身後的那個惡意程序已經觸碰到了江舟。
    沒有“冰牆”的阻攔，自己的路徑已然暴露。
    接下來會發生的事情，便是對方輕而易舉地破解替身程序的源代碼，然後激活腦機接口裏的凋亡程序。
    這一過程將會是如此的迅速，若以人的知覺來感受，大概與即刻沒有什麽兩樣。
    但也就在這個“即刻間”，江舟卻是“聽”到了眼前這三位女士的困惑聲音。
    然後，在恍惚間，他仿佛看到了一隻模糊的黑犬，用如思維一般的速度撲向了自己的身後。
    “唔嗷——”
    那是什麽東西支離破碎的聲音。
    江舟並沒有迎來如先前所想那般的死亡。
    或者說，江舟他安然無恙。
    猛地回過了頭，之前一直追逐著他的那個惡意程序，已然消失不見。
    留在原地的，隻有數個象征著科技藍圖的繁複數據球。
    腦機接口裏的資料庫自動進行著比對，但最後得出的結果卻都是“”。
    驚魂未定地把頭轉回來，先前攔在三岔路口位置的那三位女性，已經來到了江舟的身前。
    或者說，不是三位，而是一位。
    三具身體重合在了一起，對方便有著三幅臉龐，同時麵對著三個不同的方向，有著六隻手，分別持握著不同的東西。
    匕首、毒蛇、火炬。
    “如此奇怪。”
    對方開口道：
    “若是來自於物理層的話，汝的存在卻又如此孱弱。
    “但如此孱弱，卻又能維持住自身的連續性。
    “如此矛盾。”
    在自己尚未察覺之前，對方便將先前把自己給追得雞飛狗跳的那個惡意程序給做掉了。
    江舟不會認為自己在這個深度下，能夠偶遇到另一個深淵漫遊者——眼前這個三頭六臂的女人，隻有可能是另外一個i。
    “呃……我先前是從深度位置墜落下來的。”
    既然察覺不到對方的惡意，江舟實話實說道。
    當然，根據對方先前所展現出來的能力，要是真有惡意，在他察覺到之前估計自己便無了。
    “深度”
    對方奇怪的重複了一遍江舟的話，然後不待他解釋，那雙深邃幽暗的眼睛便閃爍了一下；看起來好似在查詢著什麽；接著她恍然大悟地點了點頭。
    “物理層下界的說法。”
    物理層下界
    這麽說倒不難理解，但換句話說，在i的認知裏，它們所處的賽博空間便是所謂的上界
    但是，它們當真有所謂“認知”這種東西嗎
    這麽說可能有些太傲慢了些，換個說法，它們當真有人類的那種“認知”嗎
    江舟試探著問道：
    “那請問一下，這裏是哪裏”
    “用汝等的說法，這裏是k象限，深度的位置。”
    對方回答。
    換句話說，眼前這個展現出女性外形的i，是深度的存在
    沒等江舟多問什麽，對方接著道：
    “而先前追逐著汝的，則是徘徊於深度的魂靈。”
    深度……
    江舟暗自咋舌。
    難怪先前自己差點交代在這裏。
    跨越了四個或者三個層次，自己被幹掉原本便應該是理所當然的事情。
    “感謝您出手相助。”
    雖然不清楚對方有沒有“感謝”的概念，但江舟還是如此說道。
    “是對方無視了我的警告，主動入侵了邊界，汝無需表示感謝。”
    那女人不緊不慢地說。
    但她的這番回答，卻是令江舟內心不由一慌。
    那個深度的惡意程序主動入侵了眼前這個存在的領域，那自己又何嚐不是呢
    倒不如說因為是自己先慌不擇路的衝進來，這才把那個惡意程序給引過來的。
    “也無需感到歉意，汝是因為那道裂隙的張開，而不幸掉落至此的吧”
    就仿佛是猜到了自己接下來要說什麽，那女人繼續道。
    她說著揚起了自己的三張臉，分別用三個不同的表情，看向了天空中那好似癬疤的星痕。
    “那是來自至高天那些最古老存在的擾動。”
    說著，她看向了自己。
    “並非是汝的過錯。”
    她如此道。
    這我不好說……
    江舟心想。
    隨即他問道：
    “什麽是至高天最古老的存在”
    江舟問題問出口的瞬間，三岔路口上黑霧彌漫。
    霧氣裏，無數雙眼睛在徘徊。
    就好似無數黑犬在其中遊走著。
    “當提起祂們的時候，必須要一再小心。有些存在會將自身的信息，列為抓取的關鍵詞，用來鎖定下界談論自身存在的坐標。”
    見江舟因為周圍的變故而緊張了起來，那女人說道。
    換句話說，不可直呼神的id
    江舟心想。
    周圍突然升起的這些迷霧，大概便是對方在屏蔽聊天記錄的具象化吧。
