懷英吩咐眾人剛剛把搜刮的金銀物資藏匿好，便聽到一陣馬蹄聲遠遠響起。
    正當張三焦急是否需要上前去搭個話時，卻見對麵一人一騎飛奔而來。
    那人要掛長刀，身著輕甲，背插角旗，乃是斥候打扮。來到跟前勒住疆繩，環顧一周後才高聲質問：
    “爾等是哪個郡縣的運糧隊？為何這麽早就在此紮營？”
    張三身著差役服飾，故而上前搭話。
    “啟稟上差，我等是南通郡恩安縣的運糧隊，隻因天氣炎熱，人困馬乏故而在此紮營。”
    那人看了看坐在樹下，氣度不凡卻又略顯邋遢的懷英，問道：
    “那是何人？看上去不像民夫，也非官差？”
    張三滿臉堆笑回答：
    “啟稟上差，那是本縣的糧秣使，隻因剛任命便出發，故而未曾來得及製做官服。”
    “原來如此……為何不前來回話。”
    張三心想，我也想知道啊，這一路上所有雜事都是自己處理的，自己卻還很高興。
    正不知如何作答時，大部隊到了，那斥候也不再囉嗦，轉身去回稟。
    懷英遠遠地注視著這支隊伍，為首的將領隻著輕甲布衣，胸前佩戴護心鏡，故而看不出品級。
    但看旗幟上寫著一個大大的薑字，周邊又有幾個參將模樣的軍士。便回想起來自己在恩安縣時偶然聽到過，這征南大將軍手下似乎有一名副將，正是姓薑。
    心想不禁抱怨，我去！有必要這麽巧嗎？剛剛冒充完征南大將軍副將，現在就遇到正主了！可千萬別多生事端啊。
    真是說什麽就來什麽，正當懷英緊張時，那斥候又折返，大軍也隨之暫停。
    “恩安縣糧秣使，上前回話！”
    懷英知道自己躲不開了，便瀟灑起身，整理一番衣領，帶著張三到了跟前，拱手行禮。
    “晚生南通郡恩安縣糧秣使，舉子懷英，見過將軍。”
    那薑將軍本來是見此地地勢險要，有意提醒一下這些運糧隊，當心遭遇盜匪。
    不曾想這小小的糧秣使竟然氣度不凡，有禮有節，關鍵還是個舉人。不由得疑惑：
    “哦？你還是個舉人？”
    懷英故意說自己的舉子身份，就是為了避免下跪，奴顏婢膝。見對方果然識趣，趕緊接話。
    “稟將軍，晚輩乃泰始八年中的舉。”
    薑將軍一聽泰始八年，更加疑惑：
    “泰始八年中舉？我看你年紀輕輕，不過二十多歲，難不成十二三歲就中的舉人？”
    “稟將軍，晚輩十三歲時中舉，可惜連續三次均為能登科，羞愧難當！”
    薑將軍打量了一番懷英後不由得感慨：
    “如此少年天才，卻無不能登科出仕，隻能混跡刀筆小吏之中。唉！真是奸臣誤國啊！”
    懷英自然不清楚這薑將軍何故發如此感慨。也不敢接話，隻得挺起胸膛，矗立一旁。
    原來這薑將軍也是舉人出身，乃是泰始五年中的舉，後麵參加朝廷大考，因不願行賄主考官，故而落榜。
    好在自己家中乃是世襲恩蔭，又有叔父在軍中為將，故而投筆從戎。在北方數立戰功，升至副將。這次從北疆調任征南大將軍副將，派往前線阻擊妖獸。
    想不到在這裏還能遇到這樣一個舉人出身的天才，又感念與自己命運相似，不由得感慨一番。隨即向懷英微笑道：
    “以你之才幹，不應混跡在肮髒小吏之中，當有更大平台才是。”
    懷英心想，我也是這麽想滴，但又有什麽法子，誰讓自己吹牛皮吹破了呢！
    又見這薑將軍話中似有收攏自己的意思，心中思踱，跟你去說不定要到前線廝殺，我這點三腳貓的功夫，還是在後麵攪弄一下渾水算了。
    但麵子還是得掙足了，故而意氣慷慨但：
    “將軍，實不相瞞，我本欲明年再戰科舉，謀個正經出路。然今年邊境妖獸愈發猖獗，黎民百姓屍骸遍野，苦不堪言。每思及此，心如刀絞，而不忍端坐廬中，不問世事。
    又有縣令相請，押運糧草，便領了差事。既能為朝廷和天下百姓做些微末之事，也好盡力保全這些押運糧草的弟兄們！”
    懷英說完這番話，有真有假，或許連他自己也分不清楚真假，故而言辭激昂，情真意切。
    薑將軍觀其言行，不由感佩，大加讚賞：
    “哈哈哈！說得好。你這小子對君之忠，對民之仁，為友之義皆和我脾氣，想來也是個孝子。不若入我幕府，何如？”
    懷英心想，得！似乎又吹過了，不行，要找個讓人信服的借口。
    “將軍厚愛，晚輩銘感五內，然我既受了縣尊之命，怎敢半途而廢？何況手下弟兄，均是奉命當差，依律服役。我若棄之而去，他們恐難以完成使命！”
    薑將軍聽懷英這麽一說，更是驚奇，換作常人，恐怕早就屁顛屁顛的同意了。
    其實他哪知懷英本意，一來直接去前線風險太大，二來今天剛剛收編了一股盜匪，打定了自己壯大實力的主意。最重要的是，剛搜刮來財物，怎會舍得。
