門被輕輕合上。
    屋內寂靜如冬。
    【所以……究竟是怎麽回事？】
    屋內的沉默由馬格努斯小心翼翼地打破，赤紅君王並不知曉另一命運線的事，否則他便要尖叫起來了——
    大罵尼歐斯的不做人。
    【嗬，】
    莫塔裏安冷笑一聲，圍繞他周身的霧氣逐漸變淡，
    【不過敗者的掙紮……他們注定滅亡。】
    【所以，】
    聖吉列斯溫和地說，若有所思地看向莫塔裏安。
    【你會把剛剛那個莫塔裏安的話告訴冥王嗎？】
    【不會。】
    死神斬釘截鐵地說道，嘴角止不住冷笑，抱臂。
    【我還沒有傳遞廢話的功能。】
    …………………………
    【莫塔裏安】朝為他帶路的極限戰士點了點頭，原體的禮貌幾乎令那名極限戰士驚愕地後退了一步。
    星際戰士急忙行禮，隨後離開了此處。
    【莫塔裏安】目送著基利曼的子嗣遠去……真是罕見，他第一次見到如此溫和謙卑的極限戰士。
    這裏的人……在基利曼手下過的日子真是幸福。
    【莫塔裏安】淡淡想到，他能夠感到基利曼與莫塔裏安的靈能一直在監視他，無妨，他主動提出待在馬庫拉格之耀號上，就是為了讓他們減少疑心。
    而那邊……那邊的【極限戰士】絕不可能像這邊這般彬彬有禮，【莫塔裏安】若有所思著。
    為了激發自己子嗣的鬥誌與血性，同時保證帝國的高效運轉，在無戰爭的歲月裏，【羅伯特·基利曼】在極限戰士內部推行著末位淘汰製。
    字麵意思的末位淘汰。
    當一名極限戰士被軍團培養地可以上戰場與職場後，他便開始麵對煉獄了。
    若一名極限戰士整一個月的周報匯總，績效是倒數第一，那麽他便會被絞首示眾，靈魂則被【羅伯特·基利曼】奪走，撕碎投入惡魔引擎。
    他辦公用的筆與戰鬥用的劍會被分給倒數第四與倒數第五，以儆效尤。
    倒數第二與倒數第三則會進行一場絕血，活下來的那個被【基利曼】奪去靈魂，拋入他收藏的角鬥場內。
    所有不善政務，但在絕血中勝出的極限戰士靈魂都在那裏，他們會持續廝殺，直到每一百年決出最強的那個。
    隨後，【羅伯特】會賜予他一個新的惡魔身軀，他則會成為【羅伯特·基利曼】手下榮耀衛隊的一員。
    當然，那個最開始絕血中失敗的家夥，靈魂照樣投入惡魔引擎裏，化作燃料。
    所以實際上，每個極限戰士管轄的行政區域內，每月至少要死兩個人，在漫長無戰事的歲月裏，很可能極限戰士內部所殺死的極限戰士占據了死亡人數的很大一部分。
    這也成功保證了極限戰士內部的血性與勾心鬥角——
    在不損耗行政區一整個季度的產出前提下，【羅伯特·基利曼】歡迎一切極限戰士內部的戰役，可以是沒有硝煙的，也可以是暗中動刀動槍的。
    實際上，在了無戰事的歲月裏，大部分軍團都會有著自己的方式，來保持戰士們的鬥誌，其中大多難免見血。
    或許隻有【安格隆】那個“慈祥”的家夥，不會讓他的子嗣們死去，即便是沼龍伏爾甘，都會讓他所不成器的子嗣成為花園中的納垢卵……
    實際上，【莫塔裏安】認為，吞世者是戰鬥力下降地最快的一支軍團。
    但這畢竟是【莫塔裏安】自認為，沒有戰爭，誰知道那些喝酒喝地、嗑藥磕地、亂搞搞地晃晃悠悠的家夥們是不是真握不動槍了。
    也不知道這個世界的安格隆是否像他那個世界那樣混賬。
    【莫塔裏安】可受不了兩個那樣的安格隆興致勃勃地盯著他的襠部看，目光在他的臉與檔之間來回晃。
    他拒絕。
    【莫塔裏安】再度深吸了一口氣，待極限戰士的腳步遠去後，他伸出手，擰開了房門。
    【莫塔裏安】愣了片刻。
    很顯然基利曼是按照這邊世界的死亡守衛的風格裝飾的這間房間，暗淡的綠與骨白是房間的主色調，布料沒有綢緞，隻有棉布與亞麻。
    非常……非常簡樸。
