丁一芳從武家老宅回到止鑼庵，第二天啟程回到了雲江城。--

    那天，他默默收拾好行李，叫來一輛馬車，將行李放在車上，讓一個善於哼唱花鼓調的壯漢將他和他的包袱卷送到了小城，那魂牽夢繞的家院。

    到家時，天快要降下帷幕。

    人生的路總是這樣，等走偏了走遠了再回首，才發現一路的傷痛。他把回家這條直路走成了弧形，畫了一道彎，一個大大的彎。

    他用半輩子來贖罪，用跛足認路，終於回到他多年來在心底走了無數趟的那個家門。

    這個糟老頭子，得虧了鄉下的好風好水好食物，還有自己辛勤的勞作，生得蒼然古貌，鶴發酡顏。眼不昏，眉如霜，還有那額前稀疏的一縷白發，依然卷曲有型，仍然看得出是當年的小皮影王。

    貞香離去的那天晚上，家裏的燈一直亮著，亮了一通宵。

    丁一芳堅持要獨自為貞香守靈，讓紅雀和小江去睡覺，紅雀蹲在父親跟前告訴他一件事，說母親屋裏的燈每天晚上亮半宿，多少年來一直這樣。

    這燈是留給我的。”丁一芳眼發直，語發顫，語氣蒼然地說。

    他執意讓紅雀去睡，自己守著貞香。他握著她的手，望著她安詳的臉，戚戚然卻沒有一滴眼淚。他好像早已預料到這一天，眼下隻關注和她細語叨叨。

    貞香，我知道，你為我留著一盞燈，好多年了，這燈沒滅過……你知道嗎，這盞燈就像幾十年前窗外的那輪明月，照亮著門前的石板路……”

    他說著，自己笑了，因為他仿佛聽見了她的回答：“我守候著你，還守候了自己的心。”

    他在她耳畔絮絮叨叨說了一整夜，紅雀起床來看看這陰陽兩隔之人，雖不知父親說了些什麽，但她明白，母親聽懂了，因為她的臉上呈現了罕見的紅暈。

    翌日一大早，丁一芳神態自若，甚至有幾分歡喜。他對女兒和趕回來的兒媳神神秘秘地叮囑道：“哎，你們記住了啊，要準備一個大一點的骨灰盒，要最大的。”說罷，他自顧自，看也不看她們驚詫的目光，淡然走出靈堂。

    他的肩膀一高一低，跛足去了後院。

    後院的石榴樹還開著花，好似枝頭暈染著紅漿，院牆邊栽種的植物爭相開放，有梔子、月季、茉莉、秋葵和白菊，它們把小院裝點得清氣滿庭，一陣秋風起，院裏陣陣飄香。

    他站在後院，模糊的雙眼出現幻影：

    貞香在溫馨的小院裏給花澆水，他仰靠在躺椅上。那條殘腿邊，小江正在他的膝前把玩皮影。

    他仿佛聽見自己一陣痰厥的聲音，她放下水壺走過來，輕輕拍打他的後背。他費力地咳出一口老痰，瞅瞅她歉意地一笑，他的笑露出了一點牙床。他想

    象自己的牙齒肯定掉光了，隻能機械式的呼吸，好似漢江江麵上破散的氣泡，生命漸漸陷入虛無。小江在一旁關切地看看他越來越幹癟的臉，問他怎麽啦？他擺擺手說沒事。然而，他聽見貞香在一旁嘟囔著：“這是累了，你就悠著點吧。”她嘟囔著走開，又去忙自己的。

    貞香！”他不禁輕聲呼喚她，仿佛又見她再次放下手裏的花灑，走近了瞅瞅自己，靠近耳邊問：“你要喝水嗎？”

    不喝。”他嘀咕著：“喝了老愛撒尿，有時……尿了也不知道。”

    她拍了一下他的肩膀說：“尿就尿唄，不就是換褲子的事……”她說著吃吃笑了，樣子還是那樣嬌俏。

    他突然聽到她熟悉的聲音和語句，又像在他逃亡歸來時，用清澈的丹鳳眼望著他，命令他“要像一個男人那樣活下去。”

    他笑了，笑自己構想的美景，一幕幕如皮影晃動在眼前……

    貞香火化這天，和煦的秋風秋陽映照著小院，他的手顫顫巍巍的拿起一張皮影，慢慢地舉起皮影，昏花的老眼倏地灼灼生輝。

    這是一個頭像，一個年輕女子嬌俏清麗的側麵，眉宇間可以看出是年輕時的貞香。如狂風暴雨般的咳嗽過去，一陣老痰咳出來，他仰麵躺在椅背上張開掉牙的嘴，發出嘶啞的嗓音緩緩而唱：

    咿喲——

    夕陽（那個）伴炊煙，

    天在（那個）水裏邊。

    雨打（喲）窗欞光陰苒，

    檻外（喲）花低亦辛酸。

    荷花（那個）映紅天，

    蓮蓬（那個）香甜甜，

    天上（喲）夕陽耀花眼，

    心中（喲）朝陽暖丹田。

    （念白：我的小奴家呀）

    ……”

    他在微弱的念白後突然頭一歪，慢慢閉上了眼睛。

    他一輩子視為夜明珠的女人走了，在她火化的當天他也猝然離世，無疾而終，緊隨她而去。

    紅雀怔怔地看著父親，凝視著他麵帶微笑的臉，怕驚醒似的輕聲對阿娟和小江說：“唔，他累了，睡著了……就讓他倆一起安息吧。”

    紅雀說罷看著天邊的一團晚霞，她的心豁然開朗。

    那天邊的晚霞的圖形宛如一對老人攜手與共，蹣跚而去，那晚霞絢麗多姿，七彩相融，幻化著奇異的形神，雲卷雲舒，若夢境般……