“雖然剛剛的比武中我沒有表現的太亮眼，但和普通冒險者相比我仍然有優勢。”
    “更何況，我還是1555的外交官！這一份履曆，也能給我加分。”
    番口暗暗想道。
    和蘆薈不同，他需要的是一支有底子、但沒有那麽強的隊伍。
    瑤台母女的隊伍不適合番口，因為和家將相比，番口一個“外來戶”得不到信任，他自己的能力也不足夠讓瑤台母女重視他。
    同理，光陰聖女也不合適。
    唯有白鱗，血薔薇才比較契合——
    但，番口判斷蘆薈一定會選擇白鱗，因此他隻能退而求其次，轉投血薔薇。
    他當即說道：“將軍，我想加入血薔薇的隊伍。”
    左昌聞言點頭：“你可以自行和薔薇接觸。”
    “是。”
    左昌最後看向木索根，問道：“木老，你怎麽想？”
    木索根頗為恭謹的一禮：“飛鳥大將、真弓小姐，亦或者薔薇首席的隊伍皆可，老夫任憑吩咐。”
    這是想要眷屬身份？
    可以理解。
    左昌笑了笑，說道：“這件事需要盡快確定，因為我們第一次行動近在眼前。我本來想通過這場比武，讓各位熟悉彼此——但怯戰的人太多了！這樣吧，你們先臨時組合一次，等到‘行動’結束之後，有一次重選的機會，這樣應該比較好。”
    “是。”
    “是的，將軍。”
    在場人都是點頭，左昌也不再說話，隻是看著吸納神性精粹，逐步改造體質的飛鳥和血薔薇。
    ……
    ……
    紅岩將軍指上燃起火焰，點燃了桌子上一支灰色的蠟燭。
    蠟燭之後的水銀鏡中，很快浮現出一個蒼老的身影——
    火神！
    確切的說，是虛弱的火神。
    當初火焰遭到天神追殺，雖然最終逃脫，卻也傷及根本。即便一千年過去，他的身體也沒有恢複。
    紅岩將軍略略低頭：“先祖，倫納德失去了水神之力。”
    “我早知道這個蠢貨不靠譜！幸好，我沒在那個島上！”
    火神臉上沒有半分意外。
    紅岩將軍沒有附和，他直說正事：“我們剛剛進行一次會議，決定了下一步方案。倫納德認為，現在應該做兩手準備，一是向龍類臣服，嚐試與他們共享倒映之海——這並非不可能，畢竟您還在外麵，而您的神力可以突破封印，讓冒險者來到此地。”
    龍類們，肯定不願意和太多人分享倒映之海。
    因此隻要火神還能開啟這片奇異空間，合作的根基就還在——當然，想騎到龍類頭上，已不可能。
    火神沒有表態：“第二手準備呢？”
    紅岩將軍又道：“倫納德的女兒，那位‘辛香料之主’表示，她知道一個掌握‘魔藥’的古老家族。那是突破‘莫名詛咒’的關鍵，可以讓人獲得十二境以上的力量。”
    火神露出沉思之色，突然說道：“修為下降的具體原因找到了嗎？”
    “沒有。懷疑和天神有關。”
    這還用說？
    如果不是天神，又有什麽存在有這樣的力量！
    火神重重歎息：“好了，我知道了。記住，不要再信任倫納德亦或者赫塞一族的任何人了！還有，嚐試接觸那個‘古老家族’，我可以預見，他們掌握的魔藥很可能是我們重臨世界之巔的籌碼！”
    “我明白。”
    紅岩將軍低頭，桌上的蠟燭頓時熄滅，鏡子裏的人影也消失。
    “哼……”
    也是在這個瞬間，一聲輕笑響起。
    一隻斑點小狗從陰影中走出，一雙狗眼安靜的看著紅岩。
    紅岩不敢與它對視，隻是看著它腳前的地板：“看見了嗎？戰爭大人。火神就是這麽一個盲目自大的老頭，他分明來自千年之前，卻絲毫沒有掌握魔藥配方！堂堂一介神明，竟然不如一個‘古老’的人類的家族！”
    “這不是他的過錯，年輕人。”
    戰爭惡魔笑嗬嗬的。
    “你認為，天神的布局是從什麽時候開始的？”
    紅岩皺眉：“難道不是她登上唯一神座那一刻嗎？”
    “比那更久。她在古王國時代就開始布局，將快捷的晉升法隱秘的傳播——這位火神，你的先祖大人就是依靠天神的快捷晉升法才得到足夠的力量，從而幹掉前任火神，掌握了他的權柄。”
    “當然，這不是他的愚鈍。四大舊神都是如此。”
    “不得不說，這是一個陰毒的計謀。快捷晉升是有毒的餌，背後隱藏著天神清洗世界的陰謀，但它的升級速度實在是太快了，快到讓人不能拒絕……”
    “正是因為這個，所以自遠古起就誕生的強大存在才會被朝露一般的人類擊敗。天神借助你們的手，幾乎清剿了所有有威脅的高等存在。”
    紅岩將軍看著它：“也包括你們惡魔嗎？戰爭大人。”
    “是的，包括。”
    紅岩又問：“這就是你幫助我的原因？”
    戰爭惡魔看著他：“並不。你怎麽會認為我要向天神複仇？我有複仇的理由嗎？”
    那是因為你的同類被……
    紅岩將軍很快反應過來，他不該用人類的道德標準去評價惡魔。
    戰爭惡魔繼續說道：“吸引我來的，是你內心的貪婪和凶殘。我欣賞你的兩麵三刀，所以幫你解決了倫納德。”
    “……再一次感謝您的幫助。”
    “哼哼……不必客氣，隻要你不忘記你的承諾，不放棄成為倒映海主宰的想法，我們還可以合作。你知道怎麽召喚我。”
    斑點小狗倒退兩步，隱沒在陰影中。
    房內的寂靜，持續了很久。
    半晌之後，紅岩將軍才慢慢搖頭：“難以理解。”
    他站起身，做起出發前的最後準備——
    倫納德已經和那個古老的家族取得了聯係，對方邀請他們去位於原96511的天王城郊外詳談。
    ……
    ……
    當天夜晚。
    “將軍，隊伍已經初步組建，這是名單。”
    左昌坐在椅子上，接過血薔薇遞來的名單。
    他抬頭問道：“根源融合的如何？”
    血薔薇微微一笑，眼裏光彩奪目：“非常順利，蘆薈女士承諾給予我教導，我想我很快就會掌握使用地神力。舍此之外，飛鳥大將對水神力的融合也比較順利，不過她缺乏相應的指導，可能需要自己摸索才能逐步掌握力量。”
    這不是問題。
    聖女現在就在這裏，她對1號共同體不陌生，完全可以去抓個赫塞族人過來拷問……
    不，交流。
    (本章完)