燕家大部分的書，都在燕淑和燕小溪那個屋裏。
    燕晨跟爸媽睡，夫妻倆都不看書，他們房裏的書自然也不多，隻在窗前木桌上零散堆放著一些。
    翻著翻著，突然看到一個熟悉的封皮，燕淑臉上微紅，趕忙將書收了起來。
    這是一本抒情小說，跟村裏的女知青借的，估計是前幾天弟弟要書看，媽去她房間隨便拿了幾本夾帶過來的。
    ……幸虧爸媽不識字！
    燕淑自覺找到了惹哭弟弟的罪魁禍首。
    除此之外，她還翻到了燕晨寫完的作業，亂七八糟地夾在各種書裏，看得強迫症頭大。
    小孩丟三落四，燕淑也給他整理慣了。
    歎了口氣，她將這些作業分門別類放好，和那本抒情小說一起放回自己房間，免得之後弟弟開學找不到。
    做完這些之後，燕淑又拿出織到一半的圍巾。
    本想坐在爸媽房裏繼續，想到弟弟叮三囑四讓她注意愛護眼睛時，那副小大人的模樣，燕淑忍不住笑了笑，還是來到了堂屋靠門坐下。
    夕陽逐漸將白雪映成橙紅色。
    去縣裏打年貨的家人們也回來了。
    燕淑聞聲去迎，隻見劉氏和方氏，還有燕小溪三人走在前麵。
    她們手裏提著些輕便的袋子，背簍裏也裝著東西。燕爸和燕大伯走在後麵，毫無疑問，兩人就是專程跟去拎包的苦力。
    關鍵在於燕奶奶。
    老太太腳下生風，滿臉氣憤，一副恨不得回來拿把菜刀，再出去找人比劃兩下的模樣。
    這是咋了早上出去時不還好好的嗎燕淑用眼神詢問燕小溪，後者沉默地，衝她微微搖頭。
    不過燕奶奶也不是憋得住的人：“你們說她什麽意思啊，咱家這麽大一群人，她就權當看不見是吧”
    “小花才嫁過去幾年啊兩年而已！”
    “當家的跟兒子都不說什麽，她自己倒是先急上了……”
    幫忙卸貨、整理東西的同時，在燕奶奶不滿的碎碎念中，燕淑逐漸理清楚發生了什麽。
    燕大伯所出的大女兒燕小花，也就是她和燕晨的大姐，兩年前嫁到了隔壁小山村的馬家。
    當時她婆婆苗珠鳳，對燕家人的態度可謂十分友好。
    然而兩年過去，燕小花一直沒懷上孕。
    相應的，苗珠鳳對兒媳婦的態度漸漸冷了下來，對燕家人，更是眼不是眼，鼻子不是鼻子。
    今天一家人出去打年貨，在鎮上碰到了同樣出門的苗珠鳳，還有燕小花的妯娌、小姑子。
    燕奶奶原本還想上前寒暄兩句，問問為啥他們家小花沒跟著一起。
    結果呢對方一副壓根沒看見他們的樣子，眼皮都沒掀兩下，就繞道走開了。
    說無視，也不是徹底的無視。
    就是故意的。
    “等過年的！我非得跟親家公要個說法不可！”忍一時越想越氣，燕奶奶放下狠話。
    馬家三個男人，當家的叫馬大洪，燕小花嫁的是他大兒子，馬超興。
    父子倆還算明事理，燕家每每過去拜訪，有他們鎮壓，苗珠鳳再怎麽不願，也不得不掛起笑臉相迎，因而兩家一直以來關係還算和睦。
    今天這事，還真是頭一回。
    不怪燕奶奶這麽生氣。
    她兩個月前才去過馬家，提了不少東西過去。
    雖說不算多麽貴重，在這一片也是一等一的厚待——誰家能主動給外嫁的孫女婆家送這麽多東西
    當時苗珠鳳可是一口一個親家母叫得歡！
    燕淑覺得奇怪：“奶，她們出來打年貨為啥不帶大姐要不你跟大伯母明天去看看大姐吧”
    “去什麽去還有幾天就過年了。”
    燕奶奶揮手拒絕：“等過年拜年再去！你別瞎操心，你大姐的日子可比我們過得舒坦。苗氏也就是趁她男人不在，才敢給咱們家冷臉看。”
    老太太輕描淡寫。
    燕淑看了看方氏，見她也沒有表現出多麽擔心的模樣，便稍稍放下心來。
    奶和大伯母是最常去馬家的，自然比她更了解大姐的狀況。
