“特殊服務”
    克雷頓看了看幽靈能透出背後景物的身體，一時間不知道說什麽好。
    不過幽靈評估員沒有繼續等下去，克雷頓既然沒有詢問的意思，祂就要開展自己的工作了。
    “貝略先生，請聽題。”
    克雷頓靠著牆，懷抱人頭百無聊賴地看著祂。
    這個入會測試來的太不是時候，他現在完全沒法認真對待。
    吃完東西是會想睡覺的。
    “你覺得暗裔和人類的關係應該是什麽樣的？”
    “就一般人之間的吧，我聽蓋利德說暗月可以將人類變成暗裔，所以一般吧。”
    “好的，那麽，你覺得暗裔需要主動向社會聲張自己的存在嗎，在這個神秘隱沒的時代？”
    這都算什麽問題克雷頓沒想過評估員會問這種非常的嗯離生活太遠的問題。
    這聽起來像是議員該解決的問題。
    “不聲張比較好，以我的經驗，一般人不太能接受我們的存在。而且現在不是適合的時機。”至少在克雷頓還是人的時候，他是不介意開槍打死一個怪物的，他現在也覺得那個想法沒什麽錯。
    直到昨天，他還以為暗裔的天性是可以輕易克製的，沒什麽大不了。
    隻要有足夠的財力，他就能購買足夠的食物安撫自己饑渴的靈魂。
    但剛才受傷以後，他才發現抗拒本能是何等的困難。
    痛苦和狂躁之後，他直接頭腦一片空白，後續戰鬥相關的記憶模糊一片。還不自覺地吃了奇怪的東西。
    一個可能失控傷人的存在在街上自由地行動，就算隻是個一般的瘋子，普通人也會感到忌憚的。如果不能把他們關起來，一旦產生衝突，很容易就會發展成人人都願意使用最極端的手段。
    雖然暗裔之間也是不一樣的，可能會有無害的存在，但他相信沒人會分的那麽細。
    “穩妥的觀點，貝略先生。”幽靈讚同道：“我也是這麽想的。”
    克雷頓不關心祂是怎麽想的。
    “入會之後，如果長老會需要你貢獻出自己的一份力量，你覺得自己能為之做出的最大付出會是怎樣的程度？你願意為之戰鬥嗎？”
    “一年五百鎊的會費，如果要戰鬥，我可以雇武裝偵探代替自己嗎？”
    “完全是商人的想法呢。那你指望長老會能給你帶來什麽利益呢，除了最基本的會員福利之外？”
    克雷頓仔細想了想，他還真的沒有什麽特別想要的，現在的幾位固定客戶每年都能提供大量的資金，一般的需求靠錢就能解決，於是他說：
    “城市的和平吧。”
    幽靈評估員十指交叉，中肯地點評道：“看來貝略先生是一個和平主義者。”
    “是的，我一直愛好和平。”
    克雷頓感受到克拉拉脖子下麵的蜘蛛腳又恢複了一些長度，他低頭確認，然後毫不留情地一把將它們全扯了下來，透明的血液四濺。
    “很好，我已確信您是一個值得信賴的新會員，恭喜入會。”
    幽靈居高臨下地向坐在地上的克雷頓伸出手。
    克雷頓下意識地也伸手要和祂握手，但手掌卻從對方的手上穿了過去。
    幽靈再次大笑起來。
    克雷頓黑著臉等他笑完。
    笑夠了，這位評估員再次提起祂之前的提議：“你需要來點特殊服務嗎——一個秘密換一個秘密。”
    “這算什麽？”
    克雷頓不想參與莫名其妙的事，而且他也不想把自己的秘密告訴給別人。
    “或者你想知道什麽，都可以用自己的秘密向我交換這方麵的知識，而且你可以放心，我們之間的交易是絕對保密的，除非你自己願意說，否則長老會也不能命令我公開。”
    “為什麽你對秘密這麽執著？”克雷頓狐疑地看幽靈。
    幽靈搬出了萬能的答案：“因為我是幽靈啊，幽靈知道的秘密越多，也就越自由。”
    “我沒聽蓋利德問我要秘密。”
    “他在某一點上比我更自由，所以不再需要秘密了。不過若是某一天他無法按捺住自己的，也會變得和我一樣。”
    克雷頓還是沒懂祂是什麽意思，他不擅長解謎。
    “既然你是自由的人，為什麽還要替長老會辦事，難道他們能不斷提供給你秘密？”
