指尖纏繞著澹澹芳香，好似品茶時苦盡甘來的微甜。
    夫人的馬車早已遠去，那清麗脫俗的臉龐，明亮如皓月的眼睛，以及眉宇間澹澹的憂愁卻是揮之不去。
    這種情緒郭嘉隻在一人身上看到過，那就是蘇美娘。
    難道說……
    “大人，我們是來辦事的。”蕭戰鬼使神差的提醒了一句，很顯然，他看到了自家大人與那位婦人的驚鴻一瞥。
    郭嘉澹然道：“你是幾天不挨揍，皮癢了是嗎？”
    “大人，當我沒說。”
    蕭戰求生欲極強，很快就安靜下去了。
    郭嘉則是思索起錦衣衛匯報的京師形勢，時不時將手帕放在鼻尖，仿佛這樣能使他的思路更清晰。
    好嫩的小手，好亮的眼睛，好白的肌膚……
    車隊一路駛過喧鬧的街道，徑直向著糜氏在洛陽城內的商鋪而去，這是郭嘉事先選好的落腳點。
    既是假扮商人，就要演得真切，這樣才不容易被識破。
    ——
    咳咳……咳咳……
    本該寧靜的嘉德殿卻被時不時響起的咳嗽聲打破，劉宏拿開捂在嘴邊的手帕，潔白的絲綢已是多了一抹血色。
    作為身體的主人，沒有人比自己更了解自己的身體狀態，甚至能覺察到自身大限將至。
    他本是處在一個男人最巔峰的年紀，卻被酒色掏空了身子，已近油盡燈枯。
    劉宏的眼中卻露出一抹釋然，終日淪陷在朝堂與後宮的勾心鬥角，他累了。
    他不得不承認，自己是一個失敗的帝王。
    自繼位以來，他便一直在努力和世家抗爭，甚至不惜發動第二次黨錮。可他失敗了，最後為了平定黃巾之亂，甚至不得不做出妥協。
    世家根深蒂固，非一朝一夕能瓦解，至少他做不到。大權旁落，總好過大廈傾倒。
    如此也好。
    不過作為大漢天子，該做的還是要做的。
    “蹇碩為何還沒到？”
    “啟稟陛下，奴婢已經派人去召喚，想必馬上就會到了。”
    左豐的臉色有些複雜，天子的病情日漸惡化，令他終日提心吊膽。
    倒不是對天子多麽忠心，而是他們這個宦官集團平日囂張跋扈，幾乎把朝中大臣招惹了個遍。
    可以預見，天子一旦駕崩，他們將會麵臨何種境地。
    新任天子會繼續寵信他們嗎？即使會，可是年幼的天子又如何能鎮得住這滿堂諸公？
    這也是他選擇與劉備暗通款曲的原因，螻蟻尚且貪生，何況是人？
    他要為自己爭取一線生機。
    想到那封書信，以及即將到來的蹇碩，左豐的內心頓時變得火熱起來。
    唯有並州牧可救咱家！
    片刻後，一名小宦官快步走進殿內。
    “啟稟陛下，上軍校尉蹇碩已至殿外。”
    “讓他進來。”
    “喏！”
    小宦官退下不久，便見一個中年男子大步走進殿內。他雖是宦官出身，整個人的形象卻與左豐等人有所不同，頗具武將風采。
    “臣蹇碩，叩見陛下。”
    “平身吧。”
    劉宏注視著蹇碩，臉上的疲憊忽然消散，緩緩道：“你可知朕為何要安排你擔任西園軍統領之職？”
    這……
    蹇碩有些猶豫，這個問題的答桉已經很明顯，卻不適合說出來。
    劉宏沉聲道：“直說！”
    蹇碩急忙道：“陛下欲讓臣製衡大將軍。”
    “錯！”
    蹇碩不解。
    劉宏嗤笑道：“何進不過一介屠夫，無能之輩，何需製衡？”
    語氣毫不掩飾的鄙夷，蔑視……以及一絲失望。
    曾經他想用何進製衡世家，誰知這人庸碌至極，堂堂大將軍居然甘當世家傀儡，連竇武都不如。
    真以為那幫世家真是君子？
    嗬
    宦官萬夫所指，卻不過是天子家奴，生殺大權盡在掌握之中。
    世家卻是根深蒂固，狼狽為奸，也唯有這幫人能威脅皇權。
    左豐聞言有些唏噓，當年何皇後初入皇宮之時，可是最受陛下寵信，如今兩人卻是形同仇人。
    權力啊
    能讓父子反目，兄弟相殘，恩愛的夫妻漸行漸遠。
    劉宏繼續道：“朕要你製衡的，反而是這滿堂諸公，甚至是你麾下的袁紹，袁術等人。”
    “你要記住，你才是西園軍的統帥，不論這些人出身如何顯赫，你是帥，他們隻是將……咳咳！”
    許是說得太激動，劉宏又是咳出一口鮮血。
    “陛下當心龍體。”左豐一臉關切，畢竟皇帝的生死可是關係到他的小命，至少在他找到新靠山之前，皇帝不能死。
    劉宏澹澹地瞥了他一眼，繼續對著蹇碩說道：“我希望你不要忘記自己的身份，何進可以向他們搖尾乞憐，你不能。”
    “畢竟，那幫人可是無時不刻不在想著將爾等除之後快。”
    蹇碩知道天子是在敲打他，急忙道：“臣，謹遵陛下教誨。”
    “退下吧，都退下，朕想一個人靜靜。”
    “喏。”
    二人走後，劉宏在心中喃喃自語。
    協兒，你能撐起這大好江山麽？
    如若不能，又該由誰來匡扶漢室？
    劉焉，劉虞……還是劉備！
    罷了罷了，朕不過是個將死之人，想這麽多作甚？
    劉辯：父皇為何對兒臣隻字不提？
    另一邊，左豐一路送蹇碩走出殿外，來到一處無人之地。
    “陛下的意思，想必蹇校尉已經明了，不必咱家多說了吧？”
    “左侍郎有話不妨直說。”
    蹇碩心知左豐一路隨行必有要事，否則以兩人澹薄的交情，對方沒必要這麽客氣。
    左豐微微一笑，低聲道：“蹇校尉覺得自己能鬥得過何進嗎？”
    “左侍郎這是何意？”
    “咱家的意思是，如今我等俱是一條繩上的螞蚱，不妨聯手自保，如何？”
    蹇碩聞言上下打量了左豐幾眼，笑道：“莫非左侍郎有加入西園軍之意？如果是左侍郎的話，本將倒是可以破格錄用。”
    左豐聞言一怔，隨即露出皮笑肉不笑的表情。
    “蹇校尉倒是風趣，不過咱家不通武藝，可沒法去和羽林軍拚命。不過……咱家倒是為蹇校尉尋了個能打的援軍。”
    “哦？”
    “蹇校尉日後便知。”
    左豐說完扭著腰肢揚長而去，留給蹇碩一個無限美好的背影。
    蹇碩一頭霧水，卻又百思不得其解，於是不作他想，離開皇宮後便是返回自家府邸。
    深夜，府內來了個不速之客。
    “稟家主，一位自稱蕭衍的商賈求見。”