握著長鞭的手溫暖幹燥，林悠然恍惚間以為，馬上的郎君就是把自己從冰河中救出來的恩人。
    她期待地抬起頭，對上一張英挺的麵孔。最吸引人的當屬那雙清冷的鳳眸，濃黑深邃，仿佛飽含著北地邊關的冰河殘雪，清淩淩地掃過來，叫人心頭一凜。
    郎君歪著頭，目光掃過林悠然精致的眉眼，落在被她抓住的手上。
    林悠然站穩身形，連忙放開。
    郎君似是笑了一下，又像是旁人的錯覺，那清冷的眉峰和緊抿的唇角怎麽也不像愛笑的模樣。
    從救人到對視不過短短一瞬，郎君隨即收鞭馭馬，一陣風似的從林悠然跟前掠過。
    身後，十餘匹駿馬緊隨而至，踏過清溪，奔向對麵的銀杏林。
    婦人們一窩蜂地圍上來，關心林悠然的安危。
    林悠然強笑著說了幾句客套話，實際心神還停留在方才的郎君身上。
    救命恩人什麽的，絕對是認錯了。方才那人明明比河中的浮冰還要凍人。
    這一天，南山村傳出一個大消息——銀杏林後麵的大宅子住人了！
    左鄰右舍奔走相告，這個說，銀杏林大宅裏住的是位大將軍，打仗立了功到南山村安享榮華富貴；那個說是位宗親，跟皇城裏的官家稱兄道弟的！
    林悠然回家晾衣服的功夫，就瞧見幾十輛載貨的馬車排著隊渡過清水溪，進到銀杏林的大宅子。車上有一摞摞箱籠，有麻袋裝的糧食，甚至還有幾樣精美大氣的家具！
    趕車的皆是清一色的年輕兒郎，個個精神抖擻、身手敏捷，瞧著像是行伍出身。
    慣愛看熱鬧的村民隻敢遠遠地瞧著，沒膽量當著人家的麵議論紛紛。
    林悠然都忍不住好奇，這麽大排場，莫非真是個皇親國戚？
    臨近午時，許氏和二丫還沒回來。倒是來了一位不速之客。
    “大老遠就瞧見一個嬌嬌俏俏的小丫頭，我當是誰，原來是我家小吖吖！”一個爽朗的聲音在院外響起。
    林悠然轉身一看，瞧見一位身形微胖的中年婦人，穿著藍色印花的襦裙，臂彎挎著個竹籃，正隔著柵欄笑盈盈地打量著她。
    林悠然在原身的記憶中搜索了一圈，很快對上號：“四嬸來了？我阿娘出去賣豆腐了，您快進來坐。”
    孫氏擺擺手，道：“知道你阿娘不在，我在北山村碰見她，聽說你回來了，正好路過瞧瞧。吖吖剛到家，可還習慣？”
    “自己家，左右都比別處好上千倍百倍，有什麽不習慣的？”林悠然笑意不減。
    孫氏笑道：“還真是大姑娘了，以後不能叫你小吖吖了。”
    “四嬸叫我‘悠然’吧，這是去了李家後起的學名。”林悠然語氣坦蕩，並不避諱自己被賣為奴的事。
    孫氏眼中閃過一絲讚賞，說了句“好孩子”，便挎著籃子離開了。
    林悠然看著她的背影，腦海中回憶起關於林家的信息。
    林家在南山村算是體麵人家，林老爺子年輕時在縣裏一家極有名氣的食肆做賬房，後來因為戰亂回了村子，因為進過城，又認得幾個字，在村裏極有體麵。
    他先後有過兩個妻子，原配柳氏是原身真正的祖母，生下林老大不久就撒手人寰了。柳氏喪期一過，林老爺子就抬了胡氏進門。
    林老大底下三個弟弟兩個妹妹，都是胡氏生的。
    林老二妻子姓趙，娘家在十裏外的東安村，膝下一兒一女，兒子在縣學讀書，是老林家的寶貝疙瘩，女兒生得標致，自小能說會道，極得老爺子疼愛。
    林老三妻子姓錢，是個南邊逃荒過來的孤女。用村裏人的話說，這媳婦雖然開頭命不好，但有後福，進門五年接連生了三個兒子。兄弟三個皆是五大三粗的模樣，吃得多，幹活也多，卻不太招偏心的胡氏待見。