    【莫塔裏安】打量著走進去，輕輕關上門，令他所驚詫地是，自己並不排斥這樣的風格——
    雖然他通常會在房間內適當地擺放一些閃亮的裝飾品，所有【原體】都知道，【莫塔裏安】好一些張牙舞爪的裝飾品，就像是他所帶著的那個鬼麵麵具一樣。
    這裏的風格，就像是那個莫塔裏安一樣……
    【莫塔裏安】禁不住想到，他的思緒再度難以克製地滑向自己剛剛所看見的那個自己，如此張揚，如此不羈，如此放蕩。
    但背地裏，卻是個簡樸的家夥？
    【莫塔裏安】感到自己心中掀起萬千思緒，他坐到亞麻的苔綠色沙發上，些許局促地坐著，仿佛整個世界都朝他傾軋而來。
    他下意識想要伸手去掏鬼麵麵具吸食霧氣，但又意識到自己正在他人的地盤上，【莫塔裏安】不得不強行扼住了自己的行動。
    【莫塔裏安】又再度強迫般地站起來，在房間內亂轉，最後他找到了整個房間內唯一的裝飾品，一座小小的黑石製冥王雕塑。
    他拿起那個小東西，感覺自己所觸碰到它的地方正在燃燒，仿佛被強腐蝕性的液體所侵蝕。
    疼痛令【莫塔裏安】清醒了些許，也讓他足以正視自己的內心。
    羨慕。
    嫉妒。
    憤怒。
    ………………………………
    莫塔裏安難以想象另一個自己是個他媽的小白臉。
    在看到那家夥的第一眼，莫塔裏安倒胃口倒地都快吐出來了。
    他看到了什麽？
    一個不帶麵具的他自己，一個彬彬有禮的、溫和的——見鬼！真是他媽的見鬼了！
    巴巴魯斯那樣的環境能養出溫和有禮的人？！那裏的巴巴魯斯人會是在地裏麵隨便抓一把土擦屁股然後直接去吃飯的存在——粗口與問候語更是地地道道。
    莫塔裏安無法想象其他人看見那個自己時候的反應。
    卡拉斯絕對會在愣神一刻後大笑出來，笑得前仰後合，抓著莫塔裏安的翅膀邊笑邊搖，強迫莫塔裏安看向那個他自己。
    而哈迪斯？
    莫塔裏安腦中忽然想起不悅的事情，他想起哈迪斯第一次見荷魯斯的場麵，原體清晰地意識到這小子是個顏控——不然他為何三番五次提起基利曼或者帝皇呢？
    一張漂亮的小臉蛋兒，不論男女，都會在人類社會裏所吃香。
    想到這裏，莫塔裏安鼻中噴出一口氣，嗤笑起來。
    很顯然，事實就是那樣，對麵的【莫塔裏安】是個弱者，他向整個人類社會屈服了，被歸順了，而不是展露出真正的自己——
    因為整個社會與帝國並不接受他的真實。
    莫塔裏安這邊就不同了，誰不接受他，他就把誰毆打到接受他為止。
    在肉眼可見的強大麵前，莫塔裏安會確保所有人都閉嘴。
    當然，即便他們畏懼他，恐懼他，在他背後傳播流言，莫塔裏安也毫不在意。
    這便是莫塔裏安的強大。
    而那個【莫塔裏安】……可悲可憐的奴隸罷了，妄圖侵染真正勝利的失敗者。
    莫塔裏安相信自己屆時揮下的鐮刀絕不會手軟，他會幹淨利落地送那個自己去死，隨後命運坍塌，隻有莫塔裏安永久地存在，活著。
    【……】
    頻道裏傳來電流聲，基利曼無奈的聲音傳來，
    【我建議你去一趟前線，莫塔裏安，康拉德那一線需要支援，我知道，我知道你很擔心哈迪斯，但前線依舊在打——趁著風暴王介入戰場，我希望你能幫一下康拉德他們，這很關鍵，我們需要盡可能減少戰損。】
    冥王病床前頭站崗的死神沉默片刻。
    【那你來看著。】
    死神提出了平日裏幾乎無禮的要求，但基利曼幾乎是飛快答應了他。
    【五分鍾之後我和我的辦公桌都會準時出現在哈迪斯床頭一旁，塔拉辛待會也會來一趟。】
    【不要讓那個冒牌貨接近冥王。】
    【我知道——他的活動區域被限製在了離冥王最遠的那部分，莫塔裏安，我知道你在緊張什麽，我跟你一樣擔心。】
    【……】
    【他什麽時候能走？】
    頻道對麵，基利曼發出了一聲歎氣。
