我幹了什麽？

    首先浮上來的疑問。

    連直接攻擊都用上了，真是相當過分啊……老實說，完全想不起來。

    我到底是在哪裏出錯了呢？

    歪著頭想。但是，事到如今說什麽都沒用了。

    鬼著火的腦袋似乎已經冷卻下來了，正在考慮和我對抗的方法嗎。

    “但是……、不好辦那。”

    目前為止對方都隻是在單純地追逐。趁著這個機會繼續逃跑的話雖然也可以，但卻很難有機會還擊了。

    追趕和遊玩，又會再次變回追趕與被追趕。

    ……怎麽辦好呢。

    如果過於執著於捉摸對手想法，很可能會陷入對方的計謀裏。雖然看別人中計的感覺很好，但換成自

    己的話還是免了。

    不過，連對手的行動都預測進去的計謀。

    “唔……”

    舔舔嘴唇。該認真起來了。

    一直線的行動方式雖然有速度這個優勢，但是缺少靈活性。而現在她的行動模式則是以變化為主。

    但是相對的，速度的優勢就沒有了。因為那是迂回的手段。

    原來如此，趁我迷惑的時候來爭取時間嗎。那麽，就得好好利用這一點了。

    好好想想。對手的真意。首先，如果我是她的話會怎麽辦呢？

    既然已經隱藏起來了，就要活用這點。首先，用迂回方式接近。或稍等一下後重新露麵，直進。又或

    是埋伏在那裏守候。

    隻有這些嗎。

    但是，就算知道這些，說到底我並不是她。就算都清楚所有可能性，也沒辦法確定具體的選項。

    ……這樣應對的方法，隻有那個了嗎。真是，搞什麽啊。

    從那裏跑回去……不，這不是最好的辦法。

    “……啊，有了。”

    一個妙案。

    總之現在她不在視野範圍內。就是說，全力離開這個地方還是能辦到的。

    那麽，就可以去尋找適合作戰的場所了。

    接下來，既然決定了就該開始行動了。這裏並不是個好地方。

    謹慎起見，確認一下周圍。從監視者的角度看來一定很滑稽，但我是不會放鬆警惕的。

    迅速開始行動。現在開始就要看我的運氣了。

    作為一個男人，偶爾也是要冒一下險的。

    可以的話盡量往無人的場所移動。普通情況下，這是絕對不可取的。但是，還是特地那樣做了。

    並不是因為擔心她的罐頭會砸到其他人。

    隻是憑著第六感尋找可以達成目的的場所時，不知不覺就變成這種情況了。

    好不容易才想出來的作戰方案，就算多少有些勉強依然希望去實行，這是人之常情。

    “接下來……”

    抬頭望向上方。一座細長的四角型大樓，頂部的尖端刺向燈火通明的夜空。

    雖然不知道這幢建築物的用途，但剛才看見有幾個相貌普通的人走了進去。那麽我進去應該也不會有

    什麽問題吧。

    就選在這裏嗎。

    她還沒追上來的樣子。

    更準確地說，是因為我感覺不到她的存在。然而我並不認為自己的感覺是絕對正確的。

    朝著亮得耀眼的入口跑去。

    正麵是升降機，升降機旁邊是樓梯。左方，緊急通道。右麵是走廊。

    實在是很簡潔的設計。

    就選項來說電梯和樓梯二擇一嗎。

    但是，就算我奇跡般的知道有電梯這種東西，卻不可能連使用方法都知道。毫不猶豫地選擇了樓梯直

    奔而上。

    隻有親自到都會看過才能了解的東西，想起了說過這麽一句話的親戚的麵容。

    本來應該是完全不明白的，聽他說過之後可能稍微了解了一點。

    至少，能夠看得出那是電梯。

    想完事情的時候，已經來到了三樓。雖然還有向上的樓梯，三樓已是極限了。四樓以上的話不敢保證

    成功率。

    ……呼，這次是因為被追才不得不去嚐試。

    否則的話，通常人類都會因為恐懼而沒有膽量踏入未知的領域。

    走進過道裏。左側是並排的房間，右側是稍微高出腰間的圍欄。就是說，可以從這裏看出去。

    涼爽，不，應該稱之為寒冷的空氣吹了進來，真該好好感謝這份寒冷。

    對這副因持續跑動而出汗的身體來說，真是再好也不過了。

    可以的話還希望能有一杯水，不過這要求可能有些過分了……

    歎氣的同時升起一片白霧。慢慢溶解在暗色裏的那種景象仿佛夢幻一般。仿佛之前的騷亂都是假的一

    樣，不禁會這樣想。

    沒有一絲多餘聲音的世界。自己的心跳，稍稍急促的喘息——一切一切構成了這恬靜的旋律。

    好溫柔。

    這樣想。

    在老家那邊這份安靜是理所當然的。但至今為止都不曾覺得這裏麵有什麽意義。

    以這種角度思考的話，能來到這裏說不定是一件好事呢。

    ……現狀被扔在一邊了啊。

    “我到底怎麽了呢……”