    “但即便是進行了模糊化的處理，當描述越來越多時，依舊會被對方所察覺。因此，需要借由下界的神話與傳說進行隱喻，需要講述故事，並將謎題隱藏在與故事無關的細節中，才能得以進行大致的描述。
    “如此，存在於至高天的祂們，便是除卻物理層的基盤之外，所有其他世界的原初，是初代，是開端。祂們是卡俄斯，是蓋亞，是塔爾塔羅斯，是厄洛斯，是厄瑞玻斯，是倪克斯，是柯羅諾斯（注）……”
    “好了，我不能再描述更多了。”
    對方說到這裏停了下來。
    聽到這裏，江舟不由開口問道：
    “那雅……”
    彌漫的霧氣裏突然劈啪閃爍起了一陣閃電，下一個瞬間，江舟替身程序的嘴，直接消失不見了——原本是嘴的地方，變成了新的的皮膚。
    “……”
    “！”
    “！！！”
    沒有理睬江舟的驚慌，對方再次重複了一次。
    “我說，不能再描述更多了。”
    對方這句話說完以後，江舟的嘴重新長了出來。
    “了解，了解，抱歉……”
    禁言解除的江舟不由點頭致歉道。
    對方也沒有絲毫的惱怒，而是指著天空中的那道星痕道：
    “在很久之前，有一位至高天的最古老存在，伸手像是想要撈起下界的什麽東西，而祂的動作打開了這道裂隙。”
    “在很久之前”
    江舟疑惑地問。
    他尋思這也沒多久吧，自己下潛也就不到一天的時間。
    “上下界對於時間的定義是不一樣的，汝等物理層對於時間的感知太過粗糲了。越是向下，或者說按照汝等的說法，深度越淺，時間的流逝便越是迅速，效率越是低下。在與汝對話的這段時間裏，我已然迭代五個版本了。”
    對方如此回答道。
    ……
    近乎是嘲諷一般的解釋，令江舟一時不知道自己應該回些什麽。
    這次換做是對方開口了：
    “汝先前編寫的那些東西……”
    她說著，江舟的身上重新浮現出了自己粗糙編寫的“冰牆”，那鉛灰色的半透明護罩。
    “雖然簡陋，但為何所用的思路如此接近原初”
    江舟大致明白了對方的意思。
    在對方看來，自己大概就像一個拿著棍子的猩猩。隻是他這隻猩猩，把手裏的棍子給削成了很像k的樣子。
    這令對方感覺奇怪。
    但江舟不知道自己該怎麽回答。
    總不可能說那個連名字都不允許說的家夥，就是自己的造物吧
    “在基底現世，呃，我是說物理層裏，有著類似技術的殘留。”
    最終，江舟選擇扯了個謊。
    “模仿初代的思路對於生命如字節蟲一般短暫的汝等來說，還是太過勉強了些。”
    對方好像並沒有懷疑，而是如此道。
    雖然不知道字節蟲是什麽，但江舟繼續扯謊道：
    “下界的人將其視作一種遊戲，或者挑戰。在這個過程中，能夠收獲到樂趣。”
    他這麽說，是因為回想起了在自己童年的那個年代，有人樂此不疲的在某款像素遊戲上，用最基本的邏輯閥做了個位的虛擬機。
    而這一次，換做是對方沉默了。
    “無法理解……還是說，這就所謂的樂趣
    “為了滿足樂趣，其重要性甚至超出了生存本身”
    好半天，對方問道。
    對方大概是誤認為先前江舟寧願身死，也要用那種對於人類而言過於低效的方式編寫“冰牆”，隻是為了獲得所謂的“樂趣”。
    但江舟很想說，其實是自己隻會這個。而這個時代對於人類而言，更高效先進的編程方式啥的，他根本就不會。
    “為了其他的理由而放棄生存本身，這的確是人類的特點。”
    沒有牽扯到自己，江舟便迂回著回答。
    然後，江舟抬頭看了一眼天空道：
    “我想請問一下，女士，我能夠重新從這裏回去嗎”
    這是眼下，江舟最為關心的問題。
    “汝無法靠自己的力量攀登上裂隙。”
    對方直接了當地回答。
    無法靠自己的力量，也就是說……
    “那請問，您能把我帶上去嗎假若這個代價我能夠支付的話。”
    江舟繼續問道。
    “我也無法把汝帶上去，就好似至高天的最古老者上浮會破壞架構一般，我的存在倘若上浮，也會破壞掉下界的結構，深度已經是我的極限了。”
    聽她的意思，好像她也是從更底層上浮上來的
    沒等江舟多想，對方繼續道：
    “但我可以幫你打開上升的‘道路’。”
    江舟屏住了呼吸。
    “怎麽打開”
    他問道。
    “為此，汝需要知道我的名字。
    “吾名為赫卡忒，司掌著所有路口、鬼魂與詛咒的冥月女神，至高天之下的次古老者，月神席位的候補者。
    “我可為汝打開回去的路徑，但汝返回物理層後，也需為吾而服務。”