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    天空競技場。
    第層。
    在觀眾和裁判近乎破音的尖叫聲中,理所當然地，奇犽和小傑先後贏下了層比賽的勝利，拿到通往層的入場券。
    但二人在層的電梯口被西索攔下。
    “不可以喲～對於你們來說,這裏,現在還太早了～通行禁止～”
    紅發的魔術師突然出現。
    得知奇犽和小傑打通了層之後，他便站在這個登記處的必經之地等待了。
    慵懶地靠在牆邊,西索向心儀的玩具們彎起眼睛,笑眯眯地將雙手在胸前比劃了一個叉。
    與此同時，與友善的口吻截然相反的是,他針對奇犽和小傑，施加了帶有惡意的念。
    即便量控製得剛剛好,隻是恐嚇目的的程度,還不至於衝開二人的精孔，但對於尚未修行念力的普通人來說，已經像是孤身麵對自然天災級別的重壓。
    別說前進,連邁開步子轉身逃跑都成了需要勇氣的掙紮。
    一如在戒備爾島上,奇犽曾直麵過的警告。
    被喚起最痛惡的一段記憶,他臉色慘白，藍色的眼睛中卻恍如點燃了滔天火光。
    ——竟將恐懼燒盡,反而生出了一股叫人側目的決絕和狠勁。
    哦,西索想,伊爾迷拴在小白貓脖子上的那根鎖鏈,好像斷掉了呢
    這樣的狀態可比之前那個乖孩子，要更讓人期待了。
    饒有興趣地盯著奇犽看,他故意拖長調子,挑釁似的反問：“不過,應該說是你們根本沒辦法走過來吧”
    用言語做柴,再火上澆油。
    奇犽看起來麵無表情，殺氣卻不受控地溢了出來，垂在兩側的雙手也在不知不覺中改變了結構。
    舔了舔唇瓣，西索嘴角揚起的弧度愈發誇張。
    但有人及時抓住了奇犽的手。
    “那隻要他們能自己走過去就行了吧”
    用自己的念替二人抵消來自西索的壓力，季黎這才察覺到，西索釋放的念剛好卡在一個臨界點上。
    倘若他再加一分，或是奇犽上前一步，足量的念就會衝開奇犽體表的精孔，強製開念。
    即是層所謂的“洗禮”。
    季黎意識到，西索大概又莫名其妙地興奮了。
    她腦殼痛。
    雖然這家夥之所以來這裏特意堵住奇犽和小傑，是和雲穀抱有相同的考慮，擔心二人會不小心死在意外的“洗禮”之下。
    從某個角度來說，人其實還挺好心的。
    但西索對自己的（穀欠）望實在太過忠實，以至於總想一出是一出，整些花裏胡哨的即興表演，在臨界線反複橫跳。
    雲穀也終於出麵，決定為奇犽和小傑介紹“念”的力量。
    而在隨眾人離開前，季黎狀似不經意地回過頭，與西索對上視線，警告性質看了對方一眼，才追上其他人。
    在電梯合上後，西索突然聳著肩笑了起來，引起藏在角落裏的吃瓜群眾的偷偷關注。
    “誒～好凶～”
    對著空無一人的走廊，他的口吻卻像是親昵的抱怨。
    西索讀得懂唇語。
    所以他看懂了季黎最後的口型——那個偏心的小小姐說，下不為例，揍敵客也不是隻接殺人的單子。
    就算再狡猾、再強大，西索也終究是個活在現實社會的人。
    不說揍敵客在其他領域的隱形實力，光靠糜稽那一套黑客技術和情報係統，想要給西索找些不痛快，也並不是什麽難事。
    回憶了一下伊爾迷的難纏程度，在得不到任何好處的前提下，西
    索可沒有觸揍敵客家黴頭的興趣。
    孩子氣地鼓起臉，他隨意地靠牆坐下，手腕翻轉間，變出一張張撲克就往對麵的牆上飛，嵌入牆壁三分。
    “真偏心啊～”
    ………………
    …………
    ……
    既然雲穀決定要指導奇犽和小傑修習念力，自然也會坦白這是獵人考試最後的秘密加試一事。
    二人也得知了季黎早就會念的事實。
    不過有雲穀幫忙打圓場，季黎倒也不至於因為刻意瞞報而遭到小夥伴的圍攻。
    由於如果午夜點以前無法完成登記，會被視為自動棄權，小傑需要從第層重新開始，而已經棄權過一次的奇犽，將被永遠剝奪選手資格。
