筆直的官道上,兩匹駿馬不停地疾馳著。此時正是夏季，兩邊鬱鬱蔥蔥的樹木，隨著馬匹的步伐飛快地向後掠去。
    章青墨此時隻覺得,耳畔隻有呼嘯的風聲。他勉強地將所有注意力都放在眼前的道路上。
    一雙漂亮的眼睛圓瞪,此時他隻能不停地,催促的馬匹。快點，再快一點。
    對於自家兄長的擔憂,已然將他的理智快要磨盡。
    範若庭帶著幾分擔憂地看著對方,也默默用力抽打著馬匹。
    從天津到京城,他們隻花了一日便到了。
    看著遠遠出現的城門，此時章青墨終於想起，自己應該呼吸。
    他們兩人慢慢收攏馬頭,已然接近脫力的馬匹,終於可以略微休息。
    範若庭帶著幾分心疼的,撫摸著已經汗漬淋淋的,馬匹脖頸說道：
    “還好,咱們的時間比預計要早很多，不然恐怕除了跳城樓,就得等明兒一早才進去。”
    他們接到消息便快馬加鞭，如今終於來到京城門口,看著近在咫尺的城門，範若庭一直懸著的心才略微放下。
    他實在是有些擔憂自己的好友，聲控對方一旦意氣用事，會使得事情更加麻煩。
    如今章青墨定然是歸心似箭，範若庭有些擔憂對方，此事未必會如同往日般的冷靜。
    將好友那隱晦的擔憂看在眼中，章青墨輕輕搖著頭,他帶著幾分安撫性地說道：“你放心，我如今還知道該怎麽做，並未失了分寸。”
    他此時已然慢慢冷靜下來，若說真的失去分寸，那當然是剛剛在路上的時候。
    好在的是，如今他已然恢複，不限於範若庭的頭腦，開始不停地運轉。
    他如今第一要做的，便是冷靜下來。想到這裏，範若庭緊緊握住手中的韁繩。
    他看著有序的人流，一點點地將自己的心情壓下，縱然他想要撇開眾人飛奔而入，然而如今這倉皇如喪家之犬的自己，又能做些什麽。
    冷靜！章青墨將嘴唇抿成一條直線，他此時隻覺得自己的頭腦，慢慢地開始有些發熱的感覺。
    他開始仔細地分析情況，隻是難免有些因情掣肘。
    範若庭和章青墨相交多年，哪裏不知他兄弟二人感情深厚，心知如今的狀態，章青墨心思煩亂。
    當下他冷靜的，指出現在的重點：“那兩隻白虎，才是現在的重點。如今應該還在禮部的管轄之內，咱們等會兒進城，先去把老虎救活。”
    範若庭的話，一針見血地指出此案的重點，實際上隻要老虎無事，其餘的事情不過都是流言而已。
    如若老虎真的死去，那麽這才是真正的，有口說不清。
    章青墨用力地點頭，外表雖看不出來些什麽，但是範若庭自幼與他一起長大，哪裏看不出如今的好友已然心神脆弱之極。
    二人經過城門重新上馬，直接向禮部衙門奔去。
    “大人……”
    禮部尚書，此時正在書房之中來回轉圈，他此時臉色難看之極，一旁的官員都仿佛是受驚的兔子。
    “你們一個個的，往日裏那些章程都哪兒去了如今出事誰都沒有辦法，哪怕是讓那兩隻老虎先吃東西也行，這樣絕食下去，最多再有幾天……”
    禮部尚書臉色鐵青，用力地拍著桌子，他此時哪裏還有往日的儒雅文氣，頗有幾分山匪之氣，掃視著屋中的眾人。
    禮部此時剩餘的官員們，一個個要麽低著頭不說話，要麽便用幾絲哀求的眼神看著一個方向。
    禮部尚書順著官員們的眼神，落在一名年約四旬的官員身上。
    “澤昌，你有什麽辦法沒有”禮部尚書此時也是病急亂投醫，當下便直接點名詢問。
    那名被他稱為澤昌的官員，苦笑一聲，拱手帶著幾分無奈地說道：
    “大人但凡有一點辦法，屬下都會讓他們去試試。實在是那兩隻老虎怎麽也不肯吃，我們嚐試著將肉塞進他們嘴裏，可是兩隻老虎壓根連吞咽都不肯。”
    聽到這裏禮部尚書，恨恨地捶打著桌麵，顯然十分的惱火。
    “這件事情太荒唐了。簡直前所未聞，我絕對不會相信，乃是章大人下毒。
