
    紅火蟻的大腦是一團團棉絮狀的淡黃色肉泥，浸泡在一汪略微黏膩的漿水裏。
    看著手心這隻正埋在腦漿間吭哧吭哧、大快朵頤的怪物的嘴，謝鬆原神色漠然：“我不理解，為什麽吸取能量還要吃這麽惡心的東西。”
    難道不是應該像小說或者電視劇裏演的那樣，把掌心放在表麵一吸，就直接吸出一團光暈什麽的嗎？
    【你以為你在演電視劇？能量都是有載體的，就連我都不具備將能量單獨抽離出生物個體的能力。好了，快點吃吧，現在的你實在是太弱雞了。】
    謝鬆原穿梭在紅火蟻的屍堆間，吃完了一泡又一泡的腦漿。
    吃到麻木，吃到看破紅塵，吃到不想說話。
    那張仿佛是寄生在他身上的嘴卻興奮到了極點，嘴巴裏不斷發出吸溜、吸溜的痛快嘬吮聲，將送到嘴邊的一團團肉泥用自己的利齒絞得更加軟爛。
    吃完最後一隻紅火蟻的腦漿，它滿足地發出了聲人類一樣的長歎。
    謝鬆原的腹部內也奇妙地出現了一股充盈感，就好像……自己剛剛真實地大餐過一頓。
    他趁著最後一點夜色，返回到白袖身邊躺下，摸了摸自己依舊平坦的肚子，覺出一陣不可置信的詭異。
    隻有身邊熱烘烘的大貓能讓他稍微安心。
    謝鬆原一腦袋重新紮進白袖毛茸茸的懷裏。
    ……
    早上，校園內的人陸陸續續醒了過來。
    白袖變回了人形，穿上衣服，帶著謝鬆原去找任天梁。
    “你確定，他真的會來？”白袖指的是那個至今還沒見過麵的易覃。
    “他會的。”任天梁哈了下手，拿出一隻快沒水的簽字筆，在自己的筆記本上寫寫畫畫，頭也不抬。
    “誰都知道，不把防空洞的事情解決，我們誰也出不去。之前你們沒來，溪城是個僵局。因為我一直堅決反對易覃將防空洞裏的物資拿走，前幾次都談得不愉快。現在你們來了，易覃怕你們和我聯手，肯定會主動找上門來。到時候怎麽聊，白長官，就看你的了。”
    任天梁說的沒錯。
    溪城大學的東門很快出現了幾名外來男女。定睛一看，赫然是昨天見過的那群易覃的黨羽。
    “任教授，還有這位長官，我們老大想見你們。”領頭的女人神情冷漠，視線直勾勾地落在眾人身上。
    易覃是不會來溪大和他們聊的。按照那女人的說法，不是不敢，而是覺得這擠滿了流民的地方太寒酸，他呆不慣，也不想呆。
    最後約了個折中的地點，叫“分界線”。
    任天梁說，分界線，就是區分幫派領域和流民住處的一條大道。分界線內，是易覃和他的手下們的地盤，位處市中心最內圈，流民免入。
    他們趕過去一瞧，才發現那正是前一天遇見任天梁的地點。
    易覃就站在路邊上等著他們。
    那是一個年紀大約在三十上下的男人，頭發打理得得體整潔，身上的衣服也幹幹淨淨，一看便衣食無憂，不知饑寒為何物，精神狀態要比任天梁……不，所有流民都好得太多太多。
    末世來臨，絕大多數普通人都變成了任由命運傾軋的螻蟻，易覃卻一躍成為萬人之上，過得滋潤又瀟灑，成了溪城的土皇帝。
    隻是此刻，這位溪城皇帝的臉上也露出了一絲嚴肅的愁色。
    “任教授，又見麵了。”易覃扔掉手裏的煙，在地上踩了踩，不怎麽客氣地笑了笑，隨後又看向另一邊，“你就是白長官吧，幸會。至於這位……”
    易覃看向他身後的謝鬆原。
    他們全部帶了人過來，但手下都被安排在十幾米遠外待命。說好了隻由三方領頭出麵談話，白袖偏偏帶了多餘的人，不太符合規矩。
    易覃對白袖的舉動感到不滿，張了張嘴，剛想說些什麽。
    卻在這時忽然察覺到了一絲異樣，動了動鼻尖，做出一個嗅聞的動作。
    他詫異地挑了挑眉：“……好香啊，這是什麽味道？”
    “……”
    謝鬆原愣了一下，想起來了。
    之前好像聽說過，這家夥的變種獸體是美洲獅。
    美洲獅……也他媽的是貓科動物。
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