永順縣在最後一道打更聲後，逐漸蘇醒過來。
    昨夜的雨水將地麵打得很濕，不知哪家的酒旗被風刮到地麵，沾滿汙泥。
    一匹快馬撞破清晨的寂靜，衝入長街。
    “駕！”
    馬蹄聲砸得所有人側目，還未看清楚情況就被馬蹄濺起的雨水打濕，氣得路人破口大罵。
    快馬衝到永順縣衙的大門後，被騎行的人猛地勒住韁繩停住。
    門口的衙差打著哈欠整理自己的公服，冷不丁被驚得倒吸口涼氣，怒斥道。
    “你幹什麽的！不要命了，竟然敢在縣衙門口縱馬！”
    那駕馬的男人從馬上重重摔了下來，砰的一聲腦袋磕在地上。
    那人快速從地上爬起來，一把抓住衙差的袖子。
    “縣令……”他臉色白得駭人，仿佛受到了極大驚嚇，牙齒還在打顫。“快稟告縣令，六爺出事了！”
    衙差先是一愣，認出是黃家的下人，連忙跑進縣衙通報。
    不一會。
    黃老三手忙腳亂走出來，腰帶還掛在肩上，不敢置信道“黃驢兒你說清楚，出什麽事了？老六他人呢！”
    黃驢兒跪在地上，大聲哭道“老爺，六爺沒了！”
    “昨兒個六爺下了礦井一直沒出來，今早礦工們開工發現巡邏隊的人也都不見了，這才急著去找。他們都在礦井底下發現屍體堆滿了礦道，全都死相淒慘。還有六爺他，他……”
    “他怎麽了，快說！”黃老三急切的問道。
    黃驢兒聲音一啞，“六爺渾身都是刀傷，屍體就被人掛在礦井下麵，腦袋腦袋不見了！”
    “你說什麽！”黃老三不敢置信，頓時眼前發黑。
    “是真的，老爺。”
    黃老三又驚又怒，一把抓住黃驢兒的衣領，“那礦井上的巡邏都死了？一個活的都沒有？”
    黃驢兒哭喪著臉點頭。
    “那礦工呢？礦工有人死嗎？”
    “礦工一個都沒少，昨兒六爺來後他們就收工了，全待在村裏沒出去。”
    黃老三蒼白變色，手指一鬆，指著他大聲喝道“你們這麽多人是幹什麽吃的，怎麽保護老六的？”
    黃驢兒惶恐道“六爺去礦山的時候不許小的們跟上，而且巡邏隊有十幾個人，可沒想到”
    黃老三倒退兩步，跌坐在門檻上，“那怎麽會都死了？難道是鬼魂索命？”
    沉默半響後，他聽見黃驢兒還在哭，頓時罵道，“還哭個屁！趕緊派人去查，家裏的、縣衙的全部動起來，務必盡快查清是誰幹的！”
    黃驢兒和衙差得令後，各自轉身去通知其他人。
    田主簿聞聽消息，急急忙忙走了進來。
    可他還沒說話，就被黃老三一把抓住了手臂。
    “老田，是他們！”黃老三抬起頭，臉色發白，“是他們幹的，肯定是他們！”
    田主簿不解地問“誰啊？”
    王平川！
    葉文昌！
    黃老三張了張嘴，卻愣住了，突然猛地把田主簿推開，一言不發地回到內衙。
    晌午時分，一個衙差大步跑來。
    “大人，不好了！”
    黃老三現在聽到這個“不好”就神經一緊，下意識問“誰又死了？”
    “不是人死了，”衙差回道，“是福鼎樓，福鼎樓不知怎麽燒了起來，而且哎呀，您還是親自去看看吧！”
    福鼎樓走水？
    蹊蹺的事情接二連三，黃老三隻好強打精神。
    “叫上還在衙門的全跟著我走！”
    福鼎樓地處縣城的中心，隔得很遠就能望見濃煙滾滾，看熱鬧的百姓站在遠處指指點點。
    但當黃老三帶人趕到時，整座福鼎樓都已燒得龍骨坍塌。
    人群中有人大叫“快看啊，又出現了！”
    黃老三下意識抬頭，身體猛地繃緊，官帽從頭頂滑落，被他踩在腳下。
    隻見福鼎樓前，曾經酒旗飛揚之處，有一丈長的喪幡被風吹起。
    喪幡之上，赫然寫著七個大字。
    “多行不義，必自斃！”
    眾人一片嘩然！
    所有人齊刷刷將目光投向黃老三。
    這火燒得如此詭異，那喪幡之上的七個大字，暗示著黃家做了什麽不義之事。
    黃老三被衙差扶著，麵帶惶恐，“快快救火，還有把那布幡扯下來！”
    話音未落，盛極一時的福鼎樓就在所有人麵前轟然倒塌！
    喪幡連帶著砸在火勢中，片刻便燃燒殆盡。