    澤昌，可有查詢過，到底哪天誰曾接近過章大人的書房”禮部尚書如今心中，隻有一個想法，既然他們沒有招，那便找出下毒之人，下毒的人肯定有解藥。
    那名官員苦笑著搖搖頭，顯然他沒有任何的線索。
    實際上他也是有些好奇，畢竟章大人的房間，平素裏自然是有人打理的。偏偏要打理之人，竟在章大人被發現，書房中藏有毒肉粒之時，突然暴斃身亡。
    如此一來，章大人身上的嫌疑，不但未曾解禁，反而越加的嚴重。
    此次當今的五十五大壽，對他們來說，實在是一場考驗。
    他們禮部幾乎在半年前，就開始為了這次做準備。甚至特別請了專人請教相關事宜，他們在每一處都仔細再仔細。
    未曾想到，還是讓人鑽了空子，所以說這一次牽扯的隻是章大人。
    但是在禮部尚書來看，實際上這些人是在挑釁禮部。關於白虎的飼養，所有一切的流程，都是章大人嚴格遵循規章製度，其間也有多人檢查，未曾有一點偏差。
    可是偏偏隻有他所掌管的，那一對白色幼虎，突然從健康狀態變為如今的瀕死。
    而且這件事情鬧得如此，隻讓你禮部尚書心中懊惱。
    如今這事情，章首輔身份敏感無法插手，隻能夠靠他們來想辦法。
    可是如今哪裏有什麽捷徑可走，總不能再讓他去尋找兩隻白虎來替換吧就算是替換，那也得找得著。
    禮部尚書想到這裏，眼神如同利刃一般，掃射過一群兔子。他心中冷哼，但凡自己手下有幾個好用的，也不至於如此這般。
    他想起剛剛之前的江南官場地震，忽然覺得雖說自己這幫手下有些無能。然而如若是跟江南對比，似乎還沒有那麽差。
    人總要從比自己差的身上找平衡，禮部尚書這樣想著，臉色略微緩和兩分。
    “不管如何，一定想所有的辦法，那兩隻白虎決計不能有事。”禮部尚書鄭重地說道，如今正是與月星國和談之時，一個不好便是兩國邦交之糾紛。
    他一邊說著，一邊用銳利的眼神掛過眾官員。
    可惜讓他失望的是，此時竟無一人站出，正在此時，忽聽得門外衙役稟報：“啟稟大人睿國公帶著章公子前來。”
    聽聞範若庭前來，禮部尚書一愣，他帶著幾分驚訝地詢問：“範若庭”
    聽到後麵章公子時，禮部尚書有些懊惱地一拍額頭，自己真是糊塗。
    範若庭跟首輔大人的二公子乃是至交好友，如今會跟其一起出現也太過正常。
    想起章家二公子，禮部尚書忽然心中有一絲期待，他快步向門外走去，口中吩咐道：
    “快快快，趕緊請進來。”
    屋中的官員眼見著自家上司出門，一時之間也不知該跟還是不該。
    當下又將目光轉向那名官員，許澤昌苦笑一聲，拱手說道：“諸位大人莫要看我，想來那位範國公，和章公子前來，定然是與白虎絕食一事有關，咱們在此等候便好。”
    範若庭剛剛走進衙門，便看見禮部尚書匆匆前來，當下他趕緊上前，口中說道：“老大人別來無恙。”
    禮部上下打量著眼前，玉樹臨風的少年，眼神中帶著幾分和藹：“國公爺此時越來越發的精神了，不知來此可是……”
    他的話隱約中帶著一絲期待，很顯然，禮部尚書如今已是病急亂投醫。
    “白虎還活著嗎”範若庭也不多廢話，他攥著章青墨的手，已然手心滿滿是汗。
    聽到範若庭的詢問，禮部尚書心知，他們二人前來的原因，定然是為了那兩隻白虎。
    當下他也不隱瞞，胡校醫生說道：“很不好，如今我們塞到嘴裏的肉都不吃。”
    聽聞對方如此說，範若庭和章青墨對視一眼，二人都緊緊擰起眉毛。
    章青墨沉聲說道：“老大人，還請帶，我們二人去看那兩隻白虎。咱們這次星夜兼程，就是為了它們。”
    雖不知曉他，二人有何妙藥，但是如今禮部尚書還是死馬當活馬醫。
    當下，帶領著二人走進禮部之中。禮部尚書，一邊走一邊說著：“章大人是個極其仔細之人，若說他下毒，我是不信的。如果說他玩忽職守，我更加不信。
