第章
    北地。
    趙錚騎上馬匹，與護衛親軍沿著大盛官道一同行進。
    雖是一路向北，但如今尚在夏秋之交。
    沿途所見，依舊是一副炎熱景象。
    前方，有不少流民遠遠看到官道上掀起陣陣煙塵的大隊兵士。
    連忙向著道路兩側的樹林中躲避開來。
    宛如逃竄一般，落下許多物事落在官道上，也不敢去撿。
    待到大隊兵士策馬離開，他們才終於鬆了口氣。
    迅速跑到官道上，拾撿起落下的物事。
    又忍不住偷偷向後方的大隊兵士打量而去，生怕這些兵士再折返回來，捉拿他們這些流民！
    若是被官府抓住，輕則遣送回去，重則刑罰！
    對於官道上的情況，趙錚早已屢見不鮮。
    自京城離開，已有兩日。
    這兩日以來，他們行進的速度並不算快。
    但好在距離蒼寧縣已經不算遠了。
    他始終微皺著眉頭，向著身邊一同騎馬行進的秦奮看去，考校般詢問。
    “這一路官道上，看著這些流民，你有什麽想法”
    想法
    秦奮臉皮一顫，茫然地打量起四周。
    兩日過去，他隻覺得四周景象在逐漸變化，一路途徑幾座縣城，也遠沒有京城繁華。
    再就是沿途所見全是流民！
    除此之外，哪裏還有什麽想法
    看著他這副模樣，趙錚無奈地搖了搖頭。
    看來，還是得想想辦法，好好磨煉磨煉這小胖子！
    “唐乾圖一路自北境趕回，說是官道上未曾發現流民。”
    “但咱們這一路走來，從離開皇城開始，沿途所見流民可有不少！”
    “這其中，隻怕大有蹊蹺啊！”
    這些流民，唐乾圖必定早就知曉。
    卻一直瞞而不報，直到流民之患突然爆發，也還在措辭推脫！
    哪怕是致使北境流民四起的旱情，也是唐極提起的。
    要說唐極父子跟流民之患沒有任何關係，他一點都不信！
    可弄來這麽多流民，對於唐極父子而言，又有什麽用處
    趙錚正思索間，遠遠便見林俊義帶著一行輕騎自前方快速趕來。
    不多時便趕到了趙錚身邊，沉聲匯報。
    “殿下，距離蒼寧縣城還有三十裏路，至多一個時辰，便能趕到！”
    “但蒼寧縣四周流民眾多。”
    “一路上，卑職已經見到不少餓死的屍體！”
    先前他便作為斥候，帶著一眾輕騎先行一步，前去探路。
    見到蒼寧縣周邊的情況，心中不免充滿擔憂。
    他們行進一路，越是深入北地，所見到的流民便越是眾多。
    流民的人數，遠不止朝廷先前所統計的數萬之眾，甚至還要更多。
    似乎多半北境百姓，都自北境逃亡。
    聽到林俊義的話，秦奮臉色不由微微一變。
    “蒼寧縣周邊的情況，比之咱們這一路所見還要慘烈”
    隻這兩日功夫，單是官道兩旁的屍骨，他都不知見了多少。
    這早已衝垮了他先前的興奮情緒。
    取而代之的，是滿肚子的擔憂。
    蒼寧縣的情況要是更為嚴峻。
    這還怎麽治理
    對於秦奮的詢問，林俊義隻是緩緩點頭，沒有多言。
    趙錚眯起眼睛，向著遠處眺望而去。
    一路逃亡，餓殍遍野。
    這些流民的真實情況，可從來就不是說說而已！
    “繼續前行！”
    他大袖一揮，喝令眾將士。
    一行人馬，再度前行。