月季能得老薑氏重用，也是聰慧的。無需老薑氏多說，便能心領神會。
    斟酌了半晌，月季道：“前些日子，淑姑娘確實像變了個人，可能是乍然間知曉自己壞了身子，受不了，才性情大變。過了這麽久……想必沒那麽激動了。而且顧夫人說了，她嫁過去就算不能生，也不會苛待她，還會給她過繼一個。有這麽好的婆家，她自然想要好好過日子。沒兄弟撐腰，日子過不好。”
    “以前彭淑多在意她弟弟啊，什麽都給。前些年太後賞賜的紅瑪瑙頭麵，她那樣喜歡，彭飛要，她就給了。”老薑氏的觀念，讓她逃不開‘女人沒娘家撐腰就會過得不好’的條框。
    “沒有哪個姑娘，敢跟娘家鬧崩的。尤其是咱們這樣的人家。萬一爵位可以繼續承襲，就要落到九公子頭上。”月季又提醒了一句。
    在後宅裏泡著，雖是奴仆，她也在意何人襲爵的。二房襲爵，她就是普通管事女使。三房襲爵，她就是後院仆婦瑜媽媽之下第一人。
    大不一樣的。
    “哼。”老薑氏冷笑出聲，“走，去壽鬆院看看。”
    壽鬆院裏彭飛一直在哭，太夫人煩躁，什麽慈愛疼愛都沒了，連續嗬斥好幾聲，他半聲不敢吭了。
    “母親，母親，您莫要動氣。”
    老薑氏進來，立刻扶住太夫人，“母親今日勞累了，這件事不如讓兒媳來處理。”
    太夫人此時頭疼不已，若不是最近事多，她抗打擊能力有所提高，怕是又要暈倒了。
    就這，惠媽媽還給她吃了顆太醫開的藥丸，才好些。
    “將二房所有人都叫過來，給我狠狠的打！每人打五十大板，我看誰敢欺瞞！”太夫人沒有讓老薑氏處理，鼠疫太嚴重了，她要親自處理，才能放心。
    “你派人去把跟咱們家用得慣的大夫請過來，記住，莫要聲張。”老夫人鄭重叮囑。
    萬一讓人知道，就算沒有鼠疫，未來一段時間，彭家人也會跟瘟神一樣，人人繞道走。
    老薑氏年紀大，自是知道太夫人的忌諱。特地派簽了死契的人去請大夫。
    很快，二房所有人都被喊過來了，連同沉香院裏的人。
    “太夫人，沉香院裏抓到一人。”
    青枝說話間，一個瘦小的小丫鬟被拖出來。她兩隻腳，兩隻手，都被老鼠夾夾住了。
    “此人從狗洞爬進沉香院，不知要做什麽，奴婢去二房喊人，剛好就遇到了。”青枝稟報道。
    太夫人臉色陰沉，潑天怒火就要傾斜而下了。
    老薑氏一副看看戲姿態。
    “這不是二少夫人身邊大丫頭翠雲的妹妹，紅雲嗎”瑜媽媽故意拔高了聲音。
    太夫人厲眼掃向吳然娟，吳然娟忐忑不安的心都要裂開了。
    “紅雲你去沉香院做什麽”
    “奴婢……”紅雲手腳被老鼠夾夾著，痛苦不已。和精神雙重折磨，讓她崩潰。
    “奴婢……”她支支吾吾的，任憑誰看了都得說句心虛，“奴婢想去伺候大姑娘。”
    “從狗洞進去”阿影立刻反擊。
    “奴婢……奴婢……”太痛了，讓紅雲無法集中精力為自己狡辯。
    鮮血從她的手腳不斷流出，她的臉色肉眼可見的白了又白。
    “啪！”
    吳然娟衝上去，一巴掌拍在紅雲臉上，“好你個賤婢！是你給我女兒投放了老鼠你是想害死她嗎虧我平日裏待你那樣好，沒想到你是黑心肝的！”
    “少夫人，都是奴婢沒管教好妹妹。上次紅雲經過沉香院門口，跟阿影起了幾句爭執，沒想到她那樣小氣，竟記恨到大姑娘頭上。少夫人，求您讓奴婢給妹妹頂罪吧。”翠雲撲通跪下，哭得真情實感。
    能做大丫鬟的，都不傻。而紅雲明顯就笨些，隻能做馬前卒。這種馬前卒，從小會被灌輸‘就算死，也要用命給家人謀前途’的觀念。