    她們都不著急，大姐那邊應該也沒什麽事。
    發完牢騷，將買回來的東西都收拾好，燕奶奶才問：“晨晨呢”
    “晨晨睡著呢。”燕淑說道。
    正猶豫著要不要將今天的事跟奶說，燕奶奶點了點頭，讓她去叫燕晨起床。
    “剛剛回來，路上碰到了江老師……”
    江老師是一位六旬老人，在高家村小學任教，膝下無子，對燕晨照顧頗多，燕淑也是他教過的學生之一。
    受亡夫影響，燕奶奶對文化人很是尊敬，江老師也是他們燕家在高家村，難得交往還算密切的鄰居。
    “他也是，這麽大年紀了，脾氣還倔得很！”
    “讓他跟咱們一塊兒過年，他不肯也就算了，我說要買什麽咱們幫他買，他也不肯。”
    “路上這麽厚的雪，還敢一個人出門！”
    燕奶奶連連搖頭，歎氣批評道：“要不是你爸眼尖，看到他倒在路邊，怕是……”
    燕晨被叫醒，便得知江老師出門回來，在雪地裏摔了一跤，買的東西也摔壞了不少。
    “晨晨乖，你跟姐姐一起去看看江老師，好好安慰安慰他。”
    燕奶奶找來一個竹編菜籃子，往裏裝了些東西，想想又添了幾個雞蛋進去。
    “這老頭，也不知道買那麽多雞蛋幹什麽。”
    一回憶起發現江老師時，他身周的景象，燕奶奶就忍不住念叨：“摔了一地的雞蛋，這換做是我，我得心疼死……”
    從奶手裏接過菜籃，燕淑牽著弟弟出門。
    燕奶奶不跟他們去，她要開火準備晚飯。
    燕家和江老師家離得不遠，兩家都在高家村深處的角落裏，再往後麵就是山，挺安全，飯點更是沒什麽人。
    走了兩步，冷風一吹，燕晨的瞌睡就醒了。
    牽著燕淑的手，他往右前方某個方向看了一眼，依稀記得那邊荒棄的牛棚裏，住著一些不能靠近的人。
    故事中，這些人最後都風光地離開了高家村，而且前前後後，給了葉蕊和高曉肅不少幫助。
    燕晨對這些人很是好奇，下意識拉著姐姐，腳步往那邊靠近——但很快就被燕淑拉了回來。
    江老師的家恰好在其對麵。
    燕晨乖乖跟著姐姐去敲門。
    木板門上簌簌落下一些積雪，院內寂靜無聲，裏麵似乎壓根沒有人。
    燕淑有些奇怪，抬高聲音喊：“江老師——”
    “江老師，您在嗎”
    “姐。”燕晨拉了拉姐姐的手，指著腳底示意她看：門口鋪了薄薄一層積雪，應該是早上下的，除此之外連隻腳印都沒有。
    江老師根本就沒回家。
    姐弟倆麵麵相覷，燕淑遲疑道：“我們先回去問問奶，江老師他……”
    話到一半，一道細微的動靜傳入耳中。
    燕晨似有所覺扭過頭，路對麵的斜坡邊，頂著花白頭發的老人正小心翼翼地，往一顆大樹後躲避。
    “江老師！”燕晨高興地叫。
    老人身體一僵，燕淑循著弟弟的視線回頭。
    這下江老師也躲不了了，隻好慢吞吞地站出來，尷尬地衝姐弟倆招了招手。
    他穿著深藍色的布衫，褲腿還打了兩個粗糙簡陋的補丁，鼻梁上架著一副老花鏡，背部有些佝僂，看起來很像是那種民間老學究。
    老人走下小坡，躊躇地看了眼燕淑。
    那麵小坡後沒有其他人家，就隻有兩座牛棚，明眼人都能看出來，他剛剛去了哪裏。
    “江老師，您放心，我不會跟其他人說的。”燕淑明白他的擔憂，保證道。
    “……好，好，那就多謝你了。”
    這種事，怎麽可能完全放得下心但得了保證，江老師好歹鬆了口氣，掛上一向慈善的微笑，將姐弟倆迎進去。
    得知兩人是來給他送東西的，這笑容便更真切了些。
    燕淑還好，江老師跟她相處不多。
    但對燕晨，江老師可是拿他當自己半個孫子看的。
