秋高氣爽，正是發奮讀書時。
    華庭書院的學生在陳平這個神童作為榜樣之下，一個個都變得更加勤奮好學。
    就連一向沒什麽定性的葉崇文也不甘示弱，能坐住的時間越來越長。
    見書院的風氣越發積極向上，葉老和李陽等一眾先生也是欣慰不已。
    而永順縣再次開始了整修道路。
    這一次，王縣令完全沒有了錢糧不足的困擾。
    所有人都一致認定，王縣令必然會在今明兩年高升。
    這種時候往往不缺錦上添花之人。
    縣裏的商人們聞風而動，全都伸出援手。
    有人大手筆捐錢獻糧，有人積極幫著籌備物料。
    王縣令如今可謂意氣風發，直接推翻了原定的修路規劃。
    改為全麵開工，一年之內將全縣道路徹底整修完畢。
    大手筆的新規劃，得到眾商人的支持。
    剛剛歇息半月的葉老還沒回過神，就再一次被王縣令請到縣衙。
    專職負責管理捐獻修路之事的錢糧總賬。
    至於各條道路的分賬，則是由幾位縣學的書生和各大商行的老賬房負責。
    以前王縣令束手束腳不敢用他們，生怕有心人從中作梗，現在卻是用得極為順手。
    大勢之下，誰膽敢逆流而動。
    時間進入臘月。
    地處大譽朝南方的永順縣，迎來了第一場雪。
    天寒地凍的天氣下，挖土采石變得困難起來。
    王縣令不得不下令暫停了道路整修，發放工錢遣散民夫，待開春後再行招募。
    幾日內他帶著趙瑾等人巡視了各修建營地，檢查物料存放情況。
    當從最後一處工棚走出時，天空又飄起了鵝毛大雪。
    王縣令一邊看著雪景，一邊讚歎道“瑞雪兆豐年，來年我永順縣必然可以大豐收！”
    “在本官離開永順縣前，若能看到百姓安居樂業，此心亦安！”
    王縣令眉間含笑，緊繃了幾個月的神經，終於在此刻鬆懈下來。
    眾人沒有想到的是遠處雪堆後麵，有幾雙陰森森的眼睛正盯著他們。
    回縣衙的路上，馬車行至一處山腳，前方突然傳來一陣落石聲。
    “不好！”
    “護好縣尊，全部往後退！”
    一時間亂石如崩，道路被攔腰截斷，落石在地麵砸出數個深坑。
    若是隊伍再往前一點，或許這些落石就會落到他們的頭頂，甚至砸到王縣令的馬車上。
    想到這裏，衙差們後背冷汗直冒。
    好險！
    待再無動靜後，衙差們才準備上前搬開碎石。
    但都頭趙瑾卻警惕地皺起眉頭，趕緊出言將衙差們叫住。
    不太對勁。
    雖大雪紛飛，但並無融水出現。
    這山壁不算陡峭，何來這麽多落石？
    他目光一凜。
    有人，要對縣尊出手！
    趙瑾立刻抽出鐵尺，目光如鷹環掃四周。
    衙差們交換眼神也迅速鎮定下來。
    薄霧環繞山嶺，飛雪壓塌荒草，嚴寒直催得人陣陣心涼。
    王縣令掀起車簾看見眾衙差們的架勢，心中頗有疑惑。
    莫非真有人設伏？
    可這說不通啊！
    永順縣如今政通人和，士農工商上下一心，應該不會有人想害自己。
    況且遷升在即，不多時便會離開此地，同各方勢力也就沒了直接的利益衝突，誰又何必多此一舉？
    便是那辭官的黃縣丞，這段時日也是不敢露頭，隻怕再橫生枝節。
    王縣令思來想去，也想不到會有何人如此膽大包天，敢在這個節骨眼上動手。
    他猶豫之下正想出言詢問趙瑾。
