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    短暫的甬道之後,是一條夾在森林間、崎嶇難走的羊腸小徑，甚至算不上“路”。
    可四人行至天色完全暗下來，也沒有看到盡頭。
    “啊啊——那個老婆婆說什麽‘兩個小時就能到達的捷徑,去找杉樹下的夫妻向導，如果被看上就會帶你們直接去考場’，不會是騙我們的吧！”
    磨磨蹭蹭走在最後的雷歐力，一隻手撐在“小心幻獸”的標牌上借力，一邊在擺爛的邊緣試探。
    “還沒走滿兩個小時嗎不可能吧，我覺得起碼都有四個小時了！我肚子餓了,我想解大手！”
    他還試圖拉看起來和自己同屬“普通人”陣營的季黎，一起下水。
    “季黎你也累了吧不要再硬撐了，你看你臉都白成什麽樣子了！來吧,充滿信賴與可靠的雷歐力大哥哥,不介意陪你休息一會兒！”
    走得好好的，被唐突點名的季黎無辜地眨了眨眼睛。
    “是你自己累得不行了吧，雷歐力。”酷拉皮卡立刻冷酷地揭穿他。
    小傑也扭頭衝身後喊：“雷歐力，快點！不然不理你了。”
    企圖擺爛大失敗，雷歐力單手把手提箱甩在肩後扛著，嘟嘟囔囔地趕上來：“行啦，反正隻有我是普通人啦。真不好意思！”
    季黎扯了扯他的袖子。
    “幹嘛承諾的有效期過了,現在我可不想陪你休息了。”雷歐力沒好氣地嘀咕。
    季黎笑著指向前麵：“但是出口好像到了哦，雷歐力，就在前麵。”
    一聽這話,雷歐力瞬間精神抖擻，火力全開地跑到所有人前麵,第一個衝出森林的蔭蔽。
    月亮及時破出烏雲,將僅有一棵杉樹矗立的山頂照得清清楚楚。
    樹下隻有一間平平無奇的小木屋,周圍安靜得聽不到任何人類活動的痕跡。
    背包中的璐璐豎起耳朵，從喉嚨裏發出警戒的呼嚕聲，蠢蠢欲動地想從包裏鑽出來。
    卻被季黎按下了腦袋。
    而雷歐力此時已經大喇喇地走過去敲門。
    結果無人回應不說，門竟也隻是虛掩著，立刻順著力道向內滑動，讓月光漏進不見五指的黑暗。
    也照亮了不屬於人類的異樣姿態。
    ——是可以變幻人形的幻獸“凶狐狸”！
    而老婆婆所說的夫妻向導，丈夫受傷倒在一旁，妻子則被凶狐狸抓在手心裏，垂死掙紮。
    門被推開後，凶狐狸的反應也相當迅速，毫不戀戰，直接攜妻子撞門而出！
    小傑幾乎是同時就追了出去：“季黎，我去救人！”
    酷拉皮卡卻慢了一步。
    他側身回頭，飛快地掃過身後的三人，身體已經邁出步伐，可視線仍落在季黎的臉上。
    “季黎……雷歐力，傷員就交給你們了！注意安全！不排除會有其他幻獸協同的可能！”
    “交給我們吧！”
    雷歐力在回答的時候，甚至都沒看跑出去的同伴一眼，人已經撲到傷者身邊，替那人檢查傷勢。
    他打開不曾離身的手提箱，裏麵全都是一些急救藥物和器具，動作專業而嫻熟地開始包紮。
    季黎站在旁邊，觀察的對象卻是雷歐力。
    現在的他，神情專注又沉靜，在為男性向導治療傷口的同時，也不忘寬慰對方，宛如大山一樣值得依靠。
    “雷歐力以後一定會成為很棒的醫生的！”季黎點點頭肯定。
    瞥了隻看戲不幹活的吉祥物一眼，雷歐力難得沒抬杠。
    “雖然急救是完成了，但是我手頭沒有那麽齊全的設備，最好還是再進一步檢查一下。”