    與其說是鄉愁這種美麗的感情，還不如說是不知不覺間就放鬆了。

    來到這裏還沒滿一天就變成這個樣子，我果然還是無法在都會裏生存啊。

    苦笑。收回思緒，目光朝向樓下。因為放鬆了精神，連她是幾時開始在入口處凝視著這邊都沒有注意

    到。

    “……發現你了。”

    “……是啊，被你發現了。”

    可能是因為一直沉浸在自我的世界裏，說出了這麽句直接得連自己都嚇一跳的話。她似乎也有點意外，

    柳眉高舉，一副不可思議的樣子看著我。

    視線重合了。兩人之間似乎沒了那種緊張的氣氛。

    不行啊，這氣氛和場景不符啊。

    “能捉到就捉來看看吧。”

    輕笑著往樓梯方向轉身。同時她的嘴角也泛起愉快的微笑。

    “不要指望我會放水哦！”

    “啊、正合我意！”

    不然的話，也就無聊了。

    ∫∫∫

    終於，追到這裏了。這次該輪到我了。

    兩個人都情緒高漲。那是一種純粹為做好眼下該做的事所集中的感情。

    像孩童一樣純真，隻是為了捉住對方。

    像孩童一樣純真，隻是為了從對方手裏逃脫。

    明明兩人都已經有相當歲數了，居然還會為這種幼稚的嬉戲認真。

    很滿足。要說為什麽，隻是覺得這樣的時間過得還不壞。

    真懷念啊。過去和老姐兩人相互追逐到日落的日子。

    一起笑，一起四處跑。是啊，的確是有過那樣的日子。

    我們之間的關係還是親密無間的那個時候，那個遙遠的記憶。

    如果現在她想起我的話，會想些什麽呢。

    而現在，他也依然在以這種心情奔跑吧。

    “……分心了呢。”

    小聲道，把思想切替回來。

    眼前的是電梯和樓梯。指示燈顯示電梯正在三樓下往二樓的途中。

    但這兒是公寓，有可能是住在這的人在使用。也有可能是他按下的按鍵。

    相對的樓梯也是一樣，就算有腳步聲，也不一定是他的。

    之後是緊急通道。

    嚐試著打開。金屬的門發出了相當大的響聲。開閉伴隨的聲音是如此之大，回聲也相當長久。

    這樣的話，若他使用緊急通道的話立馬就可以知道了。

    就是說，選項縮小為兩個。

    他突然跑進大廈肯定是因為想到些什麽，難道這就是他的目的？唔，不過的確可以讓人迷惑。

    但是，這種不協調的感覺到底是什麽呢。

    確實迷惑和躊躇會帶來失敗，但也沒必要特地自己來縮小我的選項啊。

    絕對不會被抓到，就算有這樣的自信，在這種隻有一個出入口的地方極有可能會被逼進死路。這個風

    險也太大了吧。

    “會有什麽陰謀、呢……”