    【至少三天內不行，對麵的帝國會在一周後出動軍隊，在此之前，我想他都會待在那裏。】
    這也是一種示弱，如果【莫塔裏安】不待在馬庫拉格之耀號上，基利曼也不可能放任他在帝國境內亂跑。
    基利曼緊張地沉默著，隻聽見莫塔裏安嗤了一聲。
    ………………………………
    太空死靈，老將軍讚德瑞克正在裝傻。
    歐比龍不安地背手站立在老將軍身後，它是如此清晰地意識到讚德瑞克正在裝傻，因為這跟平日裏讚德瑞克發病時候的表現不太一樣。
    但這其間細微的差距，或許隻有日夜跟隨在老將軍身邊的歐比龍才能看出。
    而在戴冠將軍對麵，風暴王的投影正在咆哮著，信號不怎麽好，猩綠的粒子流在風暴王影像一旁胡亂抖著，就像是被嚇到一樣。
    實際上是因為寂靜王的攻擊，導致風暴王聯係它們的信號變差了。
    “……為什麽要貿然發動進攻——？！！！讚德瑞克——你這個狩獵等離子蟲——一個冥工聖甲蟲的信息容量都比你大。”
    “你到底是怎麽想的？！！！”
    “攻擊星神是每個懼亡者的使命，在高貴的斯紮拉克，最後和最偉大的寂靜之王帶領下，懼亡者勢必光複。”
    “奉您之名，我將擊碎每一隻星神，即便我腰部的癌症已經擴散，我感覺我最近肺部也有些感染，咳咳——咳咳咳！”
    如果它還是懼亡者，歐比龍想自己現在的表情一定會很精彩，好在它現在是太空死靈了，可以很好控製住自己的表情。
    它看見風暴王的影像忽然轉過身，發泄般憤怒地咆哮起來，似乎恨不得把自己手中的權杖伸出來敲戴冠將軍的腦袋。
    短暫的宣泄後，風暴王再度轉過來，麵對一個癲子和癲子忠誠的護衛。
    “我早該聽從它們的建議……罷免了你……你的確瘋了，瘋地徹徹底底。”
    歐比龍意識到該自己上了，作為一個忠心的護衛，它上前一步，砰地一聲！朝風暴王下跪。
    “偉大的大人，看在戴冠將軍讚德瑞克先前為您取得的功績上，求您饒它一命——
    是下屬不利，沒有及時上報將軍的身體狀況，上一役被法皇尼斯所創傷後，將軍一直有些混亂，分不清自己所處的時間。”
    “若您處罰，請降罪於歐比龍。”
    歐比龍深深地低下頭，它一旁的老將軍急忙跑過來拉它，拽住護衛那比戴冠將軍還粗兩倍的胳膊。
    “你瘋啦，歐比龍？為什麽要懲罰你？我們不是贏了嗎？快起來啊。”
    歐比龍聽見對麵那沉重的歎氣聲。
    “僅此一次，”
    風暴王冰冷地說，信號更加不好了，歐比龍猜測風暴王已經抵達了前線，在那裏，兩個大王朝的軍隊正廝殺著。
    正是因為老將軍的下令進攻，撕破了兩個法皇之間最後的體麵，積怨已久，寂靜王再也無法忍受。
    此前風暴王的種種試探，早已成為駱駝背上高高的稻草跺，隻差最後一根稻草。
    讚德瑞克則遞上了最後一根草。
    歐比龍感到自己心中不安，實際上，不久前塔拉辛曾秘密找到過它，希望它挑起兩王朝之間的戰爭。
    若歐比龍不出手，塔拉辛也會偽造成風暴王的人，親自出手——但時候很可能麵臨寂靜王與風暴王聯手絞殺的命運。
    因此這件事最好還是由本就是風暴王手下的歐比龍來。
    歐比龍卻在關鍵時刻遲疑了——它的目光飄忽不定，想起最後時刻老將軍那似顛似真的話語。
    是老將軍完成了無盡者的任務。
    戰爭因此開始，人類帝國獲得了寶貴的、短暫的喘息時間。
    …………………………
    【莫塔裏安要來？】
    康拉德自言自語般說道，他身上的盔甲上遍布燎痕，被靈能護盾削弱的高斯射線打在盔甲上，便會出現這些花紋詭異的彈痕。
    【那這些……又是怎麽一回事？】
    原體望向遠方，那裏原本駐紮著一個小王朝的守軍，但現在，在高聳的建築物間，無數太空死靈的屍首被高高掛起，嗅起來像是鐵鏽般的液體一滴滴自那些被貫穿懸在高空的屍體腳旁滴下。
    伯勞鳥因此啼鳴起來。