    幽靈的聲音永遠歡快：“我可不是單方麵聽從長老會的命令，我是在幫助那些能一直記得我的朋友，隻是他們恰好是長老會的首領而已。”
    克雷頓自付沒法記住對方，長老會的首領一定比他強得多。
    幽靈的下一句話讓他臉色驟變：“跟我交易吧，我知道你想了解聖杯會的事，因為你殺了他們的人。”
    狼人跳起來，後退幾步警戒地看著祂。
    他依舊看不清幽靈的臉，但能感覺到對方在笑：“你看，我知道很多秘密，你一定有興趣和我交易的。”
    這確實沒錯，克雷頓最大的秘密被對方發現了，其他的秘密也就沒有隱藏的必要了。
    他現在真有和對方交易的想法了。
    不過
    “難道你用來跟我交換的秘密全都是你自己的嗎？我怎麽確信你不會把我的秘密交給別人？”他質問道。
    幽靈搖了搖頭：“幽靈隻會出售死人的秘密，否則會失去自由。所以你大可以放心。”
    祂的語氣讓克雷頓想起了克拉拉，於是他又捶了懷裏克拉拉的腦袋一拳阻礙對方恢複身軀。
    這個條件很明顯了，幽靈雖然無法提供活人的秘密，但克雷頓卻可以自由使用其他活人的秘密跟祂交換。
    “好吧，我交易。”克雷頓說：“我要知道瑪尼家族近八十年的曆史，除了喬·瑪尼的部分。”
    幽靈的身體一陣抖動，顯得有些失真：“你太賴皮了，我不能做這樣的交易，這段曆史是很多個秘密的集合，你要知道這件事，至少也要付出二十個秘密。”
    克雷頓自己都沒有找到過別人二十個秘密，但他堅持下去。
    “這隻算是一個大秘密，我也用一個同樣等級的秘密換。”
    “你確定你有？”
    克雷頓沒有能帶來利益的秘密，但他姑且有一個覺得對自己而言算是大秘密的秘密。
    “我有。”
    “你肯定沒有。”幽靈一眼看穿他。“所以我會告訴你如何取得你想要的信息，而不是直接告訴你答案，但你還是要告訴我那個秘密。”
    “成交。”
    克雷頓認清自己沒有更好的選擇，於是退讓得也幹脆利落。
    幽靈好像不擔心克雷頓反悔，率先提供了自己的情報，祂一指那顆人頭：“想要知道薩沙市聖杯會的事，你可以去問克拉拉，她知道一切。”
    克雷頓詫異地看向人頭，想不通這個腦袋裏麵怎麽能擁有那些內容：“可我一直在打她，她也試圖殺了我，我想她不會願意的，而且她那麽蠢”
    之前怎麽打也沒反應的金發少女人頭猛然張開眼睛：“克拉拉才不蠢，克拉拉最聰明！”
    克雷頓更加擔憂了。
    “她是當初聖杯會與約瑟·瑪尼締結契約時召喚出的惡魔，她見證了雙方的協議條件。”幽靈解釋說，“因為她很笨，所以養她一段時間就會和你關係好了。”
    “不笨！不笨！”隻剩一顆頭的克拉拉尖叫。
    克雷頓把她的下巴拽脫臼，於是走廊裏變安靜了。
    “怎麽又提到惡魔了，她難道不是暗裔嗎？”
    “她是被惡魔附體的暗裔，惡魔是來自地獄的無形者，它們能但也隻能附體暗裔。所以以前白教的人經常會把我們當做同樣的存在。這些都不是秘密，而且也算是近代的常識了，我姑且給你算免費。”
    幽靈評估員回憶起從前：“以前那些巫師喜歡召喚惡魔附體到節肢動物、爬行動物身上不是因為它們有毒，或者具備的爆發力攻擊性更強。而是因為這樣好控製。低智力的動物會拉低附體惡魔的智力水平，他們對於契約以外的事忘得很快，所以即使你傷害到她，經常喂一點吃的給她就能輕鬆修複關係。”
    克雷頓認真地聽取幽靈的建議，“可是她現在還想攻擊我，而且一直在恢複軀幹，我在短期內也沒法馴服她，這種情況該怎麽處理？”
    “銀是神聖的金屬，可以遏製她的再生。”幽靈說。
    似乎是克雷頓提的問題太多，空氣開始有些變冷。
    幽靈的身軀飄動著靠近他，語氣開始帶著緊迫和急切：“我想我說的已經夠多了，現在應該讓我聽取你的秘密了。”