明櫻的眼角突然濕潤起來。
    前世她是殺手，早已見慣生死，心冷如鐵，所以啞爺爺受傷的時候她沒哭，啞爺爺一直暈迷著隨時可能死去她也沒哭。
    可現在就這麽簡單樸實的一句話，讓她第一次感受到了想流淚的滋味。
    就因為一個承諾，他要送他們去青龍武院，他的任務沒完成，他的承諾沒兌現，所以他不能死。
    羅石頭的話縈繞在每一個人的耳邊，每個人的心頭都像塞滿了濕棉花。
    連小霸王一樣的胡成宇，都異樣地多看了一眼啞爺爺。
    “都讓開，別擋著！”年老的大夫拿出銀針，快速往啞爺爺身上紮去。
    明海幾人紛紛讓開，最外麵的胡風幹脆跳下馬車，轉身看到了不知何時來到的應廣。
    胡風猜想應該是大部隊到了驛站後，應廣在清點人數時發現少了他們，特意回頭來尋他們的。
    “抱歉，廣護衛，啞叔突然病情惡化，我去找大夫了，沒來得及通知你。”胡風抱歉道：“下次我會注意的。”
    羅石頭的話應廣剛才也聽到了，來的時候他有點生氣，現在他心裏生出幾分敬意。
    “好好照顧那個老人家，其他的我幫你們安排好。”應廣說完便走了。
    一刻鍾後，大夫收了針，明海緊張問道：“大夫，啞爺爺怎麽樣了？”
    “第一次見到求生欲這麽強的人，”而且隻是為了一個承諾，年老的大夫心裏感慨了一下，“醒過來就基本沒事了，後麵好好調養，會好起來的。”
    明海等人大喜，“謝謝大夫！”
    “大夫，我送您回去。”胡風彎下腰，準備像來時一樣背著年老的大夫回去。
    年老的大夫擺擺手，“罷了罷了，外麵天寒地凍的，先將病人送到暖和的地方要緊，我雖然一把老骨頭了，身體還好，我慢慢走回去便是，也不是很遠。”
    “謝謝您，您慢走。”
    馬車緩緩地趕到了驛站，應廣已經安排好了一切，屋子裏還燒上了上好的炭，熏得暖暖的。
    看著胡風將啞爺爺背到房間，應廣讓驛站的人送上熱騰騰的飯菜後，轉身去複命了。
    應寒陵住在單獨的小院，次間與寢屋用一個十六開的屏風隔開，應廣就站在屏風外回話。
    報告完正事後，最後他懷著敬意，將啞爺爺的事情說了一遍。
    應虎幾個也在，聽完不由感慨，“能力平凡，卻身殘誌堅，一諾千金！真是讓人敬佩的老人家！”
    應寒陵道：“我們月昭國正是因為有這些普通又不普通的人，在戰場上勇往直前，殺得敵軍膽寒，才能堅持在現在！”
    “應廣，”屏風上方扔過來一個瓷瓶，“備些補藥，連這個一同送去！”
    應虎大驚，“小公子，這是主子重金求來，三品藥師為您特製的補藥！”
    重金是重金，但那點錢對於應家來說不算什麽，關鍵是讓一個三品藥師為你單獨製藥，那才是最大的難處！
    “無妨，我身體無礙。”應寒陵道：“那老人家雖臨危練出了內力，但未達一品，這藥藥性他承受不住，你跟同行的人交待清楚，將藥分成十份，三天服一次，服的時候讓一個內力不錯的人在旁邊看著，若是出現問題，用內力助老人家吸收藥效。”
    應寒陵平時話極少，這次卻交待得極為清楚。
    “是，小公子。”
    應廣備好補品，連同應寒陵的藥，一起送去給啞爺爺。
    去的時候，明海正在給啞爺爺喂粥，明櫻幾個乖巧地坐在床邊，胡風也在。
    “廣護衛？”胡風詫異地喊了一聲。
    應廣朝他點了點頭，又朝啞爺爺拱了拱手，這讓胡風更加訝異。
    要知道以應廣的身份，比啞爺爺一個普通小村子裏的普通老人，不知道高出多少。
    “老人家，我家小公子聽說了您的事情，對您十分敬佩，交代我給您送些補品來。”
    應廣將補品奉上，又拿著瓷瓶，將服用和注意事項詳細轉述了一遍。
    明海幾人倒還好，胡風聽得震驚不已，等應廣走後，胡風拿起藥瓶倒出那顆藥來。
    那藥丸黑乎乎的，拇指指甲蓋大小，隱約有股讓人心曠神怡的香氣。
    “特製的上等元氣丸！”胡風驚呼一聲。
    “上等元氣丸！？”被胡成安拉過來看望啞爺爺的胡成宇聽到這話，大叫道：“這豈不是要五百兩銀子！？”
