慈寧宮的太後和皇上不知道因為何事起了爭執。
    陛下已經好幾天沒去給太後請安了！！！
    不過，現在就算他想請安，也請不了了！
    太後對外說身體不適，免了後宮的覲見，慈寧宮的大門都關上了。
    宮人們心知肚明，本來太後就是個擺設，先前嬪妃們的請安本來也是三天打魚兩天曬網，稀稀拉拉地隨緣請安。
    這個擺設居然跟皇上杠上了？
    後宮的人都等著看慈寧宮的笑話，擎等著看太後怎麽自己給自己找台階下，跟皇上服軟。
    甚至有人偷偷下了注，買定離手！賭太後先服軟的賠率一賠二十五。
    “娘娘，都是賭您先服軟的……”
    霍清顏從袖子裏掏出一張銀票：“去，賭人少的，哀家賺了錢，咱倆對半分！”
    慈寧宮角門裏偷偷走出一個人，鬼鬼祟祟的，遮擋得嚴嚴實實。
    赫然是慈寧宮的小鄧子！
    他抄著袖子，從兜裏掏出一張百兩銀子的銀票，“我賭陛下先服軟！”
    “……”眾人用看傻子的眼神看著他。
    等他走了，有眼尖的人認出了他，“這不是慈寧宮的人嘛……”
    “屬死鴨子的，就嘴硬，沒事兒，甭管他……”
    “他下注正好，咱們有錢賺了！”
    “我賭太後服軟！”
    “我跟！”
    最先消氣的是南宮燁，當時一時生氣撂了狠話，回頭睡了一宿，第二日氣就消得差不多了。
    第三日，第四日……
    就有點管不住腳，下意識地往慈寧宮走。
    哪曾想慈寧宮的大門反倒是關了！
    他心裏堵得厲害。氣不順有些上火。
    火氣總要撒出去，申斥大臣的時候，不帶歇氣的。
    底下伺候的人成天也是戰戰兢兢的生怕被牽連。
    這一日，前朝正好談論著永州的事情。
    永州今年大旱，顆粒無收。
    縣令胡一毛不作為，不免稅倒也罷了，還巧立名目，層層加收，苛捐雜稅，民怨沸騰。
    終於有人看不下去，上了折子，武帝讓先太子去處理，太子麾下的黨羽先前沒少收到胡一毛的“孝敬。”
    調查一番，不但沒收拾胡一毛，還搞了個“嘉獎令”。
    當地的百姓終於受不了了。
    許多良民入了匪，在一個夜裏攻打了縣城，殺了縣令胡一毛，占山為王。
    等到新皇南宮燁登基，永州的悍匪在當地已經成了氣候了。
    本來一時還顧不上永州，哪知前陣子土匪窩的二當家，居然吃了熊心豹子膽，帶了一夥人興兵作亂。
    蹦躂了出來，被南宮燁派商仲卿的軍隊給鎮壓了。
    今天的折子是商仲卿上的折子，大體講了整個得勝經過，然後問，匪首如何處置？
    前朝安安靜靜，都在等南宮燁的處置。
    若是以往以他們對陛下的了解，不問對錯，一律先殺了再說。
    因此，文武百官，幾乎都很有默契地不開口，開口的也是殺無赦。
    偏偏，有一個人站了出來，正是薛裴光。
    “啟稟陛下，正所謂‘倉廩實而知禮節衣食足而知榮辱’他們雖然是匪，可永州那個地界，事出有因，先前的處置不當，致使民不聊生才會入匪，臣請陛下網開一麵，酌情處置……”
    此言一出，原本挨著他的官員，掀開眼皮看了他一眼，又扭頭看了眼聖上。
    默默地往後退了一步。
    離薛翰林遠點，一會陛下處置他，別連累了自己！
    有這個想法的人不在少數，薛翰林周遭格外的清涼，很是空曠。
    大殿安安靜靜，眾人屏氣凝神，等著雷霆震怒。
    偏偏今天聖上很是安靜。
    南宮燁看著奏折，商仲卿最後提筆寫的一段話，臣從戎數載，此戰之功，實屬汗顏，流民入匪，形銷骨立……
    大意是並不是她帶兵多厲害，實在是對方都是手無寸鐵的百姓，勝之不武。
