【？？？】
    【受傷嚴重，已經陷入假死狀態了。】
    可汗起身，看向躺在石台上的獅子，在科摩羅被科茲擊傷後，又墜入靈族帝國覆滅現場的獅王被色孽的靈能餘波所衝擊，因此陷入了假死態。
    而之前他們所看管的獅子……則已經去了真正的勝負場。
    可汗聽見魯斯罵罵咧咧地用芬裏斯語罵了幾句，隨後切換回了高哥特語。
    【是時候回去了。】
    魯斯說，他們的艦隊行在一望無際的黑暗裏，
    【棋局已定——全父贏了。】
    可汗露出微笑，
    【是時候讓我回去看看超光速無慣性的引擎了。】
    收到可汗的感染，魯斯也笑起來，笑容間卻依舊有一絲愁苦。
    【可惜獅子還不能回去。】
    他低聲說道，可汗則沉吟了片刻，
    【他會回去的，魯斯，他那邊也結束了。】
    …………
    【泰拉】
    “你是否好些，吾友？”
    人類之主平靜地端起茶杯，抿了一口茶，他坐在床邊，他們現在正在馬卡多在泰拉的寢室內，歐爾則好奇在馬卡多的書房裏些許好奇地走動著。
    帝皇看著馬卡多的眼睫毛顫抖，隨後馬卡多緩緩睜開了眼，渾濁的眼淚隨著他的睜眼而大滴大滴地滾落。
    這是生理性淚水——而絕不是發自情緒的眼淚，帝皇如此認為。
    “你該殺了我。”
    馬卡多發出一聲長歎，但立刻問出了下一句。
    “銜尾蛇在哪裏？”
    “我將它交給了歐瑞坎，但我想現在它已經粉碎了，並徹底散落在時間長河中。”
    馬卡多神色複雜地盯著尼歐斯，
    “卡利班。”
    老者吐出這個詞匯，隨即立刻變得更加蒼老，
    “是的，卡利班。”
    人類之主說，神色淡漠。
    “那不是你的錯，馬卡多。”
    “你是故意的。”
    尼歐斯點頭，又再度搖了搖頭，眼中早無金焰燃燒，僅有悲傷的河流在靜靜流淌，
    “或許是，或許不是，有些事並非我可以阻礙，有些事並非我可以更改——有些時候，捷徑就在此處。”
    “你的墮落也有我一部分責任，馬卡多，你明白了嗎？”
    馬卡多不語，僅僅是深呼吸，他深呼吸著，無法想象，難以理解——
    “你選擇了卡利班。”
    “是的，我選擇了卡利班——以我忠誠的子嗣為錨點，將神明真正死亡的時刻錨定於此。”
    尼歐斯平靜地說，
    “正因如此，你被汙染的靈能碎片被帶回去了，馬卡多，這是一個循環，作為利用它的人，銜尾蛇詛咒了我們。”
    “按照亞空間的規律，伱本該在5的歲月複蘇，原體與我在這之前有足夠的時間去阻止你的墮落——但時光被跳躍了。”
    “你早就知道？”
    “不，在你醒來那刻，我才意識到的。”
    人類之主如實說道，
    “對不起，馬卡多。”
    馬卡多猛地咳嗽起來，劇烈的咳嗽聲響起，他幾乎要把自己的肺咳出來。
    “你此前從未對任何一個永生者道歉過，尼歐斯。”
    歐爾·佩鬆的聲音幽怨地從門口響起，帝皇回頭，看見斜靠在門框上的歐爾。
    “如果你指出我的錯誤，我也可以向你道歉，歐爾。”
    尼歐斯說，
    “但迄今為止，我沒有對你們做錯過什麽。”
    歐爾睜大了眼，隨後也劇烈地咳嗽——或者說大笑起來，
    “那是你以為！”
    歐爾上氣不接下氣，
    “算了——我不該跟你在這方麵爭論！”
    “我以為你早就意識到了這點，歐爾。”
    尼歐斯說，看著歐爾幾乎是落敗地離開了他們的視線。
