布魯諾清醒了，他坐在沙發上抹了把臉，迷茫地看著瑪麗·艾塔和克雷頓。
    “我想有比直接戳破我的美夢更好的辦法。”
    “生意人要追求高效。”
    克雷頓把被子裏沒潑出去的那點水遞給他，他揚脖一飲而盡，將口腔裏粘膩的感覺衝散。
    恢複了點精神，布魯諾詫異地看他們。
    “你們什麽時候認識的？”
    “我們並不認識。”兩人一起回答。然後又異口同聲道：“這次找你是生意。”
    克雷頓側頭觀察瑪麗·艾塔，聽布魯諾的話，她應該也是布魯諾認識的人。而且似乎是感受到了他的視線，瑪麗同樣毫不回避地直視過來針鋒相對。
    這種詭異的默契讓布魯諾有點懷疑自己還在宿醉中，
    他晃了晃腦袋，又扣了扣耳朵，然後才確定一切都是真的：
    “好吧，那麽誰先來。”
    布魯諾指了指臥室，示意下一個談生意的和他進去。
    他平時總是在客廳酗酒休息，臥室反而還幹淨些。單對單的溝通也能避免雇主泄露。
    沒有任何爭議，瑪麗·艾塔上前一步。但一眼沒有看臥室的方向：
    “就在這裏談吧。”
    “也行，說出你的要求吧。”
    布魯諾拿出紙筆平攤在桌上，開始寫事件受理記錄，將克雷頓忽略在旁。既然雇主都沒有意見，他也就不讓克雷頓出去了。
    瑪麗順勢在桌子對麵坐下：“我要你跟蹤調查一個人，他有很重的犯罪嫌疑。”
    書寫的沙沙聲從布魯諾筆下傳來，稍有停頓，然後他抬頭：“你可是治安官。看到犯罪當場逮捕他不就好了。”
    克雷頓自認為與己無關，麵朝著門口背對他們等待。
    瑪麗·艾塔的聲音持續傳來：“隻是嫌疑而已，而且那一天我在外巡邏，因此失去了問詢的機會，回到治安署時，關於他的案件已經結案。那個人又是本地有名的紳士，其他人都不願意得罪他。現在想要弄清楚案件的真相，隻能靠私人行動了。”
    “你還真是盡職盡責。”
    布魯諾抓了抓稻草一樣的頭發，他對於這位女治安官的正義感已經見怪不怪了：“那麽，有什麽他的個人信息是你要告訴我的嗎？”
    “他叫克雷頓·貝略，在聖莫雷德教區經營著一家古董店。黑色頭發，綠眼睛，下巴是國王須的樣式。年齡在三十歲左右”
    布魯諾的筆停了。
    他現在確信克雷頓和瑪麗完全不認識了。
    而在門旁邊，克雷頓的呼吸粗重起來，他萬萬沒想到這個女治安官是來雇傭布魯諾調查自己的。
    他之前送到治安署的監視者屍體還是引起了懷疑。
    “我需要你跟蹤他兩周時間，如果有異樣的情況就記錄下來匯報給我。注意保持距離，也不要潛入宅邸調查。這個人非常凶殘，並且格鬥技巧不俗，如果被他發現，很可能會找正當防衛的借口殺掉你這樣的私家偵探，再給你蓋上不存在的罪行。”
    果然是當初幹掉監視者的時候手段太利落惹的禍！
    這個誤會太嚴重了。
    不過都知道自己的長相了為什麽還敢當著麵問這些話？
    克雷頓擰著眉毛轉過身，猶豫要不要現在就解釋清楚。
    然而布魯諾已經搶先答應下來了。
    “聽起來風險很高，收費是十五鎊，定金先付三鎊，沒有問題吧。”
    “沒有問題。”
    瑪麗·艾塔痛快地付了賬，然後起身走向門口。
    門邊的克雷頓嘴唇無意識地蠕動了一下，被她察覺出來，她用純粹好奇的眼神看克雷頓，麵對那描述中的容貌，眼神沒有任何波動：
    “怎麽，這位先生有什麽要對我說嗎？”
    克雷頓張了張嘴，最終說：“沒有，小姐。”
    瑪麗·艾塔拉開門離開了，走得時候用力一甩。門啪的一聲合上。
    等到她離開，布魯諾點起一支煙，吸著突然笑著咳嗆起來。
    克雷頓走過去，坐在瑪麗·艾塔之前的位子上，對於他這個反應很不滿：“有什麽可笑的，她能報出我的私人信息，當麵卻認不出我，這很詭異。”
    “放心吧，她一直這樣，不然也不會老是被安排外出巡邏的任務。因為隻有當場抓捕的任務才能讓她認清楚誰是犯罪者。”
    布魯諾要去摸酒瓶，但綠色玻璃的長頸瓶早就是空蕩蕩的了，他也隻好作罷。
