西域，西部城隍府內。牛存義和程碩等人正在緊鑼密鼓地商議接下來的行動。

    這時，門口來了一個老和尚手持一根竹杖，求見城隍爺牛存義，奇的是，這和尚看著年紀一大把，還衣衫襤褸，他的三角眼裏卻透出這個年齡的人或者鬼都沒有的精光。

    “老和尚，你前來所為何事？”牛存義表情冷漠地問道。牛存義雖說是個粗人，卻對和尚深惡痛絕，用他自己的話說就是“太平盛世之時，隨處可見禿驢化緣做法事。恰逢亂世，這賊禿便緊閉山門不出。還是道士好，平日修行在山中，亂世下山。”

    牛存義這個偏見的產生主要源於他麾下的刀子，刀子生前便是個道士，逢了亂世，下山殺敵，死後被牛存義看中，納入麾下。

    咳咳……扯遠了。

    話說，老和尚被牛存義請入府中，麵對牛存義劈頭蓋臉的一句“前來所為何事？”，他笑笑道：“貧僧先謝過城隍爺不打不趕不殺之恩。”

    “額……什麽意思？”

    “貧僧來此的目的，城隍爺恐怕早就已經看出，卻對貧僧不打不趕不殺，讓貧僧少了一頓皮肉之苦，貧僧豈有不謝之理？”

    牛存義聽完哈哈大笑：“你這和尚倒是有趣，不過你前來到底所為何事？”

    老和尚蹙著眉頭，苦笑道：“城隍爺又何必揣著明白裝糊塗呢？”

    牛存義撓了撓頭，粗聲粗氣道：“你這禿驢倒也奇怪，我說了不明白，還硬說我明白。”

    “城隍爺，你本在酆都任職，為何會跑到西域這種不毛之地來？怕是為了裂土分疆，成就一番霸業吧！”老和尚緊緊地盯著牛存義自問自答道。

    牛存義臉上一僵，悶聲道：“禿驢，我警告你話可不要亂說。”

    老和尚輕撫胡子淡然道：“城隍爺莫惱，你既有問鼎西域的心，怎麽連承認的膽都沒有嗎？”

    牛存義答非所問：“老禿驢，你是漢人？”

    老和尚見牛存義不作答，反而發問也不惱，自顧自繼續說道：“西域雖是彈丸之地，卻有各方勢力割據。城隍爺想要完全吃掉，恐怕也是不易。貧僧現有一計能為城隍爺分憂，不知……”

    “說！”

    老和尚見牛存義已然心動，清了清嗓子道：“城隍爺現在手下應該有一千兵馬左右，其中兩百人說是戰死沙場，這兩百人應該是讓城隍爺由明轉暗了吧！要收複西域也就可以因為這兩百人實現。”

    牛存義心中大驚，這老和尚看著慈眉善目的，不料心思如此縝密，將他之後的布局竟說了個大概，要不要殺了這個和尚。

    老和尚仿佛看透了牛存義的心中所想，笑道：“城隍爺該不會是想著殺了老僧吧？老僧於城隍爺可有大用呢！”

    牛存義嘿嘿一笑：“我老牛怎麽會想著殺掉你呢？牛某是個粗人，還想聽聽老禪師如何幫我取得西域。”

    “無多，鷸蚌相爭漁翁得利爾。城隍爺打下惡魔的地盤，現在還未吃下吧？”

    牛存義點頭。

    老和尚繼續道：“既然沒有吃下，索性便拋出去當做誘餌，隻要鎮住藏傳佛教的人，任由各方小勢力爭搶廝殺便是了。”

    牛存義一拍腦袋道：“我怎麽就沒想到這茬。可是如何讓藏傳佛教的人不插手呢？”

    老和尚摸了摸自己光禿禿的腦袋道：“藏傳佛教的人，城隍爺不用勞心，交給貧僧就好。”

    牛存義聽到這裏，不禁對眼前看似慈眉善目，眼中卻發出陰鷙而狠辣精光的老和尚肅然起敬。

    牛存義一改之前傲慢的態度，因為憑這和尚的幾句話，牛存義的想法不是殺掉就是留作己用。老和尚有心投誠，牛存義自然海納百川。

    “敢問老禪師尊號。”牛存義起身拱手道。

    老和尚笑笑：“老僧逃虛子。”

    “哈哈，有意思，明明是個和尚，偏偏取了個道士名，還逃虛……你是姚廣孝！！！你這等人物不是應該在九幽絕域嗎？”

    姚廣孝，幼名天僖，法名道衍，字斯道，又字獨闇，號獨庵老人、逃虛子。長洲（江蘇蘇州）人。明朝時期的政治家、佛學家、靖難之役的主要策劃者。

    可以說，明成祖朱棣能當上皇帝就是他一手所為。成祖繼位後，姚廣孝擔任僧錄司左善世，又加太子少師，被稱為“黑衣宰相”。永樂十六年，病逝慶壽寺，追贈推誠輔國協謀宣力文臣、特進榮祿大夫、上柱國、榮國公，諡號恭靖。

    姚廣孝輕撫長須道：“九幽太小了，容不下我。”

    “得君輔助，西域可安矣！”牛存義對著姚廣孝長長的作了一揖。

    “城隍爺不必多禮，藏傳佛教的人盡管交給貧僧就是，三日之內必有結果。”

    “有勞大師了。”牛存義再次拱手。

    三日時間，說長不長，說短不短。姚廣孝去了三日，牛存義等了三日。

    第三天，姚廣孝風塵仆仆地回到西部城隍府。

    “藏傳佛教三百人全部願意歸順城隍爺，不過他們也有條件。”

    牛存義喜出望外，原本以為姚廣孝頂多能拖住藏傳佛教的人，不料這個驚喜來的太突然了。三百人的歸順可以讓他瞬間掃平西域，西域稱王也不再是句空話。

    “什麽條件，說！”

    “藏傳佛教願意歸順，不過他們不求地盤，也不願動刀兵，隻求自治。”

    牛存義冷哼一聲：“倘若我去征討其餘勢力，他們背後捅一刀的話，豈不是要害我。”

    姚廣孝三角眼眨了眨，笑道：“城隍爺盡管放心，他們絕不會背叛的。”

    “為何？”

    “貧僧給他們所有人都下了毒，他們如有反心，必定魂飛魄散。”

    牛存義瞪大了眼睛：“你……你怎麽做到的！”

    姚廣孝正欲解釋，卻被牛存義打斷：“姚大師，要不你也和其他勢力的人談談，然後下個毒什麽的？”

    姚廣孝滿頭黑線，哭笑不得心忖：“我不過是個謀士，牛存義竟然將我當殺手用。”

    牛存義見姚廣孝木呆呆地一動不動，換上一副笑臉：“姚大師莫怪，是老牛我孟浪了。藏傳佛教的條件，我答應了。”

    “是貧僧孟浪了，貧僧已經替城隍爺答應他們了。”

    這回輪到牛存義一臉黑線地發呆了。