    這事兒其中肯定有蹊蹺，從這裏就可以到專門的獸園。”
    禮部上疏口中說道，一邊指引他們二人走進一座小院。
    如今因為萬壽節之事，禮部已然忙成一鍋粥。不過他們終究有著幾分謀略，是以各處分得極其清楚。
    而這兩隻白虎，就被安放在獸園的一個角落之中。
    他們一進門，就看見三四個仿佛大夫模樣之人，正圍繞著一座大籠子。
    看起來似乎是想要上前，然而那白虎雖說奄奄一息，但仍舊不損百獸之王的威風，一旦有人試圖上前，立刻低聲咆哮警告。
    甚至當有一名大夫，大著膽子想上前檢查的時候，其中一隻白虎雖說已然幾乎動彈不得，仍舊是使勁兒的抬頭欲咬。
    鋒利的牙齒幾乎擦著大夫的手，嚇得他趕緊縮手，麵色已是難看之極。
    看到這番景象，範若庭和章青墨臉色越發地看。他二人趕緊上前，請這些獸醫暫且後退。
    仔細地打量那一對虎崽，不得不說這對虎崽，如若無事定然極其威風。
    他們身上雪白的毛皮，與深褐色的花紋，涇渭分明。一雙燦藍色的眼眸，竟是天空的顏色。
    唯一可惜的是，如今它們皮毛暗淡，雙眼灰白。即便不懂得醫術，仍舊一眼可知此物，恐怕命不長矣。
    章青墨仔細地查看周圍的環境，見此處人多口雜，他微微皺眉，轉身抱拳行禮。
    對禮部尚書說道：“老大人，我想將這兩隻白虎帶走，可否”
    實際上如今第一要務，自然是要給兩隻白虎喂一下丹藥，隻是他卻是怕此處人多口雜。
    如若虎藥效明顯，這些人難免不會將事情泄露，到時反而容易出事。
    而且這件事情，章青墨相信是有人多做計謀。一旦傳出什麽消息，對方是否會再次痛下殺手，誰都不敢保證。
    禮部尚書聽聞此言，他沉默一下，揮手讓那群獸醫下去，帶著幾分審視地說道：“阿墨，這對白虎沒有辦法讓你帶走，我隻能保證不阻攔你前來看它們。”
    雖說對於禮部尚書的拒絕，章青墨有幾分失望。但是章青墨此時還是明白，這兩隻白虎，如今依然是世人之焦點。
    一旦帶走，恐怕事情極難說清，當下裏他也不再執著，苦笑著對禮部尚書說道：“老大人，卻是小子思慮不周了。”
    範若庭一直在旁邊看二人說話，他和章青墨自然知道，此事不可為。
    因此禮部上書的拒絕，也在他們的預料之中，當下便趁著禮部上書，正有些愧疚之時，提出第二個要求：
    “老大人，你看如若是可以，能否將這個院子，交給血滴子的人看守
    老大人應該知曉，這對白虎如今，已經不單純是件賀禮那麽簡單。實在是太過特殊，其中牽扯一時難以說明。”
    這個要求，有些出乎於禮部尚書的意料，他帶著幾分審視地看著二人。
    此時他不禁有些疑惑，按理來說，這位範國公實在並非，是一位心思深沉縝密之人。
    可是隻觀這行事做派，實在讓人難以匹配。
    當下裏，他帶著幾分疑惑的眼神，掃視著眼前兩名，看起來尚未長成的少年。
    “如果你們能夠說動血滴子，老夫自然是不會阻攔。”禮部尚書，帶著幾分深意地說道。
    實在是少年可畏，看來有不少人要跌破眼鏡了。
    禮部尚書這樣想，他此時忽然覺得，眼前這二人莫名的更加順眼起來。
    得到首肯，範若庭隻覺心中一鬆，他與章青墨對視一眼。
    一切都如同他們計劃的那般，想來在血滴子的保護下，兩隻白虎的異狀和安全，都不會被外人所知。
    當下，章青墨直接走進籠子，這籠子為了能夠讓白虎自由自在，是以極其的寬大。
    裏麵可讓兩人並排，因此身形尚未完全長成的章青墨，完全不會感覺到其間的狹小。
    他輕輕地走近，縮在一起的兩團白色。當距離更近的時候，他才發現這兩隻幼崽，真的非常年幼。
    一時之間，章青墨心情複雜。
    兩隻白虎已然奄奄一息，剛剛還能夠張嘴咬人，顯然是耗盡了他們最後一絲力氣。
