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    ——這個世界到底是先有的雞還是先有的蛋
    季黎不由自主地思考起這個問題。
    把快有三塊磚頭壘起來那麽厚的窟盧塔語天書往桌上一推,她雙目無光，像一灘融化的、沒有了希望的史萊姆，一點點順著椅子往下滴落。
    然後被旁邊的酷拉皮卡單手拎回座位。
    “從生物進化的角度來說，是先有的雞。”
    撈人的動作幹脆利落,少年眼裏含著笑意,同時一本正經地回答。
    “追根溯源,應該先是遠古的恐龍類生物出現分支,由其中的一脈隨著時間演變進化而成,接著才有被定義為‘蛋’的帶殼卵狀物體出現。順帶一提,雞鴨和鳥類生物被認為擁有同一個祖先。”
    這不是她想聽到的回答。
    季黎整個上半身趴在桌上,看了眼酷拉皮卡，又看了眼他手裏那本三塊磚頭壘起來厚的書，默默鹹魚翻身,把腦袋轉向另一邊。
    於是酷拉皮卡也配合地起身，繞到季黎的另一側坐下。
    “好啦,季黎。離規定的時間隻剩一個小時了,很快的。我看看……要麽今天隻要你能流利閱讀並翻譯窟盧塔語到這一頁,就算過關”
    屈起食指抵在唇下,他半合著眼睛思考了片刻，才勉為其難地降低標準，把原定的頁數往前挪了挪。
    “不要著急，靜下心來慢慢看,其實不難的。我陪你一起,嗯”
    擺出了拿著糖果哄小孩的大人姿態，酷拉皮卡語調輕快,把攤開的書向季黎那邊推去,柔和中帶著點斬釘截鐵的堅持。
    這樣的拉鋸戰已經持續快一周的時間了。
    在那天歡迎慶典結束之後,季黎就暫住在酷拉皮卡的家裏。
    為了挖掘更多關於“咒印”的情報，她有向對方請教。
    但記錄咒印信息的藏書本就晦澀難懂，季黎的窟盧塔語水平才堪堪入門，受限於族規的酷拉皮卡又幾乎對通用語一無所知。
    一通操作下來，兩個人往往都是雞同鴨講，相顧無言成了唯一的標準結局。
    最後，他們決定雙向奔赴，縮短最小距離——指酷拉皮卡給季黎惡補窟盧塔語，季黎教他通用語。
    已知一輛瑪莎拉蒂（以速度聞名的跑車）和一輛腳蹬三輪車同時出發，相向而行，求他們何時何地相遇
    反正酷拉皮卡已經能用通用語寫八百字日記，並讓季黎幫忙檢查語法的時候，她還在痛苦背誦窟盧塔族古書裏那些快扭成兒童簡筆畫的神秘詞匯。
    季黎也因此有幸見識到絕世美少年除了火爆脾氣之外的另一麵。
    酷拉皮卡其實不太適合當老師。
    他太聰慧了，記憶力超群，幾乎能過目不忘，很多在他看來是理所當然的事情，卻是其他人眼中難掩攀登的高山。
    天才從未體驗過智商窪地的困苦，所以也無法對普通人的難關感同身受。
    但酷拉皮卡又是一個對朋友抱有無限耐心的好孩子。
    並不會認為教導朋友是在浪費自己的時間，在初步摸索出季黎的學習曲線之後，酷拉皮卡便根據季黎的情況，擦著她能力的極限，量身定製了一套詳細到分鍾的學習規劃表。
    是季黎踮著腳尖能努力勾到，不輕鬆，但也不至於索性放棄的強度。
    而且一旦做了決定，就不容悔改。
    就算季黎學到頭暈眼花，想求饒摸一會兒魚，也會被酷拉皮卡微笑著抓回來，溫和細語地鼓勵她一定沒問題的。
    以至於季黎現在看酷拉皮卡，看到的不是絕世美少年的顏，而是考完試發卷當日被數學老師支配的恐懼。
    搜腸刮肚地把最後一頁窟盧塔語翻譯出來，在酷拉皮卡滿意點頭的瞬間，季黎立刻癱軟倒在椅子上，連一根手指都不想動。
    跟酷拉皮卡比起來，連揍敵客從外麵請來的家庭教師，都顯得和藹可親起來。
    ……啊。不過那些老師之所以好說話，也是因為怕一不小心得罪了奇犽，就會被殺掉吧
    她想。
    回憶著發呆的時候，一粒裹著彩色玻璃紙的糖果從天而降，輕輕落在季黎的鼻尖上。
    “今天也辛苦了。”酷拉皮卡鬆開手，笑著說，“按照這個進度，應該再有十一天左右，就可以順利閱讀記錄咒印的那本書了。”
    往嘴裏塞糖，季黎腮幫子微微鼓起來，幽幽盯住麵前的少年：“酷拉皮卡你明明一直都在笑，你都沒停過！”
    因為唇齒間含著糖，她咬字帶上幾分含糊，又隱約透著水果的甜味。
    好像是蘋果
    於是酷拉皮卡給自己也剝了一顆，確認他的猜想是正確的。
    現在正好是午後，陽光透過藏書室的大窗戶撒下一地碎金，也熏得人懶洋洋的，不願意動彈。
    季黎伸手抽走酷拉皮卡的筆記本，檢查他的通用語是否有錯誤。
    不出意料的全對。
    “其實酷拉皮卡已經可以用通用語把那本書的內容翻譯給我聽了吧”
