崇禎16年1月中旬，京城
    傍晚回到家中，一本先生問道“湯若望”的事情，周鉉才想起這個人。他決定明日上午去田莊看望湯若望。
    按照21世紀的明末清初曆史，湯若望主要有兩大大貢獻：一是曆法；二是鑄炮。
    他成功造出大炮，並完成了《火攻挈要》一書。該書傳播了歐洲16世紀的火炮製造知識，是明末有關西洋大炮的最權威的著作；
    湯若望還翻譯了德國礦冶學家阿格裏科拉的《礦冶全書》，全書共分12卷，涉及礦業和相關冶金工序的每個階段。
    當然，湯若望來到當時的中國，根本身份是天主教耶穌會傳教士，他的主要目的是來傳教的。
    但無論如何，他作為一個外國人，不遠萬裏，橫渡重洋，來到當時的大明，最後老死在中國。這種不怕死、能吃苦、執著的精神真值得人敬佩。
    第二日，周鉉看到了湯若望這個鼎鼎有名的西方傳教士。他兩眼有神，頜下長滿胡須，身高比當時大明人要高一些，他的周圍還有好幾個其他的西洋人。
    周鉉一句英文的問候：“how  are  you，sir？”讓湯若望和周圍的人大吃一驚。
    周鉉接著又問了一句：“湯若望先生，你來自geran？”
    這兩句話迅速拉近了他與湯若望之間的距離，但周鉉隻能簡單地說這些英文。
    雙方恢複用漢語進行交流，並簡單相互介紹了自己的一些情況。
    原來，一方麵湯若望在京城發展教眾進展很有限有些灰心失望；另外一方麵，因為建虜圍困京城時間很長，他有些擔心，於是在建虜撤退後，便想去靠近大海的城池看看發展教眾可能，或者坐船去別的城池試試看。
    周鉉問道：“湯若望先生，我是這裏的負責人，我希望你在我這裏呆10年，我保證給你想要的東西。”
    湯若望帶著濃厚的西方腔調，不緊不慢地說道：“你為什麽要我在這裏呆這麽多年？”
    “因為你不僅是一個傳教士，還是一個偉大的科學家，我大明需要你這樣的人才。”
    這句話讓湯若望很高興，他來大明很多年，見過崇禎皇帝和很多官員，但很少得到這樣的評價和尊重。
    他問道：“那你能幫我傳教嗎？”
    “沒有問題，你希望如何幫你？”
    “我希望在京城和一些大城池修建一些教堂，並發展教眾。”
    “這件事我可以幫你說服二個大城池、三個一般城池的官員，讓他們同意你做這件事，並一共捐助你50萬銀兩。但具體如何建造，如何發展教眾，這需要你自己去做，同時也得遵循民眾自願的原則。”
    湯若望聽後，欣喜若狂。但他也好歹在大明呆了很多年，知道大明官場和生意場上的人是什麽德性，於是問道：“周先生，你如何保證能夠做到這一切？”
    “我每年給你5萬兩銀票，10年一共50萬兩，你自己保存好，不就可以嗎？五年內，我保證你能夠在一個城池可以建造教堂、發展教眾。”
    湯若望想了想，似乎也沒有什麽好辦法讓對方去保證這一切，但好歹對方說的事情都是自己想去做的。現在唯一他想知道是對方想讓自己幹什麽。
    他問道：“周先生，你想讓我幹什麽？”
    “主要做三件事：製造好的火炮、如何冶煉好的鋼鐵、還有造船術和造船。”
    “可這些需要大量的人、實驗和相關設備；造船術我還不熟悉。”
    “先從冶煉好的鋼鐵，並製作好的火炮開始，如何？”
    “請問周先生，什麽叫好火炮？”
    “輕易不炸膛，下雨下雪都能點燃，裝火藥比較容易，發射距離遠、方位準，重量較輕。”
    “周先生，這可是有難度。連從濠鏡澳（澳門）運輸到岸的火炮，也達不到這個要求。”
    “湯若望先生，你是火炮專家，可以盡量多嚐試，這些火炮以後還要放到船上。”
    “周先生，可京城沒有好的冶煉地方，煤和鐵礦都來自外地，這樣很不方便。”
    周鉉想了想，的確如此。更關鍵點是這裏幹什麽事情都容易被發現。私造火炮可是一項死罪。周鉉心裏感歎道，做什麽事情都是畏手畏腳，好難啊！
    湯若望能夠造炮和實驗火炮的地方，周鉉心裏其實已經有答案了。要麽是兗州府的濟寧附近；要麽是山西，這兩個地方都很合適。
    兩個地方本來都有鋼鐵冶煉，還都有煤炭；但都有些隱患，一個是農民起義軍，一個是建虜和蒙古韃子。
    當然，最合適的當屬天津衛，靠海，有水，運輸方便，但是這個地方現在肯定不行。
    周鉉答道：“湯先生，你先在這裏呆一個月，把需要的物品、設備、材料和工匠都羅列出來。同時，我給你50個人，你多教教他們，一個月後，我們再做決定。”
    湯若望認為周鉉這種說法才是幹事情的做法，他很快答應了周鉉要求。
    當天，周鉉在田莊裏用最好的酒、最好的美食招待湯若望，作為一個外國人，湯若望感到了真正被尊重。
    回程路上，一本先生欲言又止，周鉉笑著道：“相信我，我們需要眼光向前，而不是僅僅盯著腳下這些東西。”