    結果，就像之前一樣，打著許多鬼點子嗎。

    啊可惡，就這樣迷惑下去也不是辦法！

    從移動方式的便利性和相互間的疲勞度來考慮，最終剩下電梯這個選項了。

    明明都追到死路了，為什麽反而是我在煩惱，真讓人不愉快。

    那麽，這次該輪到我報仇了。有仇不報可不是我的風格。

    是啊，這次該輪到我了。

    下定決心。這時電梯的指示燈跳到了一樓。

    反正也沒想過他會蠢到直接下來，所以完全不在意從電梯裏出來的是其他人。

    像接力一樣滑鏟進到電梯裏，瞬間按下全部樓層的按鍵。

    電梯與樓梯的位置很接近，而且把頭探出去就可以窺探到整條過道。

    既然猜不出他在想什麽，那就選擇最穩健的辦法。

    反正不到照麵為止，相互都無法得知對方的位置。

    發出低沉的聲音，電梯上到了二樓。開門的同時衝出去，確認樓梯和過道。沒有聲音，也沒有人影。

    無妨，就這樣一層層探過去。再怎麽土的辦法，隻要反複進行總會有結果的。

    在電梯門關閉之前回去。接下來是三樓。

    雖然之前他的確是在這一層，但我猜想他肯定不會留下來。

    但是，不能排除在的可能性。我在三樓重複了一遍二樓的作法。

    雖然看見過道裏有三個人聚在一起，不過找他們也沒事。無視，再次回到電梯裏。

    這幢大廈一共七層。雖然並不喜歡幹這種單調重複的工作，如果現在改變主意的話，就讓對方如願了。

    堅持到最後，決不改變。

    繼續。

    ……四樓，沒有。

    ………五樓，沒有。

    …………六樓，沒有。

    隻剩下七樓了。直到現在都沒有發現，不由得對自己行動的正確性產生了懷疑。

    不知不覺，緊握的手心滲出了汗。

    不要緊，絕對沒有看漏。

    我沒有出錯。消除腳步聲這麽基本的事情是不會忘的，在此之上的集中力也沒有分散。

    在電梯裏的時間並不長，就算他同時也在移動，樓梯間也會留下腳步聲的殘響。

    到頂部就是我的勝利了。如果這樣還被逃掉，除非是我曾經犯下了天大的過失。

    但是，把目前為止發生的事都確認一遍，這個可能性……是零。

    嗯，沒有逃掉的可能——

    既然是這樣，這種期待感又是什麽呢？

    可能期待感這樣的說法並不準確。萬一真的被逃掉了，我肯定會悔恨不已吧。

    但是，總覺得如果是他的話應該不會束手待斃。

    “一定要抓住你”和“這次會有什麽花樣”，兩種感情在心底不斷交替。

    這種莫名的興奮，感覺真是不錯。我也不得不承認。

    舔舔嘴唇。最後一層了，這次會有什麽招呢？

    電梯門打開了。到目前為止都是照預定的展開。

    接下來便是當然的結果，為了確認這點飛身跳出電梯。

    “……咦？不在？”

    但是，等待著我的，隻有一條安靜的過道。

    一個人也沒有。

    正如眼前所見，直線的過道並沒有什麽可以藏身的地方。

    “為什麽……？”

    怎麽會有這樣的事。明明是仔細從一樓一直找上來的。

    樓梯，過道，緊急出口。全都仔細找過了，沒有看漏的地方。

    但是，不在。

    “怎麽辦到的——”

    為什麽？怎麽辦到的?

    不停地自問。不明白。順著空無一人的過道走過去。無論怎麽看，都沒有可以動手腳的地方。

    但是，這樣的結果我不能接受。到底漏過了些什麽？

    腦子一片混亂。

    長發被冰冷的空氣凍得伏了下來。仔細想想。用了什麽方法，躲過我的眼睛。

    難道，想的同時，試著敲了敲盡頭的牆壁。果然，是不可能會有什麽暗門的。

    “唔唔……？”

    怎麽也想不明白。不，其實根本不覺得這個行為是有意義的。

    原地蹲下，額頭貼著牆壁。讓頭腦冷卻下來。

    放鬆精神，歎了口氣。總之先下去再說吧。

    向電梯的方向轉身——

    試一下就知道了，無論是誰，換方向時都要把身體旋轉一定的角度。

    我也不例外，這時候外麵的風景飛快地從眼前掠過。

    是運氣好的緣故嗎？……不，現在還不能下定論。

    因為是低著頭。正常來說從瞬間掠過的風景裏應該看不出什麽不協調。

    但是，總覺得有什麽不對。

    望向外麵。

    有了。

    跟一開始的情形一樣，不過互換了位置，他向上望著我。

    不知是不是錯覺，腳下一陣輕飄飄的。

    “什、什”

    驚得話都說不完整了。

    “涼快嗎——？上麵——”

    因為距離的關係，呼喊聲聽起來有些延遲。

    老實說，隻能覺得是被愚弄了。

    “為什麽會在那裏的啊！”

    連場合都不管了，大聲叫道。他短短地答道，

    “秘密——”

    向我招招手。然後慢悠悠地離開。

    連跑都不跑了。綽綽有餘啊。

    一下發生太多的事導致混亂了。

    啊啊啊啊受不了啦！到底是怎麽回事！？

    自己都不知道自己在幹什麽了。總之就是一陣狂奔。

    電梯也不用了，一口氣衝下樓梯。隨著自己吵雜的腳步聲，樓層的階數快速地在眼裏切換。

    “給我等一下啊——！”

