【】
    在那張小小的沙發上,亞露嘉和奇犽先後合上了眼。
    一個是普通小孩的身體素質，扛不住情緒的大起大落，哭累了；一個則是在受到刺激的情況下,硬生生拔出念釘後，身體發出警告信號,急需休息。
    季黎被兩個人夾在中間,手指、胳膊、衣角就不說了，連散開的長發都讓他們抓得緊緊的，睡著了也不肯鬆開。
    她怕吵醒他們，隻能放輕呼吸,一動不動地跟著躺下來。
    但季黎懷裏的孩子卻忽然抬起了手。
    【季黎。季黎。季黎。】
    銀藍色的眼睛化作漆黑,拿尼加伸手,小心翼翼地觸碰季黎的眼周。
    溫熱的,柔軟的,完好無損的,充滿了生命的活力。
    作為誕生自黑暗大陸的生物，拿尼加眼中的世界與任何人都不同。
    即便席巴和糜稽等人會相信“緋紅眼隻是念能力的產物”的說辭,但她從一開始就知道,那是屬於季黎的一部分。
    從血肉中被剜出來的,飽含生命力量的真物。
    像是不知道該如何用複雜的人類語言去描述此刻的心情,拿尼加隻能像學語的雛鳥那樣，一遍又一遍重複地對方的名字。
    【眼睛。亞露嘉說……很痛。季黎，很痛】
    不明白什麽是痛苦,拿尼加隻知道，這是亞露嘉很討厭的、非常非常不好的東西。
    ——不好的東西,不希望季黎有。
    於是她衝季黎張開手。
    【命令！拿尼加,厲害。季黎,不痛。】
    說著，像是想起了什麽，拿尼加突然直起腰，看著季黎的眼睛，很認真地補充。
    【願望。拿尼加，沒有，聽別人的。拿尼加，有，自己的！】
    …………
    六年前。
    最後的“命令”。
    “拿尼加，從現在開始，不論任何人跟你‘請求’，都隻可以對我和奇犽撒嬌。”
    【就算沒有請求，沒有命令，不去做個有求必應的乖孩子，我們也會繼續誇獎你。】
    “所以，不要再去聽你不喜歡的‘請求’了。”
    【去實現自己的願望吧。】
    “明白了嗎”
    【可以嗎】
    “——好。”
    …………
    拿尼加現在的願望是季黎不會痛。
    是她自己的願望，所以沒有破壞和季黎的約定。
    確認自己並沒有不小心做壞事後，拿尼加便乖乖地仰起頭，等待季黎“命令”自己。
    除非觸發“命令”或者“請求”的規則，她無法自行使用自己的力量。
    季黎伸手將拿尼加擁在懷裏。
    【拿尼加遵守了我們之間的約定。真棒！拿尼加是和亞露嘉一起，並列世界第二的好孩子！】
    【不過，已經不痛了哦。沒關係。你看，眼睛都好好地待在這裏呢。】
    拿尼加聞言，困惑地歪了歪頭。
    視線掃過旁邊裝在容器裏的緋紅眼，又看向季黎漂亮的、一點傷痕都沒有的黑眼睛，她陷入糾結。
    【……季黎，不痛】拿尼加猶豫地問。
    於是季黎用笑容回應她。
    笑，是開心的意思。
    拿尼加喜歡季黎笑起來的樣子，非常非常喜歡，和喜歡奇犽一樣喜歡。最喜歡！
    於是沒有再糾結這個問題，她開心地鑽進季黎懷裏，把耳朵貼到季黎的心口處，聽著心髒一下下跳動的旋律。
    拿尼加也喜歡季黎的心跳聲。
    季黎便就著這個姿勢，輕輕用手指梳理拿尼加（亞露嘉）
    的那頭黑發。
    過了一會兒，等拿尼加昏昏欲睡的時候，她才遲疑著開口。
    【這個是我的秘密。可以拜托拿尼加不和別人說嗎】
    【秘密】拿尼加不太明白，【亞露嘉奇犽】
    季黎苦笑：【嗯，最好也不要說啦……說了的話，亞露嘉可能又會哭了。奇犽的話，會很生氣很生氣地教訓我吧。】
    拿尼加不喜歡亞露嘉哭，也不喜歡奇犽生氣。
    一聽季黎這麽說，她想都不想地就用力點了點頭，保證自己誰都不說。