    包紮結束，他不動聲色地輕輕鬆了口氣，合上手提箱，開口時又是自信滿滿的語氣。
    “有小傑和酷拉皮卡去救人，你的妻子肯定會沒事的！他們一定都會平安回來。我先帶你去……對了，這附近有診所嗎”
    得知最近的診所也要步行四五個小時後，雷歐力決定先在附近找點草藥應急，等小傑和酷拉皮卡帶著女性向導匯合後，再一起行動。
    走之前，他踩滅了剛剛生起來的火，左顧右盼一番，又把小屋裏劈柴的斧頭、切肉的菜刀，統統堆到季黎手邊。
    雷歐力蹲下來，看著季黎。
    他上看下看左看右看，都沒看出這個臉色蒼白的小女孩，到底有哪裏“不普通”。
    一路上都很安靜，還總是困得揉眼睛，既沒有小傑敏銳的五感和野獸直覺，也沒有酷拉皮卡的博學和突發性暴躁毒舌。
    這種家教好，看起來不窮，性格又乖巧的小女孩，就應該待在家裏被爸爸媽媽寵愛，過那種一眼能看見盡頭的日子吧。
    ……到底是怎麽跟那兩個怪人關係匪淺，又想到跑來參加獵人考試的啊
    可既然是同伴，眼下也沒有別的挑剔了，雷歐力隻能托付信任。
    “我會盡快回來。我把病人交給你，你要保護好你們兩個……盡量保護好你們兩個。明白了嗎，季黎”
    考慮到這個腦袋裏缺點東西的小傻瓜，剛才在甬道裏的問題發言，他的措辭非常謹慎。
    季黎笑眯眯地應下了。
    ——感覺根本沒有聽進去吧！這家夥到底知不知道現在是什麽情況！那可是幻獸耶！不要總這麽嬉皮笑臉的，他很慌的好不好！
    雷歐力罵罵咧咧，一步三回頭地離開了小木屋。
    等小木屋徹底脫離視野後，他又撒開腿一個豬突猛進，往記憶裏的藥草適生長區一路狂奔。
    男人的直覺告訴雷歐力，萬一真出了點什麽事，他是猜不透小傑的邏輯，但酷拉皮卡一定會當場爆炸。
    他才不要被那個暴躁純爺們無差別掃射！
    等雷歐力跑遠之後，季黎才轉過身，看向不知何時站了起來的男性向導。
    而璐璐已經悄悄頂開背包的蓋子，扒在她肩上，用鈷藍色的豎瞳盯住那人的一舉一動。
    “雷歐力的話，往那邊去了。”
    像是沒看到對方逐漸破裂的人類皮囊，季黎指了指北邊的懸崖，禮貌地道謝：“辛苦你們一家啦，凶狐狸小哥。”
    凶狐狸（兒子）的攻勢驟然一歇。
    “你果然知道啊。”
    它撓了撓頭：“靠近的時候，我就覺得你身上的氣味怪怪的，還帶著不可能被人類馴服的伊比婆羅猞猁……喂，你是人類嗎”
    季黎按住蠢蠢欲動的璐璐，隻是笑，卻不回答。
    凶狐狸（兒子）也沒再深入追究。
    “雖然你通過了，不過我建議你再考慮一下，到底要不要去參加獵人考試。就算能披上相似的皮囊，幻獸跟人類打交道還是很費勁啊。”
    它邊說邊扇動起翅膀，向季黎所指的北方懸崖而去。
    “——我們和他們，終歸是不一樣的。”
    所以能夠變化成人形的凶狐狸一家，即便接受獵人協會的長期雇傭，卻依然隻生活在荒無人煙的深山裏。
    季黎撓了撓璐璐的下巴，也扭頭就走。
    小猞猁有點困惑，不知道季黎要去哪裏。但去哪裏都行，它隻是扒拉著季黎的手指，尾巴在身後一甩一甩。
    但很快，璐璐就得到了答案：去吃飯。
    季黎趕到的時候，酷拉皮卡已經通過本該是“妻子”的女性向導身上，那些古代墨族發誓侍奉神明的獨身刺青，識破了對方的身份。
    他同樣獲得了評審的認可。
