35.文尼街孤兒院
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與王文遠略顯無聊的一天相比,顧悅曦的這一天,則顯得快樂與充實。
孤兒院所在的文尼街位於達卡老城區偏西的位置,它和沙利文街存在相似之處,即都是英屬殖民地時期修建的,不過亦存在一些差異:首先它形成於二十世紀初期,與沙利文街相比寬闊了不少,甚至還修築有電車軌道;第二是它的極度混亂性,喬治寇鬆擔任英印總督期間,他加強了對孟加拉殖民地的控製,實行了高壓、分治政策,另外他對歐洲移民實行優待,導致了大規模的移民潮,使得不同的思想文化、民族、宗教、文明在短時間內實現了突發性交流,由此形成了一種特殊形式的“混亂”。
聽著街頭的喧鬧與嘈雜,嚐著剛出鍋的加罕莫莉,顧悅曦來到了孤兒院的大門口。
孤兒院的麵積不大,是一幢帶庭院的三層樓的建築,此刻,十多個皮膚黝黑的濃眉大眼的比哈爾族孩子正在院子裏踢圈,而兩個白色皮膚的中年女子則站在一旁,低著頭,好像是在交談著什麽。
不多時,又有兩撥人陸陸續續地來到了孤兒院的大門口,一撥人是來自不同國家的誌願者,他們幾個月前從互聯網上搜索到招募義工的帖子,之後經過主辦方的考核選撥,於近些日子相繼來到孟加拉的達卡、加爾各答、庫爾納地區,從事教育、野生動物保護、環境治理等方麵的工作,至於另一撥人,不用多說,正是塞維銀公司的一幫下層人員。
“小姐,請問你是”一個公司雇員瞧著眼前這位亭亭玉立的女子,遂忍不住好奇道。
“替你們王執事來打工的。”她淡淡地笑著,露出了潔白的貝齒。
“哦,原來如此。”雇員點點頭,繼而道:“唉,也不知道主事大人如何想的,先給王執事升了職,可現在又想方設法地刁難他。”
“沒準,是想鍛煉他。”顧悅曦隻得編了一個還能解釋得通的借口,其實她怎麽可能看不出來,李伯陵分明是想借此拉近他們二人的關係,進而利用王文遠來監視她,以實現他不可告人的秘密。
隻是,這個秘密,究竟是什麽呢
它值得塞維銀公司耗費如此大的力氣嗎
恍惚間,庭院內的中年女子向他們張望過來,眼神中,閃過一絲複雜的情緒。
而與此同時,他們這兩撥人。則快步走進了院子。
“卡特裏娜女士,我們奉李伯陵先生的命令,替您清理地下室。”為首的協事微微躬身,一臉恭敬道。
“好吧。”卡特裏娜臉上有些許不情願,可她最終還是答應了。
“麻煩您,簽個字。”協事沒有猶豫,連忙遞上來一張牛皮紙。
見狀,顧悅曦感到有點好奇,遂下意識地湊過去,想要看看上邊寫的,到底是什麽。
不過她還未走到他跟前,就被兩個雇員給攔住了,而且他們的臉上,皆閃過一絲警惕的神色。
“哼。”顧悅曦索性不再理會他們,接著大大方方地走進一間半開的屋子。
這是一個麵積約平米的小型圖書室,雖然麵積不算小,但它卻塞了整整三個大書架,所以給人感覺,稍顯擁擠了些。
狹窄的通道內,坐著五個綁著麻花辮的十一二歲的小姑娘,此時,她們正聚精會神地閱讀著書架上的讀物,大大的眼睛寫滿了對知識的渴望,古銅色的皮膚上,還流淌著晶瑩的汗珠。
看著她們一臉認真的模樣,她的心裏不由得升起一股酸澀的感覺,是啊,她們的命運是一樣的,都有一個失去至親的童年,這對絕大多數人而言是充滿不幸的,但從另一方麵來講,她們又是幸運的,她有母親、叔伯、張姨悉心的照料,她們有孤兒院和國際誌願者熱情的幫助。
抽回飄散的思緒,她下意識地從書架上取下一本書,規規矩矩地坐在地上,細致地翻閱起來。
不一會兒,她忽然察覺到,她的身旁多了一個人,而且,有一隻略顯粗糙的小手,輕輕地碰了碰她的手臂。
抬起眸子,她看到一個身穿藍白色長裙的小姑娘站在她的身邊,小姑娘帶著一絲淡淡的微笑,亦夾雜著些許羞澀,黑黑的小手上,握著一支食指那麽長的鉛筆和一本泛黃的筆記本。
“小妹妹,哪裏不會呀。”顧悅曦溫柔地向小姑娘詢問道,並接過她手中的紙和筆。
“姐姐,畫圓圈的那三道題。”小姑娘的英語不是特別流利,不過她機靈地做了兩個手勢,簡單地表達了她的意思。
顧悅曦報以微笑回應,接著仔仔細細地閱讀起來。
這三道題中的前兩道是小學算術題,對於她來說,簡單的不行,故而三兩分鍾,就完美地解決了。