    林老四的妻子就是剛剛林悠然見過的孫氏。孫家是南山村的大戶，排麵比林家還大。孫氏娘家兄弟一堆，她是唯一的女娃，和林老四的婚事是胡氏上趕著求來的。
    孫氏和許氏一樣，膝下隻有兩個女兒，胡氏卻從不敢薄待她，大抵是忌憚孫氏族人。
    說白了，四個妯娌中就許氏一個受氣包。
    林悠然挽起袖子，淡然一笑，她既然來了，就沒有再讓自家人受氣的道理！
    另一邊，四房孫氏沿著村中小路，一路往北回了林家大宅。
    二房趙氏和鄰居家幾個婦人正倚著籬笆磕冬瓜子。她身上穿著件簇新的印花對襟長褙子，花色新穎，顏色鮮亮，在日頭底下一照閃瞎人眼。
    “下月大郎縣裏的同窗說是要來咱們村春遊，嗨，這窮鄉僻壤的，有什麽可遊的？說到底是我家大郎人緣好，同窗們想來認認門，咱這當娘的不能拉後腿不是？趕緊著做了這身行頭！”
    趙氏吐了一口冬瓜子，就差把“顯擺”兩個字貼在腦門上了。
    孫氏向來看不慣她這輕狂樣子，腳下一頓，揚聲道：“我方才瞧見吖吖那丫頭，誒呦，不愧在大戶人家養了幾年，那水靈模樣，那接人待物的派頭，可把咱們二娘都給比下去了！”
    她口中的“二娘”就是二房趙氏的女兒，林二娘。林二娘模樣嬌俏，是南山村的一枝花，如今剛剛年滿十六，求親的絡繹不絕。隻是趙氏心氣高，放出話去，非得讓林二娘嫁個官老爺不可！
    趙氏聽了孫氏的話，臉上的笑頓時拉了下來。
    孫氏再接再厲道：“對了，聽說吖吖那孩子也曾跟著李家小娘子讀過幾年書，在雄州那會兒來往接待的都是官家娘子呢！”
    趙氏嗤笑一聲，語帶譏諷：“說什麽‘來往接待’，不過是個伺候人的罷了！左右沒外人，你這個當嬸子的就別給她臉上貼金了，一個給人當過通房的，跟我家二娘放在一起說，我都嫌寒磣！”
    旁邊幾個婦人一聽，頓時來了興致，忙問：“都成了通房丫頭，怎的還回來了？”
    趙氏嗬嗬一笑，看向孫氏，道：“這就要問問四弟妹了，你方才見著那丫頭，沒問問緣由麽？”
    “要問你自己問去，我可沒那閑功夫。”孫氏不冷不熱丟下一句，抬腳進了屋。
    趙氏吐出一口瓜子皮，和幾個婦人湊到一起，一陣嘀嘀咕咕，想來沒什麽好話。
    村南，豆腐坊。
    許氏和林二丫過了晌午才回來。母女兩個挑著扁擔走街串巷賣豆腐，運氣不好的時候往往要跑上十幾個村子才能把兩板豆腐賣完。
    長年累月下來，許氏即便直挺挺站著，一邊肩膀都會習慣性往下歪。
    林悠然心裏不是滋味，忙接過扁擔，給她和林二丫一人衝了一碗清熱解渴的苦蕎茶。
    早上那會兒，她晾完衣服沒閑著，把草棚徹底整理了一番。米麵糧油分類放好，灶台磨盤刷洗幹淨，盆盆罐罐歸置到合適的地方，木質地板上的陳年汙垢用竹片鏟，用石頭刮，一點點露出清新的原木色。原本淩亂陳舊的草棚，頓時煥然一新。
    許氏端著苦蕎茶，站在棚子外，驚訝得半晌才說出話：“若非村南就咱們一家，我差點以為進錯了門！”
    林悠然笑笑，謙虛道：“稍微理了理，回頭砍幾根竹子做個置物架，就更顯寬敞了。”
    沒錯，林悠然還會做木工，大件家具不成，但做把竹椅、攢個置物架不在話下。
    許氏一聽，又露出了那種“我女兒到底吃了多少苦，怎麽什麽都會”的神情。
    就連林二丫這個小社恐也忍不住挨過來，輕輕抓起林悠然的手，檢查掌心有沒有繭子。
    林悠然心裏暖融融的，拿出前一天剩下的酥油鮑螺和五彩方糕當午食。
