戴斯長老的邏輯無懈可擊，但也沒有更多辦法解決這一點。
    克雷頓從第一次變成狼人到現在一直在大量進食並鍛煉軀幹，他的極限力量已經可以抓碎一寸厚的實木板，平穩抬起上噸的重物，最開始變身需要二十秒，現在能在七秒內就完成變身，不可謂不努力。
    但關於玄而又玄的特殊能力，他沒有一點頭緒，隻好暫時擱置此事，另外提起阿西娜·柏呂閣提供的信息。
    “那名聖杯會的教士聲稱，隻要兩個月，到了明年就能占據優勢，將長老會趕下台。”
    他沒說“我們”，長老會目前對他展露的仍是個空蕩蕩的殼子，大部分組成和維護這些據點的都是普通人，經驗豐富且願意指導新生兒的超凡者很少。唯有兩位長老和幽靈們令他印象深刻，這在本地顯然不是一個有強大聚合力的團體。
    狼人對這種團體自然不可能有什麽歸屬感。
    “到明年格羅涅猜得果然沒錯。”留著銀色寸頭的大個子長老自言自語道。
    “他說什麽了？”
    長老看克雷頓：“你不了解市長選舉嗎？要說能夠一下子獲得優勢，那一定是能從根本取締我們權力的一方才能這麽做。聖杯會的戰術很有可能是讓他們支持的候選人登上市長寶座。唔——”說到這裏，他又沉吟起來。
    市長的權力大，但不至於大到能隨意排斥長老會，尤其是他們還是薩沙市重要的資本注入，當前的市長對於他們還是相當友好的。
    何況想要發布命令，主要的執行部分還是靠教區理事會。
    長老會在各教區都有自己收買的幹事，就算新市長上任，能對長老會造成的影響也有限。
    克雷頓也清楚這一點：“市長不是萬能的。”
    “確實如此。”戴斯又提起杯子，隨即發現裏麵所剩無幾，悻悻然地放下，提起了一件新的事：“不過格羅涅認為有一位偏向我們的市長應該能應付此次事件，所以他安排菲利普·普利策也去競選市長，大概後天，這個消息就能上報紙，我們也會在街頭巷尾做宣傳，你記得年底投票給他。”
    他下意識地用命令語氣，克雷頓對此倒沒什麽排斥。
    他退伍後那段時間也有各種毛病，不過古董商是服務業，倒是給了他改變的環境。
    克雷頓問戴斯長老：“我記得每個市長候選人都有不一樣的政見，你們給他定了什麽方向？太普通的觀念可吸引不了民眾。”
    市長候選人發表自己獨到的政策意見，承諾改變之後的福利，平時用演講吸引民眾收獲選票，當選上市長後實施政策計劃，兌現承諾，這是一個正常的上位流程，雖說大部分上任的市長都沒能按照自己的計劃走，但多少還是能改變一點現狀。
    克雷頓對長老會的政治目的還有些好奇。
    這些暗裔會有什麽樣的計劃。
    “我們要打造文化城市。”胳膊比克雷頓大腿還粗的老人說。
    無言的尷尬出現了，並且持續了好一會兒。
    戴斯長老察覺到克雷頓的心思，半禿的眉毛擰起來，上半身極有壓迫感地向克雷頓傾斜：
    “難道你覺得我們辦不到？”
    “不是這樣的，我是覺得薩沙市已經是文化城市了。”克雷頓認真地反駁他：“沐光大教堂和賽恩大學都是這座城市的智慧結晶，並且擁有獨特的文化價值，但這個強項已經沒法再做提升了。我們沒有更多的資源去建設新的文化財富，主要問題不在於金錢的多寡，而是時間。五年時間根本不夠，我們還沒”
    老人收斂了氣勢，背部向後靠：“你想得太多了。”
    克雷頓停了下來，聽他說話。
    “我們的目的其實隻是投資各類公辦學校和教會學校，提高平民的識字率而已。”
    “恕我直言，這個城市需要識字的崗位並不是很缺人。”
    “那就對了，這座城市太大，太難以掌控了。”
    戴斯長老的話讓克雷頓想起格羅涅當初第一次留自己在辦公室對話的既視感，那位老人有些特殊的遠見，雖然偏頗，但卻正合他意。但這個說法還是讓他不能理解。
    “年輕人學了知識，但薩沙市又沒有需要他們的位置，他們還是隻能做體力活。但憑借識字的技能去其他城市謀生更劃算。而失去了大量年輕勞動力，就不會有人願意在這裏辦廠，汙染這裏的環境，畢竟總不能辦廠還從外地招工人。”
    戴斯比了個數字的手勢：“把城市人口降到四十萬以下對我們而言最理想，也更方便管理。”
