樓外樓的廚師長，是一個從業三十年的中年男人。
    他一手“清燉獅子頭”名震天王城，滋味極為鮮美，錢無益吃了都讚不絕口。
    現在……
    他遇到麻煩了。
    “啪！”
    清脆的鞭聲響起，廚師長渾身一顫，滿頭暴汗。
    血薔薇在灶台上抽出一道深深鞭痕，她睥睨著，說道：“告訴我為什麽。”
    “嗚……”
    廚師長抬頭，聲音顫抖：“長官……人、人各有長，您……您應該是……沒有烹飪的……”
    啪！
    鞭子再度落下。
    血薔薇滿臉寒霜，輕輕的、輕輕的，“啊”了一聲：“你的意思是我沒天賦，不會做你的菜？”
    廚師長連連搖手：“不是的！不是的！長官，是、是你不需要……您、您要是想吃獅子頭，我給您做，不論什麽時候都可以！”
    左昌臨行之前，在樓外樓吃了飯。
    當時桌上就有獅子頭，左昌吃過之後大發讚歎，直呼好吃，血薔薇默默記在了心裏。
    現在不比過去。
    左昌不再是大將軍，沒有禦廚專門伺候。
    血薔薇就想著要不親自照顧將軍大人，於是在正式抓捕之前，順便學習獅子頭的燒法。
    學了五個小時，還是一塌糊塗。
    血薔薇心裏著急。
    她不知道這是怎麽回事，是她沒有做飯的天賦？還是眼前這胖子沒認真教？
    算了。
    不管了。
    她將一張照片拍在灶台上：“你知不知道，殺人是要償命的。”
    殺人？
    償命？
    廚師長低頭看向照片。
    那是一張單純的風景照，照片中心是一棵枝繁葉茂的石榴樹。
    廚師長的呼吸一瞬停滯，他瞪大的眼睛裏，湧現出駭然之色。
    血薔薇輕聲細語，溫柔說道：“你知道這棵樹下有什麽，別以為所有人都愚蠢，天底下就你精明。讓一個犯罪者供認罪行，比喝水還要簡單；我喜歡挑戰的，是讓一個人承認他從未犯下的罪行……你要不要試試我的手段？”
    “咕。”
    廚師長喉結滾動，一句話也說不出來。
    血薔薇。
    “百日靜默”的始作俑者，“灰色恐怖”的幕後主使，她是血腥和酷刑的代名詞，她凶名在外！
    在這樣的人麵前，廚師長一點狡辯的想法也沒有。
    他撲通跪下，隻是討饒：“長官！我、我不是主謀啊……我收錢辦事，是別人想殺老李頭！”
    啪！啪！
    血薔薇用手背抽廚師長的臉，說道：“你現在唯一的生還機會，就是教會我‘清燉獅子頭’的做法。我已經在這裏浪費五個小時了，你是不是沒把真東西教我？嗯？我再給你一次機會，聽好了，要是下一次，我做的獅子頭還是不像樣子，你就是殺死老李頭的主謀！你要背負一切！”
    這下子，廚師長是真的絕望了。
    他不知道哪裏來的勇氣，突然情緒失控，操起案板上的菜刀，嘶吼著撲上來！
    “保護薔薇局長！”
    “這畜生……好大的膽子！”
    早在廚房外待機的督察局幹員發現了狀況。
    他們飛奔過來，一把奪下廚師長手上的菜刀，將他死死按在地板上：“老實點！”
    “放開我！放開我！欺人太甚……我要砍死她！”
    廚師長被人按著腦袋，兀自咆哮。
    “欺人太甚！要我死，幹脆直說好了！還給我機會……”
    “讓你文火你猛火！讓你放糖你放鹽！”
    “讓你把蔥蒜煸出香味就撈出，你非說不夠香、還不夠香！糊了！”
    “你……你連醬油和醋都分不清楚，你要我怎麽教！你要我怎麽教！”
    廚師長狀若困獸，咆哮不休。
    看得出來。
    剛剛過去的五個小時，對他而言異常的折磨。
    血薔薇兩腿微微分開，雙手背在身後，站得筆挺，俯瞰趴在靴子邊的廚師長。
    在旁人看來，她現在的樣子美麗誘人，又威嚴十足。
    副局長聽著廚師長瘋狂的咆哮，咳嗽一聲，說道：“薔薇局長，別在意……我也不會下廚。”
    血薔薇麵不改色：“我做菜，有這麽差嗎？”
    副局長斟酌了一下，沒講話。
    “實話實說，我不在意。”
    “呃……您……”副局長撓了撓頭，“您的廚藝，是災難級別的。五個小時，正常人不說做得如何美味，至少應該是能吃的。”
    血薔薇轉頭，看著桌上盤子裏的一堆焦炭。
    她收回視線，說道：“你還真敢說實話。”
    副局長低頭：“對您誠實是必要的。”
    將廚師長收監，行動暫告一段落。
    督察局的幹員們騎著馬回局裏，副局長驅馬到血薔薇身邊，說道：“薔薇局長真是厲害啊！二十年前的舊案，偵破難度何其之大？連老李頭的家人都以為他隻是失蹤，您卻抽絲剝繭，明察秋毫，將歹人捉拿歸案！要知道，那時候甚至還沒有錢城主，沒有天王部！”
