“……大哥”
    沒想到伊爾迷會在此時此地出現,柯特不由愣住一下，脫口喚了對方一聲。
    在戒備爾島的碼頭,他的確也看到了來自糜稽和席巴的未接來電通知,不過試著回撥的時候，均被提醒“無法接通”。
    當時見伊爾迷拿起了通訊器，柯特自然以為,父親是有什麽工作上的事要和大哥溝通，所以並沒有急著撥回去。
    他隻是沒料到，大哥在接聽途中,會突然爆發出那樣可怖的殺氣。
    以至於向來對他人私事漠不關心的柯特,都難得生出了幾分好奇，暗地裏推測過究竟是出了什麽大問題。
    不過,他的心還因看起來傷痕累累的季黎而懸著一線,又不敢擅自發問，怕引起大哥或者西索的注意。
    如今見伊爾迷不請自來，柯特更是下意識豎起警惕。
    他本以為大哥是為季黎而來。
    卻不料伊爾迷張口提及的,是仿佛完全無關的另一件事。
    “柯特,你還記得五年之前，我帶你和奇犽一起去處理窟盧塔族的七對緋紅眼嗎”
    柯特遲疑著點了點頭。
    雖然是暗殺者，但揍敵客在工作的時候更追求效率,即便有自己的喜好或者惡趣味,考慮到事後的善後處理，也很少故意把場景弄得血肉模糊。
    窟盧塔族分屍取眼的慘狀,在他經手的委托中也算極少數,所以印象頗為深刻。
    “這樣啊……你記得的話,那就比較好解釋了。”
    像是同樣陷入回憶,伊爾迷喃喃著自言自語,隨後忽然向弟弟招手示意朝他靠近。
    “柯特，過來。到哥哥這邊來。”
    他的聲音裏帶著幾分生澀刻意的柔和，像半融的冰塊，即便表層融化，也難掩其堅硬冰冷的內裏。
    莫名有種不太好的預感，柯特試探性地抬眼看去。
    此時臨近中午，背景裏太陽正好，透過飛艇客房的大片落地窗，投下一層暖色的光暈，本該是明亮堂皇的。
    可伊爾迷雙腿交疊著，坐在房間中央的沙發內側，剛剛好避開了那束光。
    他坐在陰影裏，也與黑暗融為一體。
    柯特藏在袖子裏的手緊了緊，垂著眉眼，乖巧地走到伊爾迷身邊，等著大哥的下一步。
    套用從書裏學來的萬能安撫動作，伊爾迷摸了摸他的頭。
    “當年做交易的時候，我因為很喜歡其中一對緋紅眼，所以以個人名義提前將它買下，作為自己的收藏品，擺到了我的接待室裏。”
    “本來也不應該有什麽問題……但是，亞露嘉前幾天去主宅閑逛的時候，出了點意外。”
    “——他抱著那對緋紅眼，喊了‘姐姐’哦。”
    伊爾迷話音還未落盡，柯特就猛地抬起頭看他，黑色貓眼錯愕地撐開，連瞳孔也因驚訝而本能地放大。
    在二人如此近距離的觀察下，不會漏掉任何細節。
    的確是完全出自第一反應的自然表現。
    伊爾迷將柯特的每一個細微動作都盡收眼底，確認並沒有一點點偽裝痕跡之後，才遺憾地收回了視線。
    他原本對當年錯過的那個，柯特和露琪之間的秘密約定有所期待。
    但現在看樣子，柯特根本對緋紅眼的事一無所知……那個“約定”，到底是什麽
    一邊迅速將現有線索串聯，伊爾迷一邊安靜地用指尖拈著念釘的尖端，但最終還是將念釘收了起來。
    父親拒絕了對柯特使用念釘的申請是一回事。
    另一個方麵，以他對露琪那個喜歡予人一點希望做甜頭的性格的了解，基於目前狀況分析，那個所謂的“約定”，也很可能是她在不確定未來的前提下，所許下的善意的謊言。
    大概是“怕柯特難過”之類的奇怪理由吧。
    畢竟，那是心軟到會為那個管家……嗯，是叫三葉還是亞葉的背叛者，都爭取一線生機的好孩子呢。