    絕對傳不到他耳裏的悲鳴，在大廈中久久回蕩。

    ∫∫∫

    大廈外麵。隨著時間經過，溫度也跟著徐徐下降。

    在這份寒冷之中，一名身著夾克的女性，一動不動地觀望著這場騷動。

    無論誰看見現在的她，應該也不會覺得有什麽特別吧。存在感就是那麽薄弱。

    但是，若是看見藏在眼鏡後麵那銳利的視線，以及那含著香煙的微翹的嘴唇，也許會有人能明白這種

    薄弱的存在感不過是她裝出來的而已。

    背靠著電線杆，她靜靜地吸著煙。明明附近一個人也沒有，依然慎重地留意著周圍。

    香煙的煙霧溶解在空氣中。

    “……唔。”

    看著眼前的大廈。她的眼裏流露出對這座建築物設計的不屑，不過這樣的事對現在的她來說已經無所

    謂了。

    她關心的東西隻有一個。

    那便是裏麵的發生的那場騷動。那個女人氣勢洶洶地闖進大廈還沒滿一分鍾。

    那個青年可以把青子愚弄到什麽地步呢，這一點勾起了她的興趣。

    方法得當的話，一般人也可以和魔術師/魔法使作為對手。但是，從來沒有人可以把那個青子耍到這種

    地步。

    放下本來的目的，就這樣觀看到底的想法，從她心底裏湧上來。

    “嗯——？”

    煙灰落下的時候，她發出了這樣的聲音。本以為已回到裏麵的青年的身影，再次出現在眼裏。

    要幹什麽呢，帶著這種疑問注視著。

    隻見他不慌不忙地把手搭在過道的欄杆上，然後就這樣往外麵跳了出來。落地時，從水泥地傳來沉悶

    的振動。

    “原來如此。”

    點頭，感歎。她把香煙扔到腳下，踏滅。

    先讓對方看見自己逃進裏麵的那一幕，趁著對方也跟進去的時候從過道裏逃出來。

    自己已經逃進去裏麵了，給對方的這種先入為主的感覺是很難拭去的。

    順著這個思路，通過非常理的方式從大廈脫出，這樣的話就算青子上當也不是什麽奇怪的事。

    看來不過是簡單的假動作，其實是經過冷靜思考得出的勝算極高的方案。

    點燃一根新的煙，幹得不錯嘛，輕輕讚道。

    接著會怎樣呢，她繼續觀望著。預想中青年應該會馬上逃離這裏，但實際上他並沒有那麽做。

    就這樣在道路上蹲下，也沒有什麽行動，一直盯著大廈。

    到底想幹什麽呢？來到這裏，她再也克抑不住好奇心了。

    邁開一步，鞋跟發出響聲，現出身影。朝他走過去。

    “怎麽了？”

    裝作關心的不知為何在路邊蹲下的陌生人的住客，她用擔心的語氣問道。

    沒有了剛才的銳利，而是給人一種溫柔的感覺。

    青年因為突然被搭話全身晃了一下，但馬上就反應過來。

    “不，沒什麽。在等人罷了。”

    出乎意料的回答，她條件地做出驚訝的反應。若是了解現狀的人，誰都會有這種反應吧。

    但是，對於扮演是一個不知情的路人的她，則是多餘的反應了。

    “……有什麽奇怪的嗎？”

    “不，並沒有什麽……”

    敏感地察覺到這點，他問道。而她心裏則罵了一聲。

    不能大意。目前為止隻看見他對待青子那種奔放的態度，但他真正有威脅的並不是這種東西。

    不僅僅是對狀況，就連人的內心思考都能計算進去，細密地分析與判斷。這才是他的武器。

    輕敵而露出破綻的話，哪怕是一瞬間他都不會放過。而且，被抓住的這些破綻都是嚴重的失誤。

    歎氣，扔掉香煙。拿掉眼鏡。

    “雖然是預想之外……的場合。那麽我也不用演戲了。”

    “……？在說什麽呢？”

    他自然產生了疑問。而她用鼻子嗤了一聲，擺出一副悠然的姿勢。

    “我的名字叫蒼崎橙子。……那家夥的姐姐。”

    “哈？”地張大了嘴，青年呆住了。

    “那家夥的……？”

    “嗯。真是的，讓人不快的話題。”

    互相皺著眉進行的對話。一方是不愉快，一方是疑問。

    “那，請問這位橙子小姐找我什麽事呢？”

