在岩石的掩埋下居然還能露出一截手臂，這代表【沙門】差點就掙脫出來。
    風間甩了甩完全被灰塵鋪滿的黑帽，腳踉蹌了一下，含糊道：“我去看看。”
    “還是我來吧。”
    千代慢步走過去，在謝卯還沒反應過來前，十具各有些損傷的白衣傀儡已經圍住了那堆碎石，其中戴著青色麵具，相當高大的防禦型傀儡向前，抓住了那條破爛的手臂。
    這截破破爛爛的手臂非常幹瘦，外皮破損後一眼就能看到其中的白骨，千代控製著傀儡用力，試著拔出這根手臂。
    輕輕的摩擦聲中，手臂比預想中要輕鬆得多的被拔出，因為它隻是一截手臂！
    斷掉的手臂……在不太明亮的火光中，謝卯看到了手臂整齊的斷麵，他的眼睛忍不住睜大，意識到非常不對勁。
    如果是被岩石壓斷，切麵絕對不該如此光滑。
    那是誘餌！
    經驗更加豐富的千代更早一步就要操控傀儡退後，可下一瞬間一條手臂從岩石堆中猛地鑽出，抓住了千代的青麵傀儡。
    “果然沒那麽簡單！”
    千代麵色狠厲起來，她立刻啟動了高大青麵傀儡身上的機關，色調冰冷，看起來就非常牢固的鐐銬自傀儡身上探出，一把鎖住了突然鑽出的手臂。
    與此同時，另外九具傀儡同時動了起來，各式武器通通刺向了搖晃欲裂的碎石堆。
    趁現在“國域”中止，千代毫不猶豫地展現了她作為頂級傀儡師的水準。
    噠！吭！
    十幾個金石交擊聲匯聚在一起，所有鋒利的武器都狠狠刺入了碎石堆中，既是殺傷，也是封鎖，哪怕是二代目這樣的傀儡，也絕無掙脫機會！
    原本還有些搖晃的碎石堆止住了動靜，可一條半透明的流體卻突然從那條手臂處出現，鑽入了千代的青麵傀儡體內。
    “那是什麽”千代疑惑間就發現自己控製傀儡的查克拉線再被吞噬。
    而千代那高大的青麵傀儡已經活動起來，很不起眼的黑色咒文迅速從碎石堆中蔓延出來，纏上了傀儡，它當即快速結了幾個印，然後將雙手按在了碎石堆上。
    沙沙沙
    肉眼可見的黃砂自碎石堆中飄散出來，這些黃砂覆蓋在插入其中的刀劍上，就要將它們推出去。
    【沙門】即將掙脫出來！
    就在眾人驚愕時，他們聽到了碎石堆中傳出一道沙啞如老鴉，但卻喊得聲嘶力竭的聲音：“千代，轉線！”
    “這聲音……”
    【轉線】是兩位傀儡師互相配合時施展的技巧，千代下意識鬆掉了手上所有查克拉線，可千代所有的傀儡卻並沒有停止活動，它們齊齊拔出了刀劍，然後一個轉身，捅向了那被琉璃色流體操控的青麵傀儡。
    這時千代再度拉緊查克拉線，所有傀儡的攻擊力度猛增，大力地將刀劍刺入了青麵傀儡體內。
    哢！
    青麵傀儡體內發出生硬的機關聲，全身晃得不停，可它全身都被十多把刀劍貫穿，再動彈不得。
    黃砂停止流動，碎石堆依然掩埋著【沙門】，可所有人都想知道發生了什麽。
    “二代目”葉倉緊張地高聲喊道。
    “我…在……”石堆中，【沙門】雙眼空洞漆黑，它用難聽至極的嗓音緩緩道，“你們…做得…好……”
    “二代目還活著！”忍者隊伍中已經有人驚訝地出聲。
    “不…我早死了。”
    似乎是因為說了足夠多的話，【沙門】的聲音連貫起來：“留在這具死軀內的，隻是我被改造過的大腦罷了。”
    “難以想象……二代目，這究竟是怎麽回事我們，還有救您的可能嗎”千代麵色沉重地問道，她並未抱有什麽期待。
    “嗬嗬”【沙門】發出難聽的笑聲，“還記的，【擬人活傀】實驗嗎”
    “嗯……那個實驗，本該在您和門左衛門大人死前就中止了，不是嗎”千代並不太意外，在她看到【沙門】時就已經回想起了過去的事。
    二代目時期的砂隱村，傀儡術大行其道，盡管隻是一個創造出來沒多少年的術，但有二代目和門左衛門這樣的天才存在，傀儡術的框架被迅速搭建和填充，搭配各種機關和毒，傀儡師變成了其餘忍村相當頭疼的特殊職業。
    可也隻是如此。