    言語之間，也有意無意地為這些人求情。
    南宮燁腦海中不經意地響起清顏的話。
    “可你現在已經登頂了，你隨意的一句話，就能決定別人的死活。”
    因此，他原本想要脫口而出的殺無赦，“殺”字甫一出口，又再次看了眼奏折。
    沉思片刻，他緩緩開口下了決斷。
    “永州一地，幹係複雜，需要能臣去妥善處置，這些匪是流民，惡民還是良民，說到底，都是朕的子民。”
    “薛愛卿，聽旨——”
    “命翰林學士薛裴光為永州營縣縣令，擇日前往永州，全權處置流民安置事宜……”
    薛裴光上前一步：“微臣領旨！”
    早朝散會，薛裴光周圍仍是很空曠，眾人看他跟看傻子一般。
    三元及第，入了翰林之後，就要入閣了，他可倒好，被陛下給外派到了永州！
    為何都愛做京官，天子近臣呐，被派到永州了，山高皇帝遠，京中的能人跟地裏的韭菜似的，一茬又一茬的。
    能人輩出，外放之後，朝中若是無人，隔幾天聖上就忘了這號人了。
    眾人看薛裴光的眼神，充滿了憐憫。
    薛裴光卻泰然自若，走到宮門外，發現自己的老師霍剛的馬車停在那。
    他硬著頭皮走近，本以為會受到老師的訓斥。
    霍剛從馬車裏下來，看了他一眼，反而上前拍拍他的肩膀：“早去早回。”
    薛裴光詫異道：“老師不生氣？”
    霍剛挑眉：“我為何要生氣？”
    “我自作主張，沒跟您商量……”
    霍剛搖頭：“你又不是三歲癡兒，難道就自己沒有主意麽。”
    薛裴光正了顏色：“多謝恩師。”
    霍剛欣慰地看著他：“入閣入閣，不通俗物如何治國，事情總是要有人去做，不要好高騖遠，踏踏實實，一步一個腳印……”
    “有為師在的一天，京城等著你回來。”
    薛裴光點頭：“多謝恩師！”
    等薛裴光身影走遠，麵帶笑意的霍剛慢慢地收斂了笑容。
    “相爺，如今如何是好——”
    霍剛抬手，示意手下不必多說：“棋局對弈，往往出現變數，以人為棋子，更是如此。無妨，多多曆練，不是壞事。”
    “隻是，他如此不好操控，招呼都不打，怕今後不為我們所用啊……”
    霍剛彎起嘴角，冷笑道：“由不得他！”
    南宮燁下了朝，處理完畢政事，獨自坐著，一時間百無聊賴。
    又擔心清顏這幾天會不會鬱結攻心，於是，單獨叫來薑太醫，問太後身體如何，吃得如何，氣色如何……
    這幾日他幾乎天天宣，問話內容大致也換湯不換藥。
    薑太醫有些煩，他身為太醫，每天沒事做麽？
    藥方都常換，陛下這幾日的問話就不帶變樣的。
    於是，他直接來了句：“陛下，臣是太醫，看病問診，下方配藥。這氣色，不是臣能觀察出來的。您若不放心，自己去看！”
    說完，甩袖子走了。
    剩下不可置信地南宮燁原地幹瞪眼，跟陳桔說道：“朕是不是對他過於仁慈了？朕要是能去慈寧宮，還要問他？”
    陳桔點頭應是，心裏連連叫苦。
    這幾日聖上跟太後置氣，他們這日子過得也甚是苦逼啊。
    伴君如伴虎，這幾日聖上的臉跟六月的天似的，說變就變啊。
    陳桔腦子裏思索片刻，憂心忡忡道：“太後娘娘，前幾日畢竟是吐了血，也不知這幾日……”
    南宮燁連灌了兩盞茶，心裏暗暗後悔，她才吐血，身體不好，為何就不能耐心點，再讓著她一點，為何非要跟她置氣！
    自作孽，不可活啊……
    怎麽才能不失了麵子，又能叩開慈寧宮的大門呢……
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