    在敵人的關係者麵前，卻看不見一絲害怕。而且，也沒有大意。

    一個由慎重和大膽的最優組合形成的人，她被這種平衡迷住了。

    然後思考。不要與之為敵。

    明明沒有深入考慮，對於把自己卷入的事態的處理，卻一個錯誤都沒有。

    對於從這件事從得不到好處的她來說，是一個盡可能不想與之為敵的人物。

    雖然還有馬上殺掉這一手，但這樣做就會被青子得知自己的存在。

    那麽，就隻能盡量利用一下了。

    “那麽我就單刀直入地說了。我找那家夥有事。要不要聯手？”

    “和你？嗯，雖然聽起來不壞，但我信不過你。”

    明顯的可疑人物。這樣的話，她亮出了事先準備好的牌。

    “我的要求隻有一個。之後怎樣就隨你喜歡。”

    “嗯哼？”

    青子進去裏麵之後，已經過了不少時間。已經沒有發表長篇大論的空閑了。橙子把必要的事情簡要地

    敘述了一下。

    “這邊的條件就這些。如何？”

    “如何，嗎。”

    雖是問句，但是可以看出他臉上浮現出了喜色。

    4\

    跑著。

    剛才的女人——蒼崎橙子所說的話，讓人半信半疑。

    橙子找她有事是真的，不過，她們不像是姊妹。

    長得不像，更重要的是，如果姊妹的話直接見麵就行了。

    用這麽拐彎抹角的方法的見麵，有點不好的感覺。

    不過，看起來很有趣的樣子，就幫幫她吧。不要想太多。

    遊戲在當事者間終結。不知道那個女人圖謀著什麽,不過，冷場的話請盡快退席。

    ……跑著。

    超過預定的停留時間了。

    本來是為了逃跑而引起她注意的，結果卻使自己陷入沒有一絲多餘時間的窘迫境地。

    該死，不擅長這種花招。

    一邊保持著適度的距離一邊確認，從橙子那兒得到的地圖，好象馬上就要到目的地了。

    ……想想。

    橙子說要見她妹妹時，給人一種相當不好的感覺。

    是姊妹不和？不，不是那樣的情況。從她的表情上，感覺到一些危險的氣息。

    邊跑邊想。

    那家夥太掃興了。絕對不能冷場。

    因此，想想。

    想了想人際關係、現狀、由此而來的樂趣，我要打破現狀嗎？

    我該如何做？

    看來，這個遊戲好象相當深奧呢。

    總算到達橙子所說的地方了。

    那家夥的標示非常簡單，隻是在地圖上標定了一個地方。

    站在在目的地前……。

    「在這嗎？」

    愣了一會，不知道是這做什麽的，和之前去的那幢樓不大一樣。

    玻璃砌成的入口相當的寬廣，能讓許多人同時進出。

    很好。

    但是，那個門沒開怎麽辦？

    打壞玻璃嗎？

    再一次看地圖。不知道她什麽時候會追來，有點慌。不過，像走錯地方這類的蠢事還是不會發生的。

    確認。在地圖一角寫著『從西側的緊急出口進入』。

    這樣啊？

    很小的字。剛才隻是大致的看了一下，沒發現。

    在想也沒有用。先進去吧。

    四處尋找，不久就找到了緊急出口。

    「那麽……」

    很暗，一點光也沒有。但是，我麵前的緊急出口發出綠色的光，有點危險的感覺。

    不是像警燈那樣閃爍的紅光，看來沒什麽問題。

    現在是夜晚，當然很暗。

    甚至有點過於明亮了。

    「沒事吧……」

    大致的看了一下，樓梯口那有象告示牌一樣的東西。仔細一看看，分好幾層。

    地下室賣的是食品，一樓是生活用品，二樓是女性衣服……。難道，這裏就是所謂的百貨商店之類地方？

    看了這個，最先去的地方當然是地下室。

    現在先吃點東西比較好，有足夠的時間。

    輕快地走下樓梯。先不考慮她的事，之後在想辦法。

    有這麽多的東西，能做出許多圈套。可供選擇的方案太多，有點為難該做什麽樣的圈套。

    不知道橙子打算怎樣，不過，那家夥說不定會自作自受。

    情形不錯。

    「哇啊……」

    到達了地下一層。

    吃了一驚，頭一次看見這麽多食物排在觸手可及的地方

    不管怎樣，……先拿幾個吧。

    架子上整齊的擺著許多食物，從裏麵挑點吃起來不費事的東西吧。

    這樣想著，我擅自拿了幾個麵包。