    “那我真是謝謝她為本市做出的貢獻了。”克雷頓把一張憑記憶手繪的“斷翅天使”俱樂部入場券拍在桌上。
    “我需要你找到賣這樣票的人。”
    “又是一個跟蹤任務，那我隻能讓助手去辦了。”
    克雷頓抬起手在鼻子旁扇走煙霧：“怎麽，你真的打算按瑪麗·艾塔說的來跟蹤調查我？”
    布魯諾看了看他嫌惡的樣子，將煙頭在塗了防火漆的黃木桌麵上按滅。
    “我收了錢。”
    “那你打算怎麽調查我？”
    布魯諾靠在沙發上，懶洋洋道：“就和其他任務一樣，時間從明天開始。不過隻有白天來，因為晚上我想回來喝酒。”
    “我真不明白你到底想不想工作。”
    不過克雷頓懶得管瑪麗·艾塔的事，隻要布魯諾的調查別影響他。
    布魯諾將那張手繪券翻到另一麵觀察：“那麽找到賣票人以後呢？要我們幫你傳話嗎？”
    “不用，倒不如說離賣票人遠一點，至少保持十米以上的距離，不要被發現，否則可能有生命危險。”
    克雷頓強調道：“不要和賣票人有任何交流和肢體接觸，注意每天在他那裏買票的人。重點關注短時間內買了好幾次票的人，這可能需要很多人同時進行調查。對了，你的助手夠用嗎？”
    他記得布魯諾的助手基本都是有相關技能的臨時工。
    布魯諾咧開嘴角：“如果不在意偵探是殘疾人的話，那麽多複雜的任務也夠用。”
    “我相信你們的能力。這項任務持續到我主動要求停止。”
    “那就先付二十鎊做定金，我們在找到賣票人後再進行正式的分期收費。”
    克雷頓沒有猶豫地遞出兩張鈔票。
    一鎊相當二十先令，相當於一個高級技術工人的周薪，考慮到讓布魯諾的人去監視聖杯會有一定危險性，這個價格不算壞。
    慈悲街214號。
    這是喬·瑪尼現在的住址。
    聖杯會原本監視他的監視者在從克雷頓拉著他從劇場出來的時候就甩脫了，但今晚，克雷頓要讓監視者重新找到喬。
    他殺死了聖杯會派來監視自己的人，新的跟蹤者一定會更謹慎和隱秘。
    因此需要喬·瑪尼做誘餌，讓那個跟蹤者暴露出自己的位置。
    他今晚會大張旗鼓地前去慈悲街214號，將自己的監視者帶到喬·瑪尼旁邊。
    這有一定的風險，也是他將自己的左輪手槍交給喬的原因。
    如果運氣不好，那個仿佛隱形的監視者有可能昨天就已經隨著克雷頓的馬車找到了混進教堂做義工的喬，那樣監視者就不用靠近確認喬的身份，可以躲得很遠用望遠鏡觀察喬在慈悲街的屋子，難以一下子把他揪出來。
    不過克雷頓做好了一切準備。
    白天的時候他已經找到了一個絕佳的觀察點位，就在聖梅隆教區總治安署旁。
    那是一座古老的機械鍾樓。
    總治安署的建築是由一百年前的市政廳改建的，那時還有宵禁的法律，因此旁邊建立了一座高樓，用來布置通知這片區域的居民時間的警戒鍾。站在上麵俯瞰幾乎能將大半個教區都收入眼底，找監視者會比較方便。
    而且因為是機械鍾，所以不會有敲鍾人在旁邊。
    這座鍾樓的機械組每隔十五分鍾敲一次懸置的小鍾，整點的時候則敲響大鍾。
    在鍾聲響起的時候，即使是槍聲也會被掩蓋。
    一切都準備好了。
    克雷頓下樓，一輛黑色的租賃馬車正停在黑夜的影子裏。
    他將近十五公斤的征服者步槍用黑布裹住抱進車廂，然後是備用的衣服，最後自己也從後方登了上去。
    車廂微微向下一沉，隨後馬車開始前駛。
    在穿過一片林蔭大道時，克雷頓瞅準時機抱著步槍從車廂後方一躍而出，在秋季的枯黃落葉裏打了好幾個滾卸力。
    車夫對後麵車廂裏發生的事一無所知，隻是馬車的速度稍微加快了一點。
    克雷頓坐在落葉堆裏，注視著馬車遠去，他相信這足以把自己現在的監視者甩遠了。
    就在他嚐試站起來的時候，一枚沾著粘液的赭色羽毛緩緩落在他麵前。
    還有那熟悉的腐臭味。
    克雷頓猛然抬頭，但頭頂是兩側大樹延伸的沉厚樹冠，交纏的枝葉將天空完全遮蔽。隻有些許空隙漏下星光，這枚羽毛恐怕就是從某個縫隙恰巧穿過的。
    他對於今夜行動的成功率越來越有信心了。
    “果然，是在天上”