    原本凶狐狸（女兒）是想帶二人一起回小木屋，等小傑和雷歐力那邊結束考核，就一同宣布結果。
    可季黎委婉地拒絕了。
    “我有急事要跟酷拉皮卡說，可以拜托您先去小木屋嗎我們會盡快趕過去的。”
    凶狐狸（女兒）的眼睛在他們兩個身上來回轉悠，忽然壞心眼地眨了眨眼睛。
    “要幫忙保密嗎”它問。
    季黎笑著做了個噤聲的動作：“那就麻煩啦。”
    於是凶狐狸（女兒）爽快地迅速離開。
    都沒等季黎開口，酷拉皮卡就已經收起了雙刀，卷起右手的袖子，露出那一截係著金紅色發繩的手腕。
    念力附著在指尖上，他熟練地劃開皮肉，讓飽含生命力量的血液湧出，再遞到季黎嘴邊。
    “……我知道。沒事的，倒是季黎你看起來狀態太差了，我很擔心。”
    季黎也沒再推讓浪費時間。
    扯住發繩垂下的一端，將其拆開，她捧起酷拉皮卡的手腕，又怕二次撕裂傷口，便隻小心翼翼地小口吮吸。
    季黎自己心裏把握著量，剛想鬆口，卻感覺到腦後傳來一點輕微的壓力，讓她無法抬頭。
    “再多喝一點，季黎。不用這麽克製，我有分寸。到時候我會叫你的。”
    酷拉皮卡左手按著季黎的後頸，示意她繼續，輕聲說。
    “現在還能找到獨處的機會，等後麵獵人考試，全程都會有考官和監審員監督，就更難進食了。而且為了應對考核，你也必須保持最佳狀態才行。”
    季黎猶豫了一下，還是聽從了酷拉皮卡的建議。
    溫熱甘甜的血液順著喉嚨往下，雖然力量都受念能力的控製，被一點點放進儲存的“罐子”裏，可進食帶來的滿足感，是無法剝奪的。
    等酷拉皮卡喊停抽手的時候，失去了食物的季黎，懵懵懂懂地也抬起頭，視線跟著手腕跑。
    她此前過於蒼白的膚色終於染上了紅，眼睛也霧蒙蒙的，就是看起來有點呆呆的，憨態可掬，像是醉酒了一樣。
    ……一口氣喝太多，所以醉血了嗎
    聽約厄斯達森旺之前提起過類似的事例，所以酷拉皮卡也不至於慌亂，隻是覺得季黎這副樣子很少見，也很可愛。
    他用包裹裏的繃帶簡單包紮了一下，再用發繩係著，隱藏繃帶的痕跡，最後還不忘引導季黎漱口，並就近采了幾株氣味濃烈的植物，蓋住血液的氣味。
    一切都處理完畢後，酷拉皮卡才牽著季黎的手，帶她離開昏暗的森林內部。
    季黎全程也迷迷糊糊的，說什麽幹什麽，就在那裏自顧自地笑，倒是很開心的樣子。
    全程暗中觀察了好久的璐璐，在酷拉皮卡的腦袋上貼好“三號儲備糧”的標簽後，也乖乖鑽回季黎的背包。
    凶狐狸一家和小傑、雷歐力都在等他們。
    一見二人，雷歐力就指著怎麽看都不對的季黎怪叫。
    “不是吧不是吧，酷拉皮卡你背著我們，合著就是為了給這小傻瓜灌酒啊！未成年人禁止飲酒，信不信我現在一個電話，就有一麵包車的警察到你家樓下哈！”
    但凡不是手裏牽著季黎，怕鬆手了人會摔跤，酷拉皮卡都會讓雷歐力體驗一下“禍從口出”的報應。
    他和季黎本就是舊友，私底下有話要說也屬正常，於是酷拉皮卡隨便編了個說得過去的借口，就作罷。
    每個人都有不想公之於眾的秘密，他不認為凶狐狸和同伴會不識趣地深究。
    可酷拉皮卡還是低估了鯨魚島名特產、富力士小狗的嗅覺。
    小傑滿目新奇地湊到季黎跟前，伸出食指，小心地戳了戳季黎的臉頰，在得到對方一個輕飄飄又軟乎乎的笑後，鼻尖略微聳動。
    ……季黎身上，全部都是酷拉皮卡的味道啊。
    他如此確信。