    “不止！”胡風道：“這裏麵按照應小公子的體質做了些調整，是特製，起碼一千兩以上！”
    胡家在瑤安縣也算有錢的，聽到這話胡成宇都不禁咋舌。
    而且這不隻錢的問題，還得有人脈！他胡家可沒這個本事！
    明海幾個更是懵了，一千兩，他們長這麽大，見過最多的銀子，也就十兩！
    一千兩，什麽概念啊！
    “你們啞爺爺也算是因禍得福了。”胡風歎道：“服了這上等元氣丸，於內力增長大有裨益！以他的歲數，還可延年益壽！”
    胡風將那藥丸分成十份，選了其中最小的一份遞給明海，“給啞爺爺服下，我在旁邊看著。”
    那藥服下後需以自身內力化開，啞爺爺才練出內力，此等操作不熟練，所以才需要有人在旁邊看著。
    啞爺爺服下後，胡風講解了一下如何用內力化開，然後在一旁靜靜看著啞爺爺，若有意外立馬出手相助。
    一刻鍾後，啞爺爺因為失血過多的臉，漸漸多了些血色。
    他睜開眼，那眸中光芒亮了許多。
    丹田處微弱的內力小火苗，在服用後變大了，本來芝麻大小的光點，變成了綠豆大小。
    啞爺爺開心地咧嘴笑了。
    ——
    第二天早上，來探望啞爺爺的人多了起來。
    他是所有重傷的人裏麵，年紀最大，內力最弱，傷勢最重的。
    其餘十四個人，這段時間陸陸續續沒能捱過來，而他卻因為一個承諾，苦苦掙紮著活了下來，這樣的人，即便隻是普通的老人，也不由讓人高看幾分！
    這一行人裏麵，明海幾人原本是最不起眼的，穿著打補丁的衣裳，帶著年邁的啞巴老人。
    其他人雖然沒像胡成宇一樣當麵叫他們乞丐，心裏隻怕跟胡成宇一樣的想法。
    現在他們為了一個受重傷年邁的老人們花光了所有的銀子，堅持要救一個隨時會死去的老人！
    這樣的情深義重，也獲得了一行人的側目，再遇到時，都會微笑著朝他們點點頭，偶爾還會送些吃食過來。
    胡成宇也變了不少，以前背地裏跟胡成安抱怨時，總是啞巴老乞丐地喊，現在都下意識地換成了啞爺爺。
    對明海幾人言語間也客氣了很多，雖然談不上有多友好，起碼不會讓人生出忌恨，這讓胡風與胡成安暗中鬆口長氣。
    幾條小命，總算是安穩了。
    兩人總是下意識避開明櫻的眼神，在明櫻往腰間的小布袋裏塞肉幹時，兩人那坐姿，別提多挺拔了，比尺子還要直！
    兩天後，應虎收到了留在當日打鬥地、查探情況的護衛的飛鴿傳書。
    “小公子，我們的人四天前在當日的樹林裏，發現了十二具黑衣人的屍體。”
    “他們身中劇毒，身上皆有一處或多處傷痕，其中一處為致命傷。”
    “我們的人檢查後，無法判斷是什麽毒，因那毒太厲害，他們建議將屍體原地火化。”
    “同意原地火化。”應寒陵道。
    應虎回了信後，幾人開始討論這件離奇的事情。
    應虎道：“這事太蹊蹺了，不像是主子暗中請的人做的。”更何況應家家主是否有請人暗中保護，這事還沒得到證實。
    應獅道：“那怎麽回事？難道那林子裏有毒物，正好被他們都碰上了？”
    “哪有那麽巧的事？如果真是毒物，身上的致命傷又怎麽解釋？”
    應鷹道：“會不會是咱們這一行人裏麵，有暗藏的高手？”
    “不可能！”應豹道：“出發的時候，我每個人都用內力試探過，要是有暗藏的高手，我一定能發現。”
    幾人討論來討論去，也想不出一個合理的解釋，最後隻好看向應寒陵。
    “給主宅去封信，讓他們好好調查此事！”應寒陵道。
    “是，小公子。”
    又過了幾天，啞爺爺能下地走動了，明海扶著他，帶著明櫻幾人，去給來探望的人道謝。
    最後去了應小公子的馬車外，不過沒見著應小公子，接待的人是應虎。
    應虎抱拳道：“各位有心，小公子說是他能力不足，未能護住大家，心中有愧！各位的心意他收下了，就不必當麵道謝了，外麵冷，老人家快些回去休息。”
    明櫻幾個好生失望，原本想趁機瞧瞧那應小公子生得何模樣，哪知還是見不著。
    啞爺爺要跪下磕頭，被應虎攔住了，“老人家客氣了，不必如此。”
