崇禎16年1月上旬，河南
    自從崇禎15年9月中旬退軍後，“李自成”率領大部隊一路行軍、一路防禦、一路偵察、一路收割附近的糧草、一路等待消息。
    剛開始，因為擔心被官兵突然襲擊，農民起義軍退兵比較快。前三天，基本上做到了每天行軍50多裏；但到了第四天後，速度就慢下來。
    眾將領不明白原因，但也沒有多問闖王。
    此後，闖王安排眾將領分開區域，擴大了糧草收割範圍。
    一直到9月底，農民起義軍才離開開封城隻有300裏。按照“李自成”的部署，眾將領再次擴大範圍，收割糧草，甚至跑到離主退回線路100裏外的地方收割糧草。
    與此同時，“曹操”羅汝才被李自成叫到了中軍營，他被問道，火炮到底掌握得怎麽樣了？羅汝才當然認為是基本掌握了。
    “李自成”又問道，如果在冬天天冷下雪情況下，使用火炮有沒有問題，羅汝才回答沒有任何問題。
    隨後，“李自成”還觀看了火炮的試用情況，但羅汝才尷尬地告訴“李自成”，這炮彈和火藥數量很少，用一發就少一發。所以，當日隻試用了一次。
    但是，這試用一次的效果讓“李自成”很滿意。
    “李自成”要求羅汝才率領他的隊伍，趕緊去襄陽城，將剩餘的火炮拆下來，慢慢地運過來。所有的火藥和炮彈，都要帶過來。
    羅汝才不明白“李自成”想幹什麽，但他既然被稱為“曹操”，肯定智慧不差，他猜測出了李自成的想法，於是連忙率領部隊去了襄陽。
    11月份後，“李自成”讓眾人聚集糧草，甚至派騎兵去襄陽以南的各地，將糧草運送到離開封四百餘裏的一處山穀之中。
    一直到12月份中旬，原來跟李岩一起出發至薊遼防線觀察和了解情況的一個“孩兒兵”回來後，“李自成”心情大好！
    通過連續多次觀察，李自成的偵察兵反映道：開封城附近周鉉的騎兵早就撤走了，有一股兵力7萬多人於10月份中旬開始往潼關方向撤退。開封城附近隻有2股兵力，一股約5萬兵力以上，一股約2萬兵力以上。
    在得知眾多消息後，“李自成”安排後勤部隊裝運糧草。
    眾人明白，闖王應該是要打仗了。
    年末，從京城返回了一個農民起義軍的探子，隻有很少數人知道這個人的存在，這也是去年占領了襄陽後，“李自成”的一個特別安排。
    今日是新年第一天，李自成在中軍營召開了會議。
    很多將領以為這隻是一次普通的年，但一進入會場，卻大吃一驚，這次沒有歌舞、沒有酒肉、也沒有多餘的人。
    李自成暗示眾人坐下，這次，他直接道：“諸位將領，本人前日得到最新消息，我大順軍去薊遼防線看敵情的三位將士一進京城，就被抓起來，丟進了大牢，李岩軍長目前也在大牢中，估計現在是凶多吉少。
    這表明朝廷和京城皇帝對我大順軍毫無誠信，所謂進京覲見皇帝完全就是一場騙局。
    今日，既是新年第一次會議，也是一次誓師會議。既然朝廷和皇帝如此無恥，那我大順軍就一不做二不休，殺到京城去！”
    很多將領先是驚訝，後又非常興奮。
    大順軍眾多將領因為生活不下去才造反，平日很少去思考如何才能造反成功，造反成功後該怎麽辦，如何才能讓窮苦的老百姓生活更好等這些問題；他們思考最多的是如何打仗勝利，如何逃命，如何讓官紳地主富人害怕。
    如今，他們想到的是殺到京城會很快樂、很興奮！能夠把龍椅上的崇禎皇帝掀翻在地，更是一種特別的刺激和歡樂。
    此時，“老回回”突然問道：“闖王，不是我掃大家的興致，我大順軍目前有這個實力嗎？”
    闖王看向了牛金星，雖然他自己也能夠回答，但他希望有鼓手幫他鼓一鼓，以避免“孤芳自賞”。
    牛金星馬上很默契地說道：“闖王、國師、諸位軍長、副軍長，這奪取天下需要的勢。這個勢一旦形成，就勢不可擋。
    目前，如果拿下了開封府，那麽就形成了勢。接下來，趁著這個勢，繼續向山東挺進，則不日就可以到達京城腳下。
    不管能否拿下京城，隻要抵達了京城腳下，則必天下震動，說不定還能救回李岩軍長。到時候，具體該怎麽做，全都是我大順軍的一個想法。”
    “老回回”摸了摸自己的胡子，沒有作聲。
    “曹操”羅汝才這時候才完全明白“李自成”的算盤。這火炮去攻擊開封城，再加上開封城的守備力量不足，那還真有可能拿下開封。
    但羅汝才有個疑問，他問道：“闖王、軍師，可我大順軍沒有船隻，如何渡過黃河？不能渡過黃河，那肯定到達不了京城。”
    “李自成”答道：“諸位，我們義軍對天下的河道、山川了解不夠啊。兗州府濟寧那邊有個大運河，大運河水流慢，河道窄，而且冬季時還可能結冰。這次本王派人去北麵探測消息，才發現這條道的。”
    聽到李自成這番解釋，眾人這次認為相信這次來真的。
    可李岩的妾紅娘子卻臉色發白地問道：“闖王，我夫君目前在京城的大牢裏嗎？”
    “李自成”麵不改色心不跳地說道：“這次真是讓李兄弟受委屈了，隻要有可能，這次一定救李岩兄弟。”
    隨後，他又對大家說：“諸位兄弟，這次一定要拿下開封，這是我們去年確定的目標。拿下開封後，馬上向山東進發，那邊有很多的官紳地主富人，他們為富不仁、窮凶惡極，這次我們就為天下除害！
    拿下山東後，就離京城沒有多遠了，我們的騎兵可以快速到達京城腳下。到時候我們根據情況再做決定。”