    季黎鬆了口氣。
    把拿尼加哄睡之後，將近三天三夜沒合眼的她，也終於不必再保持戒備，能夠喘口氣，安心休息片刻。
    在平緩的呼吸聲中，季黎迷迷糊糊地睡過去。
    這是一個是由鮮花、陽光、巧克力和亞露嘉組成的美夢。
    ………………
    …………
    ……
    這個夢做得很長。
    第二天，是梧桐來叫醒他們的。
    席巴沒有違背賭約的意思，梧桐代為正式宣布了，奇犽和亞露嘉（拿尼加）可以隨季黎一同離開的指令。
    二人被女仆領去洗漱和享用早餐，季黎卻在簡單清理後，被梧桐引至另一間會客廳。
    凱特在那裏等著她。
    雖然酷拉皮卡在求助（借用一星獵人權限）的時候，並沒有提及季黎的事情，但凱特覺得事有蹊蹺，又聯係不上季黎，便直接去找了豆麵人。
    在尼特羅的授意下，豆麵人告知了他獵人考試所發生的一切，並提及了會長這裏還有一份等待寄出的“獎品”。
    凱特自願成為信使，從委托中臨時抽身，快馬加鞭地走了這一趟，孤身擅闖枯枯戮山，力擋幾十名揍敵客精英管家的圍殺。
    “……很好，你不愧是具現化係的幻獸獵人。”
    最後，季黎隻能幹巴巴擠出這麽一句。
    不管是約厄斯達森旺，還是酷拉皮卡，抑或凱特。“具現化係”這四個字，在她這裏，都快風評被害了。
    總之發起瘋來都很狂。
    一些沒有用的刻板印象。
    凱特不置可否。
    他將隨身攜帶的“獎品”搬上桌——來自豆麵人整理好的，一份薄薄的加密文件檔案袋。
    季黎伸手準備接過，可拽了一下，竟然沒拽動。
    更準確地說，應該是對方故意沒有鬆手。
    她茫然地抬起眼，正對上凱特藏在帽簷下的眼睛。
    “我還在生氣。在履行信使的委托之前，季黎，我認為你應該有話要對我說。”
    季黎：“……你當時人還在另一片大陸做生物調查呢。”
    “我可以趕回來。”凱特平靜地糾正，“事實上，我及時趕到了。”
    “這不是，那個時候還沒想到，會發展成後麵那個事態嘛。而且你是備受期待的一星獵人，又組建了自己的調查團，前途一片光明，沒事跟揍敵客打什麽交道啦。難道你也想當冤大頭嗎”
    停頓了一會兒，凱特用溫和中帶著些不解的表情，提出疑問：“你確定要讓我更生氣嗎”
    季黎不敢確定。
    “……對不起。擅自瞞著你，讓你擔心了。其實知道你來了，我很開心。謝謝。”
    她心虛地將視線落到腳邊，又小小聲地說。
    “別生氣啦，凱特。都好久沒見了，至少對我笑一笑嘛！”
    眼見旅伴就快把自己團成一團，凱特歎了口氣，還是鬆開了手。
    手腕翻轉間，圈在手腕上、略微泛著舊色的皮筋從袖口露出一角，又很快收了回去。
    “下不為例。”他言
    簡意賅，生硬地轉移話題，“你接下來打算怎麽做從尼特羅會長那裏贏到的獎品，恐怕不是什麽輕鬆愉快的東西吧。”
    ——年輕的具現化係一星幻獸獵人，令人民群眾尊敬的凱特先生，是個對朋友容易心軟的好人。
    季黎很榮幸位列其中之一。
    危機解除，雨過天晴，她把文件檔案袋抱在懷裏，笑眯眯地晃起了小腿。
    “嘛，一些我很好奇的情報而已。不過暫時還不急。我可是肩負著兩家監護人的信任呢。先帶小傑、奇犽和亞露嘉他們，把念給學了吧。他們還差得遠呢。”
    凱特遲疑了一會兒：“你教他們”
    “哪能啊！我自己都一知半解的，還是別誤人子弟了……反正他們兩個通過了獵人考試，獵人協會應該也有給他們安排老師吧我做個陪讀就行了。”
    凱特當即點頭。
    “……雖然有自知之明是一回事，但你這一臉慶幸的表情也太過分了！凱特！你好歹當著我麵也演一下吧！”