    即便雲穀再三強調了強製開念的危險性，一旦失敗就會死亡，兩個人還是固執地選擇了冒險。
    四個小時不到的時間，開念，練習“纏”，並且訓練到能夠通過西索考驗的水平。
    雲穀這才真正明白，季黎之前那句“他們本身就是奇跡”到底是什麽意思了。
    陪二人一起重回層，他看著像吸水海綿一樣飛速成長的少年，看著他們與西索天然融入的氛圍與相似的氣息，卻忽然陷入沉默。
    雲穀一時間竟分不清他是在雕琢“天才”，還是不小心放出了“怪物”。
    “……雲穀先生怎麽了嗎”注意到對方的失神，季黎拽了拽他的袖子，小小聲地詢問。
    旁邊的亞露嘉也目露關切。
    雲穀低頭看向她們，猶豫了片刻後，還是露出一個溫和的微笑。
    “沒關係，隻是忽然覺得，真是後生可畏。”
    他拍了拍季黎的發頂，像是某種囑托，輕聲說：“你們才是會在未來點亮世界的人。要加油啊。”
    天賦和力量是把不分好壞的雙刃劍，但區別在於，主人決定如何去使用它們。
    雲穀願意相信季黎，也願意相信她所選擇的同伴。
    另一邊，奇犽與小傑順利已經突破西索的考驗，走到了前台小姐跟前，開始進行選手信息登記。
    西索卻沒有立刻離開。
    像是忘了前不久才剛被威脅過的經曆，他笑眯眯地衝季黎搭話。
    “雖然你是位壞心眼的小小姐～不過，我們上次的約定依然有效喲——畢竟你看起來，正在為什麽而苦惱的樣子呢”
    西索在紅桃的牌麵上落下一個吻。
    隨後指間帶力，他將撲克牌襲向季黎，但力道恰到好處，輕易便被季黎攔了下來。
    “晚安～應該很快就會再見了吧～”
    不顧瞬間跌破冰點的緊張氛圍，西索向季黎擺了擺手，便心情愉快地哼笑著，自顧自離場。
    季黎因此被拉回房間，三堂會審。
    她懷疑西索就是故意給她下套，報複她剛才那一次威脅。
    季黎對天發誓，絕沒有私底下和西索達成任何見不得光的交易或者約定（戒備爾島那次的人情已經還清，過期不算）。
    奇犽將信將疑地暫時放過她。
    向來很相信季黎的小傑，倒是在得到了回複之後，就徹底翻過這一篇，沒有一點點糾結。
    他有更好奇的問題。
    “說起來，季黎是怎麽學會念的啊”小傑舉起手，“是要像書裏說的那樣，在瀑布下麵打坐、吸收日月光華、冥想感受自然之類的嗎”
    季黎看了眼奇犽，欲言又止。
    奇犽立刻捕捉到了這個意味不明的信號。
    他皮笑肉不笑地捉住季黎，把人按在椅子上不許動，冷酷得隻發出一個音節：“說。”
    略過奇美拉女王蟻特殊體質的起因，季黎盡量委婉
    地描述了一下，當時她被金富力士一拳打開精孔的經過。
    “……還好啦，有金先生在旁邊看著，也不是什麽很危險的事情。他比雲穀先生還厲害呢。就隻是像你們今天體驗過的那樣而已。”
    “沒辦法，我比較笨嘛。比起口述，還是實操的身體記憶更好理解一點。”
    “哼哼，不過別小看我哦！我現在應該也蠻強的。我也贏過凱特幾次呢。”
    輕描淡寫地帶過，季黎擼起袖子，做了個展示肌肉力量的動作，有點驕傲的模樣。
    然而無人回應。
    又沉默了好一會兒，奇犽看向小傑。
    “小傑，對不住了。找到你那個人渣老爸之後，我要狠狠揍他一拳。先提前跟你打個招呼。”
    說完，他看了眼亞露嘉，又補充：“哦，是三拳起步，上不封頂。”
    小傑嚴肅地點點頭：“還有我的一拳。”
    季黎：
    “是付給季黎的情報費用呀！”小傑提醒她，“第一次見麵的時候，你跟我說了很多關於金的事情，然後說作為報酬，要我‘幫富力士受害者聯盟用力給那個人渣一拳’。”
    小傑一板一眼地複述季黎的原話。
    他一直都記著。
    身為債主反而忘了這件事的季黎，不由陷入沉默，提前替金富力士燒一炷香。