    小家夥身體不好，剛進學校時，還因為其他小孩不帶他玩悄悄抹淚。後來江老師看不下去，走過去跟他聊天，才發掘了這孩子的聰明才智。
    這樣一顆寶珠，即便由於種種原因暫時蒙塵。
    江老師也相信，總有一天，他會得到應有的開發和打磨，然後在某個領域，綻放出最瑰麗的光芒。
    至於他們這些，終究會被時代遺棄的老人……
    盡自己所能，做好該做的，靜靜等待光明的到來，就好了。
    ——這是燕晨出事之前，江老師的想法。
    現在嘛……
    這兩年四處動蕩不安，常人看來，或許會覺得絕望。
    江老師卻知道，這是黎明到來之前，黑惡勢力的狂歡。混亂的時代，將在不久的未來迎來終結。
    反正都被發現了……
    “來，晨晨，吃糖。”從兜裏掏出一塊花生糖，看著燕晨樂滋滋眯起眼睛一副享受的模樣，江老師額頭上的皺紋都舒展開不少。
    他決定破罐子破摔，誘哄道：“糖好吃嗎晨晨。”
    “好吃，謝謝江老師！”
    “嗯，那晨晨還想不想再吃一塊”
    江老師笑得像隻老狐狸，燕晨眼睛提溜一轉，沒有立刻回應，而是轉頭詢問性地看向燕淑。
    後者似有所悟，心髒狂跳，卻壓著沒有出聲，也給不了他任何指示。
    燕晨遵循潛意識的指引，扭頭朝老人眨巴眼睛：“想。”
    江老師目露難色：“可惜，這糖不是我買的，是牛棚裏的一個小兄弟給的。”
    “我一個老人，也不好找他要糖吃。”
    “不過他很喜歡小孩子，若是晨晨你去，他肯定會拿花生糖來招待你。”
    這些話都是對著燕晨說的，但不難發現，江老師的目光也在有意無意地看著燕淑。
    “我知道村裏不讓你們靠近牛棚，不過我可以保證，那裏住的都是好同誌，晨晨願不願意相信江老師”
    燕晨突然回憶起姐姐說過的，“人販子最喜歡拿糖騙小孩”的事。
    “……”
    燕晨甩了甩腦袋，以拋開這些想法，江老師又不是陌生人！
    見他搖頭，江老師有些失望，喉嚨滾動兩下，正想緩解一下尷尬，便聽小孩脆生生開口：“嗯！”
    “我相信江老師！”
    “好好好！那我現在就帶你去他們家做客，走。”江老師推了推老花鏡站起身，笑得枯瘦的脖頸上青筋浮動。
    他的手也一樣幹瘦、粗糙。
    燕晨的小手被他牽著，能感覺到江老師右手中指關節處的繭子，比其他地方都要厚，帶著炙熱而堅定的暖意。
    ……
    上了小坡，兩排枯樹後就是牛棚。
    荒蕪的小院，泥土黃牆，一條破門簾蓋在門板上，靜謐的燈光透過窗縫，泄露出裏麵有人居住的秘密。
    江老師貼著窗戶輕聲喚了兩句，裏麵傳出窸窸窣窣的聲音，而後有人過來開門。
    是個身高腿長的年輕人，渾身有種堅毅的氣質，冷峻的麵容，往往令人下意識忽視他落魄的穿著。
    看見跟在江老師身後的燕晨姐弟倆，年輕人有些訝異，但很快就讓開路，請他們進去。
    燕晨敏銳地發現他一直在看自己。
    牛棚廢棄後又騰出來住人，倒是沒有什麽奇怪的味道，隻是裏麵和外麵一樣，都透著股貧寒和蕭索，讓人忍不住懷疑，住在這裏的人是怎麽生活的
    除了開門的年輕人，屋裏還有一位老人。
    這是一對祖孫。
    “來，晨晨，這是林爺爺。”江老師給燕晨介紹：“還有林爺爺的孫子，林瓊，你可以叫他瓊哥。”
    “瓊哥”這個稱呼，燕晨莫名地有點叫不出口，最後他選擇不為難自己：“林瓊哥哥好。”
    “嗯。”年輕人淡淡應了一聲。
    他應該不是刻意對燕晨冷淡，隻是性子如此，燕淑跟在江老師身後，如此分析著。
    但還是很有威懾力……
    燕淑忍不住懷疑：這人真的像是江老師說的那樣，“很喜歡小孩子”嗎