    季黎震怒，並原話奉還。
    “這次換我生氣了！我真的生氣了哦！快點！你應該有話要對我說吧，凱特！”
    凱特卻忽然聳著肩，毫不客氣地笑了起來。
    季黎捏緊拳頭，召喚出瘋狂小醜，麵無表情地衝過去——
    然後拿凱特的飄逸長發打起了麻花辮，在線欣賞瘋狂小醜（對美女凱特）的極致輸出。
    久違的固定節目。
    辮子紮到最後，季黎理所當然地衝凱特一伸手，泛舊的皮筋便落在她手心裏。
    是她在鯨魚島道別時，送給凱特的。
    季黎納悶地問：“這個太舊啦。我之前送你的新皮筋呢沒收到”
    “收到了。”
    “那就記得換啊！皮筋用舊了就沒彈性了，容易鬆。你們這些幻獸獵人，真的是，除了做飯的手藝還行，怎麽都活得那麽糙！這一點你可就別跟你師父還有約厄斯達學了。”
    一邊吐槽，季黎一邊狠狠地把皮筋多纏了幾圈，將過於柔順的長發束縛起來。
    凱特微笑著卻不回答。
    “什麽時候走”她又問。
    “現在。”凱特已經拎著行李起身。
    他原本正處於委托狀態，是聽到豆麵人那邊的消息後，臨時拋下生物調查團的同伴，趕赴枯枯戮山。
    作為領隊，當然要盡快趕回同伴身邊。
    “史提克和史蘋娜（小嘴天鵝事件的青梅竹馬）要我代他們向你問好。他們也很擔心你。”
    凱特重新蹲下來，與季黎平視，向她伸出手。
    “等你休息夠了，想繼續旅行的時候。隨時歡迎。季黎，別忘了，你是最好的旅伴。”
    季黎卻抬手給了他一個輕鬆的擁抱。
    “那當然！畢竟，我可是迅速晉升為一星幻獸獵人、備受各方期待的‘凱特先生’的朋友。”
    “一路平安。”她笑著鬆開手。
    凱特沒有再同其他人道別，靜悄悄地離開了枯枯戮山。
    走之前，他照例給季黎喂食了大量的血液。
    早餐後，季黎、奇犽、亞露嘉（拿尼加），與小傑、雷歐力、酷拉皮卡和其他窟盧塔族等人匯合。
    他們決定立刻離開。
    有糜稽幾乎算是作弊的指揮，四十七名窟盧塔族人一起來的，也是四十七人一起離開。
    而除了糜稽，揍敵客並未有其他家庭成員出麵。
    “因為這件事情，媽媽她很不開心，在跟爸爸吵呢。爺爺倒是光明正大，跑得比誰都快……”
    把季黎抓去角落裏，糜稽嘰裏咕嚕地嘟囔著，大吐苦水。
    季黎看他這鼻青臉腫的慘相，竟然
    比慘遭圍毆的小傑還嚴重，就猜到是大概率是基裘不讓他用藥。
    趁左右沒有管家看著，季黎默默喚出了拇指的治愈之鏈，給糜稽療傷。
    “辛苦啦，糜稽。你——”
    話說到一半，她的聲音戛然而止，滿臉震驚地看著彩色沙包變成一米八的利威爾（兵長）。
    在此之前，他們的交流都是通過快遞小狗完成的，看不見臉。
    “帥哥你誰”季黎脫口而出。
    隨後她被惱羞成怒的糜稽追殺了半座山。
    但終究還是要說再見。
    糜稽把自己做的通訊器塞給季黎，讓她趁早把那個街邊買的破爛扔掉，可不是每個黑客都會對她心慈手軟的。
    “再敢失聯你就死定了！”糜稽舉起拳頭。
    季黎故作柔弱地求饒，隨後卻拜托糜稽幫自己給柯特傳話。
    “‘我們應該會在天空競技場待一段時間。手機號也沒變。有空的話，來找我們一起玩吧’……哈”
    糜稽表情古怪地重複了一遍，想敲敲季黎的腦殼，聽一下裏麵晃了多少水。
    “你就真的一點都不生氣那小子背刺你耶！”
    “算不上背刺吧隻是中立而已。不然伊爾迷早就認出我了。”季黎笑笑，“柯特還小啊。沒必要對他太苛刻啦。”
    糜稽：“……你倒是給我稍微小氣一點啊！你這種家夥，就算被賣了也會幫忙數錢吧！”