    用紅筆在末尾畫了一朵很精神的小花，季黎一邊在花瓣填上笑臉，一邊試著跟小老師打商量。
    酷拉皮卡看了她一眼，冷酷打斷：“不要想著走捷徑。”
    “雖然那本書的內容我可以幫你翻譯，但是以後呢不說看書的事，季黎你總要和其他人溝通吧。必須盡快把窟盧塔語學好才行。”
    口吻較為嚴厲地苦口婆心完之後，深諳打個巴掌給顆棗的酷拉皮卡又彎起眉眼，溫柔誇獎了一番。
    “而且季黎學得已經很快了啊。不要太著急，你隻是最近有點靜不下心而已。一起努力吧。”
    因為季黎看起來隻有六歲左右的年紀，已經過了十一歲生日的酷拉皮卡在她麵前，總是盡量保持著可以依靠的兄長形象。
    換句話來說，是操心命，對視為需要保護和照顧的家人，會有微妙的男媽媽傾向。
    讓一直都習慣去保護別人的季黎，稍微有點不知所措。
    往桌子上一趴，她避開酷拉皮卡的視線，指尖不安地在紙張上劃動，心裏默默計算。
    幻影旅團將窟盧塔滅族取眼，是在酷拉皮卡十二歲時發生的事情，也就是年。
    現在是年的夏天，六月份，酷拉皮卡十一歲的生日（月日）剛剛過去。
    那麽按照最保守的算法估計，距離幻影旅團殺上門，至少還有六個月的時間。
    ……六個月。
    季黎將這個時間咬在舌尖，還在自顧自地思考，突然被酷拉皮卡輕輕用書背敲了敲額頭。
    她警覺地抱住腦袋，目光控訴。
    “這樣才對。如果被爸爸媽媽或者派羅看到你露出那幅表情，恐怕我就又要被抓去念叨了。”
    酷拉皮卡卻笑著向她伸出手。
    “好啦，今天提前完成任務，下午就放個假吧。正好輪到約厄斯達叔叔指導大家武術，要一起去看看嗎”
    季黎當然不可能拒絕。
    二人離開藏書室沒多遠，就看到約厄斯達森旺鶴立雞群地站在一大片空地上，旁邊是一群還沒到他腰間的小孩子。
    沒有盧西諾妮的影子，因為她被關在家裏靜養了，
    失血過多雖然沒有明顯的傷口，但琳娜還是以母親的敏銳，察覺到女兒身體的不對勁。
    那一夜，約厄斯達森旺跪在家門口背反省書，哭得好大聲。
    聽酷拉皮卡介紹，由於窟盧塔族常年居住在人跡罕至的未開發地區，不管是打獵自給自足還是出售還錢，都需要直麵藏在深林裏的猛獸。
    習武是每個窟盧塔族人的必備技能。
    窟盧塔族內部有代代傳承下來的古武術，主要是使用二刀流。小孩子大概從五歲開始，就由族內最厲害的大人負責教導。
    雖然約厄斯達森旺是入贅來的外人，但他身手很好，學得也快，一個人就能打十二個族內的成年男性，所以後來由他接手這份工作了。
    酷拉皮卡也算是他的弟子。
    季黎舉手提問：“十二個，這麽精準的數字，是特意比過嗎”
    “……咳。”酷拉皮卡清了清嗓子，欲言又止，“季黎你感興趣的話，可以問問約厄斯達叔叔，他結婚時候的事。”
    季黎覺得她可能懂了。
    到了場地後，酷拉皮卡跟季黎打了聲招呼，便自覺走到等待指導的小孩子那邊。
    季黎溜達到約厄斯達森旺旁邊，占據最佳vi席位，靜靜觀察。
    但她見慣的，要麽是伊爾迷那種天花板，要麽是奇犽和柯特那種天才小少年，除了能確定酷拉皮卡是其中的佼佼者，就實在看不出區別了。
    順帶一提，現在的酷拉皮卡是打不過奇犽的。可能對上柯特也有點懸。
    季黎偷偷戳了戳約厄斯達森旺的後腰，問他窟盧塔族人的武力值到底是什麽水平。
    說到這裏，約厄斯達森旺有點為人師的得意。
    其實窟盧塔族成年族人的武力都不低，畢竟有天賦和血脈在那裏兜底，尤其是緋紅眼狀態下，會變得更加難纏。
    不然長期住在這種窮鄉僻壤，天天跟幻獸和危險猛獸做鄰居，稍微弱點都早滅族了。
    “但是他們都不會念。”
    想了想，約厄斯達森旺補充：“說起來也挺奇怪的。以他們的天賦，其實自發學會念應該是可行的，但是……”
    他的發言被人打斷了。
    “約厄斯達叔叔，抱歉。”落單了的酷拉皮卡舉起手，“請問我的對手是誰”
    今天的教學計劃是實戰演練，小孩子們兩兩一組進行對戰。
    公平起見，通常是萬年第二的盧西諾妮跟酷拉皮卡一組，但不巧的是，小女孩還在家裏休養。
    約厄斯達森旺看了看酷拉皮卡，又看了看季黎，突然想起了那一夜跪在家門口、背著反省書、哭得好大聲的自己。
    智慧的靈光一閃，他拎起季黎就往場上丟。
    “——這就是你的對手，酷拉皮卡。”
    豎起大拇指，約厄斯達森旺笑得露出一口白牙。
    “可別輸得太難看啊。”