    前方兩側山林中赫然響起密集成群的腳步踏雪聲。
    王縣令心裏直突突，“真有賊匪？！”
    隻要對方不都是瞎子，必然可以看到眾人的公服和鐵尺。
    可那腳步聲竟沒有絲毫停頓！
    明知而為，這絕非尋常攔路搶劫，更像是要
    殺官造反！
    一想到這裏，王縣令心下又怒又驚。
    趙瑾盯著聲響傳來的方向，側耳靜聽片刻後，對王縣令道“縣尊不必驚慌，對方的人數並不多，這動靜不過是虛張聲勢罷了。”
    “本朝律例，凡謀刺官員者視同謀逆。我看他們好像沒這個膽子，應該隻是想嚇唬咱們。”
    眾衙差站立在各方位守護馬車，寸步未離。
    果然過了半晌，那一直有響動的山頭安靜了下來。
    趙瑾眼神示意一人跟上，一左一右向著上方探查過去。
    不多時，兩人便從山林中空手而回。
    趙瑾來到馬車前，回稟道“縣尊，從他們留下的痕跡來看，賊人數量大概有十人左右，而且行動很是齊整，現場留下的痕跡不多。”
    “這般紀律，絕不是尋常賊匪能有的。”
    “若是他們當真衝下來廝殺，我們獲勝的幾率不大！”
    趙瑾的話讓所有人都變了臉色。
    王縣令聞言也沉默了一陣，心下微凜，聲音嘶啞地說道“你說，他們如此威嚇本官，到底是為何？”
    不等趙瑾回話，又自顧的說道“若是官場同僚們即便有所爭鬥，也絕不會做這等下作之事。”
    他將此事的因果捋了捋，視線斜睨過那早就人去樓空的山林。
    “近來本官隻是勤於道路修繕，莫非修路礙著哪位大人物了？”
    “可永順縣乃荒僻之地，怎麽會有大人物關注呢？”
    王縣令走下馬車，踩著硌腳的碎石，頂著漫天雪花，徑自來到山腳下。
    “無論你們是誰，本官都不會停下整修道路之事！”
    他負手而立，臉上盡顯堅毅之色，對著前方說道。
    “若是被你們恐嚇一通，本官就放棄了，那還不如死了幹淨！”
    王縣令的聲音並不大，卻在山中傳蕩出很遠。
    若是那些賊匪沒有走遠，必然可以聽到。
    趙瑾聞言臉色一正，不禁肅然起敬，亦擲地有聲道。
    “趙瑾願與縣尊大人一道，完成修路功業。”
    “無論是誰要謀害縣尊，先從我趙瑾的屍體上踏過去再說！”
    現場衙差們也被這激昂氣氛感染，紛紛嚷著誓死護衛縣尊。
    見到眾人情緒高亢，王縣令嘴角揚起一絲微笑。
    民心所向之下，一切魑魅魍魎，隻配躲在暗處咬牙切齒。
    回到縣衙。
    趙瑾將山中發生的事情告知了葉老。
    雖是有驚無險，葉老卻沒有王縣令那麽樂觀。
    他從一開始就覺察到了，有一股看不到的暗流在緩緩湧動著。
    雖不知這是誰的手筆，可大半輩子的經驗還是讓葉老覺察到了濃重的危險氣息。
    葉老勸說王縣令加強身邊的護衛力量。
    王縣令心這次沒有拒絕。
    因為修路之事尚未完成，他賭不起！
    見王縣令聽進去了自己的建議，葉老終於鬆了一口氣。
    接著建議道，“縣尊大人，既然道路修繕因天氣惡劣已暫停，現在就不再做更多動作了，隻能在保證自己安全的前提下忍著！”
    “一直忍到朝廷的嘉獎和調令到來，忍到離開永順縣！”
    “等到了更高的位置上，自然可以再從容的查探此事！”
    葉老見識過的險惡，比為官數載的王縣令多了不知多少倍。
    他深知現在這等詭異情形下，一動不如一靜！
    。