    “那城市的未來怎麽辦？”克雷頓感到憤怒了。
    就算是長老會，這種想法也過於異想天開了，沒有城市可以在失去了大量青年勞動力後還保持活力。
    “靠旅遊業和房地產撐著。”
    “旅遊？房地產？”克雷頓感覺戴斯長老的想法比聖杯會還要離奇：“怎麽可能就靠這些撐起這座城市？”
    戴斯長老雖然身上也有軍伍氣質，但說起商業規劃時又頭頭是道：“當然有可能了，現在的有錢人越來越多，他們除了工作，都不喜歡待在空氣汙染嚴重且道路狹窄逼仄的大城市裏。現在富人間流行的做法是在不同的鄉鎮地區買房，空閑時就出來度假。如果我們這兒能提供不遜色於大城市的文娛服務，環境又和鄉下一樣好，你說他們會不會選擇來這兒花錢？”
    克雷頓還是不敢相信這一點。
    看到他的表情，老人皺了皺眉，覺得有必要讓會員也能理解這個理念：
    “我聽說你也有在做生意，有錢後會想出去旅遊嗎？”
    克雷頓是個鄉土情節很重的人，一旦紮根就不想動，所以他搖了搖頭。
    戴斯換了個說法：“那如果某個地方有你想要的東西，但是不能帶走，你會不會想要去看看呢？”
    這個問題讓克雷頓回想起了自己的殖民軍生涯，他歎了口氣，懺悔式地搖了搖頭。
    “久負盛名的劇團在國內巡演，但是路線不經過你所在的城市，你願意暫時離開城市去看表演嗎？”
    克雷頓沒有那麽喜歡看劇，所以又搖了搖頭。
    “有珍奇的典藏書籍在別的城市展覽，你願意過去看看嗎？”
    戴斯幾乎是在勸說他了。
    這有一定誘惑力，但克雷頓認為知識的價值不在於包裝，他可以買普通的複印本，所以還是搖了搖頭。
    “某座城市出現重要的新發明，但短時間都不能普及到其他城市，你願意去見證曆史嗎？”
    克雷頓想了想，最終搖了搖頭。
    這一連串的提問都得到了否定的結果，戴斯長老定定看著他幾秒，隨後不敢置信地報了粗口：“他媽的，格羅涅從哪兒找來你這麽個年輕的老東西？！沒有好奇心和享受欲，你他媽的是什麽品種？狼人苦修士嗎？”
    他連用了兩個“他媽的”，克雷頓覺得這個評價非常偏頗，盡量為自己辯解。
    “或許是我還不夠有錢，所以想象不出有錢以後的生活。”
    “肯定是這樣了。”戴斯長老信誓旦旦：“要是人人都像你這樣，我們長老會早就倒閉了。”
    克雷頓不堪受辱：“我們還是聊聊聖杯會的事吧。”
    老人冷哼一聲，對他的逃避很不滿意：“我們最近一直在著手對付他們，確切的來說，現在隻有你這邊的行動沒有到達成既定目的了。”
    長老會隻和三名特使簽訂了互不阻礙協議，聖杯會的其他人進入薩沙市還是不需要顧忌的。
    “不過那隻蜘蛛一直活著也不像話，這樣，你去教會問問，還有賽恩大學，他們那裏的法師還挺有水平的，你問問誰有興趣捕捉一隻寄生魔。”
    “我要說的不是等等，賽恩大學，他們還有法師？”克雷頓說了一半才意識到不對，對方說到的是那所有名的大學。
    “不要大驚小怪，這個世界上的科學家很多都是法師，隻不過水平參差不齊。”
    “那他們我的意思是會裏就沒有什麽拿得出手的超凡者了嗎？格羅涅長老之前說會裏有300個人，他們應該各有本事，而我隻要一些間接的幫助就行。”克雷頓努力讓話題回複正軌。
    “老會員大多在殖民地工作，在薩沙市的都不能離開自己的職位，他們有更重要的事做。”
    克雷頓受不了了，就算幹掉阿西娜是自己的決定，但他也希望長老會能多一點誠意：
    “那你們這些長老到底在幹什麽？”
    這真是太奇怪了，整個長老會的中層幹部幾乎見不著，在據點幹活的基本都是一般人類，主力的暗裔們跑到海外打工，四位長老卻都在薩沙市。
    這種組織結構在他這個前軍官來看非常不合理，他甚至沒有找到負責暴力行動的人。
    長老會的頂層和底層中間幾乎什麽都沒有。
    戴斯長老對他的憤怒感到詫異：“我們年紀都很大了，不去工作才正常。”
    克雷頓無力地向後靠，這真是一個完美的理由。