雖然眾人多加阻攔，但陳平三人仍舊沒有放下手中的農具。
    陳平對著葉老俯首作揖，道：“老師，挖泄洪溝渠乃是與上天爭奪時間，如今暴雨不斷，水位上漲迅速，已到了刻不容緩的時候。”
    “我三人雖年少力薄，卻也懂得天下興亡，匹夫有責的道理。何況老師您都親自下場，我們做學生的又怎能冷眼旁觀？”
    “吾等願以己身卑微之力，以盡涓埃之功。”
    陳平話音剛落，葉崇文與何青選同時作揖，對著葉老彎下了身子。
    葉老瞧著這三人未足五尺卻又將脊背挺得筆直的身影，不知為何眼睛竟有些發燙。
    站在一旁的王縣令自然將這一幕盡收眼底，眼中是毫不掩飾的激賞。
    “葉老，既然他們三人都這麽說了，若再阻攔，反倒是我們的不對了，不如就讓他們加入吧，總歸我讓手底下的人多注意些就是了。”
    葉老輕捋白髯，道：“既然你們心中已有決斷，那便去吧。隻是凡事量力而行，莫要強逼自己。”
    陳平三人相互對視了一眼，眼中閃爍著得逞的狡黠。
    下一秒就幹脆利落地穿好蓑衣，戴好鬥笠，手握鐵鍬，朝著正幹得熱火朝天的百姓們走去。
    王縣令看著三個小人兒堅定的背影，感慨道：“若是天下讀書人都能跟葉老的弟子一般，何愁天下不平事啊！”
    百姓們見葉老和陳平三個讀書人都加入到了挖溝渠的隊伍當中，激動之餘不由得更加賣力了。
    夜幕降臨，雨勢卻絲毫不見減弱。
    為了加快挖建進程，王縣令又招來一批勞工頂替白日辛苦的青壯年，陳平三人也得以歇息。
    一日的勞動確實辛苦，就連有些挑食的何青選在用飱時都胃口大開，連吃了兩碗粟米飯才停。
    三人睡在就近搭建的茅草棚中，夜裏暴雨聲越發激烈，吵得人無法入睡。
    陳平迷迷糊糊地揉了揉眼睛，發現身邊隻有葉崇文在呼呼大睡，卻不見何青選的影子。
    陳平將薄被給葉崇文掖了掖，隨後小心翼翼地走出了草棚。
    表情迷惘的何青選，此時正站在草棚外的不遠處。
    陳平慢步上前，站定於他身側。
    兩人就這麽靜靜地站著，直到何青選率先開口。
    “我自幼有專人照顧，吃的是細糧穿的是絲綢，父親教導我以後要肩負起整個家族，要讓家族以我為榮，要將自己的目光放在上頭，而非底層，我深以為然。
    於是日日苦讀四書五經，接受各個名家指導，隻為了能考取功名站上高位。”
    接著，他自嘲一笑繼續說道。
    “隻是沒有想到，原來有的糧食那麽粗糙喇嗓子，有的衣裳那麽刺撓人。如今我隻幹了一天活便渾身酸痛不已，可那些年年下地勞作的百姓們呢？”
    何青選握緊拳頭，隱隱可見手心的水泡。
    “我隻是……隻是突然有些不解，以往所接受的教導真是正確的嗎？”
    陳平沒直接回答他的問題，隻說道：“你知道嗎？其實我很羨慕你。”
    何青選一愣，疑惑地對上陳平平靜的眼眸。
    “你家境優越，各種古籍手到擒來，而我光是想要讀書就要經曆艱難，光是銀錢這一項就差點讓我的求學之路中道崩殂，可如今我們還是站在了一處。”
    “憂民之所憂，君子當先憂之。既然咱們讀了聖賢書成了讀書人，就應該承擔更多的責任。至於你的疑惑，我相信時間會給你答案。”
    “好了，別想太多，趕緊去休息，明日還得挖呢。”
    說完便拉著何青選回到草棚。
    河堤北岸，一片朦朧朧的光影，此時正在閃動著。
    十數個黑乎乎的身影，正在那裏奮力挖掘著泥土，全程無一人出聲。
    這麽多人竟然隻拿了一隻燈籠，掛在傘下勉強照著光亮。
    觀其隊伍，可謂嚴整之極。
    半個時辰後，這些人方才在一聲低沉的喊聲下，停止了動作，並迅速集合。
    為首那人，走上前檢查了一遍。
    看到已被挖得薄弱至極的河堤，他怪異地笑了笑。
    然後猛地轉頭，看向南岸的那片臨時草棚，桀桀笑道：“足夠了，這樣就足夠了，再多就是過猶不及矣！”
    “撤！”
    一聲令下，十數人一丁點的聲音都沒有發出，便散入了更深沉的黑暗中。
    唯有那發號施令者胖乎乎的身軀，怎麽也遮掩不住。
    ……
    天光乍亮。
    吃過早食的民夫們一個個幹勁十足。
    葉老在起床後，特意看了看雨勢，自覺還在預料之中。
    照著這般雨勢，河堤還能再堅持堅持。
    挖掘泄洪渠預計今日傍晚就能完工，所以還來得及。
    當葉老將自己的估算當眾說了出來，現場的人也都露出了笑容。
    隻要這一關順利過去，付出的一切努力都是值得的！
    趙都頭得了準信，便立刻讓人快馬去報給王縣令。
    半個時辰後，王縣令帶著縣衙的幾位官吏來到堤壩。
    當看到已經挖到河堤邊的泄洪渠之後，隻覺身上如山般的重擔，一下子輕緩了許多。
    他興奮地一把拉住葉老滿是泥濘的手，動情地說道：“葉老真君子也，本官今日得見了君子真顏色！”
    “君子不在錦衣華服，不在焚香品茗，而在這河堤上，在這遍地泥濘中！”
    “陳平，我希望你一輩子都要記住這個道理！”
    陳平此時正一手打著傘，一手端著滾燙的薑湯，恭恭敬敬送到了葉老手上。
    躬身對王縣令回道：“學生受教！”
    話音剛落，風雲突變！
    一陣暴烈的風，席卷而至！
    本就站在風雨中的人，隻是身形搖晃了幾下，便再次站穩了腳跟。
    而那些站在河堤邊，打著油紙傘的官吏們瞬間被狂風摧折散亂。
    各色油紙傘飛向了天空的同時，這些養尊處優慣了的人頃刻間變成了落湯雞，與河堤邊的民夫們再無分別。
    回望那些官吏們的狼狽姿態，王縣令卻沒有半點兒同情，隻是失望地搖了搖頭。
    本以為縣衙裏的官吏，會有人主動站出來和葉老一般參與勞作。
    卻不想這些人來到後隻是駐足觀看，除了鞋底再不願多沾染一丁點的泥汙。