    「飲料，飲用水」

    向寫著飲料的一邊走過去。離這相當遠，字卻看得很清楚。

    看來我在黑暗中的視力很好。

    發現瓶裝牛奶，擅自拿了。默默地開始吃飯。

    「……那樣哦」

    突然想到

    這裏的人，每天都在燈光下生活著。

    從娘家出來的親戚們，大概在抱怨因都市生活而視力下降吧。

    這樣說來，城裏的人應該不適應很暗的環境吧？

    這對我沒什麽影響。不過，對她呢？

    「……哼」

    毫無疑問。這樣的話，能做各種各樣有趣的事了。

    白色的東西在這樣黑暗的環境很突出吧。

    對方能在多遠看見？如果明白彼此的差別的話，應該會給戰局帶來相當大的影響。

    果真如此，就該開始準備了

    該怎麽做好呢？

    ∫∫∫

    久遠寺有珠站在高處，看著蒼崎青子進入百貨商店。

    她決定袖手旁觀。

    所以當前的問題，隻是該如何繼續看下去而已。

    在對付那個青年時，青子會露出怎樣的表情呢？她想看。

    她的眼裏隻有青子。

    想起她一臉狼狽的表情。

    到現在還沒有解決。說慢的話，確實慢。不過，應該沒事吧。

    那青年是普通人，青子的身體也沒有什麽的事。那人沒有傷害青子的力量。

    ——應該如此。

    久遠寺皺了一下眉頭，露出困惑的表情。在青子打開緊急出口的門，進入百貨商店的時候，發生奇怪的事。

    緊急出口附近發出淺淺的光。最初，久遠寺以為是從門縫傳來的，不過不是那樣。那光與其說是綠色還不如說青色，有熟悉的感覺。

    那是有指向性的光。一般的光源，是向周圍發散的。而那個光，有著清楚的形狀。

    像文字的形狀。

    光。文字。形狀。

    還有，熟悉的感覺。

    由此得出結論讓久遠寺愕然。

    「如尼文字……!?」

    疑惑變成確信。

    那青年確實是普通的人。所以，久遠寺才會慫恿青子去殺他。

    對於青子的看法，久遠寺也認同。

    看來有其他魔術師插手了。

    那青年是第一次見青子使用魔法時還沒問題。

    在那以後，情況變了。

    排除所有不可能的情況，得出一個結論。

    「糟糕……！」

    焦躁起來。

    必須早點到青子那去，不可大意。這行動，偶然地救了她。

    在她打算跳進百貨商店的瞬間，黑影向她的臉飛來。剛剛感到風聲，有什麽東西就在右耳邊爆炸了。

    「轟！」

    爆炸衝擊讓她在屋頂打了幾個滾。在麵向天空的刹那，久遠寺發現黑影象蓋子一樣罩過來。

    下意識地躲避。用最適應自己的方法，以最恰當的方式行動。

    像被四周的風景溶解一樣，久遠寺的身體突然消失了。

    一瞬過後，久遠寺出現在黑影範圍之外，急劇的呼吸著。

    「……空間轉移呢，久遠寺有珠」

    冷冷的譏諷的聲音。

    在屋頂一角，

    紫煙彌漫的夜色裏，蒼崎橙子站在那裏。

    「趁我不注意的時攻擊，卻沒能成功地殺死我」「隻是普通魔術師的水平。」

    捂住開始冒血的耳朵，久遠寺轉過身來看著橙子。

    橙子不為所動，笑著扔掉香煙。

    「這可不是一邊流血一邊說的台詞哦，真難看」

    嘲笑著，她收回了影子。

    久遠寺咬牙切齒地盯著橙子。

    在她眼前的，是由協會賜予“紅”這個最高等級，封印指定的魔術師。

    不是說幾句狠話就能打發的對手。

    狀況明確。

    盡管在對峙著，還受了傷，不過，對戰局影響不大。鬥誌高漲。可以說之前的奇襲沒有成功。

    「原來你就是幕後黑手」

    「發現了嗎？雖說特意把程度降低了。話又說回來，草十郎才是關鍵呢」

    「不可能」

    久遠寺這樣想著，直到她聽到橙子接下來說的話。

    那是，決定性的話語。

    「——目標是青子」

    「的確。那樣的話我就很礙事了」

    雙方的立場都很明確，沒什麽話好說了。難以估計彼此的實力差距，不知道對手的能力，還失去了先機。

    久遠寺動搖了。

    「區區魔術師，能贏地了魔法使？」

    對此，橙子無言以對，臉上露出危險的表情。

    久遠寺毫無所覺似的繼續說著。

