報酬？什麽報酬？
    倫納德微微一怔，心中的不安愈發強烈。他維持風度，笑道：“您救了我一命，我應該給你報酬。惡魔閣下，不知道我能不能知曉您的名諱？”
    “我的名諱……”
    黑白斑點小狗站起身，來回走了兩圈。
    “我現在是‘樂園島之主’，魔女們的護佑靈，古代知識的維護者，等待開席的看客。你要是願意，就叫我‘拱火惡魔’吧。”
    拱……拱火惡魔？
    聽上去既不正義也不邪惡，單純的讓人討厭。
    戰爭惡魔看著倫納德，說道：“你現在，是不是有些焦慮？”
    倫納德並不避諱：“如您所言，是的。這一切源於我的盲目，今天發生的一切，我有不可推卸的責任！如果我更警醒，這些本不應發生。”
    戰爭惡魔並不在意倫納德的自省。
    它嘴邊的笑容越來越邪惡，自顧自說道：“人們在失去自己珍視的東西的時候，不可避免的會焦慮。看著存款減少，看著自己日漸老去，亦或者……力量的緩慢流失。”
    “……”
    倫納德沉默。
    戰爭惡魔繼續說道：“並且，人類的直覺非常的有趣。即便某件正在發生的事情你不知情，你卻還是會產生相應的預感，你當時不明白自己為什麽會有如此感覺，等到真相大白的時候才恍然——啊，原來如此。”
    倫納德目光變得凝重：“拱火惡魔，你想說什麽？”
    戰爭惡魔抬頭：“我現在想和你談談報酬。我救了你一次的報酬。”
    “……您想要什麽？”
    “你的水神力。”
    “你說什麽？！”
    “再見了倫納德，我想要的，我已經收取了。”
    戰爭惡魔的身形慢慢消失，夢境也在此刻破裂。
    “呃！！”
    指揮部中，倫納德突然睜大了眼睛，發出斷氣一般的聲音。
    他尚未摸清狀況，已經不可置信的站了起來，一瞬失神之後，他才慢慢看清自己所處的環境。
    “倫納德先生，你醒了？”
    靠在牆邊的紅岩將軍開口。
    醒是醒了。
    但是……
    消失了。倫納德檢查自己的身體，發現他體內隻有最普通的法力，已經沒有半點“根源”。
    那種與水休戚相關的感觸，那種可以通過空氣中的水氣遙感世間萬物的、造物主一般的暢爽神奇之感，蕩然無存！
    “父親……”
    阿格尼絲起身，眯眼。
    她看著倫納德，問道：“您的水神力呢？”
    倫納德轉頭，看到阿格尼絲眼裏沒有關切，隻有驚愕和憤怒。
    他捂住額頭，半晌之後才說道：“諸位……我們需要開啟一次會議，用來討論目前的局勢和下一步的方針。”
    正是在這個瞬間，赫塞一族所有子弟突然發現——
    他們不再是水神的眷屬。
    ……
    ……
    “拿到了！快開門！”
    蘆薈驚喜萬分，興奮說道。
    番口不假思索，當即將法力貫入到星盤中，打開一道傳送門來。他們三個魚貫入內，出現在天王城城主府內。番口二次做法，緊急關閉時空隧道。
    做完這一切，確認沒有人追來之後，他才鬆了一口氣。
    他轉頭，看著蘆薈手中璀璨的藍色光團，一時間失了神。
    那是何其澄淨、何其瑰麗的藍啊！
    幹淨的好像嬰兒一般，每一次閃爍，都給人心曠神怡之感。
    “好美……”
    番口喃喃自語。
    如此重寶在前，每個人的呼吸都變得慎重，內心深處更無端湧現出貪婪，想把神之根源收入懷中，浪跡天涯。
    不過在座的都是聰明人，很快壓製住這個想法。
    蘆薈莊重的將水神根源擺在桌子上。她想了想，還是拿來一個箱子，將其裝好。
    隨後，她左右一看，開口說道：“木隊長、番口隊長，慶賀吧！我們超額完成了任務，成功奪取神之根源，過程順利的簡直不敢想象，這是時運、也是天命！這一份功勞屬於我們三人，我會在報告中寫明你們的貢獻。”
    啊這。
    木索根和番口對視一眼，他們都意識到蘆薈可能想說些什麽。
    她想說什麽？
    木索根遲疑著，說道：“要論功勞，還是蘆薈團長的功勞最大！沒有暗道，我們無法潛入，暗道是您發現的；沒有陣法，我們無法盜竊根源，而陣法也是您布置的。我幾乎什麽都沒做到，不敢居功啊。”
    番口也道：“蘆薈團長，我為之前的莽撞道歉。你的能力超過我的想象，你兼具膽略和策略，是一個合格的團長。”
    蘆薈笑著搖頭，突然說道：“兩位，我想……我們需要互幫互助，這對大家都有利。”
    “？？”
    木索根皺眉，仍然不解。
    番口卻是心領神會，笑道：“說的是啊！這兩天，我和白鱗先生交流過——白鱗先生是個很友善的人。他說了，將軍麾下的幾乎都是他的舊部，飛鳥先鋒、薔薇首席，外加白鱗先生本人，那都是當初和他征戰天下的人，深受信任！我們三個半路出家，來了之後，也沒得到像樣的任用……”
    “當然，我不是在懷疑天王舊部的能力，那都是響當當的人物，得到器重是他們能力確實出眾。”
    “我就是想說……我們三人若是能照應一二，總比單打獨鬥強，是不是？”
    野心。
    木索根聞到了野心的氣味。
    話講到這個地步，他再不懂，那他這把年紀算是白活了。木老頭暗暗想道：“原來如此。我加入天王麾下，是想衝擊十五境，是想成為至尊；而番口和蘆薈，顯然比我更積極、更主動一些，他們想要的不單單是力量，而且還有權力。”
    “這倒是無可厚非。高官厚祿，受人推崇，誰不愛呢？”
    “番口和蘆薈都意識到了，天王舊部是一個小圈子，想融入並不容易。於是他們就試圖結締聯盟，防範可能到來的衝擊。”
    “但是……”
    以木索根加入之後的見聞來看，他認為白鱗、飛鳥，乃至於凶名在外的“血薔薇”都是不難相處的人。
    更難能可貴的是，天王將軍身邊的人都對權力沒有太強烈的，最明顯的表現是——
    他們從不拉幫結派。
    蘆薈和番口似乎還沒意識到這一點，他們出身1555共同體，而1555共同體的將軍威望不足，故而底下人的爭鬥十分凶狠，蘆薈、番口恐怕是把過去的經驗活用，用在天王將軍這裏。
    木索根遲疑片刻，然後說道：“蘆薈團長、番口隊長，你們剛加入不久，恐怕還不了解天王將軍。相比其他地方，這兒很純粹。”
    蘆薈微微一笑：“木先生，您誤會了。我隻是想多做點事，我是蘆薈一族的人，是繼承了‘蘆薈’之名的領頭人，我不允許自己平庸。”
    (本章完)