    燕晨沒這種疑慮，林瓊的高大冷峻的外表，和沉默的性格搭配起來，在他眼中就是“人狠話不多”的帥氣象征。
    “林瓊哥哥，你好高啊！”
    接收到小孩羨慕的眼神，林瓊抿唇沒說話。
    他扭頭打開桌下抽屜，拿出兩顆花生糖出來，塞給燕晨，得到一聲驚喜的“謝謝！”
    順手拍了拍小孩的頭，林瓊目露笑意，若無其事地收回手安靜坐到一邊。
    燕淑：“……”好了，現在她相信了。
    雖說是為了花生糖而來，但燕晨的注意力，反而很快被屋裏擠滿的書籍吸引。
    這些書的數量是燕家的好幾倍，堆放在屋子裏的各個角落，桌子上，櫥櫃裏，靠牆的木架子……還有的幹脆用布墊著，就那麽放在地上。
    燕晨看向那位姓林的爺爺。
    老人的模樣很是蒼老，比江老師還老。
    如果說江老師是一顆即將枯萎的樹，那他就是遭遇大旱的黃土地，密密麻麻的溝壑縱橫分布在他的皮膚和靈魂上。
    單看外表，其實有些恐怖。
    何況老人渾身還有股沉沉的暮氣，仿佛命不久矣，即便是成年人，恐怕都輕易都不會願意靠近。
    但燕晨一點都不害怕。
    他知道，對方隻是生病了。
    再過兩年，老人就會和林瓊一起被接走，到時候不僅病會被治好，他還會回到首都大學複職，繼續為祖國發光發熱。
    隻是現在，他看起來真的很脆弱。
    “林爺爺好。”燕晨小聲打招呼，仿佛要是聲音再大一點，眼前的人就會受到驚嚇。
    “好孩子，真有禮貌。”老人笑得有些吃力，朝他招招手。
    燕晨走過去，便見他從抽屜裏拿出一個有些舊的木盒子。
    “早就聽你江老師說起你了，今天他可算是肯讓我們見見真人。”
    “來，拿著。”蒼老的手沿著木盒邊緣撫摸兩下，將它塞進另一雙稚嫩的手中：“這是給你的見麵禮，看看喜不喜歡”
    “林老……”江老師見此欲言又止，被老人一個眼神叫停。
    打開木盒，裏麵躺著一支鋼筆。
    驚喜來得太突然，燕晨眼睛刷的一下就亮了：“哇！這個真的是給我的嗎”
    “當然是真的，家裏有墨水嗎”
    見他喜歡，老人便也笑得高興，知道燕晨家裏肯定是沒有墨水的，瞥了眼他身後的某人：“沒有的話，讓你江老師給你買一瓶。”
    “就我所知，他可是一直都在占你們家便宜。”
    “行行行，買，改天就買。”江老師不甘示弱，不過仔細想想，他給燕家的回報，確實是遠不如燕家給予他的幫助。
    一瓶墨水，他還是買得起的。
    燕淑猶豫半天，不知道自己該不該站出來，替弟弟拒絕這些禮物。
    一方麵，她很高興於晨晨能夠得到這樣的喜愛；一方麵，又怕收這麽貴重的東西，自家回不起禮。
    燕淑輕咬下唇，林家祖孫顯然一早就知道晨晨的存在，林老還給了他見麵禮，顯然對他十分重視……
    還是算了，她不能因為弟弟年紀小，就擅自代替他，拒絕別人對他的好意。
    燕淑暗自做下決定：看江老師和林老的意思，晨晨以後肯定會和林家多有來往。
    為防意外，她最好還是不要告訴家人這件事，那麽回禮就更難了……
    不過林家祖孫倆衣衫破舊，身上的補丁手法和江老師如出一轍，她可以在生活方麵多幫幫他們，以表心意。
    燕淑在後麵一番心理鬥爭。
    前麵，燕晨對姐姐的煩惱一無所知，他得了鋼筆，很是高興，話閘子也收不住了。
    整個人毫不見外：“謝謝林爺爺，林爺爺，你對我真好！”
    “林爺爺，你家裏有好多書哇！我和姐姐可以借你的書看嗎”
    “林爺爺，你的字真好看！”
    “咦，林爺爺，這個上麵的字好眼熟。”而且相比之下，多少還有點醜。
    燕晨從書堆裏抽出一張紙，仔細一看，目露震驚：“這不是我的作業嗎！”