夜色濃了。
    京中一處小院裏，菊花開得繁盛。
    臨著賞花的屋子裏坐著一人，正對景的這一麵落地木窗板全被卸了，入目便是寬敞的院子。
    燈籠光下，花團影影綽綽。
    真要賞花，這樣的夜裏著實不是個好時機。
    那人在看書，一頁翻過一頁，翻得有些快，若說是一目十行，大抵也沒念完。
    他一身金貴氣，靠坐在躺椅上，整個人慵懶極了。
    躺椅邊上立著個素衣之人，頭戴著一頂帽子。
    似是很不習慣這種帽子，他幾次伸手擺弄，甚至幹脆摘下來，重新調整。
    如此，光禿禿的腦袋露了出來。
    燈下，頭頂九顆戒疤清晰可見。
    “這麽說來，英國公死定了？”金貴人忽然冒出來一句，“剛是說，連王六年也被逮著了？”
    光頭趕緊戴好帽子，恭恭敬敬回話道：“是。”
    “太不謹慎了，都沒有什麽貢獻就作廢了，”金貴人歎了聲，語氣裏透著幾分舍不得，“沒有發揮作用，虧了。”
    說著，金貴人放下書冊，拍了拍手。
    屋子外頭又進來一人，身形模樣都極其普通，很不起眼。
    他垂首聽吩咐。
    “宮裏什麽狀況？”金貴人問。
    “聖上於禦書房裏單獨審問王六年，隻曹公公在跟前，輔國公與單府尹都沒有進去，眼下也不曉得那王六年都答了些什麽，”那人道，“把王六年押下去後，聖上去了慈寧宮與皇太後說了會兒話，差不多天黑時候，慈寧宮招了太醫，娘娘病了。”
    金貴人嘖了聲。
    皇太後可不是什麽小帆，她見識的風浪多得去了。
    能讓她老人家聽了後就病倒的……
    “朱家老四被他嶽家告了是吧？毒害妻子？”金貴人皺著下眉頭，“看來是被串上了。”
    說到底，誰讓王六年被抓了呢。
    好在此人素來忠心，找隻替罪羊並不難，何況那羊還是現成的。
    比起王六年，反倒是英國公的嘴容易出事。
    並非不信任英國公，而是英國公有一大家子。
    人口一多，嘴巴也多，想法更多。
    朱騁在衙門裏傷筋骨，英國公在府裏治額頭，他其他的兒子們，好端端地就隻能再摸摸脖子了。
    豈會不起紛爭？
    “倒不如早些上路，”那光頭揣度著主子心意，建議道，“人走了，嘴巴就嚴實了。”
    “以聖上的脾氣，朱家救不了，早死幾天晚死幾天的事情，”金貴人交代著，“別想著去快刀斬亂麻，你造一個自盡亦或是父子相殘的場麵出來也沒有用，聖上消不了氣。隻有讓朱家死在他手裏，他心裏暢快些，才不會念著深挖下去。”
    光頭老老實實應了聲“是”。
    “串了就串了吧，定王死了多少年了，人在皇陵裏都躺成灰了，”金貴人笑了起來，“就算王六年扛不住亂說亂道，聖上也不會信他，我隻是惋惜。”
    陳年舊事，他不畏懼。
    折損了王六年與英國公，他也沒有不安。
    他唯一的感受僅僅隻有“可惜”。
    收集棋子，說簡單是簡單，說不容易也真是不容易。
    好不容易養出來的棋子，王六年好歹曾經立過大功，英國公嘛，出師未捷身先死。
    原本，以英國公這樣的老臣身份，有不少能發揮用處的地方。
    可惜啊可惜！
    “王六年說的金磚，真沒有下落？”金貴人又問。
    光頭與後來人都搖了搖頭。
    “這麽多年了，早被人挖走了也不奇怪，也罷，兩箱金磚而已，”金貴人再不糾結那些，打了個哈欠，又道，“我早知單慎有些本事，沒想到他如此能耐，是了，徐簡被塞去順天府了？”
    後來人道：“輔國公先前辭了兵部，聖上看他閑著，借此機會讓他去順天府坐坐。”
    “也沒錯，”金貴人道，“年紀輕輕、又是國公，空著多浪費，這一點我和聖上相似，手上這一個個兵，都得出力。”
    “現在這案子能了，徐簡又得空著了，也不曉得聖上尋什麽事情給他做，”沉默片刻，金貴人又道，“我是不想看著他隻拿俸例不辦事兒。”
    後來人上前一步，道：“小的聽說，劉靖劉大人把兒子從書院召回來了，最多再十天半月的就能抵京。”
    “是嘛？”金貴人的眼神亮了亮，“父子兄弟間的明爭暗鬥戲碼，我最喜歡了，等看完了英國公府的戲，就能接上劉家的，甚好，甚好！”
    時辰不早了，他該早些睡了。
    明兒還有大戲不能錯過。
    月沉了。
    天色不明，今兒是大朝會，宮門外已經候著不少官員了。
    消息靈敏些的，自是曉得英國公府出了大狀況，紛紛向單慎打聽。
    單慎拐彎抹角推了又推，眼看著架不住眾人熱情，還好徐簡到了。
    二話不說，單慎躲到了徐簡這兒。
    想問狀況的人不免猶豫。
    一來與徐簡不熟，二來這位國公爺自打閑散起，在朝堂上就是樂子人。
    隨隨便便從樂子人嘴裏套消息，恐怕自家就先成了個樂子。
    宮門打開，時辰一到，列隊上朝。
    聖上邁上金鑾殿，端坐龍椅，曹公公展開明黃聖旨，張口就念。
    沒有任何鋪墊，也沒有一點點爭辯的餘地，聖上定了英國公府的結局。
    十餘年間勾結廢皇子李汨的內侍王六年，養著李汨的兒子，妄圖再興事端，且王六年毒害定王，證據確鑿……
    殿內跪著聽聖旨宣讀的勳貴官員們各個目瞪口呆。
    隻知他家朱騁失手推死了個人，怎知背後蜘蛛網似的，還牽連著李汨。
    這一家老小，死得都不冤。
    待曹公公念完，聖上喑啞著道：“朕萬分震驚，也萬分痛心，尤其是定王遇害。
    定王、朕的長兄是個嚴厲卻不失溫柔之人，有兄長的威儀，也有關愛。
    朕常常感歎他英年早逝，直至昨日才知他早逝的背後有如此內情！
    皇太後也病倒了……”
    話說到這個份上，還有誰敢替英國公府求情？
    哪怕是表麵上做好人求個情，也不敢了。
    聖上點了剛正不阿的安逸伯為主使，徐簡為副使，查抄英國公府。
    朝陽將將升起，守在府外的禦林軍接了旨，打開了大門，跟隨在安逸伯後頭，浩浩進了國公府大宅。
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