第三道題是一道關於孟加拉人文地理的小問題,問孟加拉最北端的城市是什麽,顧悅曦沒有遲疑,條件反射般地告訴小姑娘,應該選西裏古裏。
哪知小姑娘竟搖搖頭,一臉認真地說:“我也覺得應該選這個答案,可是後邊的參考答案是拉傑沙希。”
她稍稍一愣,很快意識到該題的答案是充滿爭議的,西裏古裏自古以來一直是孟加拉北方邊陲的軍事重鎮以及與布魯克巴、哲孟雄、巴勒布的沿邊貿易中心,然年月日,哲孟雄國王祖普尊巴卻強迫孟加拉蘇丹馬哈茂德簽訂喪權辱國的《甘托克條約》,規定蘇丹當局將西裏古裏及其周邊的個城市無償割讓給哲孟雄王國,年月莫傑利稱帝後,對合約進行了重新確認。
“姐姐,你怎麽了”小姑娘有些奇怪地看著她,然後道:“參考答案說我們的蘇丹陛下已經把西裏古裏送給了哲孟雄,所以答案應該選拉傑沙希,可是我覺得,領土是一個很神聖的東西,想必不可能隨便給予他國吧。”
“小妹妹,你說得對,領土是一個國家的根基和命脈所在,領土剝離,國將不國;同時你也要知道,公理戰勝強權,雖然西裏古裏目前被哲孟雄占領,但它是侵略、霸權導致的結果,是沒有一點正義性可言的,作為孟加拉的子民,你應該努力學習,讓自己的國家變得強大,進而趕走侵略者,收複曾經失去的故土。”顧悅曦握緊拳頭,慢慢說著。
“明白了,謝謝姐姐。”小姑娘笑著點了點頭,隨後變戲法似的取出一個拇指大小的小木雕,放在她的手上。
“小妹妹,請問這是什麽呀。”她細細打量著木雕,發現它的形象是一隻勇敢機敏的猴子,它怒目圓睜,目視前方,手執鋒利的兵器,似乎要迎接一場你死我活的戰鬥。
“哈哈,它叫哈努曼,是我們比哈爾族所信仰的猴神,阿姨曾對我說它是正義光明的化身,正是因為它的協助,阿逾陀國王才從楞伽城十頭魔王羅波那手中救出他的愛妻。”小姑娘眉飛色舞地介紹著木雕的來曆,那雙水汪汪的大眼睛,將她心中的興奮,完完整整地展現出來。
“原來如此。”顧悅曦笑著摸了下她有些幹枯的頭發,不自覺地想起印度列國時期梵文史詩《羅摩衍那》中關於神通廣大的長著四臉八手的猴神哈努曼的詳細記載。
之後,孩子們在孤兒院老師的帶領下前去二樓的教室裏上課,她和誌願者們則細致清掃著孤兒院內的衛生,並在活動課上和孩子們一道玩耍,同孩子們講述自己國家的風土人情。
待到太陽偏西的時候,顧悅曦和誌願者們依依不舍地離開了孤兒院,臨行前,他們和小朋友互留了聯係方式,她由此得知小女孩的名字叫蘇爾特,來自於孟加拉東南部的海濱城市吉大港。
不過就在這時,孤兒院的一個老師忽而叫住她,好似,有什麽要緊事一樣。
“索菲亞老師,有事嗎”顧悅曦略顯疑惑地看著她,眉頭亦微微蹙立起來。
“你和他們是一道的”索菲亞低下頭,以一種稍顯急切的語氣問道。
“嗯,怎麽了”顧悅曦本打算搖頭的,可她突然覺得這是一個刺探塞維銀情報的好機會,故而撒了謊。
“他們下去一整天了,到現在還沒上來,你能不能,幫我去看看。”索菲亞的聲音帶著些許恐懼,仿佛這地下室,藏著什麽妖魔鬼怪一樣。
“怎麽,地下室,難道鬧鬼嗎”顧悅曦不由得抬起眸子,注視著眼前這位白人女子,不解道。
哪知索菲亞竟緘口不言,甚至擺擺手,退到了屋子裏。
索菲亞的這番舉動無疑把顧悅曦心中的那一點好奇充分激發出來,以至於她當即決定,前去這個神秘的地下室一探究竟。
扶著已經生鏽的鐵欄杆,踩著鬆鬆垮垮的木質樓梯,她很快走到了地下室出入口,很明顯,塞維銀的一眾人今天來打掃地下室衛生完完全全就是個幌子,因為周遭的雜物不僅淩亂不堪,而且還積了一層厚厚的塵土。
而後,她循著地麵上清晰的腳印,最終來到了地下室的一個小房間門口,看得出來,這幫人的步伐極為穩健,注意力高度集中,且目的地就在這個小房間裏邊。
屏氣凝神,顧悅曦猛然間捕捉到一種微弱的不帶停頓的滴答聲,另外,在這滴答聲中,還有一陣時大時小的稍顯痛苦的呻吟聲。
她的心倏地緊張起來,難不成,這幫人遭遇了不測
想到這,她趕忙抄起牆角的一根木棒,並小心翼翼地擰開了門把手。
經過細致的觀察,她發現門後的景象與她想象的完全不同,因為小房間內看不到一具屍體,亦無明顯的血跡;不過,她卻找到了一條向下延伸的通道,它狹窄而細長,遠遠的望不到盡頭,仿佛能夠抵達,遙遠的地心世界。