陸熠的眼底閃過一絲異樣，很快又隱至深處不見，他的嗓音淡得聽不出半分情緒，就像在說一件與他毫不關聯的事：“顧宰輔黨結世族，私相授受，理應入獄。”
    “那顧氏族人被在府中，也是因為這個嗎”
    “是。”
    顧霖臉色發白，身子搖搖欲墜，她強行穩住，盡量讓自己看著不那麽狼狽，顫著聲音：“這一切，是不是你……做的”
    她桃瓣水眸裏已經都是水光，卻一瞬不移地看著眼前這個自己傾盡所有追逐的男人，時至今日，她心底還存留著一絲僥幸，也許……也許不是他呢
    可陸熠卻不給她任何幻想的機會，他一步步走下桌台，來到她麵前，嗓音如冰：“是。”
    顧霖身形晃了晃，絕美迤麗的臉上滿是淒惶，忽然，身子一軟，跪在了男人麵前。
    她顫抖著手攥住了男人玄色雲紋的寬大下擺，哀求：“陸熠，我求你放過爹爹，放過顧氏一族，所有大錯都是因我而起，是我對不住你，對不住定國公府，我願意一人承擔。”
    “對不住我”陸熠俯下身子，饒有興致地捏住她已沾上淚痕的下巴，“你倒是說說，如何對不住”
    顧霖閉了眼，眸中蓄著的崩潰一下子決堤，順著臉頰上的淚痕蜿蜒而下，滴落到男人蒼勁的修指。
    那淚水還帶著小姑娘獨有的溫度，陸熠修指一頓，燙到般撤回了手。
    小姑娘沒了支撐，無力地跌撲到冰冷的地麵，她努力用手肘撐起身子，嗓音破碎又哽咽：“當初東鼎門外，我不該起了妄念，以至於東林宴上肆意妄為在你的酒中下藥……”
    她說得極輕，恨不得立即找個地方將自己藏起來。
    這樁在自己心裏刻意隱瞞了一年多的事，儼然已經成了她的心病，夜夜折磨，惴惴不安，如今終於喧之於口，終究讓她無比地不堪與羞慚。
    總會有這一天的，是她足夠愚蠢還妄想一味遮掩，陸熠聰明絕頂、手腕通天，又怎麽會查不到呢……
    更何況，和父親母親及族人的安危相比，自己的顏麵又算得了什麽
    終究一開始，就是她錯了啊……
    顧霖的嗓音大了些，在空蕩的書房裏飄無所依：“陸熠，我不該使手段嫁給你，我錯了，真的知道錯了，你放過顧氏成嗎你要我做什麽都行，求你，求你了……”
    說到最後，小姑娘跪行著抱住了男人的腿，泣不成聲：“我用這條命給你賠罪成嗎求你不要怪爹爹母親，他們什麽都不知道，他們是無辜的……”
    “嗬，顧霖，”陸熠居高臨下地望著地上的人，語帶諷刺，“你以為，你這條命值多少這案上的奏折都是朝臣彈劾顧氏所寫，你覺得用你一條命就可以抹掉”
    顧霖驚慌抬頭，就見男人手中捏著一大疊奏折，手一鬆，奏折紛紛掉落，砸在她身邊的地麵。
    “咚咚”幾聲響，小姑娘不敢置信地望著那堆奏折，顫抖著手翻開幾封，又不敢置信地將剩餘的奏折全部翻看過。
    完了……
    正如一盆冷水澆下，凍得她渾身抑製不住地發抖。
    所有的奏折上都列數著顧氏的罪名，每一項拿出來，都是抄家滅族的重罪……
    一直以為陸熠隻是不喜歡她，不願意與她親近，卻沒想到，他竟然恨自己至此……
    鋪天蓋地的懊悔壓得她透不過氣，她終於再也承受不住，淚水奪眶而出，隻能不住地哀求：“陸熠，求你放過……放過爹爹，我……我做什麽都願意，隻要你能高抬貴手……”
    哪知男人淡漠地後退一步，對外吩咐：“徐答，進來。”
    書房外悄無聲息，隻有屋內女子不能自抑的破碎哭聲。
    “徐答，滾進來！”陸熠的嗓音帶上了不耐與隱怒。
    書房門外終於有了動靜，屋門應聲而開，徐答不敢亂看，閃身遠遠站在書房一角：“世子爺，有何吩咐。”
    陸熠冷冷看了他一眼，將眸光又落回地上哭泣的小姑娘身上：“將她帶回寒月院，隱衛看守，非令不得出入。”
    “是……”徐答硬著頭皮遵命，到底還是讓靈櫻進屋將夫人扶起。
    他滿懷悲憫地看著一主一仆攙扶著往外走，突然覺得後背冷嗖嗖的，寒意從頭灌到腳。
    世子爺這回，也太過無情殘忍了。
    徐答心中唏噓不已，小心翼翼地關上書房門，轉身剛想吩咐隱衛將夫人送回寒月院，冷不丁就見滿臉淚痕、憔悴不堪的顧霖一屈膝，直直跪在了雪地裏。