    此時隻能用那一雙湛藍的雙眼，死死地盯住章青墨，仿佛至此，仍舊不肯放棄自己的尊嚴。
    章青墨走到離著它們一步遠的地方，先伸出手撫摸著白虎的皮毛，感覺到掌下已然變得幹枯的皮毛，他輕聲地安撫：“別亂動，我不是壞人。乖乖的，我在給你們治療。”
    極其詭異的事情發生，兩隻老虎原本還有些警惕，在章青墨說完這些話後，他們仿佛聽懂人言，略微的吭嘰一聲。
    竟然將雙眼慢慢閉合，這一變化，驚呆了禮部尚書，頗有幾分詭異地看著章青墨。
    從未有人能夠馴服猛獸，要知曉老虎，縱然再過年幼，那也是百獸之王。
    “若庭。”章青墨在籠中喊道，他向範若庭招手。
    範若庭先是一愣，後來反應過來，趕緊走進籠中。
    當下章青墨從懷中掏出匣子，取出兩粒虎。將其中一例交給範若庭，章青墨當下伸出手，將那隻剛才幾欲咬人的老虎抱在懷中。
    範若庭看著章青墨的動作，心中隻覺得微微一暖，他看著另外一隻老虎，也伸手將其抱在懷中。絲毫不在意，它身上如今帶著幾絲味道。
    章青墨一手抱著老虎，一手將虎外層的蠟皮，捏出一道裂痕。
    一瞬間，一股獨特的香氣，從虎王當中慢慢地逸散開。
    這股香氣，極其的古怪，可是隻這一絲香氣，兩隻老虎被仿佛打了雞血，在範若庭和章青墨懷裏便要掙紮。
    感覺到它們的渴望，範若庭和章青墨趕緊將蠟丸直接捏開，將虎塞進白虎幼崽的嘴中。
    兩人做完這一切，仍舊是目不轉睛地盯著兩隻幼崽。
    很快，最先不同的是章青墨懷中的那隻，他先是抽動幾下小腿。然後眼睛緩緩睜開，原本的灰白已然褪去，隻剩下最純淨的藍色。
    它似乎能夠知道，眼前之人是自己的救命恩人。當下伸出帶著幾分粗糙的舌頭，舔著章青墨的掌心。
    而範若庭手中的那隻，似乎極為高冷，抬起頭搖晃腦袋，頗為人性化地向範若庭低聲嘶吼。
    其中，頗為有些撒嬌之意。
    一旁的禮部尚書，覺得自己眼睛已然不夠用，帶著幾分不可思議的眼神，呆呆望著兩隻原本即將斃命的老虎，此時慢慢恢複精神。
    兩隻老虎，在範若庭和章青墨懷中撒嬌一會。便轉頭走向籠中的食盆，那裏麵放著最新鮮的鹿肉，兩隻老虎張開口開始大肆饕餮。
    足足吃了五六塊，這才停下。
    範若庭帶著幾絲詭異，看著白虎平坦的腹部，忍不住有些好奇，他們到底是怎麽吃下，跟自己體型差不多的肉類
    做完這一切，兩隻老虎對視一眼，彼此磨摩擦擦，似乎在共同慶賀著死裏逃生。
    禮部尚書如今肯定一件事情，這兩隻老虎如今不死，那麽事情便有轉機。
    畢竟章大人乃是自己的得力部下，更是自己好友的長子，自然不能夠讓其出事，如今可以解決，他也是頗為安心幾分。
    兩隻白虎，注意到眾人的視線，又走進範若庭和章青墨，翻身露出皮毛，讓二人給他們揉肚子。
    這番古怪模樣，讓二人一時都有些無奈，隻是如今他們兩個，實在是寶貝中的寶貝。
    當下隻能仔細的，替它們揉著肚子，不過一會兒兩隻老虎似乎有些疲憊，漸漸聽到呼呼的鼾聲。
    這件事總算有些結果，範若庭心中也是鬆下一口氣，他極為擔心，自己的好友會因為自家大哥，而做出某些事情。
    如今這番模樣，隻需要叫來血滴子，讓他們仔細守住老虎，一切便不必擔憂。
    看著範若庭和章青墨走出籠子，禮部尚書依然是笑容滿麵。
    聽到範若庭說，自己要叫血滴子前來，他也沒有半點地為難。畢竟如今這種情況下，能夠將血滴子拖入一切，才是保得安全的正理。
    章青墨想要詢問，這院子到底有多少人曾經基礎。然而禮部尚書的回答讓他有些失望，畢竟這院子並沒有侍衛把守。
    好在的是，如今白虎無恙。這件事情也就有了周旋的餘地，到時他們自然可以慢慢抽絲剝繭，將幕後之人尋出。