    啞爺爺隻好帶著明海幾人回去，不過走到一半，他還是轉身跪在地上，磕了三個響頭。
    他隻是做了他該做的事情，何德何能得此福報？
    這番行為落入應虎等人眼中，又好是感慨了一番。
    明濤明澤在路上度過了他們七歲的生辰，他們是二月初一生的。
    還有不到兩個月，明櫻也五歲了。
    因為在路上，沒能好好過生辰，明櫻許諾二人，若過了青龍武院的入學試，給他們好好補過生辰。
    明澤倒還好，明濤高興壞了。
    隨後的路途中，明櫻除了打坐練內力外，也一直在練習化氣訣，基本已有小成，已可以外化出手掌長的細針。
    啞爺爺的內力進步不少，足有半個鵪鶉蛋大小，明海等人也是日夜苦練。
    接下來的大半個月，一路出奇的順利，應小公子下令加快速度，一行人在二月十八這天的下午，到了青龍武院所在的山腳小鎮上。
    小鎮名叫聚龍鎮，三麵有高高的城牆圍著，像一座鐵桶般的小城，出入皆有人檢查。
    一行人下了馬車在城門外排隊等著檢查。
    應廣過來跟胡風告別，“應家在鎮上有府邸，無須排隊，我們先告辭了，若有事，可隨時來找我，改日見。”
    想一探應小公子真容的明櫻幾個，再次失望起來。
    “沒關係，入學試那天他肯定會現身的。”明濤道：“到時候妹妹就能看到啦！”
    說起入學試，胡風婉轉地提醒道：“入學試的考核是綜合評分，舉起三百斤的鼎隻是其中一項。這項過了，若其他不合格，一樣無法通過入學試。”
    “從進入小鎮的那一刻起，考核便已開始，你們一定要切記！”
    “風叔叔，能說說具體考核什麽嗎？”明海問道。
    胡風搖搖頭，“每年都不同，所以沒人知道考什麽，一切隻能靠你們自己。”
    青龍武院還有規定，往年參加過入學試考核的，皆不可對外透露，不過這話胡風沒說，反正很快明海等人就會知道。
    排隊的人不算多，很快輪到他們，檢查完相關證件後，一行人入了城。
    “是瑤安縣的人嗎？”這時有人高聲喊道。
    應家的人不在了，剩下的人便以胡風為尊，胡風連忙過去，“是！”
    出聲的人年約二十左右，肩膀很壯碩，穿著一件青色的長袍，腰帶繡著同色的青龍，下麵掛著一個木牌。
    他渾身充滿著肅殺之氣，像剛從戰場下來的將士，眼神嚴厲而冷漠。
    那人拿起木牌，那是他身份的證明，“我是外院的助教衛傾，負責接待你們。”
    一聽是助教，也就是很可能是他們以後的夫子，明海等孩子們個個都緊張起來，生怕留下不好的印象。
    胡風拱手道：“有勞衛助教。”
    “跟在我後麵，不要掉隊，掉隊了自己負責。”
    衛傾說完轉身就走，他身材高大，步伐大，走得很快，隻管走自己的，也不管孩子們跟沒跟上，轉眼就快看不到人了。
    孩子們慌忙跟上去。
    衛助教好不近人情的感覺啊！
    衛傾帶他們去了住的地方，那裏一排排整齊的小院子，是專門給來參加入學試的孩子們住的。
    “大人不可入內！”
    胡風和啞爺爺等所有護衛，全都留在外麵，自己去鎮上再找住的地方。
    “那妹妹怎麽辦？”明濤急著。
    “衛助教說的是大人不可入內，沒說孩子不可入內，妹妹是孩子，當然可以了。”明澤道。
    明濤撓頭嘿嘿一笑，“三弟好聰明。”
    兩人牽著明櫻的手往裏走，經過衛傾身邊的時候，衛傾垂眸看了一眼。
    明海幾個見他沒阻止，大大鬆口氣。
    胡風將胡成宇和胡成安拉到一邊，叮囑道：“我不能進去了，宇少爺，進了裏麵要多聽安少爺的話。”
    “知道啦。”胡成宇不耐煩道，別的孩子大部分因為第一次來到陌生的地方，要跟大人分開，個個都不舍，他卻興奮得很，隻想快點進去看看新環境，所以很不耐煩胡風的念叨。
    胡風知他性子，便不再多說，下巴朝明櫻幾人方向一點，與胡成安交換了一個心照不宣的眼神。
    意思就是盡量跟著明海幾人準沒錯。
    胡成安點點頭，“知道了風叔叔。”
    兩人轉身往裏走去，胡風站在外麵，默默地看著。
    終於走到這一步了，接下來，就看你們的了。