    血薔薇情緒穩定：“牛刀小試罷了。”
    是是……
    副局長看著身邊的妙人，一時間，不知道應該說點什麽。
    血薔薇的身份非常特別。
    大半年前，錢無益宣布血薔薇是“天王城督察局局長”，即日起上任。
    當日，副局長帶著督察局全體幹員等待血薔薇大駕光臨——
    血薔薇沒來。
    非但當天沒來，此後連續幾個星期，副局長都沒看到血薔薇的影子。
    後來經人點撥，他才懂得其中道理：
    血薔薇的象征意義遠遠大於實際意義。
    錢無益隻是想借血薔薇之名，坐實他“天王將軍正統傳人”這一稱號而已。
    血薔薇沒來上任，應該是不接受這個職務。
    可奇怪的是……
    她也沒有對此發言，好像是默許了。
    在這之後，血薔薇隻寥寥出現了幾次。
    每一次出現，都是為了抓捕對天王將軍出言不遜的冒險者或者普通市民。
    其餘事情，她一概不管。
    但最近四天，真的不一樣——
    四天，破九案！
    還是九樁無頭公案！
    血薔薇表現出超乎尋常的偵辦能力，她簡直是……女神探！
    副局長看著身後昂首挺胸的幹員們，說道：“薔薇局長，現在大家精神頭十足。算上‘老李頭失蹤案’，四天時間，您帶我們破了九樁要案！今天吃飯時，我聽見大家都在說——說您能力超群，全局上下都跟著沾光！”
    血薔薇微微一笑。
    她凶名在外，別人隻知道她是個殘忍的劊子手，卻不知道她的能力不止於此。
    擅長偽造證據的她，當然知道如何正確的推理，如何恰當的收集證據——
    要是不懂真，怎麽能造假？
    她四天破九案，目的很單純。
    主要是為了撈名氣，現在時間短，還看不出來。
    但隨著輿論發酵，血薔薇的“正義之名”必將擴散！
    一定有人對此嗤之以鼻，覺得她這種殺人狂不知道在那裝什麽大尾巴狼，假慈悲、假正義給誰看呢？
    但也一定有人，會認為血薔薇可能不是傳聞中的魔鬼模樣。
    至少不全是。
    擁有一個善名，以後做起惡來就更加方便，更加水到渠成。
    這一點……
    血薔薇心知肚明。
    她轉頭，問道：“報紙上怎麽說？”
    “天王日報已經連續兩天，用頭版頭條宣揚我們的事跡！”
    副局長亢奮的神色，慢慢冷卻下來。
    他幽幽一歎，說道：“如果不是之前那刷新的三條副本記錄，明天的頭版一定還是您的。現在……唉，也不知道錢城主打算怎麽辦，三個副本記錄被人搶了，這……”
    先前學菜期間，世界公告突然湧現，驚訝天王城內的所有人。
    血薔薇一開始也詫異，隨後又覺得天王將軍真是吉人自有天相！
    鷹大帥、瑤台夫人……
    他們跳出來挑釁，必然讓錢無益焦頭爛額，騰不出手來注意其他。
    毫無疑問，利好左昌。
    血薔薇神色淡漠，開口說道：“流水的城主府，鐵打的督察院。不要被無關事分心，做好自己的。”
    副局長連忙低頭：“您教訓的是……”
    幹員們浩浩蕩蕩的回到局裏，剛到門口，門衛立刻上前說道：“薔薇局長，有個叫左昌的人找您。”
    血薔薇心下一顫，故作冷淡的問道：“那是誰？”
    “呃……他，他說是您的朋友……”
    “朋友？”
    血薔薇皺眉，似乎十分不解。
    門衛看她這幅作態，更是緊張！
    他先前聽那左昌說是血薔薇的朋友，當即請他去血薔薇的辦公室等待，現在……
    門衛怒道：“這個狗東西！他真該死啊！薔薇局長，我立刻讓他滾！”
    血薔薇聞言大怒！
    狗東西？
    在罵誰？
    她冷漠的看著門衛，克製心底的憤怒，盡量冷靜的說道：“哦……我想起來了，是那個作家吧。他現在在哪？”
    門衛低頭：“在您的辦公室。”
    血薔薇冷漠點頭，她走進大門，將馬匹交給副局長，說道：“那門衛你熟悉麽？”
    副局長應道：“小鄭，幹了有三年了吧。”
    “才三年？查查他。”
    “呃……”
    副局長看了門衛一眼，問道：“查小鄭？”
    血薔薇麵色冷漠：“罪犯在移交之前，將收監在我們督察局的禁閉室內。門衛這個崗位非常重要，如果他和不法分子裏應外合，關押在禁閉室內的犯罪嫌疑人就有越獄風險。這個小鄭，我看他麵相不正。調查一下，也算是未雨綢繆了。”
    副局長忙道：“我立刻著手調查。”
    “著實查！”
    血薔薇回應一句，懷揣激動心情，朝她的辦公室走去。