    不過說起大哥，糜稽的視線不由往酷拉皮卡那邊飄去。
    ——昨天，酷拉皮卡用伊爾迷做籌碼，跟揍敵客做了個交易。
    他要求揍敵客回收那七對緋紅眼，並保守窟盧塔族仍存於世的秘密，不允許任何形式的泄密。
    至於緋紅眼，他指名的簽收人是季黎。
    這些條件對揍敵客來說，無關痛癢，並不困難。
    席巴曾好奇地問他，為什麽不提及“禁止揍敵客事後報複”，畢竟這才是大多數交易的前提。
    酷拉皮卡卻微笑著說不需要。
    “既然席巴先生稱揍敵客也是一種‘商人’，那麽我認為，在不觸犯到彼此底線時，商人是不會去做明知要虧本的買賣的。”
    “——窟盧塔族熱愛和平與美好，但並不是懷抱珍寶、任人宰割的羔羊。”
    “所以，我相信您，也相信伊爾迷揍敵客的選擇。”
    糜稽直到現在也清晰地記得，那個清秀得麵若好女的金發少年，比火焰更灼熱的赤紅的眼睛。
    明明渾身上下沒有一絲半毫的血腥味，顯然是個沒殺過人的小子，卻表現出近乎迫人的氣勢。
    ……爺爺會沒有直接把人殺了，大概也是看中了這一點吧。
    山外有山，人外有人。也好，讓被家裏眾星捧月的天才小奇犽，也嚐嚐社會的毒打吧！
    移開視線，糜稽哼哼唧唧地應下，放季黎離開。
    下了山，雷歐力便長鬆一口氣，說要回去讀書備考。
    按照之前的約定，季黎將大學推薦信的聯係人方式給了他。
    那還是她和凱特在旅行途中，偶然救下的一位教授，任職於哈涅卡林思醫學院。
    有救命之恩在，一封推薦信並不是什麽難事。
    至於慈善基金會的的億戒尼，季黎打算等忙完手頭的事，也給雷歐力一點考慮時間，再交給他。
    酷拉皮卡也與季黎道別。
    “既然揍敵客那邊願意保密，信息都鎖死在枯枯戮山內部，那大家也沒有一定要留在外麵的必要……我和約厄斯達叔叔會去和gi們協商。”
    唯獨這種時候，他才長鬆一口氣，露出了一絲被重擔壓肩、稍顯疲倦的模樣。
    “因為我自己的任
    性，把族人們都卷進來了。不好好處理可不行。”
    不過，這並不是什麽負麵情緒。
    非要說的話，倒更像是卸下防備之後，與朋友略帶親昵的撒嬌吧。
    所以季黎抱了抱他。
    “可是，我們已經達到最好的結局了啊。都多虧了你，酷拉皮卡。謝謝。”她輕聲說，“快帶大家一起回家吧。”
    回家——酷拉皮卡很喜歡這個詞。
    “我會盡快解決的，不用擔心。”
    他俯身擁抱季黎，眉眼柔和，不再是麵對揍敵客那種無懈可擊的笑，聲音也變得輕快起來。
    “說起來，薩茨先生還跟我發了郵件，邀請我一起參與遺跡挖掘。要是時間趕得上就好了。應該會很有趣吧。”
    酷拉皮卡的語氣中，充滿對未來的期待。
    他是笑著與窟盧塔族人一起離開的。
    很快，試煉之門前，就隻剩下了季黎、小傑、奇犽和亞露嘉（拿尼加）四人，一下子變得很空。
    小傑卻活力十足地蹦起來，打破了寂靜。
    “真好啊！大家都有自己的目標！我們也不能落下！”他把腦袋湊過來追問，“季黎、奇犽，我們接下來去哪裏呀”
    亞露嘉也舉手：“隻要和哥哥姐姐一起，亞露嘉和拿尼加去哪裏都很開心！”
    奇犽摸摸亞露嘉的頭，視線卻落到季黎身上。
    “啊。這個嘛，我倒是已經想好了。”
    季黎回頭衝三人笑了笑，拿出了自己拜托梧桐提前買好的，足有四人份的飛艇船票。
    “——天空競技場，怎麽樣”
    誠然，每個人都有自己的道路。
    旅行即是不斷地相逢，不斷地分別，一直向未來與未知前行，變成比昨天更好的自己。
    並期待著與故人重逢。