清顏回到了慈寧宮，奔波了一天感覺很是乏累，她把花環拿了出來，看了下。
    秀蓮沒跟她出宮，看花環稱讚道：“這是娘娘今天出宮得的？手可真巧。”
    小鄧子也湊了過來：“可不，奴才小的時候，奴才的姐姐也會編，可都沒娘娘手中的好看。”
    論說話的藝術性。
    其實再精巧，不過是個花環，宮裏人眼光高，什麽新鮮物什看不到。
    可他們見到清顏很喜歡，還在頭上比畫著戴。
    說的話潤物細無聲地讓人心裏熨帖。
    清顏笑著說，“把它掛起來吧。”
    掛著變成幹花也挺好看。
    “娘娘真是聰慧，掛起來整個既能長久存著，也能讓屋子看起來別致！”小鄧子立刻搬了凳子過來：“娘娘，您看掛在哪個位置？”
    清顏環視了一圈屋子，發現梳妝台鏡子邊正好空了一處，於是她點了下，道：“就這吧。”
    小鄧子趕忙又翻身找了釘子錘子過來，“娘娘，這個高度可以麽？”
    清顏一看，視線範圍之內，伸手還可以夠到，整個牆麵有了綠意，“行，就這裏吧。”
    小鄧子麻利地掛上，幾個人看著牆上的傑作，非常滿意。
    清顏讓春杏把出宮帶回來的包裹打開，裏麵是一些蒸好的紅薯，“嚐個新鮮吧。”
    小鄧子和秀蓮等殿內侍奉的宮人，笑嘻嘻地過來，幾個人分著吃得很是香甜。
    秀蓮和小鄧子吃完還要：“娘娘，還有麽？”
    清顏問他倆：“好吃？”
    他倆點點頭，異口同聲道：“好吃。”
    清顏故意賣了個關子：“有倒是有，不過今天沒有了，先賣個關子，等到時候告訴你們。”
    “娘娘——”秀蓮跺腳，小鄧子若有所思，清顏問他：“宮中的禦膳房，可熟？”
    小鄧子點頭：“熟。”
    清顏反問：“你真覺得這個紅薯美味得不得了？”
    宮中什麽好吃的東西沒有，小鄧子作為慈寧宮的首領太監。
    自然嘴巴也是刁的，說好吃不過是奉承她而已。
    小鄧子卻正色道：“大魚大肉吃慣了，偶爾吃個平常沒吃過的，新鮮罷了。而且這個紅、紅薯，味道很甜，又軟糯。合乎奴才的胃口，奴才覺得好吃。”
    清顏放了心，點頭，“那這件事就交給你去辦，你明日找個信得過的禦膳房的廚子，然後帶著他去找陳桔，他那有做法單子，你們幾個研究研究，怎麽把這個紅薯做出花樣來……”
    小鄧子一聽陳桔，臉上的表情瞬間發苦。
    清顏知道他如何做想，恐怕還記掛著先前滅口的事。
    於是，寬慰他道：“過去的事就過去了，抬頭不見低頭見的，你還能一直躲著他走不成？再說，宮變的時候，哀家不也是差點懸梁了麽？”
    小鄧子點點頭：“奴才省得。奴才明日一早就去找陳公公。”
    “午後吧，早上他應該陪著陛下早朝，未必能有空。”
    想到早朝，清顏就頭疼，於是她靈機一動，“別明日了，改日不如撞日，你現在去乾清宮，找陳桔，跟他約好明日商議的時間。”
    “奴才遵旨！”小鄧子動作麻利，轉身就要往外走，再次被清顏喊住。
    “等下，既然去了乾清宮了……順便，給哀家告個假。”清顏忍不住就想翹班一天。
    “就說……”她想了想，“就說明日哀家身體不適……”
    “至於理由麽……”清顏想了想，最近自己叫太醫的頻率未免也太高了，現在薑太醫看到自己都頭大。
    於是，她吩咐道：“就說哀家葵水來了，身體不適。”
    ——
    乾清宮
    南宮燁坐在禦案前，批閱著當日的奏折，還好之前讓秉筆太監把相對重要的給摘了出來。
    等批閱了一部分之後，眼睛有點發花，脖子也疼得厲害，於是他開口：“陳桔，給朕按下脖子。”
    卻沒等到陳桔的回應。
    南宮燁忍不住有些好奇，抬眼看向了門邊，陳桔這時打門外回來。
    “做什麽去了？”
    南宮燁仰著脖子，淡淡問道。
    陳桔知道他是累著了，沒馬上上前，從嘴裏嗬出一口氣，搓了搓手。
    等身上的寒氣退去了。
    才慢慢走到南宮燁的身後，陳喜在旁邊遞給他熱好的錦帕，他擦了擦手，抬手幫南宮燁揉捏著脖頸。
    邊摁邊小聲道：“慈寧宮的小鄧子剛才來尋奴才，約下明天的時辰，找禦膳房的廚子，商量下紅薯的做法……”
    “唔……”南宮燁眯著眼睛懶懶道。
    “對了，還有就是，給太後告個假——”
    南宮燁緩緩地睜開了眼，扭頭問：“告什麽假？”
    陳桔複述清顏的意思：“就是——太後娘娘說，她明日身體不適，早朝想要告個假。”
    南宮燁嗬了一聲，轉回頭再次閉眼，閑閑道：“那朕掐指一算，後日朕身體也不適，是不是也能罷朝一日？”
    陳桔：“……”這話他沒法接。
    南宮燁心裏頭好笑，告假，還能提前預知自己生病的？
    說出來她自己信不信？
    才幾天就想著偷懶了，成天窩在慈寧宮裏。
    他日日上朝，都沒想著躲懶呢。
    陳桔見聖上不似發怒，想了想，又把清顏告假的理由說了出來：“太後娘娘畢竟是女子……小日子來了，身子不適也是有的。天氣冷了嘛……”
    南宮燁：“……”
    他沒睜眼，心裏頭哂笑，嗬，上次他想要跟她雲雨……
    她是怎麽說的？
    來了葵水。
    這才過了多久？一個月來兩次？
    找個借口也不知道找個像樣的。
    他歇了會，繼續起身，踱步往桌案上走去，今日出宮了一天，回來盡管他一直批閱著，桌上到底還是有許多奏折沒看完。
    他捏了捏鼻梁，一時間，不由得心底也產生了一絲的煩躁。
    他打開折子，看了半天，字在眼前晃，卻仿佛跳躍著都沒進腦子裏。
    看了半天，不知所雲。
    他心頭火起，一下把折子給摔了出去。
    殿內眾人嚇得大氣都不敢喘，不知道聖上因何發怒。
    “撿回來！”
    陳桔立刻把奏折撿了回來放到了他的手邊。
    南宮燁歎息一聲，打了開，耐著性子再次看了一遍，頓了頓，提起毛筆，寫到：“朕知道了。”
    ——
    夜幕降臨
    京城的宣武大街，曆來都是高官們的府邸，整整一條街，侍郎府，將軍府，甚至是公主府。
    都坐落在此。
    此時，宣武大街後身的一條巷子裏，高門府邸的後門忽然開了……
    幾個侍從探頭先張望了一番，見四周無人。
    一輛木板車推了出來。
    板車上幾個麻袋，鼓鼓囊囊，不知裝得什麽，但是顯然很沉。
    板車的車轍壓在路上，留下了很深的痕跡，一個最底層的麻袋口沒紮緊實，一縷青絲掉落了出來，有血跡順著青絲，一滴落在土裏。
    板車拐了幾個彎，推行方向赫然是城外的亂葬崗……
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