    黃老三臉色陰沉，急劇喘著氣，吩咐衙差善後，轉身大步往縣衙而去。
    人群之中，一雙的眼睛緊緊地盯著他落荒而逃的背影。
    巡邏隊被滅、黃福被殺、福鼎樓走水、詭異的喪幡。
    如同一張吃人的網，朝著黃老三步步逼近。
    黃老三做賊心虛，總是不自覺往鬼魂索命上麵想，回到縣衙後坐立不安。
    他忽然發現當初得意洋洋的入主縣衙，簡直就像是在給自己找不痛快。
    那黃老六跟他在家族爭權奪利，死了也就死了。
    可福鼎樓為何會走水？
    那喪幡又是什麽意思？
    莫非是北方的人要事後清算？
    那自己豈不是也性命不保？
    “來人呐，來人呐！人呢？”黃老三站在內衙大喊道。
    師爺連忙跑出來，“大人，人全都派出去了。”
    “你你，趕緊去把人都叫回來，全守在衙門，不得擅自走動。”
    師爺應聲後轉身離去。
    黃老三站起來見夜色越來越濃，趕緊回到內衙房內，手指顫抖著點燃油燈。
    “肯定是有人想謀害本官，我得趕緊上報州府。”
    他魂不守舍語氣哆嗦，喉結上下滾動，又見窗戶未關，戰戰兢兢走了過去。
    手指剛碰到窗戶，一個黑影從上落下，定在窗戶正中央。
    是一張臉。
    一張頸脖處皮肉外翻，鮮血淋漓的臉，就在他正前方的窗口上，一臉不甘的望著他。
    黃福！
    黃福的人頭被繩子拴住頭發，吊在窗戶前。
    黃老三倒吸口涼氣，條件反射地張大了嘴巴，正要大喊卻被人從身後一把捂住。
    他反應過來猛力掙紮，但手臂使不上勁，來人力氣極大，將他的身體用力按在地上。
    一把匕首“砰”地砸進他耳側，割開了黃老三的頭皮。
    “唔！嗚嗚！！”
    劇痛使得黃老三嗚咽出聲，他躺在地上睜大眼睛，看見了一個蒙麵男子。
    那男子發髻散亂，目光陰鷙，身上還帶著濃濃的血腥味。
    “多行不義必自斃。”
    男子一出口，黃老三瞬間明白過來。
    是火燒福鼎樓的人！
    男子嗓音壓得很低，匕首在傷口輕輕摩挲。
    “黃老六挖礦掘渠、傳謠誅心，你黃老三上位成尊，坐居縣衙，兩兄弟很風光嘛。”
    黃老三渾身冰涼，驚疑不定地盯著男子。
    “想知道我是誰？”男子頓了頓，“我是皮休的故人。”
    說完，男子盯著黃老三的臉，每處細節都看得清清楚楚。
    隻可惜，沒有想要的結果。
    男子失望地皺起眉頭，“殺人償命，黃老六該死。至於你”
    男子將地上鞋子抓起來塞進黃老三嘴裏，然後一拳砸向他胸膛。
    “老子行走江湖多年，最看不慣的就是你們這種貪官汙吏。”
    “丈量土地，剝削百姓？你以為天下人都是好欺負的？”
    男子邊說邊把黃老三雙腿架在床邊，不等他反應抬腳往下猛地踹向雙膝。
    隻聽哢嚓兩聲，黃老三的雙腿往內極度扭曲，鮮血如箭飆了出來。
    黃老三喉中溢出破碎的哀鳴，白眼亂翻。
    “記住，以後要是讓我知道，你再敢為非作歹欺壓百姓，黃老六就是你的下場。”
    黃老三在巨痛與恐懼的刺激下，眼前一黑徹底昏了過去。
    男子聽見了遠處衙差的腳步聲，未在多做耽誤，縱身翻出窗外。
    沒過多久，內衙便聽見幾聲歇斯底裏的尖叫。
    男子腳步不停，輕車熟路地離開了縣衙。
    半個時辰後，男子抹黑尋到一處廢宅，高大的身體猛地彎了下來，艱難地喘了幾口氣，拉開遮麵黑布，將身上染血的夜行衣也都剝開，露出傷痕累累的身體。
    夜闖內衙的男子正是趙瑾。
    趙瑾回憶起黃老三對那“皮休”沒有任何反應，可見黃老六所言不虛。
    他倒是不怕被發現身份，隻是擔心黃老三會去尋華庭書院的麻煩。
    “北方……”
    一切的禍根都在北邊！
    趙瑾迅速處理好傷口換了身幹淨的衣服，然後點把火將夜行衣燒掉。
    他觀察四周無異常，快步走出廢宅，消失在暗夜中。
    (上架推遲幾天。)
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