    那段時期忍界動蕩不休，戰爭讓本就缺少人口的砂隱村雪上加霜，別說上忍，就連風影同樣有慘死的可能。
    所以那時候二代目風影沙門已經在培養接班人，他沒有選擇門左衛門，而是看重掌握了磁遁砂鐵的現任風影。
    傀儡術終究隻是小道，二代目創造傀儡術，隻是為了彌補人手的不足。
    傀儡的機關和毒對付中忍和下忍還行，可要想應付上忍及以上的忍者，就必須花大量時間研製特殊且猛烈的毒物，到頭來，傀儡變成了投放毒物的東西。
    第一個學會傀儡術的門左衛門在走到傀儡術的盡頭後並不能接受這一點，於是他苦心鑽研，創造出了利用機關，能釋放類忍術的特製傀儡，其中最具代表性的，就是“近鬆十人眾”。
    自此，傀儡術有了更大的潛力和威脅，盡管還是小眾，但卻不能被小覷。
    門左衛門的開創讓沙門重新將目光放到了傀儡術上，從那些能施展類忍術的傀儡身上，見識過“穢土轉生”的他看到了更遠大的前景——讓死去的忍者在傀儡身上複蘇！
    這就是【擬人活傀】實驗出現的背景。
    說白了，就是讓死人化身傀儡，再為村子而戰。
    但正如千代所說，這個實驗在沙門與門左衛門死前就已經中止，原因很簡單，實驗的對象都是將死的忍者，他們會取出對方的大腦進行殘忍的嚐試。
    對那時候風雨飄搖的村子而言，這樣的犧牲還在接受範圍內，可他們失敗了太多太多次，以至於大多數研究員都覺得這樣的實驗不僅褻瀆，而且不可能成功。
    再加上村子裏漸起的輿論壓力，實驗被迫中止了。
    “隻是明麵上停止，但我和門左衛門都在堅持。”
    【沙門】越說聲音越小，它敏銳地察覺到了這一點，沙啞道：“看來沒時間跟你們說出背後的一切了，回村子找找吧，或許會留有記錄……我的意識即將消失，我早就死了，但居然還能死第二次。”
    “您……”
    千代想說什麽，但最後化作一聲歎息，她轉而問道：“那控製了我傀儡，能吸收查克拉的存在要怎麽處理”
    “它叫琉璃之蛇，是門左衛門最後的作品，能夠控製我這樣的活傀，吸收和使用查克拉，如果不是死前有準備，我會被它徹底控製，在之前就殺死你們。”
    【沙門】的聲音越來越輕，讓所有人都不得不屏息靜聲才能勉強聽清：“不需要處理，我布置了陷阱，在脫離我後，它就沒法再回來…會隨著我的腦死亡…和我一起離開。”
    “真…遺憾啊……村子…拜托…你們了……”
    隨著最後一道聲音散去，碎石堆中再無聲息或動靜，就像【沙門】說的那樣，它的意識已經消亡。
    剛剛還在掙紮的青麵傀儡也已經平靜下來，如一具正常的傀儡被刀劍架起，耷拉在半空。
    忍者隊伍一片安靜，或多或少默哀著二代目的離去，人群中，謝卯滿心無奈。
    其他人隻是對真相好奇，聽不到也沒什麽，可謝卯就是衝著真相來的，【沙門】的光速去世簡直讓謝卯猝不及防。
    瞟了眼任務進度，才將將到。
    這意味著還有大量信息隱藏在時光的陰影裏。
    這時千代率先打破了寂靜開口道：“二代目的離去無疑是件悲傷的事情，但肩負著村子未來的我們，必須要向前看，不能再沉浸在悲傷之中了。”
    “是！”
    “將二代目的身體和之前那三具傀儡都收回吧。”千代稍有些疲憊地道，“之後我們出去休息兩個小時，再趕回村子。”
    現在隊伍中有許多傷員，都需要緊急處理，不可能立刻趕路，另外，千代、葉倉等戰力擔當的消耗也很大，必須好好休息緩一口氣。
    “葉倉，你先帶蠍，還有其他傷重的人先出去吧。”千代側頭說道。
    “是。”葉倉臉上的疲態更甚，並沒有堅持著要留下。
    “風間你怎麽樣”千代再去看風間，卻發現風間並沒有反應，“風間”
    “啊，千代顧問”
    風間清醒過來，他晃了晃頭，有些含糊道：“我沒什麽。”
    “是嗎”千代緩緩點頭，“你要先回去休息嗎”
    “不，不用，我可以留下來幫忙。”
    “那好。”
    在千代的指揮下，隊伍迅速動了起來，心裏不情不願的謝卯不得不朝著營地返回。