    許氏擺擺手，說：“這麽精貴的糕餅，嚐嚐鮮就好，剩下的留著送禮吧。”她頓了一下，補充道：“你既回來了，該走的親戚還是要走走，沒得讓人說你不懂事。”
    林悠然瞧著她神色不對，試探性地問：“阿娘是不是聽到了什麽閑話？”
    許氏抿著唇，沒言語。
    倒是林二丫，眼神突然變得凶巴巴的，道：“壞二嬸，罵娘親！”
    林悠然皺眉，問：“為何？”
    “阿姐不去給祖母磕頭。”林二丫憤憤道。
    許氏心疼地看著林悠然，說：“阿娘知道，吖吖怨你祖母當初賣了你，若不想見她便不去，阿娘不逼你。”
    林悠然心內暗哂，那個刻薄虛偽的胡氏算什麽正經祖母，若說原身一家的厄運都是她造成的，半點都不誇張。
    不過，為了不讓許氏為難，林悠然還是爽快地說：“若阿娘想讓我去，我便去。”
    許氏驚訝於林悠然的反應，關切道：“你不怕她為難你？”
    林悠然挑眉，誰為難誰還不一定呢！
    母女兩個說定了用過晚飯再去林家大宅，省得讓胡氏覺得她們是去蹭飯的。
    午後，許氏稍稍歇了歇，照例挑著明日要用的豆子去溪邊淘洗。林二丫不知道跑去哪裏玩了。
    林悠然早早地做起了晚飯。
    她把頭一天泡好的紅小豆煮上，又從櫥櫃裏翻出一塊酵子，放進大陶盆中，準備和麵。
    酵子，在當地又叫“麵引子”，是由加了鹽和堿的麵團放置一段時間自然發酵成的，和麵的時候加進去，起到的作用相當於酵母，蒸出的饅頭更蓬鬆柔軟。
    林悠然今天不打算蒸饅頭，而是舀了半盆黃米麵，準備做一款後世的“網紅食品”——正宗東北粘豆包。
    許多人在網上模仿，原料用的卻是糯米麵，為了達到“黃燦燦”的視覺效果還特意摻一些玉米麵。實際上，真正的東北粘豆包是用黍麵做的，也就是常說的大黃米。
    林悠然先在黃米麵上澆了些熱水，用筷子攪成絮狀，這樣麵團更為柔軟香糯。再摻上酵子，用冷水和。
    根據個人口味，最終成型的麵團可以軟一些，也可以硬一些。林悠然偏向硬麵，這樣蒸出來的粘豆包不會塌陷，變成“粘豆片”。
    麵團和好了就用細麻布蓋上，放到溫暖的地方醒一醒。今日天氣好，林悠然直接把麵盆放到了日頭能照到的地方，若趕上冷時候，就得點火在鍋台溫著了。
    醒麵的功夫，正好把紅小豆做成豆泥。
    紅小豆就是赤豆，需要提前一天泡發，再用大火煮上至少半個小時，直到可以用筷子戳爛的程度就能控水出鍋了。
    做粘豆包的話，可以用豆沙，也可以直接用顆粒分明的豆團。林悠然折中了一下，用勺子把紅豆稍稍壓碎，做成了比豆沙粗糙些的豆泥。
    正常情況下，需要在豆泥裏加入適量白砂糖或蜂蜜，但是，河北路連年征戰，物價偏高，尤其鹽、糖等物更是金貴。許氏舍不得買，林悠然也就沒放。
    她把豆泥稍稍放涼，又仔仔細細洗了一遍手，然後把豆泥團成一個個乒乓球大小的團子。
    她站在案板前，頭稍稍垂著，動作從容不迫。精致的側顏沐浴在春日的暖陽中，仿佛散發著柔和的微光。身上的布衣素衫和周遭簡陋的草棚不僅沒有破壞這份美好，反倒襯得小娘子成了天地間唯一的亮色。
    這般風景，可堪入畫。
    趙惟謹站在草棚外，看著這一幕，突然覺得他自請回鄉的決定或許是正確的。
    原本，這個地方對他來說沒什麽好的回憶。
    不過，從今日開始，便有了。
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