    從禮部衙門出來，範若庭頗有些心事重重，章青墨如今反倒是輕鬆許多。他知曉對方的想法，當下輕笑一聲安撫：
    “沒有事，我心裏清楚。如今兩隻白虎救回，咱們也有了周旋的時間，定然能夠將幕後之人揪出來。”
    兩人對視一眼，皆用力點頭。他們下定決心，一定要將背後的真相查明，畢竟這件事情，明眼人便可看出，分明是想挑出兩國之爭鬥。
    若真的一時引起，到時卻是百姓遭殃，黎民罹難。
    這件事經過這麽長時間的發酵，已然轟動京城，恐怕各國都在默默注視著，這件事情最終的結局。
    甚至其中未必沒有想要渾水摸魚的，也是因為如此，原本就極為隱蔽的案件，變得更加撲朔迷離。
    “不管如何，隻要那兩隻老虎活著，咱們就立於不敗之地。”範若庭總結道，他們現在最需要做的，便是先立住根本，然後謀定而後動。
    他沒有說出的是，恐怕這件事情，最終的目標根本不是章大人。
    而是章大人背後的章首輔，甚至他還有一種感覺。若非是此次，章青墨突然奉命離京，恐怕對方便會選擇更加容易下手的章青墨了。
    想到這裏，範若庭忍不住攥緊雙拳，心中對幕後之人更加惱怒。
    “若庭，你今日也別回國公府，直接跟我回家。到時咱們也好仔細的詳談，你覺得如何”章青墨輕聲的詢問，他卻是想要好友跟自己一起回家。
    畢竟自己那邊尚有家人，家中也是更加的齊全，如今縱然慌亂一些，然而仍舊不會差了大褶。
    反而是範若庭那裏，國公府如今隻有一名老管家，如何能夠照顧的事事妥帖是以章青墨直接開口挽留。
    範若庭本想著如今，恐怕章家正是亂的時候，本想推為一二，結果還未等張口，便被章青墨牽住馬頭。
    他驚歎一聲，知曉好友已然下定決心，當下隻是苦笑著。
    趁著暮色，二人騎馬走在回家的路上，遠遠便看見章府的燈籠。
    如今的章家，已然沒有往日的熱鬧，連在外掛的燈籠，看起來都頗有幾分暗淡。
    門房此時靠在門邊，雙眼虛浮地望向大門外。
    他不知道自己在看著什麽，然而也許是在等著一個好消息吧
    這一次大少爺入天牢，可是將他們這些人嚇壞了。縱然老爺如今無事，他們這些下人，還是頗有幾分擔憂。
    “難不成要變天了”門房自言自語地說，他的臉色此時已滿是驚慌。
    他下意識地，帶著幾分畏懼的，看著門鬥上偌大的兩個字：章府。
    就在這時，忽聽得馬蹄清脆滴答，如今這一條街極其安靜，怎麽會突然想起這馬蹄聲。
    門房心中一驚，他下意識地覺得這聲音好像有點耳熟，當下裏直起身子，轉身向外張望。這在這時忽然聽得馬蹄清脆。
    隻瞧見，暮色中兩道身影越來越近。
    當二人距離府門，還有十幾丈的時候，門房瞬間激動起來，他慌忙跑下台階，口中大喊著說道：
    “二少爺，是二少爺！二少爺回來了，還有範國公。”
    隨著他的喊聲，整個沉睡中的章府，瞬間喧嘩起來。
    很顯然，章青墨回來的消息，對於眾人來說，卻是如同強心劑。一下子整個府邸，又恢複往日的活力。
    章青墨聽見府中的嘈雜，他並未拉直馬匹，反而更加催促起來。
    範若庭自然知道對方此時的心，隱晦地帶著羨慕，看向對方一眼，他也輕輕催促馬兒快跑。
    很快隨著章青墨翻身下馬，一道蒼老的聲音，便口中喊道：“阿墨，我的兒。”
    章青墨一愣，竟然發現是自己母親，對方竟然直接出門迎接自己，這樣他多少有些驚訝，口中喊道：“母親您怎麽親自出來了兒子進去給你請安就是。”
    隻是他的話還未說完，便見張夫人眼中隱隱有淚光，章青墨心中一痛，他自然知道為何母親此時會出現在這裏。
    他趕緊上前，握住自己母親的手，輕聲安慰說道：“母親放心，孩兒回來了。”
    一時之間，章夫人隻能點頭。
    章青墨扶著母親向裏走，他自然不會忘記自己的好友，轉頭望向範若庭：
    “若庭。”