    薑將軍見懷英如此堅定，不由得感慨：
    “你們縣令能請到你這樣的人才，實在是他的幸運啊！然前方戰場局勢瞬息萬變，若無所去，不妨來找我。看到這麵大旗了嗎？見到大旗就能找到我了！”
    “晚輩若是有幸遇到，必然去拜訪！”
    “那好！前線戰事緊急，告辭！另外，這一路匪患頗多，紮營之地要多加小心。”
    “多謝將軍指點！”
    “啟程！出發。”
    薑將軍說罷，馬鞭一抬，在幾個參將護衛下快馬而去了。
    “將軍必定戰無不克！”
    ……
    見到征南大將軍副將這位真貨總算走了，作為假貨的懷英也是鬆了口氣，並借機仔細觀察了一番。
    這薑將軍的親隨軍士竟也有一千二百餘人。其中還有專門負責托運糧草軍械的馬匹兩百餘匹，不愧是北疆的精銳。
    而一旁的張三早就被嚇得快虛脫了，隻因懷英這征南大將軍副將可是自己吹出來的，若是漏了餡，自己可就真的死無葬身之地了。
    所以隊伍剛走遠，便癱軟欲倒，好在懷英一把扶住，低聲道：
    “放心，我在自然無礙！別讓其他人看出端倪！”
    “大大大人，得虧是你，不然咱可就小命不保了！”
    “不要叫我大人，早就說了，叫老大。”
    張三也借機平複了一下內心，又想到剛剛懷英應對自如，言語間不卑不亢，還斷然拒絕了薑將軍的邀請，內心傾佩且疑惑。畢竟，這征南大將軍副將可是正三品啊！
    “老大，你剛剛，真是……真是……”
    “真是啥？”
    “我也說不清楚，但我知道你肯定不像縣裏其他人說的那樣？”
    這句話似乎戳痛了懷英，隻見懷英麵色低沉，嚴肅的看了看張三。又抬頭看了看前路，亦真亦假地說道：
    “真真假假，假假真真，又有什麽關係呢！不要太在意世人的評價，你是什麽樣子，隻有你自己才知道，也隻有你自己才能決定。”
    隨即又臉色一變，滿臉奸笑：
    “唉！老張啊。本公子可是懷山院的真傳弟子，又是十三歲中舉的天才，啥場麵沒見過。看把你緊張的，沒出息！哈哈哈哈！”
    說罷轉身大踏步回營地，招呼眾人喝酒吃肉去了。
    留下張三一臉懵逼的呆在原地。這人呀變臉如翻書一樣？管逑他的，餓了一整天了。
    夕陽西下，懷英帶著眾人一變吃著野豬肉，一邊喝著從山洞裏搜刮來的美酒。還時不時逗弄一下，明明滿臉苦瓜卻還要假意堆笑的陳涉。
    而陳涉起初在按下手印時是有所懷疑的，自己是不是被詐了？但當遠遠地看到這懷將軍與那將軍有說有笑的聊天，頓時感到慶幸。果然是真的，還好自己明智，選擇了投降。
    而隨同的差役民夫，除了張三聽到一些對話內容外，其他的人也有點恍惚，真是搞不懂，這懷英到底是何身份。畢竟，這樣一個舉人身份的人，怎會來做一個糧秣小吏？
    在陳文、高丙等人心中則猜測，這懷英肯定不是什麽征南大將軍副將，但恐怕也是帶著什麽秘密任務而來，絕非隻是個糧秣使那麽簡單。
    但向張三旁敲側擊了幾次，張三均回答，這一切都是懷英的計策，為了騙這些土匪的呢！
    可是這不明擺著的事嗎？傻子才會信呢！
    懷英則一邊喝著小酒吃著肉，一邊思考著接下來怎麽辦？
    這突然增加的三十多人，要如何收攏起來，為我所用？而且這吃飯也成了問題。
    隨即想到自己的師父李懷山曾說過：
    “在這個世界上，要想讓別人為自己所用，那就找到他們最大的欲望，並把他們的欲望與自己的目的相結合！”
    這些盜匪，原本也都是良民，結果落草為寇。他們最想要的就是洗脫罪名，當個正常人，不愁吃喝。
    而自己帶的二十多民夫，他們最想要的是能順利完成此番徭役，早點回家，老婆孩子熱炕頭。
    至於張三等差役中，這張三最想升職，否則也不會為了個沒啥油水的佐班頭來跑這趟苦差。
    張幹，陳武，高丙想要的是建功立業，李四頭腦簡單，別人幹啥他幹啥。
    最麻煩的是陳文，此人頭腦清醒，思維敏捷。不過好在隻要拿捏住了陳武，陳文也隻得為我所用。
    一番思考便有了主意，繼續喝酒吃肉。對著新收服的眾人也是一番喝酒打探，噓寒問暖，盡量拉攏。
    就連之前戰鬥中被射傷、砍傷的四人，也都進行了親切的問候，安慰他們好好養傷。
    這一舉動又幫他賺足了一大波好感。
    在涼爽的夏夜，篝火堆逐漸熄滅，忙碌了一整天的眾人，在酒精作用下均已沉沉睡去。
    隻有警惕的陳文滴酒未沾，巡視著營地。看著鼾聲如雷的懷英，心中又打起了鼔。
    “這人是否真的值得我們兄弟追隨？”
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