英國公顫顫巍巍到了禦書房外。
    見曹公公站在廊下，他上前去，勉強擠出個笑容來：“聖上因何圍了我們英國公府？曹公公，還請與老夫透個底。”
    曹公公擺了擺手：“國公爺，您真不知道是哪兒惹了聖上不快？”
    英國公幹笑了兩聲。
    他當然知道。
    兩個兒子雖然沒從順天府打聽出什麽消息來，但留在外頭的人手還是得了些狀況。
    曹公公親自走了一趟順天府。
    朱綻說動了於家兩兄弟往衙門遞了狀紙。
    牽扯了毒害發妻，單慎肯定不會讓朱騁輕易過關，想來也已經掌握了王公公的狀況。
    再具體的，英國公沒有把握，因此他隻能聽曹公公的口風。
    往日曹公公能抬一手、通個氣的時候，很少推諉，畢竟你好我好大家好，曹公公也不想聖上大發脾氣，可現在……
    曹公公直接把問題拋回來了。
    英國公暗暗歎了口氣。
    看來局麵比預想得還要糟糕。
    跟著曹公公進去禦前，英國公哆哆發抖著，埋著腦袋跪下了。
    聖上冷眼看著，沒叫起，就這麽讓英國公跪著，自顧自批折子。
    直等了有半刻鍾，徐簡到了。
    聖上下旨圍英國公府的同時，也使人去順天府召他。
    徐簡與聖上行了禮，又看了眼地上的英國公，抿了抿唇，一副欲言又止的模樣。
    聖上道：“有話直說，不用吞吞吐吐。”
    徐簡這才道：“英國公看著比上午時老了二三十歲，早朝後來禦書房磕頭那會兒，還沒抖成這樣。”
    英國公示弱的小算盤被一言揭穿了，偏又不能承認，隻能替自己打圓場：“老臣惶恐、惶恐！”
    聖上深吸了一口氣。
    叫徐簡這麽一打岔，他憤怒的情緒稍稍緩解了些。
    先前沒有立刻質問英國公，也是怕脾氣上來直接把這老匹夫砍了。
    倒不是不能砍，隻是還有許多事情要從英國公嘴裏挖出來，英國公便是死，也不能讓他帶著那些秘密去死，必須交代得明明白白。
    衝曹公公抬了抬下顎，聖上示意他攙扶英國公起來。
    英國公沒敢起：“老臣有罪，老臣養出那麽個沒良心的兒子來……”
    如此推辭幾次，英國公也知道硬擰不得，爬起身來在邊上坐下了。
    聖上讓坐，不一定是開恩。
    他一味逆著不肯坐，也沒法扭轉乾坤。
    說白了，態度擺出來了，對結果的影響並不大。
    掏出帕子，英國公擦了擦額頭上的汗水，強壓著心頭怨氣，與徐簡道：“早知那不肖子還有那麽些見不得人的事兒，老夫哪有臉皮還讓他在順天府裏住廂房、好吃好喝著，該去大牢裏好好反省。”
    徐簡直接道：“別這麽說，上路飯都是好酒好菜。”
    英國公一口氣哽在嗓子眼，明知徐簡是挑釁，他發作不得、也告不了狀，隻能咽下去。
    聖上鬆弛了情緒，問徐簡道：“與朕說說案子。”
    “朱騁還沒有認罪，但朱四夫人身上的毒方已由禦醫確認，那外室的口供也指向朱騁，”徐簡說完，又問英國公，“令郎下毒之事，國公爺可有疑議？”
    英國公道：“老夫萬分痛心疾首，作為父親，老夫想說那外室的嘴信不得，可作為臣子，老夫相信順天府不會胡亂斷案。”
    “我不會審問、斷案，去順天府也就是跟著單大人體會體會衙門事宜，”徐簡清了清嗓子，“現在單大人不在，我想到什麽問什麽，國公爺也配合些，有什麽答什麽，都好交差。”
    英國公窺了聖上一眼。
    見聖上對徐簡這“應付交差”的態度沒有一點不滿，他也隻好答應下來。
    “國公爺對那外室的事兒清楚多少？”徐簡道。
    “聽說有那麽個人，還生了個兒子，阿騁提過想接進府裏來，老夫拒絕了，”英國公道，“老夫沒見過她，也不了解她的事情。”
    徐簡佯裝好奇：“孫子都沒有見過？”
    “沒有，”英國公擺手，“老夫又不缺孫子，沒得去見外頭的女人生的。”
    徐簡心裏訝異一閃，麵上卻沒有露出端倪來。
    以他們現在獲得的訊息來看，英國公與王內侍必然有聯係，走的是一條道。
    既然都以李汨為主，英國公真的會對李汨的兒子沒有一丁點關切之心嗎？
    若說英國公被瞞在鼓裏……
    徐簡更相信被瞞了的是朱騁那個拎不清的。
    “您既不知朱四夫人的狀況，今日為何讓長媳對她下手？”徐簡又問。
    英國公連連擺手：“這就冤枉老夫了，老夫斷然沒有指使誰動手，是她一根筋想要幫人卻辦了壞事……”
    “幫誰？”徐簡問，“幫朱四夫人，還是朱騁？”
    “你這話問的，”英國公皺起了眉頭，語氣也透了些急切，“阿騁惹出來的破事，家裏其他人都不清楚！老夫不知道，老夫其他兒子、兒媳也都不知道。”
    話音才落，徐簡又接了一問：“您認得王內侍嗎？”
    英國公怔了下，沒有立刻答，整個肩膀繃緊了些，但他很快就回過神來：“哪個王內侍，姓王的公公那麽多，老夫不知道你指的是哪一位。”
    他沒有答，但他的答案，隨著這般欲蓋彌彰的反應，已經明明白白展現了出來。
    聖上打量著徐簡。
    這小子果然是有些能耐。
    嘴上說著不懂問案子，上來又虛晃兩槍，但真出手時又狠又準，直刺紅心。
    徐簡試出了答案，也就不再繞圈子。
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