    “……我從未想過這輩子能聽見你的道歉。”
    馬卡多虛弱的聲音再度響起，他搖了搖頭，神情並不清明，不連續、跳躍的記憶在他腦中翻滾，馬卡多依舊糊塗。
    “以及這位是？”
    “歐爾·佩鬆，我的前前任戰帥。”
    “咒言。”
    馬卡多瞬間反應過來，
    “你不是去尋找荷魯斯？”
    “順便看看他們。”
    尼歐斯依舊平靜，馬卡多卻露出了不耐煩的微笑，
    “然後將他們帶回我的住所，尼歐斯？”
    “我不小心將他的家炸了——我待會便帶他離開，我隻是想先穩住你的靈能，馬卡多。”
    馬卡多沉默了，隨後再度深呼吸了一次。
    “你該殺了我，”
    他煩躁地說，
    “我犯下了太多錯誤——原體們亦痛恨我。”
    “他們本來就討厭你。”
    人類之主毫無負擔地說，早在大遠征，好幾位原體便已經同馬卡多水火不容了。
    “誰都犯下過錯誤，馬卡多，你忘了我們剛見麵的時候嗎？你那時殺了你在教派裏的摯友以嚐試脫身。”
    馬卡多當年殺死的人不少，正義感並不屬於馬卡多。
    但至少尼歐斯依舊有些許的良心——從他子嗣身上幾乎微不可見的正義感中可以看出這點。
    馬卡多冷笑了一聲。
    “你打算替他們原諒我？”
    “並不。”
    尼歐斯說，
    “這是你們之間的事情，我隻是希望你活下來——帝國不能沒有你。”
    “基利曼已經回來了……比我想象中的更加出色。”
    “政務全部交由他？這對於基利曼來講太殘忍了。”
    馬卡多沉默片刻，斜著眼瞥了一眼帝皇。
    “首先，原體不會信任地將政務交給我；其次，你現在知道心疼你的子嗣了？”
    “我一直都關注著他們。”
    尼歐斯流暢地回答道。
    “嗬。”
    馬卡多再次冷笑了聲，決定不再同尼歐斯糾纏，人類之主的態度已經很明顯了……他願意接納馬卡多重新回歸帝國——
    真是兒戲。
    難以置信。
    那股對於權力的渴望與不甘消逝了，隻剩下空蕩蕩的馬卡多，他本該死去，而不是被尼歐斯繼續拽起來。
    但這就是人類之主的任性，在這方麵尼歐斯甚至不如他的子嗣們灑脫……好吧，他的子嗣也沒有灑脫多少。
    當然或許這其間還有其他考量，馬卡多在帝國埋下了太多小吏，假如他配合，這股力量將極大地加快帝國的整合。
    帝皇是個冷血動物，他當然可以任用罪犯，假如讓罪犯活著的收益高於讓他死去——那麽他會讓他活下來的。
    但馬卡多忽然想起來尼歐斯對待荷魯斯的態度——也是這般。
    但現在尼歐斯短暫地放下了找回荷魯斯的計劃，反而出現在馬卡多的住所。
    ……
    馬卡多歎了口氣，他感到太陽穴的血管圖圖直跳。
    他依舊在試圖梳理他究竟都幹了些什麽，但除了在亞空間中的尋覓外，其他幹涉物理世界的記憶依舊模糊，
    馬卡多的靈魂在勸誘他休息，但馬卡多還是抓住了記憶中的那抹森綠。
    “我原以為是我教唆的卡利班爆炸。”
    馬卡多突然說道，
    “你導致了第一軍團分裂——但爆炸並不是你的責任。”
    尼歐斯說，
    “讓我們相信獅子，他是最忠誠的那個。”
    馬卡多看向他，卻隻是再度歎了口氣。
    “我累了。”
    馬卡多說。
    “那就休息。”
    尼歐斯貼心地為馬卡多掖了掖被子，
    “你該休息了。”