    ——露琪揍敵客。
    伊爾迷慢慢將這個名字碾碎在唇齒間，想起那對讓他一眼相中的漂亮的緋紅眼，想起揍敵客家族墓園裏，由他親自挑選的巧克力形狀的墓碑。
    他忍不住愉快地、短促地笑了一下。
    就算露琪叛逆期不肯承認，但你看，哪怕柔軟的脊背上生出骨刺，撲騰著翅膀逃走，可兜兜轉轉，那隻幼鳥都會落回他的掌心裏，被他帶回家。
    他是世界上最愛露琪的兄長。
    露琪也當然最愛他才對。
    這樣想著的伊爾迷，唇邊的笑容近乎憐愛。
    是那種柔軟的、黏膩的、沒有任何溫度的沼澤，絕不鬆開誤入其中的獵物，吻以窒息，然後再一點點吞噬，一點點占為己有。
    對，就是這樣。
    身為哥哥，他要把離家的幼鳥帶回去了。
    就算是被切碎了，腐肉潰爛，隻剩下一堆不那麽漂亮的白骨，那個孩子也必須完整地躺在那塊巧克力形狀的墓碑下，被刻上“揍敵客”的印記。
    連一塊碎片都不該落到外人手裏。
    ……“外人”啊。
    沒有給柯特留太多思考的空間，一旦單方麵做了決定，伊爾迷便雷厲風行地下達後續指令。
    他們兩個人的任務，是盡快找到約厄斯達森旺。
    身為緋紅眼的貨源，想要弄清被亞露嘉冠以“露琪”身份的緋紅眼的來源，直接問約厄斯達森旺才是最快最高效的方法。
    至於那份最高保密協議。
    在揍敵客家族成員的生命麵前，它不值一提。
    換個角度思考，隻要把約厄斯達森旺從世界上抹殺，就不存在揍敵客違背最高保密協議的事實。
    “不被發現的話，就不算犯罪”這句實用型金句，可不光是具現化係幻獸獵人的精髓。
    在伊爾迷了約厄斯達森旺的信息後，糜稽當然也同步做了調查。
    但受限於他一星獵人的特殊身份，個人及家庭成員的信息都是保密狀態，很多情報都無法直接獲得。
    而他名下的信用卡，近期也沒有任何使用痕跡。
    根本不知道嫌疑人此刻正在沒有任何信號的深山老林裏撒歡，糜稽對約厄斯達森旺的追蹤陷入僵局。
    可伊爾迷剛好抓住了天時地利人和。
    ——約厄斯達森旺，是他這一期獵人考試的考官。
    根據調查，當期所有考官通常會一起見證最終測試的結果，並參與考試結束後對新生代職業獵人的慶祝宴會。
    不過，伊爾迷並不介意早點和老客戶見麵。
    他和柯特分頭行動，暗自搜索了飛艇的所有角落，確認約厄斯達森旺並不在這艘飛艇上之後，讓柯特暫時按兵不動。
    如果約厄斯達森旺沒有出席最終測試和慶祝宴會的話，再另想它法。
    畢竟工作需求，伊爾迷也沒忘了要拿自己的獵人執照。
    “你看起來還有點心神不定。柯特，這可不行。阿奇會懷疑你的……不可以哦。這是我們之間的秘密，要對阿奇保密呢。”
    細心地提醒弟弟不要露出破綻之後，他才離開，回到自己的房間。
    柯特站在房間中央，低著頭，沉默地僵立在那裏很久。
    中午的時候，小傑跑過來敲門，問他要不要一起去食堂吃午飯，也被他三兩句拒絕。
    直到天色將暗，他才拿出自己的揍敵客特製內部通訊器，撥通了一串號碼。
    “……做什麽我現在很忙，可沒空聽你發瘋。”
    通訊器那端傳來了糜稽的聲音，還夾雜著不停歇地敲打鍵盤的脆響，以及電腦主機運轉時間過久導致的散熱風扇聲。
    很吵，什麽都帶著點嗡嗡的回聲，像是透過一層水霧漏過來的，沾滿了讓人呼吸不順的濕漉漉。
    以至於柯特需要用力地呼吸。
    沉默很久之後，在糜稽掛斷電話之前，他才忽然小小聲地開口“二哥，三姐她，不太擅長說謊……對吧”