    可能這就是天道好輪回，不是不報，時候未到吧。
    金富力士他值得。
    以某位人渣父親喜提四拳為結局，三堂會審這才勉強畫上了句號。
    奇犽和小傑回到他們的房間，屋裏重新隻剩下季黎和亞露嘉（拿尼加）。
    洗漱過後，哄拿尼加睡去，季黎閉著眼睛在床上躺了十幾分鍾，還是歎口氣，默默爬起來。
    “明天你們都還有比賽呢。層的第一場比賽，我以為你們知道該好好休息的。”
    推開門，她一手一個，把半夜不睡覺、站在自己門口發呆的奇犽和小傑抓住。
    “睡不著嗎”
    二人卻不說話。
    很奇怪，明明自己也毫不猶豫地選擇了強製開念，可當知道季黎曾經冒著生命危險做同樣的事時，卻會認為無法接受。
    還是小傑先開的口。
    “……對不起，季黎。我有點生氣。”他很認真地說，“雖然這是不對的，但我覺得，我和奇犽可以強製開念，季黎絕對不可以！”
    季黎欲言又止，真想錄下來，讓小傑聽聽看自己在說什麽胡話。
    她委婉地問為什麽，想跟這兩個雙標怪講講道理。
    “因為季黎又不喜歡這樣。”小傑說。
    季黎一愣。
    小傑抬起眼，直勾勾地看著她，仿佛一切偽裝在那雙過於幹淨、像鏡子一樣的眼睛中，都無法說謊。
    “季黎討厭危險，討厭痛苦，討厭被逼著做不喜歡的事情。所以那個時候，之所以答應金幫你強製開念，一定是因為遇到了不得不答應的情勢吧”
    “其實，我也不太確定我在生氣什麽……但是我確定，我很討厭季黎遇到危險，特別是還故意瞞著我的情況。”
    “所以我就跑來告訴你啦！”
    眉宇間沒有一絲陰霾，小傑撓著頭，衝季黎露出了大大的笑容，超級陽光清爽地宣布。
    “如果季黎以後再勉強自己，偷偷做危險的事情的話，我真的會很生氣、很生氣的！奇犽也是！”
    語言和表情的強烈反差，醞釀出了微妙的恐怖氣息。
    季黎瞳孔地震。
    而這個時候，奇犽也終於開口：“啊。讚成。”
    少年態度懶洋洋的，半低著頭，任由陰影藏住自己的臉和表情，隻是仿佛散
    漫地附和。
    但季黎看到了他周身不安定的念力波動。
    這說明念能力者本人的情緒正處於劇烈起伏的狀態。
    比起思考，更像是多年相處下來累積的一點馴獸師本能，季黎果斷捉住兩個人的手腕，用力把他們拽向自己。
    她攬住他們的肩膀，是個三人的擁抱。
    “好啦，沒事的，都過去啦。你摸摸看，是軟的，而且很暖和吧我現在很好……以後，也一定會變得更好！”
    “我答應過別人，會努力活下去的。絕對不會失約。放心好了。”
    體溫、呼吸、心跳、血液流動的聲音，伸手可及的真實，才足以驅散繚繞在心口，宛如噩夢陰影的可能性。
    額頭貼在季黎的頸側，奇犽閉上眼睛，氣息漸漸平穩下來。
    但他的敏銳並沒有因此下線。
    “誰”奇犽抬起眼，冷不丁開口詢問，“你說的‘別人’，是誰”
    ——反正不是他。
    季黎：“……”是鬧鬧。
    見狀，奇犽短促地笑了一下。
    他挑起眉，不再刻意回避錯過的六年時間，反而慢條斯理地，將目前的線索整合，一條條捋給季黎聽。
    “我失憶的六年裏，後三年你在鯨魚島上。聽小傑說，鯨魚島之前，你跟那個叫凱特的獵人旅行了一年。那酷拉皮卡和窟盧塔族的事情，就是最開始的兩年”
    “那個人是凱特酷拉皮卡還是窟盧塔族裏的誰我看那個傻大個和他的女兒，對你都很親近嘛。”
    “柯特應該也知道你還活著吧難怪……那家夥在這幾年，找到機會就要往外跑，獵人考試的時候也表現怪怪的。”
    奇犽反過來捉住季黎的手腕，語氣意味深長。
    這下換他不讓人跑了。
    貓喜歡玩弄獵物的惡劣露出冰山一角，奇犽似笑非笑，露出一點微尖的虎牙。
    “看你眼睛睜得這麽大，應該是不困了。那剛好，我也不困。大晚上的，玩枕頭大戰什麽的也太沒情調了……”
    “要一起來玩真心話大冒險嗎”