“你們是誰！給我出去！”
    一名婦人大喊大叫著，但依舊沒法擺脫眼前騎士鐵鉗般的手掌。她被抓住之後還想掙紮，結果被騎士粗暴地扇了一巴掌，倒在了地上。
    騎士精神？這時候的騎士精神就是誰的拳頭大誰就是老大。
    作為一家之主的愛德華此時躲在房間裏，兩名騎士正在用手裏的武器撬著門。伸頭向窗外看去，樓下也是騎士和士兵。
    這一下，自己算是完蛋了。
    愛德華也不知道自己到底犯了什麽錯，王子殿下一回來就要這樣搞自己。
    但是，他知道，如果自己被抓住，肯定沒好事。這裏是英格蘭，不是歐洲大陸。國王在這裏就是說一不二的人，最受寵的約翰王子殿下隻要討好他的父親，就可以決定愛德華的生死。
    看著房門一點點被撬開，愛德華甚至能看到騎士手中武器散發出的寒光。木門吱呀的聲音，就像死神索命的鍾聲一樣。
    “愛德華，這是蘭開斯特伯爵的命令，我勸你好好想一想，現在把門打開還有機會。”
    雅克在門外呼喊著，他的聲音裏有複仇的快意，也有些許得意。但不論如何，愛德華隻覺得他是個催命鬼。
    正兒八經的催命鬼。
    “你他媽別喊了，狗東西。我當初就該把你媽搞死，然後再把你個狗雜種一起弄死！”愛德華咒罵著。
    這明顯激怒了雅克。
    在他的記憶裏，他始終沒法忘記他的母親自縊時的慘狀，也沒法忘記愛德華做出的那些禽獸行徑。周圍的騎士看著雅克腦門上的青筋暴起，臉頰漲的通紅。
    雅克直接從身邊的騎士手中拿過一柄釘頭錘，直接對著木門猛砸。
    木門早已搖搖欲墜，在雅克的連番擊打下，卻仍然沒有倒塌，已經算得上是奇跡了。可惜，這扇木門並非堅不可摧，最終還是突然裂開。
    在那一瞬間，愛德華的腦中閃過了無數畫麵，或許自己的腦袋會被一下打爆，又或許自己會被長矛紮穿。
    但這些都沒有發生。
    衝進來的是一名愛德華根本不認識的騎士，他直接按住了愛德華，並且熟練地將愛德華手中的小刀打落。至於雅克，他和愛德華一樣，被一名騎士死死按著。
    “放我過去，我要弄死這個狗東西！”
    雅克像一頭失控的野獸一樣咆哮著，理智似乎已經完全消失了。但約翰派來的騎士可不管，他們是背負著命令來的。
    愛德華不能死，至少不能就莫名其妙地死在這裏。
    不論如何，愛德華也是亨利二世任命的郡守，約翰還是得按照程序走，經過審判之後才能弄死他。如果在這一環出了意外，將來很有可能成為一個汙點。
    騎士們將愛德華押走以後，才鬆開了雅克。
    “雅克，冷靜一點。”騎士長拍了拍他的肩，“跟我一起，去搜一搜他的房間裏有什麽吧。”
    稍微緩過來些許的雅克點了點頭，但整個人依舊像是魂被抽走了一樣。他跟在騎士身後，開始在愛德華的房間當中翻箱倒櫃。
    出人意料的是，愛德華的房間當中有大量的信件。這些東西被鎖在桌子底下的箱子當中，應該是愛德華沒來得及銷毀，或者說他根本就沒注意到這些。
    雅克將這些東西翻出來之後，一份份檢閱完。當他抬起頭時，騎士們看到了他臉上嚴肅的表情。
    “把這些東西送到王子殿下手上。”
    ……
    還在普雷斯頓修道院裏的約翰手中拿著一份份信件，幾乎是不可抑製地抖動著。
    這些信件揭露了一場驚人的陰謀，裏麵涉及到許多貴族之間的勾結，理查德的密謀，還有法蘭西國王腓力的暗中挑撥。
    “小羅伯特，大衛，威廉……”
    約翰細數著一個又一個名字，這些人都是王國的重臣，在英格蘭王國內有著舉足輕重的地位。
    萊斯特伯爵老羅伯特之子，小羅伯特。
    北安普敦伯爵，大衛。
    德比伯爵，威廉。
    這三人算是出現頻率最高的，而他們的領地都位於英格蘭的中部。這些貴族都有著煊赫的家族，自幼便是王國當中最養尊處優的一批人。
    誰能想到，這些人居然會聚在一起密謀叛亂？
    “你這一次可是幫了我大忙，瑪格麗特。”約翰把這些信推給了修女。
    瑪格麗特不識字，隻能默默地幫約翰將這些信收起來。她把信放到了置物架上，心裏還在琢磨著約翰會用什麽樣的方式來襲擊她。
    可是現在約翰完全沒有的心情。
    英格蘭王國正在麵臨一場恐怖的叛亂，而正在安茹的亨利二世對此一無所知。約翰的大部隊都滯留在愛爾蘭，沒法立即出現在蘭開斯特郡。
    除此以外，格洛切斯特伯爵領的騎士們也都在英格蘭南部，剛好被這些貴族的領地隔開。
    此時定睛一看，約翰發現，自己正處於一個孤立無援的境地當中。
    而且，那些信件上的話語到現在還在約翰的腦海中回蕩——
    “我們的目標，就是蘭開斯特伯爵。隻要蘭開斯特伯爵一死，阿基坦公爵就必然會登上王位。屆時我們都將成為新的國王的擁立者，國王的親信，而非一個普普通通，可以被取代的權貴。”
    “等蘭開斯特伯爵回到他的領地以後，郡守愛德華率先發難，如果能趁亂抓住蘭開斯特伯爵，那麽我們將會占據主導權。如若是不能成功，則盡可能削弱敵人，等待萊斯特的小羅伯特前來支援。”
    “來自法蘭西王國的三千英鎊已經抵達了萊斯特，這將會是我們這次起義的經費。我們不是叛亂，我們這是為了英格蘭王國的未來。”
    “阿基坦公爵才是最合適的王位繼承人。”
    這幫首鼠兩端的貴族，假借王國大義的名義，謀取自己的私利。
    最最重要的是，他們的目標是自己。
    約翰都不知道自己怎麽惹了他們，也不知道理查德究竟許諾了他們什麽好處。此時，約翰隻覺得背脊發涼，從頭涼到腳後跟。
    現在，環伺在約翰領地周圍的，是一群又一群餓狼。他們隱藏在黑暗當中，時刻準備撲向約翰，分而食之。而約翰不能有太大的動靜，否則這群餓狼肯定會發現不對勁。
    他當然可以選擇直接逃離，從這裏回到都柏林，那才是對約翰來說最安全的地方。
    但是，約翰也可以選擇用更隱蔽的方法，將他在都柏林的軍隊投送到英格蘭。