    所以，季黎答應過他，會成為“朋友”然後繼續在一起的事，不會違約吧
    於是糜稽也突然沉默下來。
    看著屏幕上那個永遠保持微笑、永遠隻有六歲模樣的i助手，他揮手調開另一張地圖，平靜地，帶著點嘲弄地反問回去。
    “所以呢她之前和現在，不也沒留在枯枯戮山。”
    既然能夠被摘取緋紅眼，那至少說明，在從奇犽的身體離開後，露琪找到了新的身體。
    可她沒有回枯枯戮山。
    在得知這件事之後，糜稽的第一反應就是命令梧桐，篩查門衛的工作日記，以及揍敵客對外的聯絡電話的通訊記錄。
    因為露琪知道揍敵客的一切，包括所有人的私人聯絡方式，和管家室的直通號碼。
    ——沒有。什麽都沒有。
    露琪消失是六年前，緋紅眼事件是五年前。
    也就是說，在空出來的那一年的時間裏，她不曾嚐試著聯絡揍敵客的任何人。
    包括他們兩個。
    說完，像是自己都覺得沒意思，糜稽冷漠地直接掛斷電話，繼續投身對約厄斯達森旺的搜查當中。
    即便如此。
    即便那是個一跑出去，就連試煉之門朝哪兒開都忘了的，把人快氣死的小白眼狼——
    可那是露琪。
    是露琪揍敵客。
    糜稽絕不允許，她會以那樣近乎被當做商品的羞辱死狀，孤零零地躺在沒人知道的角落裏，流落在外。
    這是揍敵客對家人不容觸碰的底線。
    ………………
    …………
    ……
    深夜，柯特垂下手，任由早已結束通訊的通訊器墜落在地。
    他終於意識到，被二人間匆忙的短暫溝通所掩蓋的，對過去六年的另一種解讀。
    ——三姐（季黎）根本不想和揍敵客再有聯係。
    可他是柯特揍敵客。
    三姐（季黎）既然能金蟬脫殼（至少更換過兩次身體，奇犽和緋紅眼的持有者，由於緋紅眼的特殊取眼方式，默認已死亡）。
    那麽，她有沒有可能在結束獵人考試之後，在他看不見的地方，重新更換身體，以此，再一次地徹底逃開和揍敵客有關的一切呢
    柯特突然想起大哥在戒備爾島上，跟他說過的話。
    “你很喜歡她，不是嗎那哥哥把她帶回家，她就能一直一直陪你玩了。”
    “她會成為我的管家或者女仆。她永遠無法離開枯枯戮山。她不能拒絕你的任何命令，必須滿足你的任何願望——這難道不才是你最想要的嗎”
    “柯特，你就是這樣自私自利的孩子啊。這裏隻有哥哥和你。不用勉強偽裝自己表演給誰看，也可以哦”
    曾經被勾動的陰影，在尖叫著扭曲，要不管不顧地翻天而起，把所有仿佛在閃爍著光的壁壘衝垮。
    柯特不帶任何情緒地勾了勾唇角。
    他推開門，打算去找伊爾迷，將自己和三姐的約定、自己為三姐保守的秘密，全部都告訴給大哥。
    既然他是不被任何人重視的壞孩子。
    ……那麽，就算打破和三姐的約定，被討厭了，也不會有更糟糕的後果了吧
    可當柯特推開門，堵在門口的是一輛保溫餐車。
    一張大大的卡紙夾在罩子下，是來自季黎、奇犽、小傑、酷拉皮卡和雷歐力的留言。
    一目十行之後，他的視線直接跳到最下麵一行。
    “不吃東西可不行，必須全部吃完哦。柯特要是心情不好想找人聊聊，就去敲我的門吧。隨時歡迎！——季黎”
    季黎用藍色的筆在最後畫了個笑臉。
    柯特在門口又站了很久，最終還是沒能邁出那一步。
    他將餐車推進屋內，沒有開燈，安靜地將那些餐品一點點吃完，連不太喜歡的配菜都沒有浪費。
    這是第一夜。