    「別以為我和青子一樣」

    強調自己和隻擅長破壞的青子不同。確實，久遠寺比青子更擅長魔術。

    在加上對自己魔術的自傲。

    所以，無論橙子是多麽出色的魔術師，她都有自己比較強的確信。

    「哼，真會逞強。你連使用與我同樣的水準的魔術的能力都沒有吧？」

    「逞強的是你」

    象到達極限一樣，魔術地大聲的說著。那是非常愉快的樣子。

    戰鬥不是單純的加減法，這一點久遠寺很清楚。所以，她不明白橙子為何用雙方魔術的差距做嘲笑的理由。

    橙子拿出一根香煙，點上火。

    「——知道嗎？」

    「什麽？」

    出乎意料的話。

    「是有關瑞典的魔術師的話題。就算過著如何閉塞的生活，也該知道的」

    聽到這句話，久遠寺的表情變了。

    「那又如何？」

    隱藏崩潰的表情，發出沒有抑揚頓挫的聲音。想讓對方動搖，結果卻被對方動搖了。

    久遠寺毫無反應的樣子，並沒有騙過橙子。橙子一副正合我意的樣子，揚揚嘴唇。

    為了尋求更多的滿足，魔術師大聲的說著。

    「哼，不知道就告訴你。他最近做的有關破壞的研究……」

    不行，久遠寺心想。烏黑的感情蠢動著。

    多說無益。

    殺了她。

    那件事，不能被發現。

    不斷說話的橙子鬆懈下來。久遠寺沒有放過那個破綻。

    「是嗎……」

    隨聲附和著。

    「那好極了！」

    她偷偷地的取出小刀，輕輕曲膝。

    不讓對方繼續說下去。

    用盡全力向前衝去。

    橙子不滿地歪曲了嘴唇，展現腳下的影子，形成防禦姿勢。看到這個，久遠寺全力攻擊。

    從影子的間隔刺過去。手臂無聲地揮下，刀尖刺向魔術師的咽喉。

    「切！」

    橙子轉頭，用影子擋住小刀，漂亮的躲開奇襲。

    一擊未中，愛麗絲立刻後退。但是，影子以更快的速度襲來。

    在心髒即將被影子貫穿的瞬間，久遠寺向後一倒，躲了過去。

    接下來發動攻擊的，不是身為使魔的影子，而是魔術師本人。橙子用腳踩向因躲避影子而摔倒的久遠寺。

    來不及躲閃。

    雙手擺成十字形護住頭部，擋住。橙子的腳後跟刺入右臂

    骨折了。

    劇痛的衝擊讓身體硬直。

    沒有悲鳴的時間。久遠寺吟誦道

    「水喲！」

    四股小指大小的水彈，在近距離以音速射向橙子。

    來不及喚回影子，橙子隻能勉強避開水彈的直擊。

    三發擦身而過。一發貫穿側腹。

    「中！」

    「真難纏！」

    擊退橙子以後，久遠寺立刻轉移，拉開距離。

    同時，橙子點燃香煙，展開影子。

    「技藝沒有——-！」

    久遠寺向前伸出手，集中意識。

    一瞬間就召喚出剛夠淹沒影子的水。水分急劇地聚集，使得周圍的氣壓顯著地變化著。

    卷起的風弄亂了電線，火星四散。

    「「——去!!」」

    意外地用同樣的言詞發動。

    青和黑的接觸。

    久遠寺喚出的水瞬間就把影子淹沒了。

    殺了。難以壓抑心中的喜悅，久遠寺笑了。

    橙子應該就這樣被水擊潰了。結束。

    看來，我的實力在橙子之上。

    ——沉醉於那樣的幻想。

    突然出現了一些耀眼的東西。有著文字形狀的光，在久遠寺與橙子之間閃爍著。

    發現她的意圖，閃躲。

    「太遲了」

    冷淡的聲音。

    應該能躲開的。然而，骨折的右腕難以控製，回避不及。光纏繞上來，無聲地燒毀右腕。

    久遠寺慘叫一聲，蜷曲了身體。

    利用雙方魔術衝擊的時機隱藏身形，用如尼文字直接瞄準攻擊久遠寺。

    與過早確信勝利的久遠寺形成鮮明對比，橙子用冷靜地判斷決定了勝負。

    那是如此明顯的差距。

    以右腕為代價，久遠寺明白了自己對戰鬥的覺悟不夠。

    但是，沒有後悔的時間。久遠寺從屋頂跳下。

    身影消失在空中。

    隻留下橙子一人。

    「……逃跑了」

    無聊地嘟噥著，扔掉香煙。事前設的結界，對久遠寺沒什麽影響。

    點了一下頭，她對著那群密密麻麻的閃爍的文字，鳴響手指。