    並且，根深蒂固。
    紅雲聽懂了。
    這件事她要扛下來，她的姐姐才能活下去。她姐姐活著，就可以給她報仇！
    當即，她神情超然起來，仇恨的怒視彭淑，歇斯底裏的道：“大姑娘，我恨你！老鼠是我放的，我要你死！”
    “祖母，孫媳管束下人不利，請祖母責罰。”吳然娟暗暗鬆口氣，還好，犧牲了個二等丫鬟而已。
    “三老夫人擔心太夫人的身子，正好派人去請任神醫，他剛好趕到。”
    瑜媽媽將京中享有盛名的任老大夫請進來，太夫人立刻撇開吳然娟，迎向任老大夫。
    “任神醫，你快看看，這可會有鼠疫”太夫人最在乎的是鼠疫，而不是有人要害彭淑。
    任老大夫行醫幾十年，鼠疫也是見過的。他仔細檢查了好半晌，不點頭，也不搖頭，隻道：“看不出什麽來，如此多的老鼠，來曆不明，還是危險的。太夫人還是在院裏撒些石灰，再多放些滅鼠藥。”
    “來人，馬上去辦。”太夫人提起的心沒有落下。她經曆幾十年後宅風風雨雨，自然不會相信紅雲的話，吳然娟定是主謀。
    不過，總不能打死吳然娟。彭家現在關鍵時刻，還指望吳家也出分力。
    這種又恨，又不能打死的無力感，讓她憤怒。
    老薑氏最擅察言觀色，立刻出言道：“老鼠是大批量出現在二房，不怕一萬就怕萬一，我們大人還無妨，飛兒年紀小，身子最是孱弱，今日起，就住在三房吧。”
    吳然娟當即便要瘋了，“三叔母，老鼠是出現在沉香院……”
    “吳氏，你隻管理個二房都沒管好，如何能照顧好彭家的嫡子等你肅清二房，再來接走飛兒吧。萬一將來因為你的疏忽，連累了飛兒，你擔得起責嗎”老薑氏不容置疑，一錘定音。
    吳然娟不敢再多說，若繼續查下去，她肯定會被查出來。
    “多謝三叔母，麻煩三叔母了。”她忍著酸澀和屈辱，含淚同意。
    “都散了吧。賤婢打死，她姐姐發賣到窯子裏去！我看以後，誰還敢將這麽多老鼠帶進來。”太夫人幾乎是怒吼著把話說完。
    紅雲和翠雲沒想到是這個結果，她們不能接受。
    翠雲向吳然娟求助，吳然娟以眼神安撫她。翠雲立刻便安心多了。隻要活命，就算進了窯子，少夫人也能把她救出來。
    “拖下去。”惠媽媽吩咐人，“免得在這裏礙太夫人的眼。”
    很快，紅雲被拖去刑堂杖斃。翠雲也暫時被關押起來了，大喪期間，青樓不開門，得等國喪過了，翠雲才會被賣進去。
    “淑兒告退。”彭淑領著自己的人，最先離開壽鬆院。
    “幸好姑娘提前準備，不然今日咱們都要被打了。”阿影心有餘悸，“沒想到紅雲這麽陰毒。”
    彭淑沒接話，她也不指望太夫人為了她對吳然娟怎麽樣。今日就算證據甩吳然娟臉上，太夫人也會保下她。
    “彭淑。”
    吳然娟在身後喊，她幾大步衝到彭淑麵前，“好惡毒的狼崽子！飛兒對你那樣好，一聲聲姐姐地叫著，你竟然害他！”
    彭淑無語，“吳氏，我隻是請曾祖母查老鼠是誰放的而已，至於彭飛為什麽會被留在三房，關我什麽事”
    她也很震驚，壓根沒想到老薑氏會這樣拿捏吳然娟。
    就算再恨吳然娟，她也不會想到將孩子從母親身邊奪走。不得不說，老薑氏真夠陰毒的。
    “怎麽不演戲了”吳然娟認定是彭淑故意設計，“就算你不真把我當你母親，族譜上，我也是你的母親，母親教育自己的女兒，天經地義。來人，彭淑對母親不敬，打五十大板！”
    吳然娟吩咐上次彭柏濤說要打死彭淑時帶的那幾個仆婦。
    尤媽媽幾人當即便急了，上前去攔。五十大板，彭淑會直接被打廢的。