    天氣陰沉沉的，一絲熱氣也無，徐答抬頭望一眼這即將落雪的天氣，到底不忍，向前小聲勸道：“夫……夫人，天寒地凍的，您還是先回吧。”
    顧霖搖頭，倔強地挺直了背脊：“我就跪在這裏，向世子賠罪。”
    靈櫻嚇得魂飛魄散，也哭著勸：“姑娘，千萬使不得，您傷寒還沒好，今早又受了涼，這麽跪下去會出人命的！”
    可跪著的人毫無動搖，推開靈櫻：“你回寒月院去。”
    “姑娘，我不！我要在這兒護著你。既然姑娘執意要跪，奴婢也跟您一起跪！”靈櫻抹了把眼淚，作勢要在她身旁跪下來。
    徐答一下子慌了，緊張道：“靈櫻姑娘，你怎麽也……哎，不可，世子要是看到動了怒，這後果……”
    “徐答說得沒錯，靈櫻，你回去。”顧霖閉了眼，嗓音已經被凍得沙啞，“我的錯，就由我一人承擔，他恨我，那我就用這條命賠給他，直到他解氣為止……”
    如果果真她死了都無法解陸熠心頭之恨，黃泉路上她也能與父親母親重逢，如此，也好。
    ──
    顧霖這一跪，五個時辰已經過去。
    北風愈演愈烈，天空中也飄起鵝毛大雪，天色昏暗，院子裏下人們燃起廊下風燈。
    顧霖跪得下半身已經毫無知覺，仍舊強撐著不讓自己倒下，她隻覺得胸口悶窒癢膩，氣息越來越弱，連呼吸都顯得無比艱難。
    “咳咳咳……”終究是再也忍受不住，她雙手半撐在雪堆裏，劇烈地咳嗽起來。
    靈櫻遠遠站在一旁看著，見狀連忙衝過去要扶，卻被顧霖阻止：“回去，不要管我。”
    靈櫻腳步一停，硬生生地又走了回去，雙手緊緊抓著欄杆不放，卻不知道該怎麽辦。
    姑娘的性子她素來了解，一旦認定的事，任由誰都拉不回來。
    她阻止不了的。
    ……
    書房內，陸熠依舊伏案疾書，冷著臉，毫無情緒的模樣，一刻也未曾停歇。
    蕭涼一個閃身從後窗翻越而入，大模大樣地坐在距離他不遠的圈椅中，感慨道：“這小丫頭脾氣倒是倔，說跪就跪了這麽久，害得朕這個一國之君隻能翻窗進屋。”
    他口氣輕飄飄的，完全與朝堂上判若兩人，一雙桃花眼望過去，笑問：“外頭又開始下大雪，風又大，天寒地凍的，嘖嘖，那丫頭再咳下去恐怕要出事，你不出去看看”
    陸熠冷冷地瞥了他一眼：“陛下剛登基就這麽閑嗎”
    蕭涼討了個沒趣，聳聳肩，道：“忙裏偷閑關心下臣子的情、事也是朕的樂趣，你真不擔心那嬌滴滴的小丫頭，就這麽死在外頭”
    陸熠不答，將方才給顧霖看過的奏章丟過去：“這些都是近幾日禦史台聯合其他各部彈劾顧氏的奏折，陛下看看”
    蕭涼抬手接住，翻了幾翻就放下了，不屑道：“見風使舵，翻臉無情。眼看著二皇子成為朕的手下敗將，就忙不迭地死踩顧氏表自己忠心，惡心！”
    “成王敗寇，願賭服輸，不就是如此如果此次與顧氏之爭是臣敗了，這奏折上彈劾的人可就會變成是臣了。”陸熠情緒很淡，“二皇子已經被貶到苦寒封地，顧氏被滅後，陛下也該著手清理朝堂，一些有能卻無野心的世族，當留就留。”
    “你倒看得透徹，”蕭涼哈哈一笑，點頭道，“你說得不錯，此次寒門大勝，卻也不能全部將世族趕盡殺絕，畢竟還要求一個平衡。”
    “不過──”蕭涼勾唇，意味深長地看著陸熠，“自從登基後，朕的心腸就軟下來許多……”
    陸熠並不耐煩聽他打啞謎：“有話就說。”
    “顧氏倒也並不是非死不可……”
    “陛下當初不是下定決心鏟除顧氏”
    “當初是當初，現在麽，朕又改主意了……”
    “為何”
    蕭涼起身在書房裏轉了半圈，又將雕花窗開了一條縫，望了眼在風雪中顯然已經支撐不住的顧霖，回身便笑：“朕給你三日時間，若你想留顧氏一條命，朕就答應你。”
    陸熠皺緊劍眉，堅定地回絕道：“臣並無此想法。留著顧氏後患無窮，陛下在此事上切不可仁慈。”
    “是麽……那朕就等你消息了。”蕭涼也不反駁他，一個閃身，身子早已經越出窗外，很快就沒了蹤跡。
    書房內又剩下陸熠一人，以及桌案上僅有的一豆燭光和滿室陰暗。
    忽然，書房門外一陣驚呼，緊接著是婢女慌亂哭泣的聲音──
    “姑娘，姑娘您醒醒……”