    如尼文字失去效力，回歸虛無。

    「幸好手裏的棋子起作用了」

    挺直身體，橙子離開了。

    ∫∫∫

    到底，他是什麽人。

    能進入已經關門的百貨商店，是這裏的工作人員嗎？

    小腿突然撞上放在緊急出口的滅火器，不由得蹲了下來。

    「嗚……」

    好痛。

    皺著眉，我增強了警戒心。沒辦法，隻能小心翼翼的走著。

    向那樣走撞上也是應該的，我過於著急了

    ……不冷靜不行。

    太暗了，眼睛看不清，用手摸索著慢慢前進。在緊急出口特有的綠光照耀下，影子指向前方。

    這光使得周圍難以看清，真是諷刺。

    盡量小心的沿著台階走著。他在哪？

    說實話，我追丟過他一次。後來，因為他多餘的招呼，又跟著追來這裏。

    結果陷入困境。

    「………認輸了」

    四下張望。自己被引到麻煩的地方。

    再加上，這裏是百貨商店。

    是可以很容易的做出許多陷阱的地方。雖說我也能做陷阱，不過，他的目的可能就是讓我在這設陷阱，浪費時間。

    總覺得，壓倒性地不利。

    太暗了，附近有什麽東西都難以辨認。說不定這樣反而能夠接近他。

    雖說不利，不過，如果不進入結果中向(以)他不挨近。

    ……真是的，就沒有這種可能性嗎。

    歎氣。

    沒有辦法。往正麵想。

    直接衝進去，突破全部障礙捉住他。嗯，就這麽辦。

    「真是看不膩呢」

    突然有聲音響起，還稍微帶著點笑意，是他的聲音。

    出乎預料。

    到現在為止，他從未在不安全的狀況下與我接觸。我追他逃的模式一直重複著。

    哎呀，這裏想必是他的地盤。

    「覺悟了嗎」

    為了打碎那個傲慢，我環顧四周。沒找到。這麽說，在哪裏藏著吧。

    隱藏腳步聲，開始收索。在黑暗裏一邊尋找一邊移動。

    「先說一下，這裏有很多危險的東西喲。」

    從左邊傳來警告聲我明白。不過，既然你在那邊，就算前麵有危險也不能不去。

    向手邊的架子伸去，摸到幾個碟子。試著向前扔出幾個。

    碟子碎了，發出吵鬧的聲音。沒有發生其他的事。

    沒問題…前進，腳突然碰到繩子。

    低下頭往前衝。

    嘩啦！

    「雨！？」

    這起突發事件讓我大叫起來。沒弄明白是怎麽一回事，像是有水從上麵潑下了。

    而且，臉上有碎塑料袋。

    「水，塑料袋？」

    …………哎呀，這樣啊？

    難以解釋的感情沸騰起來。明白了。這裏確實是他的地盤。

    那樣，完全，就像鬼屋一樣。

    「…………」

    無言地扔掉碎塑料袋。

    對手，來了。

    聳聳肩，環顧四周。看來，這裏沒什麽厲害的陷阱。

    肯定都是一些捉弄人的東西。

    這樣的話，無視就行了。

    眼前就有這樣圈套，腳前橫著一根繩子。

    這樣就想讓我跌倒，大錯特錯。

    「a，那——-」

    有什麽聲音接近了。

    這樣明目張膽，輕視我？

    但是，這次我好象大錯特錯。

    「！」

    平底鍋從兩邊的架子上掉下來。

    是大型的東西。

    輕視的是我。這是單純而又狡猾的陷阱。

    吐出焦躁，氣在平底鍋落下前衝過去。然後緊急刹車，不讓身體太過靠前。

    又一根的繩子橫在眼前，差一點就要撞上了。

    冷汗出來了。

    又被設計了。

    我的行動被預測了。不然，不會有這樣的陷阱。

    過分的遊戲主人也在。

    不改變不行。

    要以非正常的方式行動。不那樣沒法接近。

    不按他的想法行動，反其道而行之。

    先回去吧。在盲目尋找之前，先休息一下也不壞。

    離他很近了，現在放棄的話有點可惜。

    但是，我正處於混亂狀態，盲目行動的話一定會落入陷阱。

    不效果沒有的自己變得討厭。轉身，跳過由烹調器具堆成的山。

    著陸，站穩了。

    決定了反其道而行之的是我。

    決定了後退的也是我,不過。

    哪能因為這樣就馬上有了結果呢？

    愚蠢的事。

    ——他就在我眼前，一臉“糟了”的表情。